宝儿自然忍不住要走过去，走到窗前，随着他语声，一一观望，只见那常怀威乃是条铁塔般大汉，满面虬须虽已灰白，但仍是神情威猛，不输少年，宝儿暗笑道：“铁娃老了时，想必也是这般模样。”
又瞧见那潘济城乃是个面色惨白的锦衣少年，独立船头，似在远眺江上风物，其实一双眼睛，却只是在搜寻远远近近的船只上可有美女，目光惺做，又似是终年没有睡醒，宝儿又不禁暗笑忖道：“瞧这位神箭手的眼，似乎连人站在面前都瞧不见，真不知他那定了花山的三箭是怎样射出去的？”
那“四目温侯、长醉小将军”金祖林模样最为奇特，衣着最为华丽，气派也比别人都大些。
只见他也是乘着艘华丽的大船，也是坐在船头，身穿一件五花锦袍，钮扣惧是黄金所制，在月色下闪闪发光。
两个锦衣少女，站在他身后，一人手里拿的是柄一文多长精光闪亮的方天画戟，另一个手里却捧着坛陈年老酒。
金祖林年纪也不甚大，鼻子却不小，大大的鼻子下，配着个樱桃般的小嘴，小嘴里不停地喝酒，喝了一杯，接着又是一杯，眼睛越蝎越睁不开，突然自怀中取出个黄金盒子，自盆子里取出个奇奇怪怪的东西，戴在脸上，骤眼望去，仿佛是个眼罩，将眼睛都罩住了。
宝儿吃了一惊：“这算什么？”仔细—瞧，才知道这仿佛眼罩的东西，乃是两抉墨晶，嵌在金环里，两边用金线套佐耳朱，于是再强的阳光，也不致耀得他眼睛发花，宝儿不禁笑道：“难怪他要被晚作‘四目温侯’……。”瞧了半晌，又道：“这位金大少虽不英俊，但模样倒可爱的很。”
李名生笑道：“此人也是武林中有名之世家子弟，家财万贯，富可敌国，江湖中歌谣： ‘金屋顶，银饭碗，大旱十年后，金家仍吃肉。’便是说的此人，只是好酒如命，他那万贯家财，已被他弄得差不多了。“周方亦自笑道：“但此人酒醉之后，与人交战，确有万夫不挡之勇，别人武功纵然胜池十倍，但他挤起命来，任何人都未见能战得胜他，连江湖中有名的硬手蔡罗，一生少见敌手，与他对敌时，却也末占得便宜，而且此人为人甚是义气，你日后走动江湖时，倒可与他交上一交。”宝儿笑道：“要交的……”
只见那少女又在例酒，金祖林嘻嘻一笑，伸手握住她的玉腕，那少女想必也对这金大少甚是倾心，虽在垂首含羞，身子却依候了过突听船舱中一声娇叱：“干什么？你要死么？” 少女立刻吓得例退三步，金祖林亦是面色如士，连手掌都颤抖了起来，掌中酒杯“当”的落夜船板上，一个紫衣紫裙，满头珠翠的美妇人，自船舱中急步而出，一把拉起金祖林的耳朵，连拖带拉，将他拉入船舱里去了。
宝儿失笑道：“原来此人还畏妻如虎。”
周方招须大笑道：“畏妻之人，必定发财，又有何不好？”
此后又有许许多多知名或不知名的豪杰，乘船直驶黄鹤楼，周方终于忍不住了，笑道： “你我此时上去，气派已算不少，不必再等了吧！”李名生哈哈大笑，道：“好，掉转船头，黄鹤楼去。”
黄鹤楼，楼虽宽广，但也容不下这成千成百的武林豪杰，连楼外都挤满了人，一团团，一层层，挤得密不透风。
周方、李名生上得岸来，却已上不了楼。
铁娃伸了伸胳臂，道：“我来带路，咱们硬挤进去！”伸开两只大手，就往人丛中闯了进去。
宝儿道：“你当这些人全是乡下看社戏的，被你一挤就倒的么？”话末说完，铁娃果然已被人家推了出来，苦着脸，皱着眉头，显然连骨头都被人挤疼了，只是不好意思说出口来。
周方目光一转，突然大声叹道：“李兄，你身中之奇毒，虽然唯有万大侠可解，但此楼既被围住，你切切不可往里挤了，要知你所受毒性蔓延最快，若是不留意沾着别人身子，岂非害人么？”
李名生眼珠子也转了转，亦自大声道：“小弟总要试试能不能挤进去，只要小心些莫沾着别人身子就是他一面说话，一面往前走，还未走到人丛中，前面人群已四散开来，人人俱是面带惊煌，轻声道：“小心些！此人身上有毒，沾不得的。”一个传一个，挤得密不透风的人群，转眼就让开一条道路。
李名生大摇大摆走在前面，周方、宝儿、铁娃，大摇大摆跟在他身后，四个人不费吹灰之力，便进了黄鹤楼。楼梯口本有两条大汉在把守，此刻横身挡住了他们的去路，沉声道： “有贵宾帖的才能上楼。”用方笑道：“在下自然有的，李兄，拿出来让人瞧瞧。”忽又紧紧皱起眉头，叹道：“只是……那贵宾帖上只怕也沾了毒……”
李名生道：“瞧瞧只怕还无妨……”伸手入怀，似乎真要掏帖子。
两条大汉，对望一眼，齐地脱口道：“不必瞧了，三位请上去吧！”
急急让开了路，走得远远的。
三人走上楼梯，宝儿一直忍住笑，这时终于忍不住“噗吃”笑出声来，李名生回首笑道：“周方果然妙计。”周方道：“嘘，轻声些，被人听见了，岂非要气破肚子。”拉着宝儿的手，大步定上楼头。
楼外人头虽然拥挤，但楼上大厅人却不多，约摸有数十人围坐夜大厅四测，周方悄悄自后面绕过去，在角落中寻地坐下。
只见那丁老夫人居中坐在一排几张方桌后，丁氏兄弟，仍是垂手肃立在一旁，那常怀威、播济城、金祖林居然也都上了搂。金祖林似乎因为没有酒喝，显得有些垂头丧气，那紫衣美妇却是满面笑容，显得开心得很，亦因她发现这黄鹤楼上，委实没有比她更年轻，更漂亮的人了。
宝儿眼睛一直在转来转去，只希望能发觉几张熟悉的面孔，怎奈他前面坐的偏偏是个头戴高冠的汉子，始终在挡着他的目光，宝儿恨得牙痒痒的，真恨不得一把摘下他帽子，踩两脚出气。
但铁娃只要秘为一伸脖子，便可将大厅中四面情况，一览无遗，只是他对武林豪杰实是太过生疏，简直可说一个也不认得。
只见堂上群豪，大部分在交头接耳，窃窃私语：“铁金刀今日一战，只怕还是要败。”
“这倒未必，他自从走了五色帆船一趟，武功据说已大有进境，此番只怕终于能出一口沉潜在胸中多年的闷气了。”
“赌，小弟以五百两银子，博他必败。”
“五百两？好，一言为定。”
还有人说话声音更是低沉。
“万大侠怎地还未来？莫非……莫非在途中遇着事？”
“以万大侠的威望武功人缘，莫说万万不会在途中通着事故，便是真的遇着了，也必能立时解决的。”“那么……他为何此刻还不来？”
“无知道……”
也有人说话声音较响：“据闻今日堂上说不定会突然发生一些令人想不到的事故，兄台可知道究竟是些什么事？”
“小弟若能猜到，这些事便不能称为令人想不到的了。”
“小弟却隐约猜到一些，据说这些事却与……”
“咳，咳，有些话你答应永远不说的，莫要忘记了。”
还有人暗中猜测：“万大侠母子已有多年来未曾团聚了，不知为了什么？”
“万老夫人今日不知是否会在此现身？”
“少林、武当两大门派，还未见派出门下弟子前来，显然是不想管这场闲事了，但点苍……”“骤声，你瞧，武当派来人了。”“那边是少林……是俗家弟子。”
一片纷纷议论之声，有如夏日群蝇飞舞，嗡嗡不绝。
突然间，一阵沉重的脚步之声，自楼梯下传了上来，那脚步之声，左足轻，右尼轻，而且轻重相差不少。
宝儿轻轻道：“上来的这人一定负伤了。”
铁娃奇道：“大哥还未瞧见，怎会……”
话犹未了，已有一条大汉，在楼梯口现身。
只见此人穿着一身极为朴实的长袍，国字脸，四方口，浓眉大眼，面色微黄，全身显得特别，只是此刻看来神情有些焦虑不安，走起路来，也是一跛一拐的，果然受伤了。
此人看来虽不起眼，但群豪瞧见此人，十人中却有九人肃然长身而起，又有几步而出，扶住他，煌声问道：“万大侠可是受伤了？”
长衫大汉微微一笑，道：“还好”笑容一起，这平凡而朴实的大汉，平凡而刻板的面容，立刻变得说不出的生动而富有魅力，甚至连他身上那件洗得已经有些发白的蓝布长衫，在这笑容的辉映下，也变得极富光彩。
宝儿看见如此平凡的一条汉予，使是江湖中传诵已久之“万大侠”，本觉有些失望，但瞧见这笑容，失望立刻变作高兴，暗道：“那万老夫人笑得那股可怕，不想她少爷笑容竟是如此神奇。”
只见几条锦衣汉子，围着万大侠走到了老夫人身旁坐下，万大侠向丁老夫人行过札后，丁氏兄弟便赶过来殷殷相问，向的也与别人完全一样：“你怎会受了伤，可是途遇敌人？是谁伤了你？”
万大侠还只是微微一笑，道：“没有什么，只不过是遭到三五个人，一言不合，动起手来……”
那丁氏兄弟中之幼弟丁柔枫目光转动，截口道：“若说三五毛贼能伤的了万大哥，这话各位能相信么？”
群豪—齐哄然道：丁柔枫道：“万大哥究竟是被谁所伤，为何不肯说出？”
万大侠微笑道：“大事当前，这些校节之事必须放在一旁……”目光四转。道：“王半侠王老前辈可来了？”
话犹末了，坐在窗口的几人已大声道：“说曹操，曹操便到，王大侠此刻便在楼下了。”
过了半晌，一人匆匆赶上楼来，正是王半侠。
他神情看来更是疲惫憔悴，果然是一个悲天悯人，常为万民奔波受苦的模样，宝儿越瞧越是有气，索性不去瞧他。
楼上立时又起了一阵骚动——江湖中对王半侠之谣言虽已传遍，但群豪此刻对他却仍然不失尊敬。
王半侠上得楼来，立刻一个箭步，窜到万大侠面前，温声道：“你可受伤了，伤得可重？唉，方才一战，也真亏了你。”
丁柔枫忍不住又接口道：“方才一战，究竟是怎么回事？王老前辈莫非知道详情？不知可否…”
王半侠长叹截口道：“万兄莫非还未说出…。☆?唉，方才在路途之上，在下闻得手下兄弟相报，有十七条蒙面黑衣，来历不明的大汉，拦住了万兄之去路，而且这十七人惧是身手敏捷，武功特异。”丁柔枫道：“是哪一门的武功？”王半侠道：“我手下兄弟虽末完全看出，但已可断定乃是玉门关以外的武林宗派，所使的每一招式，都与中原武林人士大不相同，而这十七条大汉，每一人的武功，在江湖中却已可被称为好手。”
群豪惊唱—声，目光又齐地转向万大侠。
王半侠接道：“在下接得急报之时，据闻万大侠已是身在险境，虽然力创了对方两人，但自身亦已负伤，眼见无法再支持许久，在下闻讯大惊之下，立刻急着赶去，哪知……”长长吐了口气，满面惧是欣慰之容，接着道：“哪知侥天之幸，万兄竞已脱险了。”
群豪情不自禁，也跟着松了口气，宝儿暗中更是大为称赞：“这万大侠果然不傀人中之杰，身历那般险境，到此后却只是淡淡一笑，绝口不提，若是换了别人，不加油添醋地说上半天才怪哩！”
只听一阵步履响动，一阵银铃般娇笑，王大娘已在少女们的扶持下自梯口现身，娇笑着道：“不但王半侠，就连咱们又何尝不是为万大侠扭了半天心，万大侠你是如何脱险的，可得说给咱们听听。”
群豪久已耳闻这初出江湖，便荣登武林第一大帮帮主之位的奇人，虽不相识于她，但听了这句话，便都已猜到这斜倚在软椅上，银铃般娇笑不绝的美妇人，便是那近日在江湖中引起争议最多的传奇人物，目光不禁一齐向她投视了过去，宝儿却觉得她仿佛又年轻了些。
万大侠微微一笑，道：“多承帮主关心，在下感激不尽……那十七条大汉，端的惧是扎手人物，在下若非有人相助，此刻只伯早已命赴黄泉，再也无法见着帮主之面了，那当真要令万莱死不暝目。”
王大娘格格笑道：“你真的那么想见我么？我可真开心死了，看样子，我还不太老哩！”
万大侠含笑道：“在下急着要见帮主之面，倒不是要瞻仰帮主风采，而是想请教帮主一件事。”
王大娘媚笑道：“可是要我替你做媒？”
群豪有的皱眉，有的窃笑，唯有万大侠仍然不动声色，只是慢慢温：“不知帮主可知道那十七条大汉的来历？”
王大娘眨了眨眼睛，眼波四飞，笑道：“塞外武家门派，我可一点也不熟悉，何况，我根本末瞧见他们的武功招式，你这真把我难住了。”万大侠截口道：“那十七条好汉用的虽是塞外武功招式，但却只不过是用来掩饰身份的烟幕而已。”
王大娘扬了扬柳眉，道：“哦？那我更猜不出了。”
万大侠微微一笑，道：“幸好那其中还有几人在下认得，揭开他们的蒙面黑巾，在下便看出他们原来竟都是丐帮门下的弟子。”群豪不禁齐地耸然变色，宝儿暗混忖道：“好狠毒的妇人，竞想将万大侠置之死地，好教此会无法继续，如今她阴谋既被揭被，却不知她又要如何巧辩？”
哪知王大娘面不改色，仍然面带娇笑，道：“万大侠言重如山，说出来的话，那是万万不会有假的。”
群豪齐地一征，谁也想不到她竟如此轻易便承认了。
只听王大娘轻叹接道：“丐帮门下弟子，本就良莠不齐，我执长丐帮，又未有许久，等我回去查明真象，必将那主使之人，重重治罪，替万大侠来出这口气。”
轻轻几句话，又将责任推得干干净净。
群豪又不禁齐地怔住，虽知她乃强辩，却又无言可驳，万本侠面上已现怒容，沉声道： “如此说来，此事帮主是毫无所知的了？”
王大娘娇笑道：“哎哟，这种事我若知道，怎会让它发生？我又怎舍得让万大侠这样的男儿死呢？”万大侠道：“在下死了，岂非便无人再来追究帮主的来历……”
王大娘面色一变，娇媚的面容，立时变得冷若冰霜，冷冷道：“我有什么见不得人的来历，要怕人追究？万大侠你既有如此身份，说话可得负起责任，拿出证据，若是闻得一些捕风捉影的谣言，便来胡言乱语，我纵然打不过你，也要请天下武林英雄，来为我主持公道：那时我就不信还有人帮着你。”
万大侠怒极之下，反而仰天狂笑起来，道：“好个能言会道的妇人，万某倒要领教领教你手下是否与口舌同样厉害？”霍然长身而起。
突听丁老夫人轻叱一声：“且慢！你若拿不出证据来，人家自会找一些武林豪杰来和裁于你，此刻又怎会与你动手？”语声虽缓慢低沉，但每个字里却似带着股力量，群豪不禁在暗中喝采：“果然姜是老的辣。”
万大侠怔了一怔，颓然坐下，王大娘娇笑道：“这位想必就是丁老夫人了，你老人家的话，可真说到我心里去了。”
丁老夫人微笑道：‘’但此等死无对证的事，若要拿出证据，实是难如登天，只因昔日能见着‘狐女’吴苏真面目的人，本就不多，那些人不是被她害死，便是被她害得身败名裂，只好自己去见阎王了。“王大娘笑道：“哎哟I世上还有这么厉害的女子么？丁老夫人你年轻时，不知是否比她还厉害！”
丁老夫人也不理她，只是微笑道：“但那些人虽已死得差不多了，幸好还未死光死绝、剩下的还有十一个之多。”群豪情不自禁，脱口问道：“在哪里？”
丁老夫人缓缓道：“这十一人除了有两人去向不明，四人远在关外，其余的五位，都巳被老身请来，如今只怕已在途中，就要到了。”
这句话自然又引起一场骚动，更有许多人已忍不住探首窗外去瞧。
王大娘冷冷道：“丁老夫人若是随便找几个江湖无赖来随便指认我就是吴苏，那不是要冤枉死人了么？”
丁老夫人道：“这五人惧是武林中威镇一方的人物，而且忠义之名，久著江湖……‘千钧担”石铭，’铁掌‘林强，’仙人剑‘宋琪光，’威镇八方‘吴立德，’火灵官‘汪明，就凭这五位，有哪一个不是言重九鼎的好汉子，他们说出的话，江湖中有谁敢不信？“她每说一个名字，群豪间便要起一阵轻微的骚动。王大娘嫣然一笑，道：“就是这五人么？好，他们绝不会诬赖我的，我也可放心了。”
群豪见她满面含笑，丝毫不现惶恐之色，心头不禁打鼓：“莫非她真的不是‘狐女’吴苏，只是万大侠捕风捉影，平白吹皱一池春水。”
突见丁老夫人霍然起身，沉声道：“在这五位未来之前，老身还有件事，要乘这段空闲说出来。”
这轻易不涉江湖的老夫人，此刻满面俱是郑重之色，显然所说的必定又是件震动人心之事，群豪屏息而听，哪敢多言。
丁老夫人一字字沉声道：“东海一战，紫衣侯力竭身亡，白衣人再来有期，江湖中虽是后起无人，年青一辈之高手，却莫不以七年后能与白衣人一战为志，只因这一战若是毁了，最多也不过丧命而已，而拼命正是年青人的拿手本领，但若一战而胜，非但势必名扬天下，江湖中成千成万豪杰英雄之声名性命，亦将因此保全。”她年华虽已老去，但目光敏锐，言词动人，昔日之风采，犹依稀可见。群豪凝神倾听，有的面上已露出跃跃欲试之态。
了老夫人叹息一声，接道：“只是此辈年轻人，无论以武功或经验而言，要想战胜白衣人，实如海底寻针，缘木求鱼，除非那世上唯一与白衣人交手后还活着的人，能说出自衣人剑法中之秘密与破绽，否则白衣人掌中长剑，七年后势必又将会血洗武林……那人是谁，各位想必也知道？”
群豪间不约而同低涌出一人的名字：“白三空……只可惜他非但不肯说出秘密，连人都已失踪了。”
宝儿心神一阵震慑，丁老夫人已沉声道：“不错，白三空下落不明，但普天之下，还有一个人知道他的行迹。”
群豪脱口问道：“谁？”
丁老夫人两道敏锐的目光，突然电光般直射到金祖林身上，金祖林身子一震，赶紧垂下了头。
就在此时，一条大汉匆匆奔上楼来，满面惊惶，嘶声道：“威镇八方吴立德吴大侠昨夜半失去首级，凶手不知是谁，方才他的家人，侠马报来凶讯，说……说是要请万大侠为吴大侠复仇。”
群豪哗然，丁老夫人却丝毫不动声色，缓缓道：“知道了，令吴府家人楼下等候。”目光回视金祖林：“白三空在哪里？”
金祖林摸了摸头，笑道：“老前辈是在问我么？白三空白大侠在哪里？我金祖林又怎会知道？”
丁老夫人道：“金大少又装的是什么糊涂，男子汉，大文夫，敢作敢当，装糊涂的就不是男子汉了。”
金祖林胸膛一挺，大声道：“不错，白大侠的去处我知道，可是他既然信得过我，我就不能将他的秘密说出来。”
群豪又自哗然，那紫衣少妇暗咬嘴唇，恨声低骂道：“大笨瓜，就会称英雄，被人一激就激出来了。”
这时又有一条大汉飞也似的奔了上来，大声道：“石家庄的车马已到……”群豪一喜，哪知这大汉却额声接道：“但其车里坐的，却只是‘千钩担’石铭石大侠的尸身，一柄长剑，由前心直插到他背后。”
黄鹤楼头立时沸腾了起来，惊惶嘈乱的人声中，只听了老夫人清亮而镇定的语声缓缓道：“知道了，飞骑石家庄，通报石大侠之凶讯，快去！”语声突转严厉：“白三空的下落，你真的不肯说么？”金祖林大声道：“不说！”
丁老夫人厉声道：“你可知此时此刻，唯他握有武林中一线生机，你若不说出他下落，只怕天下英雄都要对不住你了。”
金祖林眼睛瞪得圆圆的，大声道：“白大侠不肯做无义的小人，找金祖林也不是无义的匹夫，不说，死也不说……”
群豪间已有几人怒骂着扑了过来，金祖林长身而起，还未说话，那紫衣少妇已一拍桌子，大骂道：“他不愿说就不说，你们淮敢欺负他？谁要是欺负金祖林，我‘紫兰花’花清清和他拼命……”不知是谁，怒道：“好个泼辣的妇人……”
一句话还未说完，花清清已将面前桌子翻了，桌上的茶杯茶碗，也被她雨点般掷了出去。
群豪惊呼、躲闪，了老夫人厉声阻止，花清清顿足大骂，双手却丝毫不停，群豪竞将她无可亲河。
突然间，又是一条大汉奔上，大呼道：“不好了……不好了……”惊呼、厉喝、踢打……如中魔法，一齐停止。
只听那大汉喘息着道：“方才飞骑来报：‘铁掌’林强，‘仙人剑’宋琪光本是并骑而来，却在路上同时遇难了，两位大侠身上，伤痕至少都有十余处之多，便是神仙，也救不活了。“话声方了，又有一人狂呼着奔上楼来，嘶声道：“火……火灵官汪明已……已被烧成一团焦炭。”大厅中再无骚动，再无声息。群豪一个个木立当地，都呆住了。
“千钩担”石铭，“威镇八方”吴立德，“铁掌”林强：“仙人剑”宋模光，“火灵官”汪明，这五人武功惧非泛泛之辈，如今却在一日间尽遭毒手！若说这五人死因并非为着同一事，那么他五人死的岂非太过凑巧？若说他五人果然乃是为了同一事而死，那下手之人，手段岂非太过毒辣可怖。
群豪不约而同，目光齐地转向王大娘。
丁老夫人冷冷道：“他五人一死，可再也没有人能认得出你是谁了。”冰冷的语声，仍掩不住心头的悲哀与失望。
王大娘悠悠道：“我真希望他们未死，还能证明我不是吴苏，如今……唉，你们怎地不好生保护着他们，早知如此，丐帮弟子们可保护他们的。”虽然装模作样，却也掩不住眉宇问之得色，目光四转，又道：“金大少既是死也不肯说出白三空的下落，他五人又不幸死了，这两件事世上只怕再也无人解决，看来都只有不了了之，咱们再耽下去也没意思了，还是走吧！”
少女们抬起软椅，群豪只有眼睁睁的瞧着，万大侠双目之中甚至已有悲愤的泪光，但这两件事确是无人能够解决，纵是天大的英维，心胸间纵已悲愤欲裂。
突然间，一个清脆的声音大喝道：“谁说这两件事无法解决。”宝儿实在忍不住了，竟大喝着—跃而出。
群豪全都怔住，就连周方面上都变了颜色。王大娘扬了扬眉，道：“小弟弟，这两件事谁能解决蚜？”宝儿道：“就是我。”
群豪间之惊奇诧异，至此方自忍不住爆发出来。
汕笑、晚骂声中，王大娘却仍可忍住笑，道：“这两件连丁老夫人、万大侠，与在座这许多成名英雄都不能解决的事，你这小小的孩子反能解决么？我看你只怕是病了，发烧了，还是回去歇歇吧！”
群豪面上惧有轻汕不信之色，唯有王半侠面色却甚是凝重，退到窗口，向窗外悄悄打了个手式。只听宝儿大声道：“七年后那白衣人若是重来，江湖中自然有人抵挡，各位惧是侠义中人，又何必定耍逼人做那不信不义之事，纵然因此胜了那白衣人，非但不算光荣☆武林还要因此而蒙羞I今日武林中，若是多有几个嫁白三空、金祖林这样的好汉，七年后纵然胜不了那自衣人，却也虽死犹生，虽败犹荣。”
他小肠亡已因激动而变成粉红颜色，一双大眼睛里更是闪闪发光，短短一段话说完，群豪间竟无人敢再轻视于他。
满堂肃然中，丁老夫人轻叹道：“好孩子，你七年后白衣人重来，有谁真能抵挡？”
宝儿大声道：“就是我。”王大娘“哧”的一笑，道：“乖乖，人虽小，牛皮却不小。”
宝儿瞪眼道：“你笑什么？难道你自以为武功不弱？哼！你那双杖的招式，看来虽如天花乱坠，繁复变化无穷，其实所有的变化，都脱不开六辅一主，六虚一实之理，正如北斗七屋的奥妙一般，你对手只要不被你招式眩乱目光，避虚击实，专找你虚招与实招间，双杖交替时那一刹那进攻，纵是功力不如你之人，也可在三六一十八招中将你击败。”
群豪再也想不到这小小的孩子，竟能说出这等武学中深奥之极的道理，都不禁膛目结舌，耸然失色。
王大娘更是满面惊骇激怒，再也做不出那娇媚之态，嘶声道：“我武功招式之奥妙，中原武林无人能破，是谁教你的？”
宝儿道：“唯天是我师，唯心通剑道！若能穷天地间变化之理，何愁不能知武功变化之学……”
王大娘双目瞪视着这孩子，有如见到什么精灵鬼怪一般，目光再也不会移动，周方面上却不禁泛起得意的笑容。
宝儿大眼睛四转，接口又道：“至于第二件事……那江湖瓦瓶中，泄露机密的纸条，本是我写的”群豪间“嗡”然一声，已有许多人为之耸然离座。
宝儿接道：“这只因我愿不认得这位王大娘是否就是昔日的‘孤女’吴苏，却自有人认得。”
万大侠双拳紧握，满头大汗，嘶声道：“谁？在哪里？”方宝儿忽然回身，面对周方，道：“老爷子，这件事关系武林委实太大，你老人家再不出面，可不行哪！”
周方面上忽青忽白，默然半晌，终于缓缓长身而起。
数百双睁得大大的眼睛，瞬也不解地望着他，广大的厅堂里，静寂如死，几乎连呼吸之声都已不闻。周方一字字道：“不错，我认得她便是吴苏。”
王半侠忽然仰天狂笑起来，指着周方狂笑道：“此人乃是武林中最最无耻的骗子，他说的话谁会相信？”
不知是谁，应声呼道：“不错，他便是武林二骗中的周方……另外个骗子李名生也就坐在那里。”
另一人喝道：“上次骗了我三坛美酒，半只肥羊去的就是他。这骗子也敢到这里来胡言乱语，宰了他！”
于是群豪纷纷大喝：“宰了他！活埋了他……”楼梯口不知何时来了一群丐帮弟子，不但喝声最响，此刻已带头扑了上来，丁老夫人、万大侠本已满面喜色，这时又不觉大是失望。
突听一声霹雷般的大喝，有如半空中劈下个焦雷，扑上前去的汉子，竞有几人被这一声大喝震的嘴角流血，翻身跌倒，后面的人也被震得双耳发麻，胸口发闷，嘴角指尖，不由自主的簌簌发抖。
来到这楼头之人，纵然武功并非极高，但也是见过世面的江湖好汉，听得这一声大喝，都已知道发出这喝声之人内力之强，非同小可，奇怪的是，这喝声竟是自这“骗子”口中所发。
群豪一个个又惊又疑，一个个惧已被骇得呆如木鸡，哪里还有一人再敢扑上前去，向这 “骗子”动手。
周方大喝一声过后，面上突然没了血色，胸口亦自起伏不停，口中却沉声道：“王半侠，你可认得我？”
王半侠道：“我认得你是个……骗子……”这“骗子”两字，却又说得有气无力，再无先前那般得意。
周方哈哈一笑，道：“你真认得我么……哈哈，吴苏儿，王痴儿，柳依人，且看看我是谁？”
痴儿中是王半侠童年时混号，柳依人自是丁老夫人末出嫁时的闺名，近数十年来江湖中非但早巳无人再敢呼唤，根本就已少有人知，但此刻这两个名字却偏偏又自这“骗子”口中呼唤出来，丁老夫人固是大吃一惊，王半侠更是面目失色，道：“你……你究竟是谁？”
就在这时，周方竞一把将他颇下那部修洁美观之雪白长髯扯了下来，他下半边面目，竟似跟着落下。
群豪这一惊更是不小，惊乱中齐地凝目望去，只见这周方上半边面目，仍是原来模样，宽额端鼻，双眉如剑，目中有光，肤色苍白，但自双颊以下，仁中曰侧，原来生满雪白胡须之处，竞已变得形如魔鬼，非但肉色漆黑如铁，而且满布紫赤色的创痕，在他上半边面目相树之下，更显得说不出的诡异可怖，“紫兰花”花清清惊呼一声，竞被吓得生生晕倒在金祖林怀中。
黄鹤楼头，立时大乱，谁也梦想不到，同是一个人的面上，竟会生着天伸与魔鬼两种容貌。
丁老夫人以手掩嘴，免得自己骇极失声，颤声道：“你……你竟被金河王‘金河圣水’ 伤成这般模样？”
周方道：“不错……王痴儿，你可想起我是谁了么？”他语声慈和虽如往昔，但嘴角牵动，白齿森森，柔和的语声自这样的嘴中说出，也变得说不出的凄厉阴森，叫人听了，不禁毛骨悚然。
王半侠喉间咿晤作声，口中却无法说出半个宇。
王大娘连那灵活的睁子都已骇得疯痴呆呆，只是重复着道：“原来是你……原来是你……原来是你……”
周方道：“想不到吧，我里，你只当世上再也无人能揭破你的奸谋，却忘了还有我……”
王大娘颤声道：“你……你竟已避藏多年，此刻为……为何要现身？你……你不怕金河王来……来找你？你师弟紫衣侯已死了，世上还有谁能保护你……”群豪心头齐地一震，才知道此人竟是紫衣侯之师兄，宝儿骤然惊喜交集，泪珠忍不住夺眶而出，暗中哺哺道：“果然就是他。”
只听周方仰天大笑道：“金河王敢来找我？”
王半侠目中突然暴射凶光，狞笑道：“你武功已失，谁不知道？毋庸金河王来，我此刻就能取你性命。”
周方道：“你敢？”突然大步走上前去，反手一个耳光，掴在王半侠脸上，微微笑道： “你不妨试试……”
当今之世，王半侠声名正如日中天，谁敢触怒于他？此刻群豪见他竞被人捆了一掌，更是惊乱，竞都忘了上前插手。
王半侠厉喝一声，双臂暴起，但瞧了周方目光一眼，暴起的双臂，生生停在半空，再也不敢递去。
周方冷冷道：“看在你师傅之面，饶你一命，滚吧！”
王半侠面如死灰，例退三步，突然凌空一个翻身，穿窗而出，他做伪半世，辛苦博来的声名，从此化为流水。

第十八章、高歌别红尘

王大娘望着他穿窗而去的身影，突然狂笑道：“好，好，你又弃我而去了，好…… 好……”劈手夺过她身侧少女腰间一柄巴首，往自已胸口猛地插了下去，少女们嘶声娇呼，眼见已将血光崩现。
哪知就在这刹那间，丁老夫人掌中怀杖已凌空飞来，击落了王大娘手里的匕旨，王大娘嘶喝道：“谁要你救我，我不想活了！”
丁老夫人缓缓道：“王半侠三番两次，不念恩情，在危急时将你置之不顾，这口气你忍得下么？”
王大娘怔了一怔，目光中满是怨毒之色。
周方挥手道：“我也饶了你，去吧！”丁老夫人接道：“莫忘了将你害成这般模样的人，不是别人，乃是你老公！”王大娘仰天长啸一声，反手姻了她身旁少女们十几个耳光，厉声道：“走！走！”少女们粉脸已被打得红肿，忍住眼泪，匆匆抬起软椅，夺路下楼，楼梯口的丐帮弟子，瞧见王大娘报头散发，凶神恶煞的模样，竞无一人敢加拦阻。
丁老夫人长身而起，徐徐走到周方面前，检妊拜倒，道：“贱妄多年未见前辈之面，不想前辈犹自健在人间。周方道：“虽生犹死，虽死亦生，只不过游戏人间而已，昔日之我，已非今日之我，相记不如忘去的好。”
万大侠抢步过来了，扑地面拜，恭声道：“此番若非老前辈现身，晚辈只有服见好人计煤得逞，晚辈实是感激。”
周方微微一笑，截口道：“你莫感激我，你该感激他才是。”伸手一指宝儿：“若非这孩子逼我，我也不会现身。”
万大侠垂首道：“但望老前辈此次现身之后，以无边降魔之力，镇摄江湖群小，莫再隐迹世外了。”周方道：“这个……”
突听一阵喧嚷之声，自楼下传了上来，站在窗口边的，忍不住探首向下瞧了过去，只见黄鹤楼下近江岸处，已闪起一片刀光剑影！
本自挤在黄鹤楼前的武林豪士，此刻已向江岸边涌了过去，人丛间议论纷纷，隐约可听出说的是：“铁金刀与韩一钩，可真是生冤家活对头，两人一见面，还未说到三句话，便动起手来！”
“多年未见韩一钩施展武功，不想他蟠龙钩法更是洗练了……嗯，铁金刀卧虎刀法也不弱，这一战胜负之数，端的准料，只是铁金刀卧薪尝胆多年，又自五色帆船学了几招，想必已非昔日吴下阿蒙，这一战我博他胜！”
“你瞧着吧，韩一钩又何尝没有压箱底的绝活儿！”
楼上群豪，本虽都在注目着周方，但此刻情不自禁又被这一场武林中最令人瞩目之大战吸引了过去，涌在窗口，遥遥相望。唯有了老夫人与万大侠，却仍守候在周方身侧，周方笑道：“这一战双方都已准备多中，想必精彩得很，你我若是不瞧上一瞧，岂非遗憾？”
宝儿一心想自金祖林口中打听他爷爷消息，但金祖林一心却在他爱妻身上，不住柔声呼唤：“兰儿，怕什么？醒来呀！”宝儿叫了他十几声：“金大叔，金大侠！金大哥！”
他什么称呼都叫出来了，金祖林却连一句也末听到。
宝儿叹了口气，转目望见周方也已去到窗前观战，便也跟了过去，只见刀光剑影中，跳动着一黑一白两条人影。
铁金刀仍是一身黑衣劲装，韩一钩却是通体洁白如雪，铁金刀身材魁伟高大，韩一钩却是瘦骨磷峋。
宝儿暗笑忖道：“这两人连长相看来，都似天生的对头克星，武功更是一阴一阳，一柔一刚，难怪两人如此不能相容。”
两人以快打快，身法俱是迅急无伦。
片刻之间，两人已拆了百余招之多，宝儿目光凝注，显然又在留意着两人招式之变化，嘴角不时露出笑容，显然颇有会心。
昔日他观人恶战，虽然也会慷心动魄，但只觉那不过仅是流血拼命的残酷勾当，而此刻他己能看出双方招式间每一个精微的变化，便觉武道之中实也含蕴着极为深奥的学问，这正如不知棋道之人，观人棋戏，必觉索然无味，但他如知棋道，自身便也会在不知不觉间沉浸于那艰辛的布局，神奇的变化中，为出人意表之杀手抚掌称快，为大意疏忽之漏着摇头叹息，因而出神，因而志倦。
这其中差异之微妙，亦存乎一心之间。
忽听一人大呼道：“韩一钩！使那一钩！”
呼声方起，已有几人从旁附合，转瞬间响应之人便越来越多，但闻人丛间响起一阵怒涛般的呼喝。
“韩一钩……使那一钩……韩一钩……使那一钩…。：“这些人身在局外，坐山观虎斗，对双方谁胜谁负，都不关心，自希望韩一钩快些使出那一钩来，再瞧瞧铁金刀究竟学了些什么惊人的招式来破解于他，更不管这震耳的呼声，是否会影响作战者之心境。但呼声虽越来越响，韩一钩那一钩却迟迟不会使用。宝儿方自暗暗叹息这群人的自私，忽觉一只手掌拉住他的腕子，将他自人丛中拉了出去，别人正看的出神，也末在意。拉他的人，却是周方，悄声道：“晚过铁娃，快走。”宝儿眼睛又圆了，吃惊道：走？“周方道：“不错，莫非你也想那一钩，不舍得走？”
宝儿微笑道：“我早知那一钩今日是瞧不到的，韩一钩明知铁金刀已自紫衣侯处学得破解他那一钩的招式，今日若再使出那一钩来，岂非呆子……那一钩今日确是绝对瞧不到的了。”
周方领首笑道：“好孩子，越来越聪明了，既是如此，快走，此刻也莫问我为什么，走了再说。”
宝儿虽是满腹狐疑，但已对周方完全信服，当厂拉了铁娃，以指对唇，耍他噤声，铁娃嘴巴张开，瞧见他手式，立刻将声音咽了回去。
人群俱在窗口观战，楼梯口已空无一人，他们三个人神不知鬼不觉地下了楼，自后门溜了出去。
宝儿心里还在奇怪：“周老爷于不拉铁娃，却叫我拉，想必是知道铁娃只听我一人的话，我要他不响，他便不响，周老爷子若是自己去拉，铁娃必定要问，他那大喉咙一开口，必定就会惊动别人……周老爷子这种小地方却计算得如此精密，显见是决心要走，但为了什么他非走不可呢？”
三个人大步而行，一直走入武昌城镇，铁娃终于问了：“那边恁地热闹，咱们为什么要走，你可知道？”
宝儿道：“方才我也在奇怪，此刻我却想通了，老爷子休想必是怕被万大侠他们拉住不能脱身，是以便溜了？”
周方道：“你可知我为何不愿被人拉住？”
宝儿道：“这……”
周方叹道：“我只怕王半侠与王大娘去而复返，也怕金河王那厮闻讯起来，更怕别人看出我武功已失，有此三怕，自然要走。”宝儿大奇道，“老爷子你……你武功……”
周方道：“别人听我那一声大喝，必当我内力更胜往昔，今日若有那‘踏雪无痕’李英虹在此，更会说是如此，只因那日天风水塘一战中，我曾以‘传音入密’之术助他一臂之力，他也已隐约猜出……其实，唉！我武功早巳散去，虽经多年苦练，也不过只能将内力提聚于一时，连一声大喝过后，我都已举手无力，如何能与别人动手，方才王半侠若非摄于我昔日之威，只怕我此刻已在黄鹤楼头丧命了！”
宝儿听得目定口呆，心里却有说不出路难受过了半晌，方自黯然道：“如此说来，是宝儿害了你老人家了，宝儿若不逼你老人家自露身份，江湖中谁也不会猜到今日的武林骗徒，便是昔日的天下第一高手！”
哪知周方却自仰天大笑，道：“十多年来，我今日方事，多年之积郁，至今方得一畅，你为我难受什么？”
宝儿歉然道：“但……但从今以后，你老人家却又要时时刻刻来提防仇家之追踪，岂非都是宝儿害的？”周方仰天大笑道：“我若真要藏身，谁能找得到我？”
宝儿见他这般豪气，也不觉开心起来，道：“无论你老人家去哪里，铁娃与宝儿都在一旁陪着，为你老人家消愁解闷，你老人家若是闲着，便可将那冠绝古今的剑道传授给宝儿，宝儿七年后便可将那白衣人打回大海里去！”
周方微笑道：“小鬼，你怎么知我定会传你剑道？”
宝儿眨了眨眼睛，缓缓道：“我见了紫衣侯爷留给我的密柬，本觉奇怪，且因那密柬上根本一个字也没有，只画了无数个圈圈，就算是神仙，也猜不出这些圈圈是什么呀，又教我如何去找？”
周方道：“难道你此刻已猜出了不成？”
宝儿微微笑道：“如今我已知道，那密柬不过只是用来安紫衣侯爷心的，其实，你老人家化身红尘中，时时刻刻，都在留意着侯爷的动静，无论何时，侯爷著要人去找你老人家，你老人家必定会先去找他的，是以宝儿虽找不着你老人家，你老人家却找着了宝儿，密柬上那些大大小小的围困，不正可解说做：‘化身红尘中，非君能揣度，且入红尘行，自有团圆处…：“周方拍掌道：“好个聪明的孩子，世上只怕再也没有第二个了……唉！我若非要等个像你这么样的孩子来传我无穷无极之剑意剑道，此生又有何惜，我为何要躲躲闪闪，逃避别人道踪？”
宝儿见他又将说的伤感起来，馆打岔道：“我虽不笨，但世上比我聪明的孩子尚真不知道有多少，譬如……譬如……那小公主……”忽然想起小公主已落魔掌，生死难卜，自已反不觉先自伤感起来。
铁娃大声道：“铁娃虽笨，但跟着大哥，不知不觉已染了些聪明气，老爷子你也肯传给铁娃些武功么？铁娃不贪多，只学几招就够了。”
周方抚拳大笑道：“好，从今之后，我等不妨暂别红尘，等你两人武功练成，再来与江湖儿辈周旋周旋。”
宝儿精神一振，抬头道：“咱们往哪儿走？”
周方道：“天地之间，四海之内，何处不可去得人…。”忽然仰天长啸，拍掌作歌，歌道：“挥手别红尘，且去云端绝，探丰摘天星，莫教星儿堕……星光为我灯，穹苍为我庐，但使心常明，自可通剑道……剑道理无穷，此心亦无极，传得心剑而合一，一剑扫群魔！”
歌声喊亮，直冲云霄！
路上行人，不紧都为之侧目，但周方却已技着宝几与铁娃，挤过人群，穿入小巷，走得不见了，唯有那歌声余韵，还缭绕在人们耳畔……
暮去朝来，朝朝暮募，逝如流水。
燕子飞来又飞去，桃花谢了又重开，时序之变迁，在寂寞失意者眼中看来虽慢，但在欢乐得意者眼中却有如白驹过隙，转眼便过，但是天阔白云高，群雁竞南飞，正是一年容易又秋风，不知不觉又到了荷枯菊老，鲈肥鹤瘦的深秋季节，距离黄鹤楼一会，竞已有五年多了。
五年多时间里，江湖人事之迁转，武林豪杰之升沉，正是千变万化，纵有太史之笔，只伯也难叙说得清。
铁金刀与韩一钩在黄鹤楼下，长江岸边之一战，竟是不分胜负，只因果然不出宝儿所料，韩一钩终是未曾使出那一钩来，从此之后，铁金刀与韩一钩竞双双失踪，他两人此后是否还会再战，江湖间千万豪杰，竟无一人知道。
丐帮帮主之位仍虚悬，由叶冷代摄帮务，只因江湖豪杰谁也不敢挑起这副重担，而昔日的帮主诸葛通仍是下落不明。
长江之上，不时有楼衣散发之丐帮子弟往来，寻找他们诸葛帮主的踪迹，他们每一次经过江流下源一个小小山坡时，都可望见山坡上并肩卓立着两个青衣女子，她们的发丝在江风中飘散，她们的衣袂中江风中飞舞，衬着苍窜自云，江上烟水，望之当真有如远离红尘的天上仙子。
但她们的目光却是寂寞而幽怨的，只是痴痴地遥视着烟水深处，拉他的人，却是周方，悄声道：“晚过铁娃，快走。”宝儿眼睛又圆了，吃惊道：“走？”
周方道：“不错，莫非你也想那一钩，不舍得走？”
宝儿微笑道：“我早知那一钩今日是瞧不到的，韩一钩明知铁金刀已自紫衣侯处学得破解他那一钩的招式，今日若再使出那一钩来，岂非呆子……那一钩今日确是绝对瞧不到的了。”
周方颇首笑道：“好孩子，越来越聪明了，既是如此，快走，此刻也莫问我为什么，走了再说。”
宝儿虽是满腹狐疑，但已对周方完全信服，当下拉了铁娃，以指对唇，要他噤声，铁键嘴巴张开，瞧见他手式，立刻将声音咽了回去。
人群俱在窗口观战，楼梯口已空无一人，他们三个人神不知鬼不觉地下了楼，自后门溜了出去。
宝儿心里还在奇怪：“周老爷子不拉铁娃，却叫我拉，想必是知道铁娃只听我一人的话，我要他不响，他便不响，周老爷子若是自己去拉，铁娃必定要问，他那大喉咙一开口，必定就会惊动别人……周老爷子这种小地方却计算得如此精密，显见是决心要走，但为了什么他非走不可呢？”
三个人大步而行，一直走入武昌城镇，铁娃终于问了：“那边恁地热闹，咱们为什么要走，你可知道？”
宝儿道：“方才我也在奇怪，此刻我却想通了，老爷子休想必是怕被万大侠他们拉佐不能脱身，是以便溜了？”
周方道：“你可知我为何不愿被人拉住？”
宝儿道：这传说确是美丽动人，老去的英雄们每当意兴萧索时，都会忍不住将这传说说了一遍，再说一遍……
只因唯有这样，他们痛苦的心境才能平静，他们灰色的人生才有希望，他们饱经优患的面容上才会泛出笑容。
但少年英雄们，左耳里听到这传说，立时转自右耳抛了出去，他们的热血奔腾，他们有他们自己的打算。
洛阳、开封、金陵、北京、苏州，从南到北，几乎每一个名城里，都兴起了一个胆比地大，心有天高的少年豪杰，他们死也不信自己的武功胜不了那白衣人，每一人都在跃跃欲试，要争那第一个与白衣人交手的荣誉，仿佛生怕自己若是落败了，便永远再无与白衣人交手的机会。
老年英雄们瞧着这些初生虎子，唯有摇头叹息，他们虽也曾谆谆告诫：“你们若与白衣人交手，只是枉送性命而已……你们的雄心虽可嘉，但又何苦先要争那第一个交手的荣誉，如此相争之下，白衣人还未来，你们都已先自相残杀起来，这岂非愚不可及？”
但少年英雄却不过将这些话当做耳边风而已。
他们已在暗中计议，要在腊月初八那一日，各携腊粥，齐上泰山巅，要在这天下第一山的峰头，比一比武功，看看彼此间究竟是谁高谁低？看看究竟是谁能争得第一个与白衣人交手的荣誉？
老年英雄们明知这些血气方刚的少年人—战之下，势必又将血洗泰山，但却又无法加以阻拦。
跟见重阳已过，腊八就在眼前了……
就在这的，武林中又出件激励人心的大事：少林、武当、峨嵋、点苍、崆峒、华山、淮阳，这七大剑派的当代掌门人，于九九重阳之日，同时昭示天下武林，要派遣门下一大弟子出山，参预有关马白衣人交战之事，自也要参与泰山之会。
这七大门派，派遣门下弟子出山，本极寻常，每一门派，每一年中都不知要派出多少个弟子，却也从未有昭示天下武林之举，如今这七大门派之掌门人竟如此郑重其事，显见此番派出的七大弟子必非一般弟子可比，武林群豪，自都不禁为之触目，要打听这七大弟子究竟是何等角色。
这时“云梦大侠”万子良却已接得少林当代掌门无相大师的飞骑传书，这封书信正也是针对着江湖中之疑惑而发。
无相大师写得好一手云飞小楷，他写的是：“万君足下：久怀风仪，根末识荆，此番我七派派遣门徒之举，实异寻常，江湖朋友，难免惊奇，此中曲折，唯因此七徒昔日本为”清平剑客“门下弟子，素习内家正宗，颇有根基，”清乎剑客“与东海白衣客战后，抱恨别绝红尘，却转介此七门徒，分别投入我七派门下。五年来此七人发愤之强，修为之苦，实非他人所能梦想，早巳浸浸然而有青出于蓝之势，值此江湖动荡，东海白衣人又将卷士重来之际，老袖与武当”妙道长“，蛾媚”绝尘大师“等寺师书信往来商议，决计今此七人代表我 ‘巳派与东海白衣人决一胜负，老衲老矣，恨不能参与此武林盛事，更恨不能为江湖同道一尽绵薄，所幸弟子不屈已尽得老衲之传，武功实不在老衲之下。万大侠主持江湖正义，领袖武林群豪，兹谨将此七人姓名列于信左，望足下多加栽培，是所至幸！无相顿首书信虽简略，却明白地叙出了一切，然后，便是那七名弟子之姓名：武当公孙不智峨媚金不畏。点苍石不为崆峒魏不贪。华山西门不弱淮阳杨不怒。少林莫不屈。这封书信虽只有万子良万大侠与五七好友曾经目睹，但一传十，十传百，末及半月便传遍了整个江湖。少林无相大师好参禅机，自不着意武功修为，但在武林中德望之隆，亦丝毫未因他武功不高而有影响。无相大师从来不涉江湖恩怨，更不轻言，说出的话，自是一言九鼎，此番他书信中竞连连称赞这七人，发愤图强……青出于蓝…”端的是从来未有之事，由此可想这七人绝非泛泛之辈，至于武功之强，立身之正，自更不在话下，否则怎能代表这名重天下武林之七大门派？要知七大门派威信之树立俱非一朝一夕之功，其间不知历经多少流血风波，艰难困苦，如今竞将辛苦得来之威名信誉全部交托于一个少中弟子的肩上，这自是非同小可之事！江湖中本乏高手，至此人心方自为之☆震，重阳过后，这七人买已隐然而成天下人心之所寄，江湖中成千成万的豪杰，都已将他七人视为擎天玉柱，镇海磐石，有些心高气傲的少年英雄，心里虽难免有些不服，但也都很不能立时便能一瞻他七人风采，瞧瞧他们究竟有何手段？而这时，他七人已悄然来到“云梦大侠”万于良的居处。铜宫山西南，—片绵密的丛林，广被百里，林树多属松柏梧桐之属，是以虽在深秋，仍是青葱茂密，浓荫如帏。绵密的丛林，外观似乎内无人迹，但走到近前，便可听到有一阵陈马嘶，人语自林中传了出来。再往前行，便可看到林旁一方石碑：“金氏林地，世代相传，子孙宝之，外姓止步。”
薄暮时分，却有一行人来到密林外，微‘透巡，便扬长穿林而人，一条青衣大汉当先而行，正是“云梦大侠”万子良！另外的七人，有长有矮，有僧有俗，七人鱼赏而行，次序绝不混乱，神情间仿佛颇为亲密，又仿佛颇为生疏七人俱是垂首而行，默然无语，眉宇之间，却俱都带着浓重的忧郁焦切之色。入林不深，便可隐约看到，这密林之中，竞有无数栋精巧的房舍，建造在林木掩映间，或是卓然而立、或是三五相依、或是竹篱为隔、或有流水绕屋，小桥低回，红栏绿板，苍麟鹤骨，横柯缎叶，显得说不出的清幽绝俗。但八人显然惧都无心赏景，只是有意寻入，忽然，两条锦衣大汉自林间窜出，横身拦住了他们的去路。“此林乃是私产，各位来意为何？”万子良沉声道：“云梦万子良，特来拜访金少侠。”
这两条衣衫华丽，吐语不俗的锦衣大汉，神情间本微带傲岸之色，此刻听了“万子良” 三宇，都不禁为之耸然动容！
两人肃然垂首，左面一人道：“少主午后便已携酒寻醉去了，员在此林之中，只是林深不知其处。”
另一人道：今各位若是不嫌简慢，使请那边精舍待茶，待小人前去寻访，想必不致费时许久。“这两人显然是这巨富之家，久经训练的待客使者，虽是两条粗长大汉，谈吐之间，居然文质彬彬，宛如雅士。万子良微一沉吟，含笑道：“如此倒不如相烦两位带领在下等一齐前去寻访，却不知可使得？”
大汉道：“万大侠吩咐，自当遵命。”
于是两人带路前行，万子良相随，另七人仍是鱼贯而行，次序井然，仍是默然垂首，不发一语。
这大富人家的气象，果然与众不同。
一行人走过之处，精舍之中，虽不时有男女童子探首外望，但也只是含笑相视，绝无问客之举。
林中也不时有人闹步而过，但是衣衫华丽，容光焕发，神情间更都带着种与人无争的怕然之态。捞大的林地中，竟全无嘈乱喧嚷之声，林木技叶，也惧都修饰得于干净净，整齐有致，令人身夜其间，当真有如到了挑源仙境一般，浑然忘却了红尘嚣乱，世俗烦恼。
万子良不禁暗叹付道
“我只当金祖林仅是个贪杯爱酒的惨绿少年，哪知他胸中竟有这般丘壑。”
林水深如海，四望不见边际。
忽然间，一阵歌声自林中深处传了出来：“这边走，那边走，且饮金樽酒，那边定，这边走，只是寻花柳……哈哈！你去寻花柳，我饮金樽酒。”
锦衣大汉喜动颜色，回首道：“这便是少主的歌声。”
穿过数十株林木，只见一人头下脚上，编蛹般倒挂在树枝上，两只赤足勾着树枝，身子一悠一荡，仿佛荡秋千似的，宽大的衣衫，落下来蒙住了他的脸，万子良等人自是瞧不出他的模样，但瞧他手里几自提只蒙人习用的羊皮酒袋，不住自衣缝间往嘴里灌酒，便已可猜出此人必就是这巨富之家的少主人，以百万家财，无底海员，与掌中一柄方天画翰同时饮誉江湖的“常醉小将军”金祖林了。
万子良不禁展颜而笑，抱拳道：“、别五年，金兄无恙？”
金视林以小指将衣服一勾，露出一只眼睛来瞧瞧，哈哈笑道：“稀客稀客，原来是万大侠到了，小弟所幸还未被酒淹死。”突然瞥见一行站在万子良身后的七人，凌空一个“死人提”翻落在地，面上笑容立时消失不见，冷冷道：“万大侠此来，莫非还是为的那件事么？”万子良微微笑道：“在下等自从那年在黄鹤楼头被那年小胆大的宝儿小兄数说了一顿，已邀集各道宗主，严令江湖同道，不得再为此事前来打扰金兄。”
金祖林大笑道：“既是如此，倒是小弟错怪兄台了，该罚该罚，待小弟先敬各位几杯美酒。”
他话未说完，身子突然跃起，飘飘掠上了树梢，伸手往浓密的枝叶里一掏，便又掏出了一只满满的羊皮酒袋，有如探瓜搞果一般，将酒袋抛了下来，那两条大汉早已在旁准备，也自一把接着，金祖林双足在树上一蹬，身子已蹿入了另一株树梢，随手又摘下一只羊皮酒袋。
只见他身形飞掠不停，片刻之间，竟摘下了八九只酒袋。看来又与南海士人树上摘那槟榔椰子有些相似。
众人见了虽不觉好笑，却又不禁被他这轻巧的身法所惊。
金祖林飘然落地，哈哈笑道：“小弟家有恶妻，只有将酒藏起才能喝个痛快，来来来，各位都请喝一袋。”
万子良道：“酒自要喝的，但在下今日却还是为了那件事而来，只因在下今日带来的七位朋友，身份与众不同。”
金祖林焕然变色，怒道：“无论是谁，也休想见着白老前辈……既是如此，你们酒也莫要喝了吧！转过身子，便待走了。万子良道：“但这七位却是白老前辈的亲传弟子。”
金祖林怔了一怔，缓缓转回身子，上上下下瞧了瞧那七人几眼，道：“莫非七位便是近日江湖所传的七大弟子？”
那一行人当先一位长身玉立，眉宇间英气逼人的青衣少中，微微抱拳，道：“在下少林莫不屈。”
第二条青衣大汉闪身而出，道：“峨嵋金不畏……”此人身高八尺，背阔三尺，话声有如洪钟，震得金祖林直皱眉头。
第三人缓缓走到金不畏身旁，却是个身形枯瘦的青衣道人，只是目光有如闪电一般，合十道：“贫道武当分孙不智。”
第四人面容冷漠，有如石像，微一抱拳，也不说话。
莫不屈道：“此乃在下四弟点苍石不为，素来不喜说话。”
金祖林笑道：“不说话岂非要闷死人？那可受不了……”
只见—个身材矮胖，面如满月，满脸俱是笑容的少年缓步走出，是该叹息，还是好笑。
万子良沉声道
“不短五年以来，王半侠竞与火魔宫扯上关系，此番想必是那火魔神也有意与白衣人一战，是以便令王半侠来寻找白老前辈，为的自是要从白老前辈的口中，问出白衣人武功的秘密。”
王半侠狞笑道：“不错，今日你等若是对我们稍有无札，老魔神立即便会起来，放把火将这林地烧得干干净净。”
金祖林大笑道：“我本嫌这树林麻烦，烧光了最好。”
公孙不智突然冷冷道：“以火魔神那般狂傲的人物，纵然有心与白衣人一战，也不屑来打探别人武功的秘密。”
紫衣少年徽微一笑道：“公孙二叔之言说得不错，此番想必只是王半侠想探出这秘密后，以此求利，只因江湖中想要知道这秘密的人委实不少……那火魔宫的少主人，只不过是他用来做幌子的傀儡而已。”
公孙不智见这素昧平生的少年竟似对自己每一兄弟都熟悉之极，本己觉得十分惊奇，再见他年纪轻轻，却是料事如神，更不觉暗暗吃惊，只听紫衣少年接口道：“这四人便相烦金大叔将之拘禁，这秘密便不致走漏出去。”
金祖林笑道：“这不成问题，咱们这树林里，莫说藏四个人，便是藏四百四千个，也绰绰有余。紫衣少年躬身笑道：“如此就多谢了。”
金祖林大声道：“但你怎会寻到这里？又怎会上得去白老前辈的居处？这却倒真教我有些吃惊。”
语声有如霹雷般，将金祝林吓了一跳，皱眉苦笑道：“不知兄台平日说话可就是这般大声的么？”
魏不贪笑道：“有时比这声音还大。”
金祖林道：“白老前辈虽然久已不见外人，但七位想来必是例外中之例外……”突然转身，道：“走……”
此人做事当真干脆的很，他若不愿去做一件事，那是死也不肯做的，他若愿意做了，却立刻便做，绝不拖泥带水。
万子良等人例也未想到他答应得这殷痛快，怔了怔，方自随他而去，只剩下那两条大汉捧着八九个酒袋死自站着发呆、绵密的树林，仿佛无穷无尽一般，一行人几乎走了顿饭功夫，还未走到边际，只是林中房舍，却已渐渐稀少。
自一些稀落的枝时间望出去，隐约已可望见铜官山巨大的山影，七弟子暗忖道“莫非师傅住在山里？”
地形渐高，山坡上树木却越来越矮了。
金视林一面大步而行，一面喃喃自语，一面不时仰起脖子，喝了两口酒来清清喉咙，他说的仿佛是：“老天爷创造万物，有时当真奇妙的很，有时他造出一样出类拔草的东西来，明明是要给人看的，但他却偏偏又要百般加以掩饰……”
众人面面相觑，谁也听不懂他话中含意，忽听金祖林轻呼一声：“小心了……”身子一跃，突然瞧不见了。
原来这山坡上，竞突然陷下一个深谷，只园林木茂密，是以若非熟悉地形之人，若非到了近前，谁也难以发现。
谷深竟不止百丈，但方圆却只有二十来丈大小，宛如天神巨人突然在地上踩了一脚，才踩出这样一个谷洞来。
谷底怪石蹬蛾，却长著株高达百丈开外的巨树，只因谷低陷，是以自外面看来，山坡上只是一片低矮的灌木，谁也想不到其中还有这样一株参天古树，金祖林大笑道：“各位见过这样的树么？这株树若是长在平地，岂非出类拔萃，必可大大的出出风头，但老天爷却定要它藏在这里，教人看不到它……仿佛生长便是为了白老前辈藏身之用似的。”
众人方自听懂了他方才的话中之含意，听了最后一句话，又不禁一怔，情不自禁，一齐抬头望去。
只见这巨木参天而起，直到百丈以上，方有校时，众人虽都是目光锐利之人，但瞧得脖子都酸了，才隐约瞧出那浓密的校叶中，竞巧妙地搭着间鸟巢般的绿色小屋，仿佛上古有巢氏时先民历届一般。
万子良动容道：“白老前辈莫非就在树上？”
金祖林道：“不错，自老前辈近年修为功深，已近罗汉之身，他老人家非但已有多年未曾下来过了，而且久已不食人间烟火，只有我那妻子每隔三两日送些黄精何首松果莲子来时，他老人家才肯放下垂索，除此之外，他老人家谁都不见，连我也已有三四中未曾见着他老人家了。”
七弟子听得师傅修为功深，自是欢喜，但想到他老人家所受的苦难与寂寞，心中又不觉大是悲痛。
刹时之间，七人俱是热血奔涌，热泪盈眶，齐地翻身拜倒，莫不顾道：“弟子们前来叩见恩师，但望你老人家现身一见。”
他语声虽平和低沉，但一个宇一个字传送出去，无论多远的人都可听得清清楚楚，果然是中气充沛，内力惊人。
但树梢之上却寂无回音。
七弟子屏息仰视，满面泪光，也不知过了多久，树岭突然落下一物，看来中自有如一粒微尘，霎眼间便已落下。
石不为伸手接过，他出手看来虽平平无奇，但能在这最后一刹那间接着此物，其眼力之锐，出手之快，又岂是常人所能梦想，七弟子齐地凝目望去，只见他接着的竞只是一粒莲子。

七弟子又是失望伤心，又是茫然不解。
公孙不智接过基于，副开两半，只见莲子虽好，却已无心，他一眼望过，已泪流满面，默然垂下头去，缓缓道：“莲子已无心，往事俱成空，可怕……可怕1我们再……再也瞧不着他老人家了！”
七弟子俱是垂首流泪，万子良、金祖林已不禁满怀悲抢，稀嘘感叹，突听金不畏痛哭着道：“咱们冲上去，他老人家不见也得见了！”石不为道：“违师，天诛！”
他素不轻言，此番说出这短短四个字，果然字字俱有千钧之重，金不畏但觉心头一寒，垂首无语。
突然间，千百块大大小小的石头，沿着谷壁，自山上雹雨般打了下来，接着，谷边削壁上，峻峨怪石后，掠起了四条人影。
这四人显然石后窥探下面的动静，此刻被这暴雨般的石块打得藏身不住，便待冲将上去。
这四人身手俱都极是矫健，怎奈那石块来得太多，太猛，到后来四人只有以手护着头面，狼狈地落下山谷。
莫不屈轻叱一声：“围！”…
七弟子虽在如此悲痛之下，但心神丝毫不乱，行动仍是迅急无傍，身形一闪，已将那四人去路完全断绝。其配合之密切、反应之迅速、身法之轻健，惧非一般武林豪杰所能梦想，万子良方自暗叹一声，只听山谷上已传来一阵洪亮的笑声道：“俺已将这四个贼崽子打下去了，要如何处治他们，你们瞧着办吧！”洪亮的笑声，有如空林虎啸，气势摄人心魄。
众人虽惊于这在暗中相助的高手内力之深厚，行踪之奇诡，但此时此刻，已无暇推究他的身份来历。
但是眼前这四人，一个鼠目削腮，容貌阴毒，一个右足已破，满面庚气，两人俱是楼衣百结，右面衣袖空空荡荡，柬在腰带里，非但右臂已断去，而且两只耳朵也已不见，形状之狞恶古怪，教人只要瞧上一眼，便恨不得立时将他们赶进十八层地狱，去与鬼为伍。
另两人却是满身婴衣，黑巾蒙面，但露在外面之四只眼睛，却是闪闪生光，看来功力要比另两恶丐深厚得多。
金祖林大喝道
“瞧你们鬼鬼祟祟的，想必不是好人，偷偷摸摸闯入别人私产，想做什么？”
那四人身落重围，竞不慌乱，只是恶狠狠的盯着对方，八只眼睛，竞全都有些与豺狼相似。
公孙不智缓缓道：这四人想必早已在暗中跟踪我等，为的想必是要窥探恩师的下落，如今我等万万不可再放他们走了。“他说话总是不急不缓，但出总是一句话便能揭破别人的心意，跛足恶丐狞笑道：“好机灵的小子，竞能猜着太爷们的心意，不错，太爷们算定你们必定要来找姓白的，所以早就跟着你们了，为的就是好将姓白的架出去，问问他为什么不肯说出那自衣恶贼的秘密，但就凭你们几个，又能将太爷们怎样？”
杨不怒厉喝道：“宰了他！”身形一闪，飞扑而去，只见他十指箕张，如抓如爪，霎眼之间便已攻出五招，正是淮阳帮名震天下的绝技“大鹰爪力”！
那破足恶丐居然不惧，狞笑着迎了上来，另三人见到对方人多，自己人少，自不愿造成混战之局，只是在一旁袖手旁观，莫不屈等人也想借杨不怒霸占武林的“大鹰爪功”，先逼出这恶丐的武功来历，是以一时也末出手。
哪知这跛足恶丐不但身法奇诡已极，一条独臂，忽拳忽掌，忽而指戳，十七招里，竞用了九种不同的武功，而且无一不是武林中最阴狠凶毒的功夫，他右臂虽断，但此等武功专走偏锋，独臂人使起来倒更见凌厉，霎眼间五十招便已拆过，这恶丐居然未落下风。
杨不怒艺成之后，骤入江湖，第一战便遇强敌，顿觉热血奔腾，敌情之心大生，突然长啸一声，冲天拔起。
啸声如鹤唳长空，他身形却如风鹰盘舞。
莫不屈等六大弟子，都已知道他们这性情最是刚猛的七弟，此刻已动了真怒，竞使出这淮阳子弟绝少施展的“风云鹰爪手”来，要知此等身法若是一击得手，对方便是血溅当地，但若不能得手，自身却大是危险——在这瞬息之间，六大弟子心脉都似已停止跳动。
忽听那跛足恶丐狞笑一声，双肩震处，反手一拍背后之麻袋，麻袋中竟“轰”地冲出一蓬惨绿色的火焰！
绿火冲天而起，向杨不忽迎了上去。
六大弟子失色惊呼，杨不怒大惊之下，甩掌、踢足、拧腰，一式“云里翻身”，身形凌空，硬生生移开数尺。
但他身法虽然轻灵巧快，那蓬绿火来得更快如流星击电，他身形方一动，已有一蓬绿火自左肩臂透过。
火焰立时燃着衫袖，杨不忽只觉肩臂一阵奇寒，接着又是一阵有如针刺般的热痛，他双目尽赤，竟不顾自身，怒吼一声，便待向那跛足恶丐扑将过去，石不为眉尖微挑，拦腰抱住了他，两人一齐扑倒在地，连续滚动，只因石不为早巳看出那绿火甚是阴毒，若不立时将之滚灭，杨不怒一条左臂只怕难保！
这时金祖林、万子良与莫不屈等人惧已耸然大怒，那蒙面黑衣人突然阴森森笑道：“堂堂名家子弟，也想以多为胜么？”
莫不顾沉声道：“各位暂退，待我手擒此撩。”
跛足巧哈哈狞笑道：“老子就先让你尝尝这‘搜魂魔火’的滋味可是好受的？有种的就快来吧！”
公孙不智转眼一望，只见杨不怒牙关紧咬，满头大汗，那么条精钢般的汉子，此刻竞也已疼得身子不住颤抖，公孙不智暗中不禁大是吃惊，沉声道：“这厮似与‘魔火宫’有关，大哥你小心了。”
莫不屈“哼”了一声，面色虽镇定，心下又何尝不在暗里惊煌，左掌捏拳，右掌护胸，全神凝注，一步步走上前去。
就在这时，竞突然有一阵明朗笑声，自那栋参天大树上传了下来，群豪情不自禁，俱都吃了一惊。
七大弟子更是惊喜交集，脱口道：“师傅现身了！”齐地仰首望去，但见一条紫衣人影，自百丈高处飘飘落下。
树高百丈开外，若无绝顶之轻功，绝大之胆量，怎敢一跃而下？但这紫衣人影却似将这百丈高处，视做一级石防一般，身形毫末作姿作势，也无任何准备，挥手间便跃了下来，却在自然放任中显得出奇的灵奇、出奇的潇洒。那紫色的衣挟在风中飞舞，看来实有如天上金仙，御风飞降。
群豪瞧得又惊、又奇、又佩，竟都仿佛变得痴了。
只贝那紫衣人飘然落地，竟是个天庭开阔，眉目明朗，眼神亮如天星，嘴角常带笑容的弱冠少年。
他肌肤虽不十分白哲，但却有如宝玉象牙一般，带着种晶莹而悦目的光辉，他面目虽不十分英俊，但无论谁一见了他，却难免要生出喜爱亲近之意，只是他神情虽洒脱，笑容虽可亲，但却又带着种说不出的高贵清华之态，教人在亲近之中，仍不敢对他稍存轻视之心。
此刻他自百丈高处飞跃而下，看来仍显得那么轻松而安详，就仿佛方自跨下一级石阶似的。
此刻他在众人满含惊佩的目光注视下，神情仍是那样随和而目然，绝无半分自骄自矜之意。他先向万子良、莫不屈等人恭恭敬敬施了一礼，笑道：“等小侄先去与那四位见见面，再来叩见各位叔伯前辈。”
万子良等人又是惊讶，又是欢喜，惊喜于这天神般的少年竟对自己如此恭敬有礼，忍不住齐地躬身道：“不敢！”
紫衣少年飘飘走到那也已被惊得楞住了的跛足恶丐面前，道：“不想木郎君削去了你们的一耳一臂后，两位仍然不改当年脾气。”原来这两个恶丐正是那日在海边将木郎君当作木偶，妄生贪心，但珠宝末得，却将一耳一臂断送在木朗君之口，万老夫人之手的人。
此刻他往日隐私，突然被一个素昧平生的少年人说了出来，自是大吃一惊，失声惊呼道：“你……你怎会知道？”
紫衣少年笑道：“若要人不知，除非己莫为……”
跛足恶丐目中凶光一闪，突然弯身，反手拍向身后的麻袋，群豪不觉齐吃一惊，哪知紫衣少年不知怎地出手一托，便隔在破足恶丐的手掌与麻袋间，手腕一反，那赃足恶丐便扑地跌了下去。
这一招出手与天下各门各派，任何一种武功中任何一种招式全不相同，仿佛只是随手挥出，但其出手部位之巧妙，时间拿捏之准确，莫不顾等七大门派中的七弟子，想尽了自己所学的武功，却也想不出一着比他更妙的招式。
群豪又惊又喜，那蒙面黑衣人目光中却不禁露出惊骇恐惧之色，惊哗喝采，赞叹低语声中，紫衣少年已飘飘走到那枯瘦恶弓的面前，含笑道：“你们两人同路而来，你也该陪他一齐留下才是。”
枯瘦恶丐腮旁肌肉颤动，突然一拳击出，接着飞起一足，一招三式，分击紫衣少年肩、胸、下腹。
这恶丐不但出手迅速，而且招式阴毒，一招三式，攻守皆妙，招式之间，似是全无破绽。
哪知道紫衣少年偏能自拳风足影中，瞧出他招式间唯一的空隙，身子一偏，手掌轻轻一曲一伸，便抓佐了他的腰带。
枯瘦恶丐一脚一拳，不知怎地，竞全部落空，身子却已被人离地提起，紫衣少年笑道： “莫大叔接着！”反手向后一抛。
这恶丐虽然枯瘦，但练武之人，毕竟筋骨强健，身子最少也有几十斤重，但在这紫衣少年手中，却似乎轻如无物，随手一抛，便抛在莫不屈面前，莫不屈反应是何等迅速，退后半步，双手接伎，他身旁的公孙不智立刻赶上半步，并指点了那恶写腰旁胁下四处穴道。
那两个蒙面黑衣人一个竞似已骇得呆了，另一个目光四下流动，显然在打量情势，准备溜之大吉。
紫衣少年对着他目光瞧了两眼，突然笑道：“王半侠，情况危急，你又想抛下同伴溜了么？”
黑衣人身子一震，大惊道：“谁是王半侠？”口中虽在否认，但言语神情，却已无异承认了。
万子良等人惧不禁勃然变色，紫衣少年笑道：“王半侠，你纵然蒙任面目，但你那双奸猾的脖子，却逃不过我。”
这少年笑容但言语之明利、目光之敏锐、判断之准确，却有如积年老吏，临堂断案一般。
那黑衣人瞧了他两眼，目光中惊恐之色忽然更是加剧，连通声都颤抖起来，道： “你……你就是那……那……”
紫衣少年道：“不错，我就是你那克星！”
黑衣人暴喝一声，道：“我三番两次大计，都坏在你这小畜生手里，今日我与你挤了！”
双臂箕张，扑了上来。…
他果然是存心拼命的模样，紫衣少年却仍是面带微笑，神闲气定，万子良见这黑衣人目光狞恶，神情凶猛，身法亦是奇诡迅急无比，估量这一扑之势，必定十分惊人，忍不住脱口道：“小心了！”
哪知黑衣人身形扑到一半，双腿突然一缩，凌空一个大翻身，例掠出一文五尺开外，脚尖点地，腾空又起，三两个起落，便已扑上削壁，果然抛下同伴溜了，身法之轻灵巧快，竟是人所难及。万子良顿足道：“不好，此撩一逃，只怕又要……”
紫衣少年截口笑道：“无妨，他走不了的。”
语声未了，削壁上已现出一条人影，身形之高大，有如天兵神将，稳稳的拦住了黑衣人的去路。
那黑衣人行动如轻烟、如鬼魅，左窜右突，突又凌空飞掠，双掌双足，闪电般向那大汉接连击了过去。
那大汉仰天狂笑道：“臭小子，下去吧！”兜胸一拳攻出，虽是简简单单的一拳，却当真有开山裂右之势、惊天动地之威，拳风虎虎，连山下人都觉震耳，那黑衣人连变数种身法，还是招架不住，狂吼一声，滚了下来，公孙不智、西门不弱，双双展动身形，迎截过去。
另一黑衣蒙面人突然跪了下去，颤声道：“饶……饶命……”他竟会跪下来饶，例真教别人吃了一惊。
万子良道：“你是何来历？来此有何图谋？”
蒙面人也不说话，竟垂首哭了起来。
群豪方才见他身法之高明，并不在王半侠之下，只当他必定也是个凶恶厉害的人物，例未曾想到竟是这般软弱无用。那边公孙与西门已点了黑衣人穴道，撕下他面巾，显出一张焦黄瘦削的面孔，果然正是王半侠。
他自削壁一路滚落，衣衫早已破裂，满头俱是鲜血，神情虽然凶恶，但看来已是狼狈不堪。
万子良长叹道：“一代大侠，落到如此地步，王……唉！王兄，你难道不觉得有些后悔么？”
王半侠狂笑道：“成则为王，败则为寇，后悔什么？”
他瞧了那跪在地上的蒙面人一眼。突又厉声道：“我后悔的只是不该带这无用的畜生同来，丢人现眼。”
那蒙面人痛哭道：“我……我……”
王半侠怒道：“你那满身火器，本是天下无双，若是用将出来，至少也可与他们拼上一拼！你……你为何不用？”
蒙面人流泪道
“我一见流血拼命之事，不知怎地，手就软了，我……我本不该随你一同来的。”
王半侠仰天苦叹道：“一代枭雄，天火魔神，竞生出这样一个儿子，当真是令人哭笑不得。”
群豪耸然动容，万子良道：“此人竟是魔火宫少主人？”
王半侠狂笑道：“不错，这便是那虎父之犬子，此番我将他带出，只当他是我得力助手，哪知……”
蒙面人道：“若非爹爹要我出来随你历练，谁又愿意到江湖中来惹事？”说着说着，眼泪更如涌泉般流出。
他索性扯下面巾，来擦眼泪，只见他细皮自肉，面目娟好，倒像是养尊处优的千金小姐，哪像是男子。
群豪想到天火魔君之盖世声名，再看到他儿子如此模样，亦不知是该叹息，还是好笑。
万于良沉声道：“不想五年以来，王半侠竞与火魔宫扯上关系，此番想必是那火赡神也有意与自衣人一战，是以便令王半侠来寻找白老前辈，为的自是要从白老前辈的口中，问出白衣人武功的秘密。”
王半侠狞笑道：“不错，今日你等若是对我们稍有无礼，老魔神立即便会赶来，放把火将这林地烧得干干净净。”
金祖林大笑道：“我本嫌这树林麻烦，侥光了最好。”
公孙不智突然冷冷道：“以火魔神那般狂傲的人物，纵然有心与白衣人一战，也不屑来打探别人武功的秘密。”
紫衣少年徽微一笑道：“公孙二叔之言说得不错，此番想必只是王半侠想探出这秘密后，以此求利，只因江湖中想要知道这秘密的人委实不少……那火魔富的少主人，只不过是他用来做幌子的傀儡而已。”
公孙不智见这素昧平生的少年竟似对自己每一兄弟都熟悉之极，本已觉得十分惊奇，再见他年纪轻轻，却是料事如神，更不觉暗暗吃惊，只听紫衣少年接口道：“这四人便相烦金大叔将之拘禁，这秘密梗不致走漏出去。”
金祖林笑道：“这不成问题，咱们这树林里，莫说藏四个人，便是藏四百四千个，也绰绰有余。紫衣少年躬身笑道：“如此就多谢了。”
金祖林大声道：“但你怎会寻到这里？又怎会上得去白老前辈的居处？这却例真教我有些吃惊。”
突听一阵娇笑声自树上传了下来，道：“是被告诉他的。”一条绳索自树岭垂下，缘索而下的竟是“紫兰花”花清清。
金祖林果住了，别人也呆住了。
七大弟子更不禁暗暗称奇，付道：“师傅不准我等上去，却准这陌生少年上去，这是为了什么？”
离地三丈，花清清便飘然落下，长索便又缩回，七大弟子仰首上望，但见那绿屋中衣袖一闪，却还是见不到他们师傅的人影。
花清清眼波流转，笑道：“你们可是在奇怪，我怎会平白带这少年去见自老前辈，但……但你们可知他是谁么？”
万子良，七大弟子，目光不禁一齐凝注到这少中身上，紫衣少年却突然拜倒在地，道： “叔父们连小侄都不认得了？”
众人见他突行大札，俱是纷纷谦让，唯有杨不怒本已疼得满是冷汗的面上，此刻突然露出狂喜之色，大喝道：“你……你是宝儿……”
紫衣少年道：“小侄正是宝儿。”
他仰起头来，面上虽仍带笑，目中却己热泪盈眶。
原来杨不怒年龄最小，胡不愁人最和气，宝儿在家时，只与这两人最是熟悉，其余的六大弟子，终年在外院习武，而那练武场宝儿却是从来不去的，再加事隔多年，宝儿已由可爱的孩子，长成英俊的少年，又练成这一身惊世骇俗的武功，莫不屈等人纵觉他与宝儿相似，却也不敢相认。
哪知眼前这天矫如游龙，灿烂如明星，光芒令人不可逼视的少年，竟真的就是昔年那终日手执书卷的“小书呆子”宝儿，短短六年的时间，竟在他身上造成了如此神奇的变化，莫不屈等人心中之惊喜，又岂是世上任何言语，任何文字能形容？一时车间，七个人都呆住了。
平日最最冷静的公孙不智，此刻亦是满眶泪痕。
平日惜语如金的石不为，此刻口中竟不住喃喃低语：“宝儿……感谢苍天……这竞真的是宝儿……”
宝儿忍泪强笑道一
“好教叔父们得知，小侄此刻已叫方宝玉了，宝儿是孩子时的名字，小侄却已长大了。”
花清清悄悄拭去了面上泪痕，娇笑道：“方宝玉，好名字，果然是人中宝玉，果然是名符其实。”
杨不怒突然大喝一声，扑了上来，紧紧抱着宝儿，嘶声道：“不管你改了什么名字，我总是要叫你宝儿，不管你长得多大，你在我心目中还是孩子……好孩子……七叔可想死你了。”
方宝玉道：“七叔……你……你手上的伤……”
杨不怒道：“管他什么伤不伤，七叔见到你，伤早已好了，不信你瞧……”猛然一挥手，却疼得晕了过去。
众人又是一阵惊乱，公孙不智俯身检视他的伤势，双眉紧皱，黯然道：“好毒的火，七弟这条手臂只怕……”
“只怕”下面的话，他不敢也不忍再说下去，众人欢喜的眼泪，不禁化做悲痛，方宝玉惨然道：“都是小侄晚来一步，害得七叔……”突似想起什么，大喜呼道：“七叔无妨了……”身形一转，已到了那火魔神之子的面前，王半侠立刻大呼道：“万万莫要给他伤药，死了也莫要给他。”
他若不呼叫，那火神之子本还不知方宝玉要的什么，他此刻这一叫，反将这懦弱少年的伤药叫出来了。
方宝玉还未开口，他已将伤药乖乖拿了出来，王半侠怒喝道：“没用的……”石不为双眉微皱，随手点了他的哑穴。
魔火宫之魔火虽毒，但伤药确也极具灵效，乳白色的伤药一敷上杨不怒的手臂，杨不忽使悠悠醒了过来。
他目光四扫，强笑道：“你们怎地只顾着我，莫忘了上面还有位大英雄，若不是他，咱们今日可真栽了。”
莫不屈道：“幸好七弟提醒，不知这位英雄……”
方宝玉笑道：“那只是小便的弟兄中铁娃。”众人仰首望去，只见铣娃死自铁塔般的站在削壁上，莫不屈抱拳高呼道：“铁少侠但请下来一见如何？”
铁娃大呼道：“这地方又高又直，铁娃可不敢下去，一下去准得摔死，还是你们上来吧！”
众人眼见他方才那般神威，此刻闻言不觉一征。方宝玉笑道：“小侄这位弟兄确是一身钢筋铁骨，敢说有万夫不当之勇，却只是完全不知轻功，否则他方才就下来了。”
众人又惊又笑，金祖林柑掌大笑道：“妙极妙极，世事凑巧，竟一至于此，幸好他一身钢筋铁骨，才练不成轻功，幸好他不知轻功，才留在上面不曾下来，否则王半侠等人岂非早巳跑走了，这真该……”
花清清截口笑道：“这真该好好喝几杯庆祝庆祝是么？”
金祖林大笑道：“生我者父母，知我者老婆也！”
众人不觉俱都莞然，花清清娇笑道：“说良心话，今日之事，也真该举杯祝饮才是，连我都想喝几杯了。”
金祖林道：“各位总得牢牢记着，她喝酒可比我还要厉害……”
花清清得意地笑道：“我酒量自比你好得多了。”
金祖林道：“只是喝醉了时，那模样也比我可怕得多了，各位需得离她远些，否则…… 哎哟I”林木深处，花草修竹丛中，一泓清水曲流处，五七间红墙绿瓦糟舍，便是金袒林夫妻的居处了。
这巨富人家的居处，居然不带丝毫铜臭气，确是难得，只可惜房子太矮了些，铁娃一站直，头顶便几乎要碰着屋顶。
众人情不自禁，都要多瞧他几眼，铁娃却是旁若无人，放怀吃喝——五年来他筋骨更是锻炼得钢铁般强壮，古铜色的皮肤上，焕发着异样的光芒，再配上他的浓眉大眼，果然是铁挣挣一条好汉。
宝儿简略地叙出了这五年多来，他那令人惊心动魄，拍案惊奇的遭遇，只听得众人忽而欢喜，忽而悲伤，忽而放声大笑，忽而垂眉叹息——周方的游戏风尘，固是令人颠倒，紫衣侯的绝代风仪，亦是令人向往，小公主的天真聪明，固是令人动心，水天姬的多姿多采，更是令人神醉。
万子良等人只遗憾周方又飘然不知所去，花清清却只恨自己不能见着小公主与水天姬的一面。
但最令七大弟子担心的，却是胡不愁，莫不屈黯然叹道：“今日之欢会，若有八弟在此，便无遗憾了。”
金不畏大嚷道：“老八到哪里去了？是生是死？有没有人知道……唉！要命，可真把我急死了。”
五个字说得戳钉断铁，毫无猜疑。公孙不智微笑道：“四弟从不轻言，言必有中，你我若是仔细想想，凭八弟的为人与聪明，确是万万不会死的。”
魏不贪道：“我只奇怪宝儿的武功是怎么练出来的？”
宝儿还未说话，铁娃竟抢先道：“武功百诀，以意为先，那才是武功的精骨神髓，招式身法，都不过是皮毛而已，著无精骨☆皮毛何在，但若先得了武道神髓，再学皮毛便是易如反掌了。”
他用衣袖擦了擦嘴，接着又道：“别人学武，都是自易至难，但我大哥天赋与人不同，学武自也与人不同，他学武乃是自难而易，先已渗透了万物自然变化之理，得通武道精髓之意，那招式身法，便不学也会了，这道理正如画画一样，若是不解画意，画的纵是逼真，但不能传神，最多也不过是个画匠而已，若是妙参画意，信笔挥来，都便是绝妙丹青了。”
众人虽都是武林高手，名门子弟，但听了这番武学中至深至奥的道理，也不觉人人为之心动神驰。
万子良道：“方少侠方才所施展的那两手，与天下各门各派之招式惧不相同，却不知有何来处？”
铁娃道：“这道理又与写文章一样，武功本天成，妙手自得之，李白倚马千言，信笔惧是文章，我大哥上通武道，举手投尼间，便都是绝妙的招式，无论文武，若是拘泥了一定的规格程式中，便落了下乘了。”
万子良慨然长叹道：“果然高明……果然高明……”
魏不贪道：“招式身法，固可如是，但宝儿方才自百丈树巅一跃而下，却非要绝顶的内功轻功不可呀。”
铁娃道：“这道理却如庖丁解牛一般，目无全中，下刀自易，那树高虽有百丈，但我大哥却偏要将它当作一级石梯，他精神意志，便惧可放松，便可发挥生命中全部潜力，需知精神之力，有时不知要比肉体之力强胜多少倍，只可惜万人之中，却有九千九百九十九人，非但不知该如何发挥，反将之缚柬起来了。”
他说的无一句不是众人听听未经，闻所末闻之武道至理，幸好这里人人俱是名门子弟，否则当真连听都听不懂。
一时之间，众人不觉又是钦佩，又是奇怪，谁也想不到如此一条莽汉，竟说得出如此高深的道理来。
铁娃却又笑道：“这些话都是我师傅教给我的，他老人家早已算定有人要问，生怕大哥不好意思自夸自赞，所以就教我将之一字不漏地背出来而已，其中的道理，我可也不懂。而且话也只有这些，你们再问，我就答不出了。”拿起筷子，又埋头大吃起来。
金不畏大笑着一拍他肩头，笑道：“这娃儿我越瞧越对胃口，我瞧咱们不如也拜为兄弟算了。”
魏不贪笑道：“”那岂非乱了辈份？“金不畏眼睛一瞪，道：“各交各的，有啥关系？”
方宝玉一直含笑倾听，此刻方自徐徐道：“小便此番出来，第一件事便是要找爷爷，他老人家既然无恙健在，小侄也放心了。”语声微顿，神情突然变得极为庄重，接口道：“小侄要做的第二件事，便是要设法将那腊八泰山之会阻止，免得江湖中少年英杰，自相残杀，而令亲者痛，仇者快。”
万子良沉声叹道：“在下何尝不是早已有了此意，但那些江湖少侠，又有哪一个是听人劝的。”
方宝玉微微一笑，还未说话，金不畏已大声道：“瞧宝儿的神情，他必定已有了绝妙的法子……”
万子良面现喜色，截口道：“方少侠若有良策将此会阻止，而今江湖元气因此保全，在下实足感激不尽。”
方宝玉道：“腊八之期，距离此刻还有两个多月，在此段时期中，小侄但求万老伯相助一臂之力。”
万子良道：“力所能及，万难不辞。”
方宝玉沉吟道：“不知此番参预此会的，共有多少位？”
万子良道：“此次泰山之会，乃江湖中五年来第一件大事，其消息流传之迅速，影响之广大，几乎已可与昔日紫衣侯及白衣人东海一战先后辉映，武林成名豪杰，到期只怕有半数要赶赴泰山，但……据在下所知，到了会期之日，真正要在旭日前一较身手的，却不过只有四十人左右而己。”
铁娃笑道：“四十人？那算不了多少。”
万子良叹道：“四十人虽不算多，但这四十人却都是武林后起一代中的顶尖高手，他们自千万人中经过无数次淘汰，才有今日之地位，他们的成就与成功，更非任何二十年后的江湖，便要他们来支撑大局，他们若因自相残杀而死，对武林影响之巨大，此刻虽还未必能看得出多少，但实已无异埋下了一粒灾祸的种子，毋庸多少年，便会开出巨大而丑恶的灾祸之花！铁娃笑道：“我说的不是这意思，我是说，幸好只有四十人，我大哥便来得及对付了。”
万子良动容道：“莫非……莫非方少侠竟想在这两个月中将这四十高手，一一击败不成？”
方宝玉垂首道：“非是小侄狂妄，只因若非如此，实难令这四十余位心高气傲的少中高手改变主意。”
金不畏拊掌大笑道：“好宝儿，好孩子！放眼天下江湖，除了咱们的宝儿外，还有谁能有如此豪情？还有谁敢作如此壮举？嘿嘿！你且想想，两月之间，转战四十高手哈哈！俺金不畏能有这样的侄子，真是光荣极了。”
莫不屈亦自微笑道：“宝儿若真能将这四十人一一击败，他们想必便不致再有那般豪气去互拼生死了。”
万子良笑道：“不错！他们此举，中为的是要争那第一个与自衣人交手的荣誉，此番既已有了方少侠，他们还争个什么？”
魏不贪道：“宝儿此举，非但可平息他们的战争，还可借此磨练武功，增强经验，到时也好与那白衣人一决胜负。”
金祖林大笑道：“好极好极！月。更得痛饮三十大杯才是。”他若有机会喝酒，那是万万不肯放过的。
一时之间，人人惧是兴高采烈，唯有公孙不智却是面色凝重，默默无言，莫不屈忍不住道：“二弟莫非有何心事？”
众人俱都深知公孙不智非但机智百出，而且深谋远虑，此刻神情如此深重，必有原故，各自不觉也沉静下来。
只听公孙不智缀缓道：“玉儿此刻之武功，江湖中委实已少有人及，但连续接战四十高手，却与应战一人不可同日而语，他武功纵较这四十人俱都高强，但道路的奔波，体力之消耗，样样都可减弱他的功力，何况，任何人都不敢担保自己的武功，在两个月里绝无失常之时。而各位想必也知道，天气阴暝，心情之恶劣，饮食起居之无常，这些事每一件都可令武功失常的。”
众人面面相觑，心情都不禁骤然沉重起来。
公孙不智沉声接道：“但宝儿若决心作此豪举，必定要招人所忌，他这四十战，是一战也败不得的。只因他若败了一战，非但声名必将从此扫地，性命只伯也将不保，他四十战中只要有一次失了常态，那便如何是好？”
金祖林放下酒杯，喃喃道：“如何是好？如何是好？”
公孙不智道：“需知无论是淮，着要在两个月中，转战各地，连续与四十高手擒斗，单是武功高强，是万万不够的。那是要有坚定的决心，铁一般的意志，和无比旺盛的奋斗精神，宝儿的武功我虽可深信，但在这两个月里，他不但会受到称赞、钦佩，也势必要遭受到小人们的汕笑、辱骂、诽谤、破坏，其至不借以毒计陷害，他年纪轻轻，初出江湖，这些事……峻！我只怕他忍受不了。”
那“忍受不了”的后果如何，自是不问而知，众人想到此点，惧都不禁生出了劝阻宝儿之心。
“云梦大侠”万子良双眉紧皱，沉声道：“末虑胜，先虑败，公孙二侠远见，固是超人一等，但☆…：“方宝玉突然截口道：“但若换了万大叔置身小侄今日所处的地位之中，不知万大叔该如何决断？”
万子良想也不想，慨然道：“我辈武人精神，正是要有不惜一败的勇气，若是势在必战，败又何妨？”
宝玉转目自七大弟子面上，依次望了过去，缀缓道：“若是换了诸伎叔父，不知是战？还是不战？”
众人方才虽有劝阻宝玉之心，却不过只是对他的关心太过而已，若是换了自己，岂有他途选择。
莫不屈、石不为、杨不怒、西门不弱齐声道：“战……”
魏不贪道：“蚀本的买卖，有时也是要做的。”

第二十章、转战四十城

金不畏掷杯而起，大声道：“对！战！不战的是孙子！”
宝儿目光转向公孙不智，道：“不智二叔……”
公孙不智微微一笑，截口道：“我只不过是要叫你多加小心，分外留意而已，又岂是要你做畏战退缩之人？”
金不畏拍案大呼道：“只是你胜固要胜得光明堂皇，败也得败得轰轰烈烈，好教天下高朋豪杰都知道，咱们还有方宝玉这么个英雄侄子，日后若有人提起”方宝玉“三个宇来，我金不畏面上也要增几分光采。”
金祖林举杯狂笑道：“好个方宝玉！且与我金祖林先痛饮三百杯……哈哈！若是英维豪杰辈，会得一钦三百杯。”
酒虽未必醉人，但又有谁能不为此辈英雄之豪气所醉？窗外骄阳满天，正是个耍教英雄试马，逐鹿中原的好日子。
马行如龙，直奔洞庭湖。
桐庭湖畔，岳阳城左，“镇湖庄”中，也有五骑飞驰而出，直奔洞庭，为首一人坐下乌骓马，手提红缨枪，一身黑缎紧身武士装，头上黑带束发，身上，两道剑眉之间，神情凝重，一双屋目之中，却闪动着异样兴奋的光芒，风欧枪头红缨，马鬃根根如箭，骤眼望去，当真有如温候复生，子龙再世一般，一种少年英发之气，逼人眉睫，令人不得不侧目而视。
晓露满天，洞庭湖上烟水迷蒙。
十余人卓立湖边，听得蹄声破雾而来，其中一人道：“蹄声来势这般迅快，想必这是三湘第一条好汉‘宝马神枪’吕云来了。”
话声方落，人马已到了眼前，乌骏马上少年健儿扬声大叫道：“岳阳吕云依约前来，不知哪一位是方少侠？”
湖畔一条人影闪出，抱拳道：“方宝玉在此恭候大驾。”
吕云翻身落马，先向四下微一抱拳，朗声道：“万大侠、金大哥，以及各位叔伯前辈兄弟，恕吕云兵刃在身，不能全礼。”
万子良、金祖林、七大弟子纷纷谦谢，吕云目光已笔直凝目在对面这紫衫飘飘，含笑卓立的少年身上。
乳白色的晓雾中，只见他身子虽不十分高大，但从头到脚，配合得无一不恰到好处，正宛如绝代名手所塑之英雄石像一般，教人全不能增减一分，但他神情间却全无石像之冷削肃杀，一双光采照人的眼睛里，满含亲切之笑意，正是要教男子瞧了倾倒，女子瞧了神醉。
吕云暗中不禁喝得声采，抱拳朗笑道：“在下今日能与少侠这般人物交手，当真虽败犹荣。”
方宝玉笑道：“小弟今日唯有讨教之心，并无求胜之意，但请云梦万大侠为证，你我胜负一出，立刻收手。”
吕云道：“任凭尊命！”双臂一振，长枪挑起，枪头红缨颤动，宛如千百朵红花，漫天飞舞。
方宝玉倒退半步，反腕拔剑，剑长三尺七寸，剑身灰暗无光，骤看不知是何物所制，仔细看来，却是柄本剑。
“宝马神枪”吕云一服瞧过，双眉徽皱，厉声道：“方少侠莫非是瞧不起兄弟么？怎地以木剑交手？”
方宝玉肃然道：“此剑乃家师所赐，名曰‘心剑’。虽无削铁如泥之利，却有通变万方之妙，只有一心存在，无异百炼精钢。”
这番话说的又是哲理微妙，内含妙谤，吕云虽然半解不解☆但面上已无不满之色，沉声道：“既是如此，请I”“请”字出口，身形展动，漫天枪花，盘旋飞舞。
“枪”称百兵之王，本是沙场交锋，冲锋陷阵时名将手中利器，武林豪杰，多半不敢随意使用。
但此番吕云竟将之作为随身兵刃，招式上果有独到之处，一柄八尺长枪，竟被他使得随心所欲，运用自如。
枪尖破风，“赤赤”作响，红缨闪动，更是摄人魂魄。
兵诀有言：一寸长，一寸强“此刻这八尺长枪正是发动了他那独有的威力，枪影笼罩处，一丈方圆内，对方休想进身。方宝玉平剑当胸，身形游走，吕云”连环四十八枪“已使出十余招之多，他竟似仍无法还手一击。莫不屈双眉紧皱，沉声道：“与此等长兵刃交手，必须欺进身去，方有胜望，总是在外围游走，只怕……”
公孙不智道：“宝儿武功虽是妙韵天成，但交手经验显然不足，他本已早该施出进迫之招式，不该如此犹疑。”
石不为突然道：“无妨，好！”
要知少林、武当两门，招式一以雄浑凌厉著称，一以轻灵锋利见长，路虽不同，而殊途同归，招式惧是以攻击进迫，抢得机先为主，但石不为天性冷静，武功也讲究以静制动，以不变应万变，是以也唯有他能瞧出宝儿这“后发制人”之妙，正是武道中最最精奥之处。
只见方宝玉面色平和，似笑非笑，既似专心贯注，诚心正意，又似心有别属，早巳神游物外。
吕云战志高昂，招式更是凌厉，枪风更是尖锐，四下浓雾，一片片被枪风撕碎，有如柳絮般支离飞舞。
方宝玉突然微微一笑，平平一剑削出。
这一剑施展的非但毫无烟火气，也毫无斧凿痕迹，正是妙韵天成，挥然自如，仿佛剑势本是天成，只不过苍天假宝儿之手使出，这剑势天下武林，数十剑派从无一人使过，但七大弟子等人却又觉得它仿佛恒古以来，便已存在，只等着在这最最微妙的关键时使出。
这一招用在别处也许毫无用处，但用在此间，却当真是妙到毫巅，无以复加。
吕云连绵不绝的招式，竟被这一剑截断。
他终究不愧为万中选一之武林高手，大惊之下，虽惊不乱，退步、沉腰、挫腕、撤枪，方待改变枪路，再作进击。
哪知方宝玉掌中木剑已轻轻搭住了枪尖，他并末用丝毫气力，但吕云枪势却似已被一道挣不脱，剪不断，斩不开的无形枷锁紧紧锁任，饶是他连变十余种身法，连换十余种招式，却再也休想将长枪施展、方宝玉仍是面带微笑，神情显得那么安详而从容，而吕云却已是智穷力竭苦不堪言。
万子良等人早已瞧得耸然动容，突见吕云例退三步，撒手抛枪，仰天长叹一声，黯然垂首无语。
方宝玉缓缓收剑入鞘，俯身拾起长枪，双手捧到吕云面前，他口中并末说什么安慰劝解之言，但面上那亲切的笑容，却远比世上任何言语都要令人感动，只因这笑容里既无丝毫骄矜之意，更没有任何矫揉做作之态，正与他方才还未交手时的笑容，一样亲切而自然。
吕云在他这带笑的亲切目光注视下，顿觉自己之败，既非可耻，办不可悲，抬头一笑，朗然道：“”在下练武十余中，自觉已练得蛮不错的了，哪知世上竞有方少侠这般的武功，竟有那般精妙的招式。“他长叹一声，接道：“最妙的是，此招竟是专为了方才那一刹那间在下所使的招式而生，兄台若是早使片刻，或是迟使片刻，在下便都能解救，在下发招的部位与时刻若有丝毫偏差，兄台那一招也无用了。”
万子良长叹截口道：“这就是武功中最最精奥之处，既不能有毫厘之差，亦不能有刹那之误。”
金视林道：“今日我金祖林总算开了眼界，只可惜此地无酒，否则我真要恭恭敬敬，敬你三杯。”
吕云道：“各位若是不嫌简陋，便请至敝庄小酌三杯。”
方宝玉微笑道：“改日必来骚扰，但此刻……”
吕云道：“此刻方少侠莫非还有什么事么？”
铁娃突然大声道：“我大哥要在这两个月里，转战四十城，迎战四十高手，哪里还有功夫喝酒？”
嘉鱼城，面临长江，城内双鱼镖局，名重江南。双鱼漂旗行经处，江南黑白两道豪杰，多少都得买个交情。
昔年创立镖局的老兄弟两人，二侠鱼银甲早已仙去，大侠鱼金甲三年前亦已洗手归隐，安享余年。
但“双鱼镖局”威信非但未衰，而且日有起色，这全因镖局的当代主人，二侠鱼银甲之子，承桃两房烟火的“江上飞花”鱼传甲不但武功高强，而且精明强干，乃是江南少年名侠中之佼佼者。
清晨，无雾。
嘉鱼城郊，长江岸边，万子良、金祖林、牛铁娃、莫不屈等七大弟于，以及一身紫衣的方宝玉，早已卓立江边。
江涛滚滚，朝日被云而出，满江灿烂金光。
金祖林皱眉道：“鱼传甲架子倒不小，此刻竞还未来。”
万子良道：“这‘江上飞花’鱼传甲，非但地趟招式独步江南，一袋飞鱼刺亦是极为霸道的暗器I！公孙不智道：“闻说此人一面施展‘刀中夹拐，地趟三百六十招’，一面还可施放暗器，鱼金甲退隐之后，昔年长江巨霸‘磕江龙’便存心要动动‘双鱼漂局’的镖车，哪知不出二十招，便折在他这‘一手三绝技’下，此人武功之高，可想而知，宝儿你可得分外小心才是。”
方宝玉微微一笑，还未答话，铁娃突然道：“来了！”
他非但目光敏锐，而且身子至少比人高了一头，目力所及之处，自然要比别人远得多。
只见密压压一大群人，向江边移来，来到近前，便可瞧出为首一人身材短小，满身华服，脚步异常矫健。
万子良道
“此人便是‘江上飞花’鱼传甲。”
金祖林皱眉道：“吕云应约时只带着四个家丁，他却带了如许多人来，是要向咱们示威？还是想以多为胜？”
万子良道：“此人虽然机智深沉，但例非奸狡无耻之辈，跟着来的，只怕是闻讯赶来瞧热闹的。”
他果然不愧是江湖中之所轮老手，猜的果然不错，这一片人群中除了有“双鱼漂局”的两位源头，一个趟子手外，其余的三十余人，果然惧是自附近城市中，连夜赶来自要瞧瞧这一剑击败“宝马神枪”的少年英雄，武功究竟有何擦人之处，能不能再将这“一手三绝技” 鱼传甲击败？
鱼传甲目光锐利，短小精悍，眉宇间微带少年得意之人难受的傲气，一身五花锦衣更是异常华丽惹眼。
朝阳将他紧身衣上的金花照得闪闪发光，他面上亦是容光焕发，自镖伙手中接过刀拐，离群大步而来。
方宝玉缓步而出，抱拳含笑道：“方宝玉候驾。”
鱼传甲年纪虽轻，但气度沉凝，不轻动，不轻言，只是目光瞧着宝几，也不禁露出赞赏之色。
仍是“云梦大侠”万子良作证，短短几句话便作了交待，这时人群中已传出一阵阵窃窗私语。
“人的名，树的影，万大侠威镇天下，果然是位英雄！却不知池和这位姓方的少年英雄有何关系？”
：“那边就是近日方出山的七大弟子了，良驷群中，果无驽马，但看模样他们也与方少侠关系非浅。”
“喝！好一条大汉，他又是谁？”
直到此刻为止，江湖中并无人知道宝玉与铁娃的来历，只知他武功甚足惊人，自然不免纷纷猜测。
鱼传甲缓缓道：“接得吕云兄飞柬传书，说道方少侠武功已通神，武林得见新星，鱼某实是不胜之喜。”
方宝玉道：“不敢。”
鱼传甲道：“鱼莱年幼之际，曾闻得叔伯父执言道：江湖中有位神童，曾在紫衣侯临危之际受命，担起迎战白衣人之责，又曾舍命救了紫衣门下姬妾，大破天风水塘，黄鹤楼头，舌战江鄂群豪，揭破王半侠之奸计，今日见了方兄，鱼某斗胆猜上一猜，不知方兄可就是…。：“方宝玉微微笑道：“不错，昔日那调皮捣蛋的孩子，就是方宝玉。”人丛中发出一片称呼，其中竞还有女子的口音。
鱼传甲沉静的面容上，亦自泛起微笑，道：“舍妹猜的果然不错，看来方兄今日少不得又要多件麻烦了。”
方宝玉奇道，“此话怎讲？”
鱼传甲笑道：“舍妹幼时，便最是对传说中那神童崇拜，是以今日定要逼住我来问问方兄，方兄劳真的就是昔日之武林神童，舍妹便要……”话犹未了，人丛中已掠出两条人影，虽是长衫方巾，男子打扮，但眼波明媚娇因嫣红，明眼人一望而知乃是女子改扮而成的。
她两人一个青衫，一个朱衣，掠到方宝玉面前，只是红着脸望着宝玉痴笑，也说不出话来。
鱼传甲指着青衣人道：“这就是舍妹凤甲，另一位乃是江南铁掌冯家的千金冯素文冯姑娘，她两人不但想见见方兄，还想问方兄要件东西，以作纪念。”群豪见得恶战之前，突然插入了这一段又可流传江湖的韵事，都不禁拍掌大笑起来，方宝玉的脸部不禁有些红了。
他嗫嗫着，不知该说什么，鱼凤甲、冯素文两人瞧着他微红的玉面，那潇洒中微带差涩的神情委实容易令少女动情，两人目光更是炽热，竟突然窜过来，一人扯住了他一只衣袖，撕了一块衣襟，又娇笑着奔了回去，宝玉再也未想到这两个少女竞有如此大胆，又不禁为之怔住，却不知这些武林世家的千金小姐们，仗着父兄余荫，自是娇纵成性，更非那些一步不敢踏出闺门的女子辈可比，平日闲得无聊，就挖空心思，想些新鲜的玩意儿来消遣解闷，来争奇斗胜，只要她们兴致来了，很少有什么事是她们不敢做的，何况她们撕下宝玉一块衣襟，除了一种对英雄的狂热崇拜外，还有向别人夸耀之意。
惊笑、拍掌声中，鱼传甲抱拳苦笑道：“舍妹无札，但望方兄切莫见怪，此刻便请方兄赐教。”
宝玉定下心神，抱拳道：“请！”
只见鱼传甲手中已多了对外门兵刃，右手的是一柄不及两尺，精光耀眼的奇形短刀，左手的形状看来虽是寻常铣拐，但无论重量、体积，也都比武林常见之铁拐小了一倍有余。
这两件兵刃看来虽都是具体而微，有如儿童嬉戏时所用一般，但宝儿瞧在眼里，却丝毫不敢大意，只因他深知这两件兵刃越是短小，招式便必定越是凶险，但闻鱼传甲轻叱一声，身形半俯，四下游走，突又轻叱一声，左手拐平推，右手刀自拐下突出，一溜白光，直取宝玉腰肋。
这一招例无甚出奇之处，只是快得异乎寻常。
宝玉身形微闪，鱼传甲刀拐急转，拐扫刀刺，三招过后，刀拐惧已化作一团瑞光，着地向方宝玉卷来骄阳初升，不但将刀光映得刺人眼目，也将他满身五花锦衣映得闪闪发光，两下交映，更是教人无法逼视。
群豪但见一团光影围着宝玉滚动，哪里能辨得出鱼传甲的身形人影？这时众人才知道鱼传甲穿着这一身五花锦衣，并非为了自熔财富，却只是为了在动手时眩人眼目，这时众人也才知道鱼传甲心计之深沉谨密，确非常人可比，他所作所为，一举一动，莫不含有深息。
方宝儿所历险招，已不下十余次之多，有几次刀锋拐影，已几乎穿透他的衣服，但他却仍末出手。
众豪渐渐不耐，渐渐骚动…。‘突听一人娇呼道：“方宝玉，出手呀！”呼声竟是鱼风甲发出的，她竟不帮自已的兄长，反而帮着方宝玉。
金祖林摇头笑道：“看来宝儿此后的艳福必定不少，只是最难消受美人思，他此后舱麻烦必也不少。”
莫不屈皱眉道：“只望他莫要……哎呀！”
原来他两人说话之间，鱼传甲刀锋刺出，眼见已将刺着宝玉的下腹，莫不屈这一声“哎呀”，正是为此发出。
哪知宝玉身形不知怎地一闪，已将这明明避不开的一刀闪过，他掌中木剑，也就在此时轻轻挥出。
这一剑穿透刀光，穿过拐影……但闻一连串轻响发出后，拐影刀光突然连退七尺，突然一齐消失，鱼传甲已站起身子，卓立在地，双手刀捞，惧已垂下——四下数十双眼睛，竟未有一人瞧出鱼传甲是如何落败的。
只见方宝玉手中木剑平举，剑身上已多了一连串晶光，宝玉手掌一拍，晶光落下，落入宝玉掌中，竟是十余枚飞鱼刺。
莫不屈叹道：“鱼传甲一手三绝技果然名下无虚，他这一把飞鱼刺是如何发出的，我竟未能看出。”
万子良微微笑道：“鱼传甲暗器手法虽高，但宝儿之武功却更是不可思议，他竟似算准了鱼传甲暗器发出的方向，是以即一剑穿过刀光拐影后，使已在那里等着接注了鱼传甲的飞鱼刺，而鱼传甲施放暗器之时，不免露出空门，宝儿那一剑，也恰巧乘矾划下，轻轻点了点他右肩‘肩井’大穴。这名震天下的”云梦大侠“目光之锐利，分析之精辟，实是惊人，若非他这一番说话，群豪委实看不出宝儿那一剑有何妙处。听了他这一番说话，群豪都不觉心动神驰，只因事先谁也梦想不到世上竟有此种能将时间、部位拿捏得如此精妙、准确的剑法。于是人丛中这才发出惊呼，其中自然又杂有少女的拍掌娇笑，但鱼凤甲却并末发出声息，原来她竞已似变得痴了，只是双手紧握着宝玉那片衣襟，口中不住喃喃低语着道：“方宝玉……方宝玉……”她反复低念着这名字，目中泪光莹然，却也不知是哭是笑。
巢湖之北，合肥城，向阳大街。
这条街自西向东，一眼瞧见尽头，两辆车可并肩行走，两旁店铺栉比，行人往来如卿，不但可算得上是这大城中最繁荣的街道，而且皖北士人集中之巢湖学馆，英雄汇集的天矫武场，也惧都在这条街上，自长江北岸至额水尽头，若论文事武功之盛，也得以此街为最。
天矫武场之西，一楼矗然，金碧辉煌，便是专做来往此间之江湖豪杰生意的天矫大酒楼。
黄昏，天矫楼头已是座无虚席，在座的无一不是江湖豪杰，所谈的自也无一不属江湖闲事。
“方宝玉！方宝玉……”
也不知是谁，先说出了这名字，简简单单的三个字里，却似有着种神奇的魔力，三个中说出，立刻吸引了满楼豪杰的话题。
一位年龄最大的白发豪杰，感慨似乎最多：“老夫闯荡江湖数十年，武林英雄见的多了，若论成名之速，享名之盛，真还无人超过这方宝玉的。”
“方宝玉之倔起江湖，也不过只是短短十余日中的事，但此时却已名满天下，江湖中若还有不知道方宝玉的，不是聋子，便必定是呆子。唉！十余日间连败十余高手，这也难怪他的成名了。”
话题一开，群豪立时纷纷议论起来：“洞庭湖畔与‘宝马神枪’吕云交手，乃是他生平第一战，此后屡战屡捷，连嘉鱼鱼传甲，武昌匡新生，九江单毅城，南昌高冠英，祁门赵剑明，这些角色，竞也全都败在他的手下。”
“只可惜咱们自北边来，虽然屡屡听得他在江南的战报，但飞马传讯，总有失真之处，却不知他武功究竟高到什么程度？”
“据闻此人剑法已妙参天意，浑成自如，只要随手一剑挥出，便非红尘中武士所能抵挡。”
“如此说来，他一剑之威，岂非已可与昔日那白衣怪容前后辉映，却不知这两人剑法是否同一路数？”
“白衣人剑法锋芒毕露，光焰万丈，但这方宝玉剑法看来却是平淡无奇，丝毫不带斧凿痕迹。”
“自平淡中显出的威力，方是武功中上乘妙谤，看来自衣人此番若再东来，我武林中已不愁无人与之相抗了。”
突然有一条满面风尘的大汉长身而起，大声道：“小弟今日方自江南来，有关那方宝玉的辉煌战迹，英雄韵事，小第所知总比道路传讯多些，而且还曾亲眼瞧得他在小孤山麓与 ‘多臂熊’熊雄之一战。”
“呀！莫非孤山熊氏也败在他手下？”
“正是！多臂熊连换刀、枪、判宫笔、白蜡大竿子，四种兵刃，施发了一宇甩头脱手镰、梅花针、飞蝗没羽箭、铁莲子、七星弩、低背花装弩、无光铁蒺藜、镇山三粒英雄胆等八种暗器，都末沾着方宝玉一片衣挟，但方宝玉以掌中木剑平平淡谈的使出了三招，熊大侠便只有俯首认败。”
“呀！世人竞有此等剑术，当真令人难信。”
“小弟若非眼见，亦是难以相信，那日除了小弟之外，前往观战的江湖朋友，不下五百人之多，见了他此等剑术，无一不耸然失色，等到大家心神一定，想要请教他剑法妙谤时，那位方少侠部已悄然而去了。”
“他为何要悄悄溜走，莫非他还怕什么？”
那大汉面上露出笑容，道：“兄台有所不知，那位方少侠虽是盖世英雄，却也受不了一些女子之纠缠。”
“女子纠缠？此话怎讲？”
“这事起因于鱼风甲与冯素文两位姑娘，仰慕英雄之心太盛，竟抢了方少侠两片衣襟，自此之后，一路上武林世家的少年侠女们，使一路追随着方少侠，想尽千方百计，要自他身上取一两件纪念之物……只要战局结束，在四下观战的少女立刻娇呼着一拥而上，方少侠如何不怕，如何不逃？”
“老夫活了这么大，倒末想到天下竟有如此怪事。”
“这种事确是千百年来江湖中从未发生过的，小弟见到那些少女们对方宝玉如痴如狂之神情，实也不觉有些好笑。但方宝玉若非那么的少年英雄，若非有那样的绝世武功，便也不致令人如此疯狂”如此说来，那方宝玉想必是千百年来武林罕见的少年英雄，只可惜我等至今还未有机缘见他一面。“”那位方少侠模样倒也并非十分俊美，只是那种风姿神采，唉！小弟纵然搜尽枯肠，却也不知该如何形容。尤其他那似乎从未将任何事放在心上的笑容…… 唉！小弟若是女子，只怕也忍不住要疯狂的。“”如此就难怪他战事一了，便要溜之大吉了。“”孤山一战后，江湖人对那方宝玉更是仰慕，一路上男男女女，要想邀请他一叙的，也不知有多少人，但方少侠却唯有一一婉却，只恨小弟身有急事，必须他行，此后方少侠武胜开、信阳、麻城之战，小弟便无法再见到了，其时之战况，想必更是精彩。“”在下别的都不奇怪，只奇怪九江单毅成，麻城孙玉龙，那样阴沉的角色，怎会也末用奸计来害他一害？“”兄台这话就说差了，想那方宝玉身侧有‘云梦大侠’万子良以及武林七大弟子随行，天下还有什么人敢以奸计加害于他？“”不错，万大侠且不说了，据闻那位武当公孙不智，机智之高，可云天下无双，别人纵有奸计，也难逃得过他的耳目。“”正是如此……但不知方少侠今后一战，对象是谁？“”方少侠为了避免观战之人太多，发生无谓纠纷，是以尽量将行踪隐藏，谁也不知他究竟要去何处，但以小弟推测，他明晨一战，对手必定是本城天矫武场的欧阳场主，是以小弟今夜便先赶来了。“”兄台想的虽不错，小弟们也是为了此故才赶来的。但直到此刻，据小弟所知，欧阳场主还未接着那位方少侠之战书，只怕明晨……“话犹未了，突见一个锦衣少年匆匆奔上楼来，满面惧是兴奋激动之色，喘息着道： “来了Q来了……”
这少年正是天矫武场主之门弟子李永青，群豪见他如此神色，不禁纷纷问道：“什么来了？”
那锦衣少年李永青道：“各位等的总算不冤，那位方少侠的书信，已在前一刻里送到家师手上了。”
群豪耸然离座而起，纷纷道：“战书既至，他人想必也已到了此地，咱们为何不先去瞧瞧这位少年英雄究竟是何等人物？”
“偌大的合肥城，却教咱们如何去找他？”
“想那方宝玉，纵是铁打的金刚，但大战当前，他今夜少不得也要好生安歇，总不致在露天游荡。”
“对！他既不愿借住我合肥武林朋友家里，想必只有投宿客栈，咱们一家家去找，还怕找不到么？”
当下一呼百应，群豪蜂拥而出，那李永青少年好事，城内外路径又熟，自是由他带路前行。
但群豪将合肥城中大小三数十家客栈寻找一遍，还是未寻着方宝玉的影子，却又遇着了不少来自四方，聚集此地，专等着瞧方宝五与天矫武场主人一战的江湖豪士，这等人的行列，也就越来越大。
到最后有人提议：城里的客栈既寻不着，城外还有三家客栈，咱们也得去瞧瞧，尤其是那家森记迎宾馆。“于是群豪又自哄然响应，一拥出城。就在这时，却有两辆乌篷大车，首尾相接，悄然入城，在沿着城脚一家生意清淡的客栈停下。车子里的，正是万子良、金祖林、牛铣娃、七大弟子与方宝玉，十一个人悄然下车，悄然入店。万于良微笑道：“公孙二侠的主意果然不错，等他们找过这家客栈之后，才来投宿，否则方才便要被他们找着了。”
这时公孙不智的机智，虽还未传遍江湖，却已令万子良此等老江湖大是钦服。
是以一路上投宿行止，明虽是万子良发号施令，其实却是公孙不智在暗中调度，这一路上他果然摆脱了不少江湖豪杰的追踪，省却了不少麻烦，方宝五更是容光焕发，无论精神体力，都已达到巅峰。众人匆匆洗漱过了，便待传呼酒饭，为了弥补宝儿体力的消耗，这一路吃是吃得极好，但酒却是严禁之物。
最苦的自是金祖林，也亏得他能咬牙忍住，众人方自进入饭厅，只见厅中已摆着一桌丰盛的酒菜，菜正香，酒正温，银制的杯筷，在灯光下闪闪发光，但四下却瞧不见有人前来享用。
金祖林瞧着这一桌丰盛的酒菜，口中只是不住叹气，喃喃道：“不知是谁有这么好的福气……”
公孙不智双眉却已皱起唤过店家，沉声道：“此间若是有人宴客，就请你将我等饭菜送入房中去。”店伙赔笑道：“这里除了大爷们，就没有别的客人。”
公孙不智面色一沉，道：“这酒菜却又是谁叫的？”
店伙道：“这桌酒菜乃是天矫武场欧阳场主的夫人特别定制，送给各位大爷们享用的，你老怎的还不知道？”
公孙不智微微变色，道：‘欧阳夫人？她怎知我等在这里？“他目光扫了众人一眼，众人俱已动容，都在摇头。那店伙面上也露出诧异之色，油油道：“欧阳夫人不但送来这桌酒菜，就连各位的客房，也是欧阳夫人早已定下的，难道这……这错了么？”
公孙不智沉声道：“没有错，这里不用你张罗，快快退下吧！”店伙诺诺连声，躬身退下，但神色间却仍充满疑惑。
公孙不智等人，更是满腹疑云，万子良道：“这位欧阳夫人是何许人物，各位可认得她吗？”
莫不屈道：“万大侠不认得，在下更认不得了。”
公孙不智皱眉道：“她又怎知咱们佐在这里？又为何要送来这桌酒菜？这其中莫非有诈？”
铁娃大声道：“管她是谁，先吃了再说。”
金不畏笑道：“对……”
金祖林柑掌道：“有道理，不吃不吃白不吃，待你我先吃它个痛快。”方自取起筷子，手掌已被公孙不智按住。
金不畏道：“你怕什么？想那欧阳天矫，也是个响当当的人物，又怎会在这酒菜中下毒？”
公孙不智道，“欧阳天矫虽是个人物，但他那夫人又如何？她生得是白是黑，她心里是好是坏，你可知道么？”
金不畏怔了一怔，道：“这……”
突见那店伙又自大步奔入，双手高举着一张淡红拜帖，大声道，“外面有欧阳夫人求见各位大爷。”
万子良面色凝重，接过拜帖，只见上面具名的只有“欧阳珠”三宇，却无欧阳天矫的名字。
公孙不智皱眉道：“欧阳天矫还未露面，这欧阳夫人反例来了，她如此留意我等行课，却又是为了什么？”
众人面面相觑，却只觉这位欧阳夫人所作所为，委实有些神秘诧异，饶是公孙不智机智百出，却也捉摸不透她的心意。
万子良目注公孙不智，沉吟道：“是见还是不见？”
话犹未了，已有一阵环佩叮当声，步履响动声，随着一阵银铃般曲娇笑，自门外传了进来。
莫不屈叹道：“要想不见，只怕也不行了。”率先离座而起，一个满身珠光宝气，艳光照人的宫鬃丽人，已翩然走了进来。
万子良肃然行礼道：“夫人光临，不知有何见教？”
宫鬓丽人眼皮四下一转，突然瞬也不瞬地凝注在宝玉身上，口中娇笑道：“我是来叫他的。”
万子良微微皱眉，只道她也是为了要向宝玉纠缠而来，哪知宝玉瞧见她，也是一副失魂落魄的模样。
宫鬓丽人缓缓道：“宝儿，你……你还认得我么？”
方宝玉突然大呼一声，飞身而起，越过桌子，掠在她面前，一把捏住了她肩头，道： “你是珠儿！”
宫鬓丽人颤声道：“不错，我是珠儿……好宝儿，不想你……你竞还认得我……”话犹未了，已是热泪盈眶。
原来这宫鬓丽人欧阳珠，竞就是昔日五色帆船上紫衣侯之艳姬珠儿，昔日王谢堂前燕，今日飞人了江湖寻常武师家。