一阵风吹过，无人的海岸上，突然幽灵般现出一条人影，口中喃喃道：“你走不了的……”语声冷漠生涩，正是木郎君。
他已换了一身黑衣劲服，显得更是瘦削顾长，身子一掠，跃入海水中，有如黑色水蛇般，一闪而没。
五色帆船上，仍是一无动静。
木郎君自海水中探身而出，爬上船舷，轻轻一翻身，便上了甲板，身形轻灵巧快，终无半丝声息。
哪知他身子方站稳，船舱中突有个冰冷的语声道：“你来了么？”
语声虽轻，但夜黑雨冷，静寂中突然听到这声音，却实是要令人吓上一跳，木郎君身子也不禁为之一震，霍然转身，只见船舱中探出半个头来，在向他轻轻招手。
木郎君定睛一望，见到此人竟是胡不愁，这才放下了心，飘飘掠了过去，嘶哑着声音道：“事可办成？”
胡不愁悄声道：“随我来。”头又缩了回去。
木郎君微一迟疑，侧身而入，真气贯于四肢，全神戒备，诺大的船舱中，唯有一盏孤灯。
海风自窗隙中吹将进来，吹得灯火飘摇不定，短橱上，飘摇的灯光下，直挺挺地躺着条白衣人。
只见这白衣人长发四散，被落在短损旁，身子动也不动，亦无呼吸，显然早巳气绝多时。
木郎君纵然胆大，此刻也不免微生寒意，壮起胆子，跟着胡不愁走过去，目光转处，心头又不禁为之大喜。
原来短锡上躺着的，赫然正是水天姬，她双目紧闭，苍白的面容在昏黄的灯光下，看来煞是怕人。
胡不愁悄声道：“药已全给她吃下去了。”
木郎君干咽了一日唾沫，望着水天姬的身子，狞笑道：“贱人，你也有今日……”伸出枯木般的双手，向水姬咽喉扼去！他对水天姬怨毒实已深入骨髓，水天姬纵然死了，他还是饶不了她。
胡不愁突然一把拉住他的手掌，道：“且慢！”
本郎君道：“你披我干什么？”
胡不愁道：“你交给我的药，我已全部让她服下了。”木郎君道：“我知道……”
胡不愁道：“从此以后，你与她之事，已与我全无干系。”
木郎君怒道：“什么干系？本来就没干系。”
胡不愁道：“好！”转过身子，大步走了。
木郎君瞧着他背影，喃喃道：“疯子！”喉咙里怪叫一声，两只蒲扇般手掌又抓向水天姬。
眼见水天姬是死了，动也不能动，哪知，突然间，动也不能动的水天姬，手掌突然伸出，闪电般捏住木即君腕间穴道。
木即君真是骇了一跳，大惊之下，躲也无法躲了，只听“喀！喀！”
两声，木郎君右手肘间、肩头两处关节，已被水天姬抖断。
水天姬娇笑道：“就凭你那点毒药，就毒得死我么？乖孩子，快回家去吧，免得我见了生气。”
木郎君又惊、又恨、又怒，也知道单凭一条手臂，再也休想敌得过水天姬，怪叫一声，一阵风似的跑了。
只听舱外水声“降”地一响，接着“哗啦！哗啦！”几响，然后什么声音都再不可闻，只剩下海风刮得呼呼直响。
胡不愁悄悄自藏身处钻了出来，微微笑道：“怎样了？”
水天姬娇笑道：“虽然没有怎么样，最少也要叫他难受几个月，这都是你，都是你出的好主意！”胡不愁道：“还不全是为了你。”
水天姬眨了眨眼睛，道：“你可别志了我是你侄子的大老婆，少说些叫人听了不舒服的话好么？”
胡不愁就算再沉得住气，这一下脸可也红了。
水天姬格格笑道：“原来你也会脸红的，本来我还以为你脸皮是水磨砖造的，有城墙那么厚。”
胡不愁道：“咳……咳咳……”一口气呛咳了几声，一个字也没说得出，转过头去，一溜烟走了。水天姬瞧着他笑得更是开心，却不知道这时……
就在这时，黝黑的苍穹下，无声无息的钻出了二十余条身穿黑衣的人影。
这二十余人水性惧都极佳，在水中行动绝无半分声音。
这二十余人惧是黑巾蒙面，只露出两只灼灼发光的眼睛，目光闪了几闪，见到五色船上一无动静，为首之人，打了个手式，二十余人齐地爬上了船舷，动作之轻灵巧快，无与伦比！
水天姬还在轻轻地笑。
铃儿、珠儿等一群少女们，拥着小公主、方宝儿和胡不愁走了出来，众人都已换了一身缟素衣衫。
方宝儿道：“木朗君那……”
突然间，水天姬一声轻呼，扑在他身上，两人一齐翻身跌倒，只听“哩”地一声，一道劲风，穿窗而入，自水天姬发际飞过，“夺”地钉在舱中梁往上，箭尾雕翎，簌簌抖动，黑铁箭杆，入木几达五寸，铃儿变色道：“什么人？”
窗外阴森森冷笑道：“追魂夺命二十四怪，杀人性命不管理，若是尔等生得乖，不要性命要钱财！”
“砰地”一声暴响，两旁窗户，俱都被震了开来，露出了二十余条黑衣劲装，黑巾蒙面之人影，小公主双手叉腰，大眼睛睁得滚圆，怒骂道：“好大胆的强盗，你可知这是什么地方，敢来撒野？”
为首之黑衣人阴阴笑道：“太爷们要的是金银财宝，管他是的什么地方？要命的快乖乖靠墙站着，否则……”
铃儿怒道：“否则怎么？”
二十余条黑衣人齐地一声怪笑，同时伸出手来，反手一掌，击在窗户上，只见水屑四下纷飞，声势铭是惊人I铃儿倒真未想到这些水上小贼，掌上竟有这般功力，竟已全都是武林一流高手的身份，衡情度势，自己与珠儿、水天姬等三人，虽还未将这些人放在眼里，但别的人武功比起他们，已是有所不及，心念数转，暗中不觉大是惊惶，厉声道：“你等在海上作案，可是紫髯龙的部下？”
黑衣人冷笑道：“紫髯龙？紫髯龙是什么东西？”
小公主大骂道：“不管你们是谁，我爹爹才为武林捐躯，你们就敢来无礼，你们的良心莫非都被狗吃了不成？”
黑衣人仰天狂笑道：“良心？太爷们几时有过良心？”微—?挥手，二十余条黑衣人，一齐纵身而入，落地丝毫无声。
铃儿、珠儿大惊之下，抢步挡在前面。
突听水天姬道：“我方才还在奇怪，江湖中那来”追魂夺命二十四怪“这么一号人物？如今我才知道了。”黑衣人道：“你知道什么？”
水天姬也不理他，只是瞧着胡不愁道：“你可知道了么？”
胡不愁微微额首道：“知道了。”
铃儿忍不住问道：“他们究竟是谁？”
胡不愁一字字缓缓道：“摘星手彭清！”
众人心头霍地一震，那黑衣人不由得倒退两步。
铃儿恍然道：“好呀！原来是你！你要咱们躲到这里来，哪里有丝毫好心，原来竞是要躲开天下人的耳目，好来动手……你平日看来倒也像是个人物，不想你竟是个人面兽心的衣冠禽兽！”
小公主道：“什么禽兽？简直连禽兽都不如！”
黑衣人突然反手抹下面上黑巾，露出面目，果然是那“摘星手”彭清，只见他满面狞笑，道：“想不到你们例也有几分聪明，竟猜出了太爷来历，太爷本想瞧在紫衣侯面上，饶你们几条活命！如今嘛……哼！哼！你们谁也莫想再活着等到天亮了！”狞笑声中，一步步走了过来。
这些人虽是有备而来，但对紫衣侯船上侍妾，显然仍在有畏惧之心，是以亦步亦趋，不敢一拥而上。
胡不愁衡情度势，即已知自己这方，绝非人家敌手，心念转处，自怀中悄悄取出那柄金锁匙，悄悄塞入顶上发束里。
但明彭清一声轻叱，二十余条黑衣人终于齐地展动身手，铃儿呼道：“珠儿，照顾着小公主……”
小公主大喝道：“我不要人照顾。”
这时已有一条削瘦汉子向她扑来，自是瞧她年幼力弱，又想留下她活口，是以手中未曾使出兵刃。
方宝儿双目圆睁，大呼道：“不要脸，这么大人欺负小女孩子！”他见别人危险，便忘了自己不会武功，竞拦身挡在小公主身前，一拳向那削瘦汉子打了过去，但那削瘦汉子亦是武林成名人物，他这拳如何打得着。‘水天姬惊呼道：“宝儿，小心……”
呼声未了，宝儿身子已被人提起，远远掷了出去，“砰”地一声，撞在舱板上，动也不能动了。小公主变色道：“宝儿，你…”：“削瘦汉子狞笑道：“小宝贝儿，莫去管他……”张开两只蒲扇般的大掌，去抓小公主小巧的身子。、小公主身子一旋，便自他掌握中飘了出去。
削瘦汉子怪笑道：“小宝贝，轻功不错嘛，且瞧瞧俺的手段！”双掌施展开来，当真如千百只蝴蝶漫天飞舞。
小公主轻功确是佳妙，但别的武功也确是不灵。
她身形展动，总不如别人手掌转动来得迅速，她全力跨出三步，别人身高腿长，只要一步就追着了。
铃儿、珠儿纵想出手助她，却已自顾不暇，只听小公主尖呼，削瘦汉子怪笑，已将小公主一把抓住。
这时船上的少女，已有一半被人点着灾道，胡不愁亦是满头大汗，终于支持不住，扑地跌倒，只有水天姬，窈窕的身形，游走于刀锋剑刃间，仍是游刃有余，但独木难支，也不知还能支持多久？‘铃儿、珠儿武功虽高，但大多只是纸上谈兵，与人交手的经验，既是不够，气力更是不济，两人此刻已惧是香汗琳漓。珠儿道：“水姑娘，你走吧，不必管我们了。”
水天姬摇头道：“我不走。”
珠儿心下大是感激，颤声道：“水姑娘，你不必为咱们……”
水天姬娇笑着接口道：“别误会，我可不是宁愿为别人平白送命的人，只是你们离岸太远了，我又不会水。”
在如此情况下，她仍是笑语如萤，半讽半嘲。
铃儿与珠儿听在耳里，却有些哭笑不得，突见一个人涌身而上，铃儿纤手不知怎么一转，便点了他穴道。
这一招之精妙，实是匪夷所思，防也难防，她气力纵然不济，但凭这些绝妙的招式，别人也不敢近来。
一条短小汉子嘶声道：“彭大哥，这几个清水货倒扎手的紧，可要小弟使上两招绝活儿？”
彭清笑道：“你瞧着办吧！”
那短小汉子道：“好！”一步跃到已被点了穴道的少女身边，十余个少女，已被一个接一个推到舱壁旁。她们穴道虽被点，但知觉却末失去，一个个都已骇得花容失色，眼波中充满了惊惧的光芒。
那短小汉子狞笑着伸手，在那第一个少女脸上摸了一把，嘻嘻笑道：“小宝贝儿，长得倒是又白又嫩的。”铃儿眼角瞥见，惊呼道：“你……你要拿她怎样？”
那汉子怪笑道：“你说俺要拿她怎么样？”突然反手一把，将那少女的衣衫撕了开来，露出了晶白的肌肤，铃儿颤声道：“你……你这畜生！”
那汉子道：“俺本来就是个畜生……噶嘻！你们要是还不乖乖住手，好戏还在后头哩！”
说话间，他手掌已自少女浑圆的足踝，滑上了修长的玉腿，他手掌移动得很轻，但看来却是说不出的猥亵。
那少女更是惊惧，目光乞怜的望着，像是待率的羔羊，雪白的肌肤，在那短拙的手指下不住颤抖，轻轻颤抖。
铃儿身手虽末停，但呼声中亦充满惊骇，愤怒道：“你……你敢……”珠儿不住喘息，更是连话都说不出了。
那少女拼命挣扎着想扭动身子，怎奈丝毫也无法动弹，那乞怜的目光似是在说：“侯爷，你忍心看着你羽翼尊贵的燕子，落入如此粗率的暴徒手中么？你在天之灵若是有知，快来救救我吧E……救救我吧……”
另一削瘦汉子，双手高举起小公主，狞笑道：“这小丫头也不算小了，你们可要瞧瞧她。”铃几嘶声呼道：“放开她，放开她，我……”
水天姬大呼道：“你万万不能住手，你该想想，咱们若是都落人这群畜生手中，那情况又当如何？”
铃儿满面痛泪，道：“但……但……”
突然间，四壁灯光，一齐熄灭。
舱外虽有灯光，但灯光骤暗，众人视力顿失，刹那间什么都瞧不见，只闻一陈奇异的香气，自舱外传来。
接着，舱外又滑入了二十余条金色的影子，似鬼域，似幽灵，又似是一种恶魔般的怪兽。
彭清邀来的虽都是闻名江湖，杀人不眨眼的角色，但此时此刻，心头仍不觉泛起一阵寒意，不由自主靠到一齐，铃儿、珠儿、水天姬更是早巳避入了角落中，纤手饱紧紧握在一处。
这时众人已可瞧出，那金色影子，既非鬼怪，亦非幽灵，却似是人影，奇异的香气，便是自这些人影身上发出来的。
忽然间，不知自那里，射入了数十道强光，照射在这些金色的人影身上。众人一阵目眩后，才骇然发现，这金色的人影，竞全都是长发披肩，曲线玲斑的少女，丰满面诱人的躯体，竟似未着寸缕，都涂满了一种奇异的金粉，在强光下闪闪生光，带着种妖异而媚冶的魁力，尤其那奇异的香气，任何人只要嗅着一丝，心弦便立刻会失出一种难以描述的飘荡。
就在这一阵目眩，心神一荡阎，金色少女们，已张开双臂，扑了过来，带着妖魅的媚笑，扑向黑衣人们。
闪亮的金粉，眩目的躯体，诱人的异香，妖媚的笑容。
黑衣人们虽然久经大敌，但此时此刻，骤见如此奇诡怪异的对手，霎时间，也不禁大感惊煌无主，眼见金色少女们移身扑来，竞呆在地上怔住了，既不闪避，也不招架，诱人的异香，甚至使他们几乎也要扑将上去。
等到他们惊觉之时，纵要闪避，亦是有所不及。
只见二十余条金色少女，竟张臂扑上了黑衣人的身子，双手自黑衣人胁下穿出，紧紧搂住了黑衣人的头颈，一双修长的玉腿，也盘到黑衣人身后，足尖紧紧勾住了黑衣人们的膝湾。
骤然看来，直如一双双热情如火的情侣，在激情中搂抱求欢，哪里有丝毫与人动手争杀的模样？
众人见过场面虽不少，但这样的打法，倒当真是连做梦时都未曾瞧见过，都不禁瞧得呆了。
黑衣人们除了又惊又奇外，更觉怀中抱的似是团火焰一般，只令他们心腔摇摆，激火如焚，连手都抬不起，哪里还能与人搏斗？
只听一条金色少女道：“咱们是什么人？”
其余的少女们一齐娇声应邀：“黄金魔女。”
娇晚声中，但闻“咯，略，咯，略……”一连串轻响，黑衣人们一连串惨呼，黄金魔女们一连串娇笑……
然后，黄金魔女飘身落地，黑衣人们则一个接着一个，倒了下去，口中呻吟不绝，身子再也不能动弹。
原来这些“黄金魔女”们，竟以腕肘足尖之力，在刹那间，将黑衣人们双肩、双膝四大关节一齐扭碎！
直瞧得众人面容变色，目定口呆，由指尖一直凉到足底，只有水天姬袖手立在—旁，非但未曾惊煌，反似比方才远为镇定。
“摘星手”彭清满面冷汗交流，颤声道：“你们可是西方金……”
船舱外一个尖锐的语声道：“不错，算你还有些见识。”语声直直硬硬，叮当作响，听来当真有如金属相击一般。
“摘星手”目光更是惊骇，面上冷汗流得越快，颤声道：“全…。?金老前辈，晚辈们与你老人家无冤无仇，你老人家何必……”
舱外人冷蝎道：“放屁，紫衣侯纵然不是东西，但他的侍妾，也不是你们这般狗东西能碰的！”
他先骂紫衣候不是东西，又显见对紫衣侯不甚推祟，也不知他与紫衣侯到底是友？是敌？
少女们又惊又喜——此人若是紫衣侯之友，那么今日之事便定可遇难呈样，逢凶化吉。但此人若非紫衣侯之友，那真是赶走批强盗，赶强盗的却是恶鬼——恶鬼总比强盗凶得多，那么今日之事，便再也难以收拾了。
水天姬仍是毫无表情，似是早巳料定来人是谁，别的人却都不禁服睁睁瞧着舱外，只因来人无论是好是坏，是友是敌，必定是个名倾天下，值得一瞧的人物。
只见眼前金光缭绕，一条三尺长短的金条，被人抛了进来，来势又急又快，等到金条落地，才看出这金条竟是个人。
他身长竟然不满三尺五寸，满身金光闪闪，也不知穿的是何质料织成的衣衫，头上戴着顶金冠，形式奇特，分量却是沉重已极，别人戴在头上，只怕连脖子都要被生生压断了。
最妙的是，他额下胡须，竞比他身子还长，逶迤拖在地上，也是黄金般颜色，令人看来虽然惊奇艳羡，却又不免有些好笑。
此人模样，生得委实滑稽已极，但众人见是此人，却再无一人心中有丝毫滑稽之意，有几人手足虽断，身子也不禁颤抖起来。
黄金魔女们一齐跪伏在地，诱人的躯体，有如一尊尊黄金仙女塑像，看得人目眩神迷、金髯老人哈哈大笑道：“好！好I你们总算没丢老夫的脸。”
他语声已如金属相击，震人耳鼓，此番笑将出来，更是有如战鼓齐鸣，千军万马奔腾刺杀，谁也无法想到，这长不满三尺的小小身躯里，怎会发生如此巨大的声音来。
只见金髯老人笑声突顿，目光已凝注到水天姬身上。
他不但周身金色，就连目光中都带着那种黄金的光芒，只要他目光对你一瞧，你身上便会不由自主生出一股寒气。
水天姬面上却泛起一股娇笑，笑得又统媚、又诱人。
金髯老人亦自大笑道：“妙极，想不到水丫头你也在这里！”水天姬笑道：“妙极，想不到金河王你也在这里！”
她说话声音，故意学作那金髯老人“金河王”的模样，当真学得唯妙唯肖，逼真已极、就连那些黄金魔女，都不禁所得睁大了眼睛。少女们更是惊喜交集，暗道：“好了好了，原来水姑娘和他认得的，想来我们已得救了……这老人不但生得奇特，连名字也奇怪已极，不知为何叫做金河王？”她们到底年轻，恐怖之心一去，就立刻琢磨起别人的名字。
金河王放声大笑道：“好个水丫头，居然敢学起金大叔来。”黄金色的眼珠，的溜溜四下一转，却又放声长叹道：“但水丫头，你常夸自己如何了得，老夫今日见了，却失望得很！”
水天姬娇笑道：“噢！”
金河王道：“你既然在这里，竟会令紫衣侯的侍妾，被这般畜生所辱，连老夫的脸都被丢尽了。”
他说得摇头晃脑，似是激奋已极，一阵风吹过，他颌下长髯，不住随风波动，看来当真有如奔流不息的金色河水一般。
少女们这才知他取名之意，竞在颁下一部长髯，水天姬道：“这些畜生实在可恶，不知你老人家要将他们如何处治？”
金河王道：“念在他们还有人能认得出老夫来历，饶了他们吧……”彭清等一齐大喜。少女们却大是不服。金河王缓缓接道：“就赐他们个全尸也罢”这句话说将出来，不仅黑衣人们心胆皆丧，少女们也不禁为之大惊失色，谁也想不到这老人手段之毒辣竞一至于斯？说要饶了别人，却是取人性命，彭清嘶声道：“西方黄金宫……”一句话还未喊出，已被两个黄金魔女抬起，四条金色手臂一悠一荡，彭清身子已穿窗而出，远远落在海水里。
只听一连串“噗通！噗通！”之声，顷刻间，二十余条黑衣人，已全部被抛人海水中，只剩下一两声轻微的惨呼余音，仍残存于星光海水间，这些人四肢惧已残废，被抛人海，哪里还有活命？少女们虽然对他们深恶痛绝，但此刻见了这情况，仍觉满心凄惨，不忍卒睹。
金河王手持金嚣，哈哈大笑道：“这下眼前才清净了，这些四肢发达的臭男人，老夫最是见他不得！”
目光转处，突然指着胡不愁，大喝道：“这里还有一个，抛下去！”
铃儿、珠儿一齐大惊、但见黄金魔女已搬起胡不愁的身子，铃儿与殊儿方才眼见她们奇诡之武功，虽知单凭自己两人之力，绝然无法援救，但却也万万不能眼见胡不愁被抛人海里，两人身形齐展，挡住窗口，铃儿惊呼道：“他……他既非与那些黑衣人一同来的，又和你无冤无仇，你为何要害他性命？”
金河王道：“天下的男人，俱都该死，知道么？闪开！”
铃儿又惊又忽，大声道：“如此说来，你莫非要天下男人都死光死绝，就只剩下你一个才对心思？”
金河王冷冷道：“正是如此，只因……”
水天姬缓缓接口道：“只因天下的男人若是俱都死光死绝，就没有人会觉得他比别的男人矮了。”
金河王放声大笑道：“不错不错，你倒知我心意。”
此人脾气之古怪，端的天下少有，不该怒时，他偏要大怒。此刻水天姬如此讥骂于他，他反而没有丝毫脾气、水天姬道：“但你老人家若将此人杀了，我妈妈定必要不高兴了，那时她若完全不理你了，别人可是没有法子。”金河王竟自呆了一呆，道：“真的么？”
水天姬道：“谁敢骗你老人家I”金河王又自呆了半晌，突然顿足捶胸，暴跳如雷，将船舱踢得降降作响，少女们见他如此大怒，都不禁骇呆了，只当胡不愁此番必无生理。哪知金河王跳了一阵，竞只是大呼道：“放这臭小子下来，抛到后面去，莫让老夫再见着他1” 黄金魔女手臂一荡，果然将胡不愁抛到舱后。
过了半晌，铃儿方自定过神来，缓步走出，敛袄道：“前辈救了贱妄们之大难，贱妄亦不知该如何损答？”
金河王道：“不错，老夫救了你们性命，你们自该好生报答才是。该如何报答，你们自己说吧？”
铃几沉吟了半晌，道：“侯爷也曾留下些金银珍宝……”
金河王大笑道：“金银珍宝？谁要你的金银珍宝？谁不知道西方黄金宫富甲天下，老夫难道还会是贪图金银而来的么？”
铃儿怔了一怔，面上又自变了颜色，偷偷瞧了那些黄金魔女一朋，额声道：“那……是为何而来的？”
金河王笑道：“你也不必怕老夫将你们带定，老夫虽然好色，但别人的侍妾，老夫还不屑一顾！”
铃儿这才松了口气，道：“不知前辈有何盼咐？”
金河王笑声突顿，面色一沉，厉声道：“老夫此来，为的只是要查听一个人的下落。此人与老夫很深如海，势不两立，老夫若不将他下落寻出，活生生杀死，一辈子也休想活得舒服！”他语声中怨毒之深，当真令人闻之胆寒、铃儿颤声道：“不……不知此人是谁？”
金河王牙齿咬得吱吱作响，道：“他便是紫衣侯的臭师兄，被老夫骇得缩头乌龟般躲起，天下唯有紫衣侯知他下落。”
铃儿心念数转，道：“但前辈却来迟了，我家侯爷已……”金河王怪笑道：“你当老夫不知他已死了么？老夫就是因为他死了，才自来的。你可知道老夫等着他死，已足足等了十余年，始终没有机会，一听到他与人比剑，才赶了出来，一心要他死在别人剑下”铃儿道：但侯爷一死，便没有人再知道他师兄的下落……“金河王哈哈笑道：“老夫是何等人物，岂会被你骗例？紫衣侯与他之关系非同小可？紫衣侯一死，岂会没有些后事交托于他？尤其那白衣人七中后还要再来，紫衣人怎会不令人去求他指点武功？”铃儿面目变色，颤声道： “但……但……”
金河王大喝一声，道：“但什么？你们快些说出那厮的下落，便也罢了，否则老夫的手段如何，你们不妨先闭起眼睛想想。”
铃儿纵是口才灵便，此刻却也张口结舌，说不出话。
金河王寻了张交椅，跳上去盘膝坐下，挥手向魔女们道：“唱个小调，要唱的不长不短，教人听来高兴的！”
黄金魔女们娇声应了，她们的语声虽也十分娇柔，但却也是冷冰冰，全无半分温柔之意。
金河王道：“她们唱完，你们若是还未答复，老夫就要你们的好看！”闭上眼睛，养起神来。只听黄金魔女中已有一人漫声歌道：“无上瑶池落凡尘，化做西方黄金宫，黄金为校玉作阶，珠光宝气照千重，酒池肉林珍蹬昧，妙舞绝色胜天堂……”
那冷冷冰冰的语声唱起歌来，竟是委婉动听已极，唱的虽非淫靡之音，但却自有一种妖媚之意，令人听来心族播摇，难以自主，只是铃儿此时忧心钟仲，纵是仙乐，也听不进耳里。水天姬突然道：“求求你，莫要唱了好么？”
金河王霍然张目，怒道：“谁说的？”
水天姬道：“你老人家就是要她们唱上三日三夜，唱完了别人还是不会说出一个字，这又何苦？”
金河王凌空一个翻身，跳下交椅，朝指大骂道：“臭丫头，你明明是我‘五行神宫’的子女，为何却帮外人说起话来？”
水天姬嫣然笑道：“我可不是帮外人说话，只不过是说出事实来而已，莫非你老人家愿意我骗你不成？”
金河王微一挥手，歌声虽然而止，他双目狠狠瞪着铃几与珠儿，足足瞪了半盏茶时分，突然大喝道：“你说不说？”
铃儿与珠儿紧紧闭着嘴，果然连一字都不再说了。水天姬笑道：“我说的可没错吧？”
金河王暴跳如雷，他骂得越凶，铃儿嘴闭得更紧。
水天姬身子斜斜倚着墙，悠悠道：“依我良言相劝，你老人家不女口回去吧，免得在这儿空着急，急坏了身子。”
金河王呆了半晌，竞又哈哈大笑起来，笑道：“好，老夫倒要瞧你们说不说！”反手自怀中取出一圈金线。
这金线看来最少也有数文长短，但细如柔丝，似是女子们绣花用的，谁也不知道金河王要用它来作什么？
只有水天姬面上却变了颜色，但见金河王手一抖，那盘成一团的金线，骤然展开，痰伸而出。
那细如柔丝的金线，竞被他生生抖得笔直。
金河王碟碟怪笑道：“看你说不说？”手腕一抖，金线就如鞭子般抽了下去，袖在那些少女们身上：金线长达数文，由第—个到最后一个谁也没有逃脱，别人只当这柔丝股金线纵然她在身上，也未见多么疼痛、哪知金线落下，竟比蟒鞭还要厉害，只听那尖锐的破空声， “嘶I嘶1”不绝，两三鞭她过后，少女们身全衣衫已片片粉碎，雪白的肌肤上，生生被拙得多了三条血印，可怜她们穴道被制，连惨呼都叫不出，但面上那惊怖与痛苦之色，却真教铁石人见了也要痛心。
铃儿与珠儿惊呼一声，扑了过去，伸手去抓金丝，那金线却宛如活的一般，一曲一扣， “嘶”地竞捆到她两人身上、铃儿与珠儿身子一颤，但觉金丝落处，那滋昧竞有如烧红了的烙铁烙在身上一般，叫你一直疼到心底金河王哈哈笑道：“说不说？说不说？”他见了别人受苦，神情委实得意己极，手腕震动，又是一鞭落了下来。
铃儿与珠儿存心与他拼了，身子持处，便要扑上。
突然一声大喝：“住手！我说了！”
金河王大笑道：“好！好！终是有人说的。”手腕一挫，嗖的一声，几丈长的金线，蛇一般缩回，盘做一圈、只见一个大眼睛，高鼻梁的小孩子，自角落里爬起，慢腾腾走了出来，正是方宝几，他不知何时已醒过来了？
金河王皱了皱眉，道：“就是你这小鬼？你知道什么？”
铃儿与珠儿却大喝道：“容几，你说不得！”
金河王还不信这孩子会知道什么，听了这句话，方自大喜。因为这孩子若是什么都不知道，铃儿怎会如此着急？当下身子一掠，掠到宝儿身旁，笑道：“乖孩子，快说，爷爷给你买糖吃！”伸出于想要去摸宝儿头发，怎奈他生得比宝儿还要矮上一截，哪里摸得着？方宝儿眼睛一瞪，道：“你是谁的爷爷？”
金河王怔了一怔，大笑道：“好，好，我是别人的爷爷。”
方宝儿嘻嘻一笑，道：“长胡子的小弟，这才乖，大哥给你买糖吃。”
金河王又自一怔，似是勃然大怒，却又不能发作，只得不停的摸胡子，那神情当真尴尬巳极。铃儿与珠儿如非心事重重，此刻早已笑出声来。
方宝儿接口道：“紫衣侯死后，曾留下一封密柬，写着他师兄的藏身处。那密柬此刻在谁那里，你可想知道？”金河王大喜道：“想，想极丁，快说！快说！”
方宝儿道：“对大哥说话，怎能如此无礼？”
金河王干咳几声，暗骂道：“小畜生，等你说出来，着老夫不撕碎了你？但宝儿未说出来前，要他叫祖宗看来他也一样会叫的。当下一阵干笑，抱拳道：“大哥，就请你快些说吧！”
水天姬格格娇笑，拍手道：“怪事年年有，今年特别多，长胡子的老公公，赶着孩子叫大哥。”
铃儿与琛儿再也忍不住“噗吃”一笑，但这一声笑过，想起种种忧烦愁苦之事，泪珠又几乎要夺眶而出。
方宝儿道：“你要大哥说出，那也容易，但这些少女与你无冤无仇，你不如先将她们放走吧！”
金河王牙齿咬得咬咬作响，口中却干笑道：“容易容易……”挥手道：“解开她们的穴道，放她们走吧！”
要知他不惜一切，也要寻着紫衣侯师兄之隐处，别的事什么都可放到一旁，否则以他身份，那“大哥”两宇怎会叫得出口？
黄金魔女动作迅速，片刻间，便将少女们穴道完全解开。
这些少女们，昔日虽然尊贵，此刻却已如伶订的落花，一个个衣衫破碎，花容无色，满带伤痕的娇躯，似已站立不稳，柔弱的双手，拉着破碎的衣衫，遮掩着身子，带泪的目光，乞怜地望着铃儿和珠儿。
铃儿与珠儿又何尝不是泪流满面？
她们瞧见此刻的愁苦，想起昔日的荣华，哪里还忍再瞧第二眼？
情不自紧，一齐垂下了头，颤声道：“你们走吧！”
方宝儿眼睛也不忍去瞧她们，只是大声道：“角落里的箱子，本属她们之物，也让她们带去如何？”
金河王道：“容易容易……”挥手间黄金魔女们已将箱子送到少女们身畔，箱子里自是紫衣侯留下的珍宝。
少女们逡巡颤抖在穿窗而入的晚风中，虽不愿走，又不敢不走，只团她们终究是柔弱的女子，而非倔强的铣汉，只因她们实是吃过了苫，也受够了任何女子都不敢再受的折磨与羞辱。
金河王大喝一声，怒骂道：“臭丫头，还不走？等什么？可是等着要再尝尝老夫的鞭子么？”
少女们身子一颤，齐地跪倒在地，跪倒在铃儿与珠儿面前，流泪道：“妹子们对……对不起侯爷……”
铃儿道：“侯……侯爷不……不会怪你们的，快……快走吧！”
水天姬道：“对，侯爷本就要你们走的，挟，快，再迟就来不及了。”
将箱子塞入少女们手里，扶起了她们身子。
金河王更是连连顿足，连连喝骂……
少女们终于走出了舱门，每个人临去时，都情不自禁，回头瞧了方宝儿一眼，虽只匆匆一瞥，但那目光中的悲痛与感激，却已足够令方宝儿永生难忘。
夜更深，浓云沉重，掩去了星光。
十几条短小的金色人影，提着孔明灯，或站或坐，攀附在船舱四面的桅杆横梁上，强烈的孔明灯光，自窗口笔直射入舱中，这些金色人影看来似乎都和金河王生得一般模样，但仔细一瞧，才知道“他们”不过是十几条遍体生着金毛的灵猴，已被金河王训练得颇通人意。
船舷旁海水中有十余条轻巧的皮筏，想必是金河王与他的黄金魔女们自岸边乘来的，皮筏轻巧，是以湖水无声。
少女们放下小舟，轻暖着去了，晚风中犹残留著她们悲痛的哭声，似是暮春杜鹃之蹄血。
金河王早已等不及了，此刻冲着方宝儿哈哈一笑，道：“那密柬在谁身上，老兄此……”
方宝儿道：“在我身上！”
金河王征了一征，道：“在……在你身士，拿来！”
方宝儿双目凝注着他，目光中的神情极是奇特，似是讥嘲，又似得意，口中缓缓道： “你拿不走的。”
金河王狞笑道：“小畜生，你可是也要尝尝滋味？”
方宝儿微微笑道：“你这金猴子，你不妨杀了我，吃了我，切碎我，烧了我，但却拿不走那张纸，只因那张纸方才已被我吃下肚子里去了……”铃儿与珠儿又惊又喜，又是伤感，目中又自泪下，这眼泪却是为方宝儿流的，谁也想不到他小小年纪，竞有如此心肠，如此大胆。
金河王如被雷击，呆呆地愕了半晌，突然大喝—声：“小畜生，我剖开你肚子！”一把抓了过去。他身形虽小，但这一抓竞将方宝儿举了起来。
方宝儿早已抱定必死之心，面上不但全无惊怖之色，反而仍然带着微笑，只是心中不免有些酸楚。
铃儿颤声道：“宝儿，莫怕，你死了我随着你……”
珠儿道：“我……我也……”放声大哭，话也说不下去……突听水天姬大喝道：“放下他！”

第十章、风雨最无情

金河王狞笑道：“等老夫副开他肚子再放下他！”
水天姬道：“剖开他肚子，可是要我做寡妇么？”
金河王又是一怔，道：“什……什么？”
水天姬悠悠道：“他是我丈夫，我已嫁给他，如今他便是我‘圣水神宫’的小主人了，你敢杀他？”
金河王仰天大笑道：“你会嫁给他？这小畜生会是你文夫？哈哈……放屁放屁……胡说胡说……笑话笑话……”
只因他见到铃儿与殊儿泪痕中的惊笑，水天姬神情之镇定，已知道这既非放屁，亦非胡说，更不是笑话。
他笑声不禁起来越是勉强，越来越是徽弱，到后来终于只剩下喉头各咯作响，再也笑不出来。
水天姬望着他嫣然一笑，道：“还不放下他？”
金河王咬牙切齿，连连顿足，忽然强笑一声，柔声道：“好姑娘，求求你，让我杀了这小子吧，我若不杀这小子，这口气实足无处发泄的，好姑娘，你让我杀了他，我一辈子忘不了你的好处！”
水天姬娇笑道：“哎哟，你老人家莫非老糊涂了么？你可别忘了，他是我丈夫呀？找怎么舍得让你杀他？”
金河王道：“好姑娘，从今而后，你算是我阿姨都行，你……你要我下跪也行，只要你……”
水天姬摇头笑道：“说什么都不行的。”
金河王突然厉喝—声，大骂通：“死丫头，臭丫头，你莫忘了，五行宫大大小小数十人，只有老夫武功最高，老夫杀了他又怎样？”
水天姬嫣然笑道：“不错，你武功的确最高，但见了我娘却半分也施展不出，你此刻话虽说得凶，但见了我娘却连屁也不敢放一个！”
众人只见金河王缓缓垂下头去，耳根都似已有些红了，显见水天姬这番话说的乃是真情。
黄金魔女们偷偷交换了个眼色，目光中竞也现出一丝笑意，别人虽想不到她对“圣水宫”女主人如此畏惧，黄金魔女们却想必早已知道，而且知道得清清楚楚。
过了半晌，金河王突又抬起头来，狞笑道：“老夫若连你一齐杀了，你的娘又怎会知道是老夫动的手？”
水天姬笑道：“你敢么？”
金河王道：“为何不敢？”
水天姬娇笑道：“你不敢的，你若敢早已动手了，只因你再也不会忘记‘圣水宫’那一着‘无水黄蜂针’，就算你能杀了我，我临死前也要整你一口，那一口世上再也无人知道它的破法，只因尝过它滋昧的人都已回老家了，木郎君始终不敢真刀真枪地与我动手，还不是也怕我使出这同归于尽的一着？”
金河王又呆住了，呆了半晌，突然放下方宝儿，咬牙切齿地大喝道：气煞我也！“一头向舱壁撞了过去！那船舱造的是何等坚固，但他这一头撞去，竞生生将舱壁撞开个大洞，木屑纷飞中，他身子已穿洞而出。铃儿与珠儿见他如此功力，都不禁瞧得舌矫不下。又过半晌，只听”咯“地一声，另一边舱壁，也破了个大洞，金河王白洞中飞身而入，仰天大笑起来。水天姬早巳扶起方宝儿，在宝儿身上轻轻抚摸，轻轻道：“痛不痛？”此刻抬起头来，道：“你老人家气出够了么？”
金河王大笑道：“笨驴笨驴，我老人家真是条笨驴。”
水天姬娇笑道：“原来你老人家到现在才知道。”
金河王也不理她，自顾狂笑着接道：“老夫虽不能将你两人痛痛快快地杀死，难道不能将你们两人捉住，禁闭在个隐僻之处，慢慢地折磨，慢慢地逼这小于说出那密柬中所留的地点么？”
水天姬面色骤变，初次现出了惊恐之色、金河王狞笑道：“老夫纵然寻不着那紫衣侯的尸身，但将这艘船毁得七零八落，多少也能出口气了。”
铃儿与珠儿更是大惊失色，只因不但紫衣侯尸身还在船上，小公主也未离开，她两人先前不敢去瞧小公主，便是生怕别人觉察她们的关切之态，而发觉小公主便是紫衣侯唯一后人。
但此刻两人惊惶之下，再也顾不得这么多了，一齐扑到犹未回醒的小公主身上，眼睛瞪着金河王，颤声道：“你……你敢1”金河王目光一闪，狞笑道：“老夫不但耍将这船毁去，还要将船上人杀得于干净净！只是这小丫头……”
他伸手一指小公主，笑容更是得意，道：“这小丫头看来必是紫衣候的孽种，老夫却要将她养大了，作老夫第一百九十九房姬妾。”
铃儿牙齿格格打抖，道：“你……你……”
忽然间，舱外竞响起一声佛号：“阿弥陀佛！”
这简简单单四个宇，却被此人说得生硬已极，接着，一个极是奇特的声音冷冷道：“谁也动不得这船上一草一木1”语声响处，还隔着甚远，但说到最后一宇，却已就在船舱门外，冰冷哭锐两语声，听得人牙根都要发软。
金河王又惊又怒，大喝道：“什么人？敢管老夫闲事？”
舱外冷冷道：“你可认得贫僧？”一个麻衣赤足，肤色漆黑如铁的枯瘦僧人，自舱门下阴影中缀缓现出身来。
金河王面色微变，脱曰道：“可是伽星法王？”要知伽星法王名传天下，金河王虽末见过他，但他这种奇异的装柬，奇异的形貌，却早已被江湖中人指说过不知多少次了，金河王一眼瞧过，便已知道。
伽星法王枯涩的面容，露出了一丝微笑——但这微笑之中，却无半分笑意，只是嘴角微徽牵动了一下而已。
只见他双手合十，徐徐道：“不想金宫魔主，竟也识得贫僧。”金河王这一身奇装异服，怪模怪样，江湖中亦是无人不知，无人不晓，尤其那—束比身子还长的金色胡须，更早已成了他的独家招牌，伽星法王自也一睹便知、金河王干笑道：“好说好说，本宫与大师索来井水不犯河水，不知大师为何耍来管本宫之事？”
加星法王道：“你要生要死，都与老僧无关，只是这艘五色帆船，乃是老僧属意之物，天下无人动得？”
铃儿与殊儿见到有人来救，面上本是满怀期望之色，此刻听他竞也是不怀好意而来，不禁大感失望。
水天姬走过去悄悄道：“你失望什么？我早知道今日到这船上来的人，都是黄鼠狼给鸡拜年，谁也没安着好心，咱们要想脱身，还是得自已想法子。”
铃儿道：“什……什么法子？”
水天姬叹了口气，道：“现在我也想不出。”
金河王冷笑道：“不想大师身在方外，居然也妄生贪心，要来强夺别人所有之物，难道不怕被我佛如来怪罪么？”
伽星法王道：“老僧只是不忍令紫衣侯绝世武功，从此失传。是以赶来取他武功秘接，代他传道，其他红尘之物，老僧一介不取，此本我佛普渡众生，慈悲之心，岂能与贪念相提并论？”
金河王道：“如此说来，本宫倒失敬了！”
伽星法王合十道：“阿弥陀佛，善裁善裁！”
金河王突然放声大笑，道：“好个慈肠心悲的老和尚，紫衣侯武功纵要相传，他自己有的是后人，也轮不到你呀！”
伽星法王目光闪动，道：“谁是他的传人？”金河王道：“舱中的都是”伽星法王锐利的眼神，在方宝儿、水天姬、铃儿、珠儿、小公主身上一扫，冷冷道：“这五人天资不佳，若是传了紫衣侯之武功，必为紫衣侯门户之羞，老僧与紫衣侯神交已久，实不忍令他盛名死后被污，今日说不得只有越俎代庖，将紫衣侯武功秘接全都取去了。”
金河王道：“你这老和尚明明要想偷别人武功，又何必说得如此冠冕堂皇，岂不令人齿冷？”伽星法王怒道：“你竟敢对老僧如此无礼？”
金河王道：“今日你我少不得要打一场，有礼又怎样？无礼又怎样？别人伯你，本宫可不怕你！”
枷星法王道：“老僧出正想隙瞧金宫秘技，请！”
两人目光互瞪，对面而立，伽星法王虽然枯瘦，金河王却矮了一尺有余。
阵风吹过，寒意更重，风势也狡前猛烈。
众人见到这两大绝顶高手，又将展开一场生死之搏斗，心中不仅泛起一阵兴奋激动，还不觉有些好奇，只因紫衣侯与白衣人之斗，虽可惊天地而泣鬼神，但两人只是以绝世之剑法相争，打得可说堂堂正正，而此刻这两人却都是奇诡怪异之人，身怀之武功，也俱都各走溪径，怪异百出。在两人未曾动手之前，谁也不知道他两人将要施展何种怪异的武功，是以人人虽都满怀忧虑，仍不免大动好奇之心，想瞧瞧那从不外传的金宫秘技和中原罕睹的天竺异功，究竟有何神奇之处？
除此之外，众人观战忘情，还有一点与平日大不一样。
紫衣侯与白衣人之胜负，天下灭莫不关心，而此刻这两人的胜负，却无一人放在心上。
只图他两人无论谁胜谁负，都与别人没有半点好处，这两人若是落个两败惧伤，才是绝顶妙事。伽星法王与金河王身子仍未移动。
水天姬等人目光也无一人移动
突然问，金河王手掌飞扬，隐藏在掌中之金线，又自飞射而出，风声破空，“嘶”地抽在伽星法王身上。
金线出势虽快，但众人算定伽星法王，必将以巧妙之身法闪开，谁知伽星法王竟然不避不闪，任凭那金线抽在身上、铃儿与珠儿都曾尝过这金线的苦处，只道伽星法王此番必将皮开肉绽，又谁知伽星法王虽然挨了一鞭，竟仍然若无其事，漆黑的肌肤上，哪有半点伤痕？神情间更不似有丝毫痛苦。
金河王手不停挥，霎眼间，已抽了四鞭伽星法王似乎呆了，任凭他打，动也不动，金河王面露狞笑，手腕一震，抽出的金丝，突然不再收回，线头一圈，蛇一般缠在伽垦法王身上，密密层层，竞缠了十余圈之多，金河王挫腕回收伽星法王索性闭起眼睛，谁也动不了他分毫，众人瞧得又惊又奇、珠儿忍不住悄悄道：“伽星法王这功力虽然厉害，但与人交手，他身子总不动弹，焉能胜得别人？”
铃儿沉吟道：“我瞧他必有取胜之道，只是不知……”
水天姬冷笑道：“管他有无取胜之道，管他谁胜谁负，两人一齐死了最好。”手拉着的方宝儿突然一挥，水天姬道：“你要干什么？”
方宝儿悄声道：“大头叔叔在唤我，我去瞧瞧。”
“这时金河王面上神情，已更是凝重，掌中金线，琴弦般绷得笔直，但如此柔细之金线，竞到此刻还未绷断。伽星法王仍是不动。原来天竺瑜伽密宗功夫，最最精奥之秘谈，便是个”忍“宇，密宗中之高手，人水不淹，入火不伤，甚至被活埋在地下数十昼夜也无关系，别人万万不能忍受之事，他们却可行若无事地忍受下。两人相争，武功若是相差无几，”忍“之一宇，便成了胜负之关键、再若能将”忍“宇做到极处，柔自可克则，弱亦能胜强、伽星法王号称天竺第一高手，这”忍“宇功夫做得如何，自是不问可知。窗外狂风怒吼，如此巨大的五色视船，竞似有了些摇荡，但众人全神惧都贯注在这一场比斗上，谁也未曾察觉天气的变迁。金河王额角已渐渐开始沁出了汗珠。方宝儿悄悄回到铃儿身旁，压低了声音，道：“大头叔叔要我问你，紫衣候藏书之处在哪里？”
铃儿弯下身子，俯在宝儿耳畔，道：“便是侯爷方才进去的那重门户。”宝儿应了，又悄悄走了过去。
突明金河王闷哼一声，道：“舞！”
黄金魔女立刻应声而起，扭动起舵般的腰肢。
灯光下，只见那浑圆而修长的玉腿飞舞，高耸的胸膛颤动，口中也随着这诱人的舞姿，发出一声声轻微的呻吟。
谁也听不出她们口中的言语，但那无言的呻吟，实更令人销魂。
铃儿等虽是女子，也不禁为之目眩神迷，几难自主。
伽星法王安详的面容，突然变的十分沉重，渐渐，他黑铁般的脸颊之上，也沁出了一粒粒汗殊。
金河王神情却顿见轻松，窗外风势似也稍弱。
突然间，一阵风无声无息卷了过来，只听“吧”的一声，接着“砰”地一声，船身剧烈震荡，又是几声尖锐的掺呼，十余道孔明灯光，竞减去了八、九道之多，原来船桅竟已折断！
铃儿、珠儿齐地变色道：“龙卷风！”
呼声未了，又是一阵风卷来，几声惨呼过来，灯光完全熄灭，想见必是掌灯的金猴，都已被欧落海中。
四下一片漆黑，伸手难见五指。
风急、船荡、欲舞已止，铃儿与珠儿手掌紧握。水天姬轻呼道：“宝儿，宝儿……”却听不见回音。
风更急，船更荡，黄金魔女们已忍不住惊呼起来，水天姬紧紧抱任了船上一根巨柱，方待张口面呼，但方一启口，便被狂风封注了咽喉，连一个字都难呼出，但闻两耳风生，有如虎啸。
突然阅，船身一倒，“砰砰，啪啪！”一连串响声中，又夹杂着女子的惊呼，也瞧不见是谁发出的。
金河王大蝎道：“莫要……”
两个字方出口，声音便硬生生断了，也不知是被狂风吹断，还是被伽星法王循声掠出，偷袭了一招。
于是再无人敢发出声息，而狂风中却又有了雨声，由小而大，霎眼间便有如珠落玉盘，哗啦啦不绝而响。
海浪啸天，风雨展单，天地间—片漆黑，似是天威震怒，纵是人间第一高手，也要臣服在天威之下。
水天姬紧抱着巨柱，心头之恐惧越来越重，此时此刻，她顿悟自身之渺小，不由自主沿着柱子跪下。
满天巨浪，早已卷上了船身，将水天姬衣衫打个水湿，零落的窗户，早巳被无情的海浪吞下。
也不知过了多久，水天姬神智已渐渐晕迷，只知挤命紧抱着巨柱，别的任何事都已不再关心。突然间，电光一闪，雷声跟着击下。
雷电交击间，但见一个人自角落中滚了出来，正是胡不愁，他似已完全无法自救，眼见便耍滚出船舱，服见便要被海浪吞噬！
水天姬服角一瞥，下意识大呼道：“救他！”
一个冷冰冰声音道：“为何救他？”
水天姬嘶声道：“紫衣侯藏书之秘，只有他知道。”
呼声方了，又是电光一闪。
只见一条人影，横飞而出，整个人扑在胡不愁身上，双手有如两只钢抓：“噗”地插入了船板，直似在胡不愁身上加了道铁箍，将他牢牢钉在甲板上，水天姬瞧得清楚，救他的人正是枷星法王。但这一眼瞧过，水天姬使再无知觉。
雷击、电闪、风号、海啸……
又不知过了多久，水天姬直似在理梦中一般，昏昏迷迷，飘飘荡荡，眼里不再能瞧任何事，耳中也听不见任何声音，只党风雨声、雷电声，都已去得极为遥远，甚至连生命在她心中都已不复再有价值，而变得十分空虚，渺茫……
黎明，海上风浪终于平息。不时有断桅、残帆，以及些破碎的桌椅、木板，被浪涛卷上海滩。
仍有细雨。
自岸上极目望去，只见云低海阔，烟雨靠霖，却已瞧不见那雄壮硕伟，多姿多采的五色帆船。
但风雨纵是无情，并未能使这艘檬幢巨艇沉没，只是将它吹至了远洋，剥夺了它所有的光采。
水天姬自昏迷中清醒，已在黎明后。
她一眼望去，但见豪华的船舱，已被风雨打得不成模样，桌椅陈设，大多都已被海浪卷去，只剩下一个庞大而破落的空舱。
舱中除了她之外，便再无人迹，那种说不出的空虚、寂寞中，已含有沉重的恐怖之意。
水天姬但觉一阵寒意，生自足底，身子不住颤抖，牙齿格格打战，突然骇极惊呼一声，不由自主，冲出舱外。
舱外细雨蒙蒙，瞧不见海岸，出看不见一片帆影，天地间仿佛只剩下水天姬孤零零一中人，无依无助，这种孤零与恐怖的滋昧，使得水天姬几乎要为之疯狂。
她披散着长发，自船舱旁发狂地冲向船后，口中嘶声狂呼着：“宝儿……宝儿，铃儿……你们在…”
呼声突然噎住。
只因她突然发现，船舱旁还有条枯瘦的人影，赫然正是伽星法王。此时此刻，在这般 “死船”上，居然还能发现人踪，此人竟是奇诡难测之伽屋法王，水天姬亦不紧慷喜交集，脚步微顿，又自冲了出去。
只见伽星大师足下，竞还有一人，却是晕迷不醒的胡不愁。
伽星法王回首瞧她一眼，目光中也有些亲切欣喜之意，但一眼瞧过，瞬即便又变得冰冷无情。再也不瞧第二眼，垂下头去，以黑铁般的一双手举，为胡不愁推拿穴道，逼出体中积水。
水天姬大难后乍睹人踪，正是满腔热望，心里也不知有多少事，要寻他倾吐，被这—跟瞧过，正如一桶冷水当头淋下，再出提不起兴致，没精打采坐了下来，终又忍不注道：“法王劫后余生，大难不死，当真可贺可喜……别的人不知大师可曾瞧见了么？”
她满心希冀，只望能从伽星法王口中得知宝儿等人的下落，又怕他知而不言，是以未问之前，先奉承两句。哪知伽星法王只当未曾听闻，还是不理不睬。
水天姬更是闷气，忍了半晌，还是忍耐不住，冷冷道：“法王如此不通人情，居然还肯出手救人，倒也是怪事一件！”
伽星法王仍是不言不动，又过了半晌，突然冷笑道：“老僧出手救他，绝无半分好意，你也不必奇怪。”水天姬道：“如无好意，为何救他？”
伽星法王道：“老僧只是要从他身上，探查出紫衣侯遗下武功秘接之下落，否则他死上千次万次，又与老僧何干？”
水天姬这才想起自已情急昏乱时，曾说过紫衣侯藏书之秘，唯有胡不愁知道，心中暗道一声惭愧。眼殊子转了几转，突然放声笑道：“紫衣侯遗下的武功秘接，难道还会传给这傻小子么？”
伽星法王道：“此乃你亲口说出……”
水天姬笑道：“那只是我情急时为了要你救他，胡乱编造出来的话，不想你如此精明的人，居然也会相信了。”
恤星法王面色微变，呆了半晌，嘴角突又泛起一丝冷笑，缓缓道：“不错，这话确是你情急之下说出来的，那时你心慌情切，谈话自乃千真万确，绝非编造而出，你既够已在情急中露了口风，此刻再愿收回，已来不及了。”
水天姬暗道一声：“好厉害！”面上却仍不动声色，冷笑道：“真真假假，信不信都由得你了。”
伽星法王道：“既是如此，老僧也不必白费气力，将地抛人海中喂鱼去便了。”双手一紧，便待抓起胡不愁。
水天姬大骇之下，脱口呼道：“且慢！”
伽星法王斜眼瞪着她，冷冷道：“怎样。”
水天姬道：“他……他……”
伽星法王冷笑道：“他怎样”水天姬叹了口气，道：“紫衣侯藏书之秘，的确只有他知道。”
伽星法王道：“这话是真是假？”
水天姬道：“千真万确。”
伽星法王哈哈笑道：“小丫头，乳臭未干，也学会骗人了么？只是你若想在老僧面前弄鬼，还差得远！”
水天姬一生中也不知戏弄嘲笑过多少厉害人物，此刻却被他骂锡哑口无言，心里委实气恼，却又发作不出。盏茶时分后，胡不愁终于醒来。
伽星法王厉声道：“紫衣侯藏书之处你可知道？”
胡不愁瞧了瞧他，又瞧了瞧水天姬，道：“知道。”
伽星法王听他答应得如此爽快，例不禁呆了一呆，瞪眼瞧着胡不愁，目中满是怀疑不信之色。
胡不愁道：“我既已落入你手中，除非一死，迟早总要说出，我既不想死，自然说得越快越好。”
伽星法王颜首笑道：“果然聪明，难怪紫衣侯要将武功秘笼传授于你。藏书处在哪里？快带老僧前去。”
胡不愁道：“是……”
三人走到藏书秘室门前，胡不愁突然全力一足，踢在门上，那道门丝毫不动，他的足尖反踢得彻骨生疼。
伽星法王皱眉道：“你疯了么？”
水天姬不等胡不愁说话，冷笑道：“这人的确常做些疯疯癫癫的事，教人猜不透，法王你理他作甚？”
胡不愁感激地瞧了水天姬一眼，只见水天姬目中神光闪动，竟似已猜出了胡不愁这一脚的用意。
要知两人俱是千灵百巧，胡不愁行事虽是人所难测，但他只要眼珠—转，水天姬便能知道他心里想些什么。
此刻两人对望一眼，使已心意相通，胡不愁不禁大感知已，水天姬也确定了自己猜的果然不错。
但她究竟猜中了什么？伽星法王却是半点不知，只是冷笑道：“紫衣候既已将秘接传授于你，谅你必有开启门户之钥？”
胡下愁垂手叹道：“法王果然心如明镜。”
伽星法王面观得色，哈哈笑道：“谅你也不敢骗我。”
胡不愁自发束间取出钥匙：“大师请！”
伽星法王大笑着接过钥匙，胡不愁立刻远远跑开，水天姬跑得更远，枷星法王方自定到门前，眼角一动，瞥见他两人模样，突然一个翻身，例掠而回，一把抓住胡不愁，将金钥塞入他手里，冷冷道：“你去开门！”
胡不愁道：“法王为……为何不自已动手？”
伽星法王冷冷笑道：“这门上必有古怪，你两人只当老僧不知道么，哼哼！只可惜老僧从来不上别人当的。”
胡不愁叹了口气，愁眉苦脸，接过钥匙，道：“既是如此，法王但请稍候，待我两人去开门就是。”
与水天姬抛了个眼色，两人走到门前，只听伽星法王冷笑道：“你方才答应的那般痛快，老僧便知你必要弄鬼了。”
语声中满是得意之情，水天姬却所得暗暗好笑，勉强忍住笑声，长叹道：“法王真乃神人！”突听风声一响，伽星法王又自一跃而来，将她一把拉了回去，水天姬变色道：“法王这是作甚？”
伽星法王冷笑道：“一个人开门使已够了，你且随老僧远远站到一边，莫要帮着那愿弄鬼。”
水天姬面色极是难看，但过了半晌，突又含笑自语道：“也好，也好，彼此都落个清静。”
胡不愁头也不回，口中喃喃道：“保重保重……此事多蒙成全，天上神灵，也要感激……”
这两人自说自话，自言自语，伽星法王却听得满头露水，莫名其妙，厉声道：“你两人疯了么，为何……”
突然阅，只见胡不愁身形一闪，闪身入了门户，接着“喀”的一响，那道门竟又紧紧关上、伽星法王又惊又怒，飞身扑了过去，怒喝道：“你这是作甚？将自已关将起来，当老僧进不去么？”
但铁门已自锁上，他纵然大声呼蝎，门里亦是毫无应声。
水天姬冷眼旁观，微微笑道：“你为何不试试？”
伽星法王后退两步，巷起衣袖，默立了半晌，显见是在调息真气，力贯于臂，飞身一掌，击在门上。
这一掌正是他毕生功力所聚，当真有裂石开山之威。
只听“砰”地一声巨震，水天姬耳朵都被震得发麻，四下舱板动荡，那扇铁门却仍是动也不动，也末现出丝毫裂口！
伽星法王纵然阴沉，此刻一张漆黑枯瘦的脸，也为之涨得通红，围着这船舱四面奔了一圈，拳打足踢，一连串“砰砰”声响过后，两边的船舱木板，都被他打得四敬飞裂，但中间这藏书之室，四壁竞全都是精钢所铸，伽星法王纵然挤尽全力，却也动不了它分毫。
水天姬轻轻长叹一声，盘膝坐了下来，摇头轻叹道：“我若是法王，绝不白费这气力。”
伽星法王一步掠来，嘶声道：“你……你莫非早巳知道了？”
水天姬悠悠道：“这船舱乃是精钢所铸，人人都早已知道了，胡不愁方才踢那一脚，便是试试真假。”
她嫣然一笑，接通：“那时我便已知道他耍将你关在外面。要法王自己开门，不过是敬擒放纵之计，可笑法王你果然自作聪明，上了别人的当，还自鸣得意，我本也有心随他一齐进去，但既然被你拉住，也可落个干净，方才我两人自言自语，便是说的此事。伽星大师面上忽青忽白，肚子都几乎被气得破了。若是换了金河王，只怕早巳要暴跳三丈，将舱顶都撞个大洞、但伽星法王终究非同常人可比，呆了半晌，突然冷笑道：“船舱纵是精钢所铸，也未见不能砍破。”
水天姬笑道：“世上自有削铁如泥的宝刀宝剑，但法王若要去寻，回来时只怕再也找不到这里了。”伽星法王道：“此话怎讲？”
水天姬道：“法王真的不懂么……嘿嘿！法王只要离船一步，胡不愁莫非不会带着秘笈跑么？”
伽星法王冷笑道：“老僧难道不会等他饿死才走？”
水天姬柔声笑道：“他饿死之前，难道不会将所有秘接，全部毁去，那时法王岂非也是落得个一场空？”
伽星法王身子一震，面容又自大变，仰天呆了半晌，喃喃道：“他饿死之前，若将秘笈毁去，却怎生是好？”水天姬微微笑道：“谁说他定会饿死？”
伽星法王怔了一征，道：“这舟纵储有清水食物，但此门户紧闭，怎生送得进去？”水天姬微微笑道：“这个……我自有法子。”
伽星法王道：“快些说来。”
水天姬眨了眨眼睛，媚笑道：“你著要求我指点，便该低声下气，好言恳求，怎能如此无札？”
伽星法王大笑道：“要救他性命的是你，老僧为何要求你？”
水天姬道：“不错，方才急着救他性命的是我，但此刻急着要救他性命的却是你了，你莫忘了那秘笈……”
伽星法王笑声突顿，怒喝道：“老僧连你一齐宰了，又当如何I”水天姬娇笑道： “请，请宰……你若宰了我，只伯今生再也休想瞧得着那武功秘接……请，请呀！为何还不动手？”
伽星法王面色忽青忽白，咬牙切齿，闷了半晌，突然长叹一声，道：“好好，老僧服输了，你说吧！”
水天姬摇头道：“这样就算有礼了么？不够不够。”
伽星法王长长吐了曰胸中闷气，合十躬身道：“弟子伽星，但请水姑娘指教，如何方能令他不死？”
水天姬格格笑道：“对了，这样才乖……”
她方才被伽星法王骂得哑口无言，此刻才能出了那口恶气，心里不觉大是舒畅，娇笑道：“你且想想，这船舱若无通风之处，舱中人岂非要被活活闷死？造这船舱的人，便当真是白痴了。”
伽星法王道：“不错。”
水天姬道：“只要有通风之处，咱们就能将饮食自那通风处送进去，这么简单的道理，你都想不通么？”
伽星法王呆了半晌，仰天大笑道：“不错不错！”
水天姬道：“但你也莫要得意，那通风处最多只有碗口般大小，除非你能变成苍蝇，否则也休想进去。”
伽星法王道：“谁要进去了？”
水天姬笑道：“这就是了……假如咱们运气好，遇着顺风，大约不出半个月，就可以靠岸。”
伽星法王道：“谁要靠岸？那厮一日不出来，老僧匣一日不离船。”
水天姬听得愁眉苦股，过了半晌，忍不住长长叹了一口气，苦笑道：“不想你倒想得周到得很！”
伽星法王哈哈笑道：“你可听过，只要功夫深，铁柠磨成针，只怕不等那厮自己出来，老夫便能没法将这铁板磨穿了，是以你也不必着急，此间海阔天空，老僧倒也可乘机享几年清福。”
水天姬暗中咬了咬牙，道：你也莫得意，纵然你得将铁板磨穿，但我也可以叫他在铁板将穿未穿时就将秘笈毁去。“枷星法王笑道：“这个你也大可放心，老僧也是练武的人，著要练武之人将那些稀世秘笈毁去，实是万无可能，除非他已自知要死了，只要他一日不死，便一日心狠不下来下手，你可瞧见过好酒之人泼倒美酒，贪财之人浪费银子么？这正是与那同样道理。”
水天姬呆了半晌，轻轻顿了顿足，突然转身跑下舱去，伽星法王也不拦阻，只是望着她背影微微冷笑。
过了不到半个时辰，水天姬自原路走了回来，面上又复满带笑容，手中捧了一大盘热气腾腾的饭莱伽星法王道：“老僧正好饿了，快些拿来待老夫先用。”
水天姬乖乖将饭菜放在伽星法王面前，自已垂手侍立一旁，伽星法王取起筷子，夹了口菜，方待送进嘴里，瞧了水天姬一眼，突然将筷子放了下来，水天姬笑道：“法王嫌这莱太烫了么？”
伽星法王冷冷道：“你先吃。”
水天姬娇笑道：“法王怎地如此客气？可真不敢当！”
伽星法王冷哼一声，也不答话、水天姬眨了眨眼睛，失声笑道：“哦，原来法王是怕饭菜里有毒，唉，这可没法子，只有我们先用了。”
将饭莱最好的一份，用碗装了起来，捧着碗四面走了一圈，果然瞧见有根铁管，自那铁铸船舱中伸了出来。
铁管中空，有饭碗般粗细，水天姬对着管子轻晚道：“胡大头……胡不愁……”一连唤了七、八句，里面竟是寂无应声。
水天姬面上不禁变了颜色，心中更是惊疑不定。
哪知就在此时，胡不愁声音已从管子里传了出来：“是……是水姑娘么？”语声有些干涩，似是方自遇着些什么令人惊异之事，而水天姬却末听出来，只是娇嗔道：“人家唤你，你不能快些答应么？哼！饭来了……”将饭菜自管子里推了进去，里面胡不愁说了声多谢，还似说了些什么。
但水天姬已转开身子，将剩下的饭菜，又选好的自顾吃了起来，等她吃完了，剩下的已只是些鱼头肉皮。
水天姬格格笑道：“哎哟，这可真不好意思，竟要法王吃这些剩菜冷饭，我再去为法王煮—份好么？”
伽星法王冷冷道：“无妨，老僧平生最爱吃别人的残菜剩饭。”取起筷子，果然吃得津津有陈，水天姬瞧得暗暗好笑，但无论如何，她心里总是忧愁多于高兴，到了晚间，她又将饭莱为胡不愁送去。
胡不愁竞似早已等在那里，——听她声音，立刻嘶声问道：“宝儿呢？宝儿在哪里？你可曾瞧见？”
水天姬呆呆地本立半晌，突然笑道：“你放心，宝儿好好助跟着铃儿和小公主定了，否则我不比你还要着急么？”
口中虽在笑着说话，眼中却已不知不觉流下泪来。
胡不愁却显见甚是放心，日子一天天过去，他饭越吃越多，语声越来越见洪亮，而水天姬……
水天姬已日渐憔悴了，在寂寞的日子里，她只觉思念宝儿之心，日益殷切，连她自己都不知道为何会对个小小的孩子如此思念，似乎是少女思念她的情人，更似是慈母在盼望着游子，有时她呆望着落日、呆望着落日余晖中飞翔的海燕，竟会。连三个时辰都不动弹，口中只是喃喃道：“宝儿，你究竟是生是死？燕子，你能不能告诉我他的消息？”

黎明，一艘鱼船自北而来，泊于海滩。
一眼望去，这艘船当真是奇形怪状，不成模样，说它是船，却像是个木筏，说它是木筏，却又偏偏有几分船的模样。
船身方方正正，竟是用成枝大木材钉成的。连树皮都末刨光，船板上盖着个三角形的舱房，既似帐篷，又有些似房屋的模样，只有一张帆却是平整宽大，坚固美观，与这膜船显得大不相称，仿佛有些似抢来的。
但这艘船虽是七擒八凑，怪模怪样，却给人一种说不出的坚实稳定之感，似乎任凭大风大雨，也打它不散、一条黑凛凛的大汉，仰天卧在船帆下，四肢平平伸出，显得又长又大，看来直似条懒睡着的猛虎一般。
船还未靠岸，这条大汉便已翻身掠上，口中打雷似的映喝一声，伸手一拉，便将这千百斤重的船拉上了浅滩，他这一站将起来，直似座活生生的铁塔，当真是“腰大十因，背阔三停”。从头到脚，最少也有—丈多长，身上穿着套黑缎武士装，别人穿已是极为宽大，但穿夜他身上，却是又紧又小，裤脚只能益着膝盖，扣子更是无法完全扣上，看来又有九成是抢来的模样。
他身形虽然怕人，但面上浓眉大眼，狮鼻虎口，虽带着七分傻相，却倒也甚是讨人欢喜。
那么大一艘船，还似乎不够他伸展手脚，一站到岸上，立刻仰天伸了个懒腰，仅仅扣着的三粒扣子，使又被蹦开了，露出毛茸茸黑铁般的胸膛。
雨势似已小了些，这大汉一步步走上海滩，目光东张西望，口中喃喃骂道：“兀娘贼，老子来了，那些毛贼怎地还不来？”伸手摸了摸肚子，又自四仰八叉躺了下去，模着肚子道：“俄了饿了，无上怎地不掉两个大馅饼下来，让老子吃饱了，好有力气厮杀。”
躺了半晌，他似是饿得实在受不住了，翻身而起，大步跑上了船，自舱中摸出了一大块半生不熟，也不知是什么肉，又摸出三四个已硬得铁也似的馍馍，兜在怀中，哺哺道：“兀娘贼，越等越饿了，干脆把明天的晚饭也吃了算数，今天若是被人打死，明天反正也吃不着了”一面自言自语，一面已塞了满嘴的肉。
突然间，一个浪头卷来，海水白沫中，竟似有个五颜六色的东西随着浪潮眷上了沙滩。
那大汉摸了模头，道：“这是什么玩意儿……”大步赶去，一把提了起来，突然大呼通：“不得了，了不得，怎地大海也会生儿子了？”被海浪卷上沙滩的，竟是个身穿锦友的童子，双手紧抱着一根木头，死也不放，牙关也咬得紧紧的，嘴唇发白，早已晕迷许久，亦不知是生是死。
只见那大汉口中狂呼着：“不得了，了不得……”撒手将那孩子抛了下去，撤腿就跑。
但跑了几步，突又停社脚步，喃喃道：“不对不对，大海的儿子怎会被海水冲晕，嗯，这孩子必定是别的船上掉下来的……”又回头跑了过去，将那孩子抱起，摸了摸胸口，裂嘴笑道：“不坏不坏，还有些气，死不了。”将那孩子伏在沙滩上，伸手征他背上按了几按。
那孩子呻吟一声，吐出了几口海水。
大汉欢呼一声，雀跃而起，手舞足蹈，又跳又蹦，大呼道：“活了！活了！”他救了别人性命，心里实是不股之喜，连肚子娥都忘记了，馍馍干肉，撤了一地，他竟也不捡，抱着那孩子，大步奔上海滩，在那小小的身子上，又拍又摸，不住唤道：“小小子，你活了，就该张开眼来呀？”
那孩子终于张开限来，目光四望一眼，面上现出惊骇之容，但瞬即回复平定，向那大汉微微大笑。
那大汉大喜道：“笑了笑了……小小子，你会说话么？”
那孩子点了点头。大汉道：“会说话就说呀，你叫什么？”
那孩子呼了口气道：“我姓方，别人都叫我宝儿。”这孩子半分不假，竟正是被暴风雨吹落海水的方宝儿。
那大汉大笑道：“宝儿宝儿，果然是个小宝贝儿……你瞧瞧这小膀子小腿，跟我手指头差不多粗细。”
方宝儿呆呆地瞧着他，似是瞧得甚是有趣，眼珠子转了转，亦自问道：“大小子，你叫什么名字？”
那大汉道：“我姓牛，我爹爹从小叫我铁娃，但别人却总是叫我傻大个子，叫得我恼了，我就把他们塞进水沟里。”
方宝儿也不禁听得哈哈大笑，笑得喘不过气来。
他劫后徐生，虽然也在挂念着胡不愁、水天姬他们的生死，但转念一想：“我都未死，他们本事比我大得多，还会死么？”想到一时间不能和他们相见，心里又不兔有些难受。
但他终究年纪还小，孩子的心，最是留不住忧虑，何况他一张开跟便瞧见这么有趣的傻大个子，几声笑过，便不禁将烦恼抛开了。
牛铁娃似乎突然想起什么，又道：“你爹爹呢？你个子又不大，又不怕将你家吃穷，一个人跑出来干什么？”
方宝儿叹了口气，摇了摇头，突又笑道：“你是怕把家里吃穷，才一个人跑出来的么？”
牛铁娃呵呵笑道：“小于你可真聪明，一猜就猜中了。”
过了半晌，他们又想起什么，张开大嘴笑道：“你找不着爹爹，我也生不出儿子，你不如就做我儿子吧！”
方宝儿一怔，眨了眨眼睛，道：“你可有老婆？”
牛铁娃嘻嘻笑道：“我老婆还在她娘的肚子里。”
方宝儿道：“你老婆都没有，就想收儿子，岂非笑死了么？”
牛铁娃道：“莫非你有老婆不成？”
方宝儿道：“惭愧惭傀，只有一个。”
牛铁娃瞪大了眼睛，上上下下瞧了他半晌，摇头叹道：“想不到你小小年纪，就娶了媳妇，本事可真不小。”
方宝儿道：“说起本事，我可比你大得多了。”
牛铁娃叹了口气，道：“既是这样，咱们就做兄弟吧！”
方宝儿道：“好，我是大哥，你做小弟。”
牛铁娃张大了嘴，笑得合不拢来。
方宝儿道：“小心些，莫笑断了肠子，还要我破开你肚子；一段段缝起来，那可费事得很。”
牛铁娃怔了一征，双手立刻捂住肚子，果然不敢再笑了。但仍喘着气道：“你做我小弟，我都嫌你个子太小了，还想做大哥？”
方宝儿道：“你可听过，古人说学无大小，能者为师？”
牛铁娃道：“你别掉文，我可不懂。”
方宝几道：“这句话就是说：不管年纪大小，只要学问大的，就可以做那学问小的师傅，我学问既比你大，本领又比你强，不做你师傅，已经很给你面子了，这大哥你是定要让给我做的。”
牛铁娃摸着头，讷讷道：“古人说的话，大概是不会错的了，但……但我一拳就能把你打死，让你做大哥实在不服气。”
方宝儿道：“你只当力气比我大么？”
牛铁娃哈哈笑道：“我直到现在，还没见过气力比我大的；你瞧……”一拳打在地上，真被他的打出个尺多深的沙坑。
方宝儿道：“嗯，也算不坏了‘……你再抓上一大把沙子，我看看你能不能将这把沙子抛人海里？”牛铁娃大笑道：“十把沙子也行。”果然抓起把沙子，全力抛出，但沙子被海风一吹，哪里抛得远，倒有大半被风吹了回来，吹得牛铁娃一般，中铁娃双手揉着眼睛，呆了半晌，喃喃道：“怪了怪了！”
方宝儿道：“你瞧我的。”
中铁娃大奇道：“你……你行？”
方宝儿笑道：“这么近不算本事，我再走远些。”大步走了几步，定到一片已被海水打湿的沙滩上，俯身抓了把湿沙，捏作一团，轻喝道：“你看！”抡臂—抛，那沙子黏在一团，直到数丈外才被风吹散，但那已是在海面上，沙子果然都落人海水里。
中铣娃瞧得目瞪口呆，张大了嘴，又合不拢来。
方宝儿笑道：“你服气了么？”
牛铁娃叹道：“服了服了。”
方宝儿道：“既然服了，还不侠拜大哥。”
牛铁娃道：“大……大哥在上，受小弟一拜。”果然跪在地上，咯咯即起头来、方宝儿倒觉有些不好意思，也回拜了几拜。两人既成兄弟，牛铁娃将方宝儿更是服侍得周到已极，将干肉馍馍拾起来拣好的给宝儿吃了，又搬了决大石头过来，请宝儿坐下。
过了半晌，牛铁娃突然问道：“大哥，肚里的肠子，可是真会笑断的么？”他似已苦思许久，终于忍不住问了出来。
方宝儿正色道：“你若时常耻笑于人，肠子总有一日要被笑断的，若是真正大笑，倒也无妨。”
牛铁娃开颜笑道：“这下我可放心了，否则以后我整日担心肠子要断，笑也不敢笑，那日子如何过得下去？”方宝儿道：“你定必要笑的么？”
牛铁娃道：“我每日大笑三十次，小笑三百次，才有气力……”突然一跃而起，瞪眼瞧着海面。
方宝儿不由得也随着他目光望去，只见一艘帆船，破风面来，船身也显得有些残破，想必是昨夜暴风雨时，这艘船迟早已寻得避风之处，还是不免受些损害，要知道海湾原不宜停船，又恰巧正是昨夜暴风的风眼，五色帆船昨夜若泊在这里，万万不致被风欧走。牛铁娃喃响道：“来了来了……”
方宝儿道：“这艘船上的人你认得的么？”
牛铁娃道：“兀娘贼，谁认得他？这船上的人，都是强盗，见我穷得没饭吃，也想拉我入伙，但我牛铁娃人虽穷，骨头却硬，饿死也不做强盗……只是……”咧嘴一笑：“强盗的东西，我都要抢的，他们只要一落单，使少个得要被我揍上—顿，多多少少抢些东西来。”
方宝儿笑道：“你身上这套衣服想必也是抢来的了？”
牛铁娃道：“这套衣服、牛肉、摸摸、船上的帆，全都是抢来的，这才使毛贼们气疯了，今日约我来这里厮打。”
方宝儿道：“他们约你，你就来了？”
牛铁娃瞪眼道：“自然要来的，不来岂非脓包？”
方宝儿叹道：“他们抓你不着，约你来这里。自然大有准备，他们人多势众，岂非要将你活活打死？”
牛铁娃想了一想，道：“打死也得来！”
只见船已靠岸，二十‘余条大汉，手提花枪、鱼叉、分水刺、鬼头刀，各式各样不同的兵刃跃下船来。这些人虽是人多势众，但却似仍对中铣娃有些畏惧，只是在远远的叫喊喝骂，不敢径直冲来。当先一人大喝道：“傻大个儿，今日你若乖乖的投顺，倒也罢了，否则大爷们将你砍成八块。”
牛铁娃怒骂道：“放你娘的穷屁！”回头道：“大哥且在此坐坐，待我去和这群毛贼厮杀。”
方宝儿叹道：“你若定要打，就去吧，小心些了！”
牛铁娃道：“不妨事。”反手脱下衣服，精赤了上身，抓起抉百多斤重的大石头，撤步奔了过去。
群盗见他冲来，不敢怠慢，呼啸一声，竞排起个阵式。
一个蓬头大汉手提鬼头刀，“哇”的大喝一声，当先冲了过来，当头一刀，往牛铁娃劈下。
牛铁娃骂道：“死娘贼！”双手一扬，将石头迎了上去，只听“砰”的一声，那大汉竞被震得虎口进裂，钢刀也被震得飞上半空，牛铁娃哈哈太笑道：“臭豆腐！”
忽然斜地一招花检刺来，牛铁娃百忙中不及去挡，振腕将大石笔直掷出，反手一把，抓注了花枪。
但闻风声呼呼，那大石本有百多斤重，再加上这一掷之力，去势是何等惊人，群盗谅呼一声，四散逃开。
牛铁娃手腕一抖，就将花枪夺了过来，眼见群盗惊逃，牛铁娃不禁太是得意，例嘴大笑道：“奥鸡蛋，去抱孩子吧，打什么鸟架？”将花枪泼风般抡起，虽然全元招式，但虎虎风生，声势端的惊人，谁若被他枪杆扫着一屋半点，那当真不死也得送掉半条命。
群盗哪敢进身，牛铁娃一过去，群盗立刻四下逃开，牛铁娃更是得意，口里臭豆腐，臭鸡蛋骂不绝口、为首一条黑衣大汉瞩道：“这傻小子虽然眼明手快，有些牛力，但却丝毫不会武功，照着咱们那法子打，准保将他收拾下来，莫怕他！”
群盗轰然喝应，又有人喝道：“看他还能变出什么花样？”
牛铁娃怒赐一声，抡枪扑了上去，群盗还是远远逃开。牛铁娃脚步虽大，怎奈这些大汉竞都会些轻功，牛铁娃空白奔来奔去，也追人家不上。他跑得累了，方想歇歇，但花枪一住，别人刀枪鱼叉，立刻没头没脑杀了过来，牛铁娃终究不是铁打的身子，如此怎支持得住？
不到半个时辰，牛铁娃已是满头大汗，气喘如牛，一个不小心，左股上就着了一叉，刺出了三个血琳琳的窟窿。群盗大笑道：“看来红烧牛肉快进口了。”
牛铁娃越是暴怒，力气使的越快，越难持久。
突然间，只听他大喝一声：“住手！”
群盗都不禁被他这霹雳般喝声震得怔了—怔。
黑衣大汉道：“你可服了么？”
哪知牛铁娃竞乘着众人一怔时，转身跑开去，口中大喝道：“臭贼们，不怕老子伏兵的就追过来吧！”
群盗做梦也想不到这傻小子也会使诈，果然不敢去追，黑衣大汉：“反正他也逃不了，看他还能变出什么花样？”
牛铁娃奔到宝儿面前，竞翻身拜倒。
方宝儿早已瞧得心惊胆战，此刻悄声道：“怎样？跑吧！”
牛铁娃喘着气道：“跑是不能跑的，但打也打不过了，看来铁娃今日难免要被臭贼们打死……”
说到这里，他一双环目中竞突然流下泪来，垂首道：“铁娃与大哥结拜一场，也没什么孝敬大哥，只有那艘船倒还结实，船上还有几斤牛肉，待铁娃先进大哥到船上，再和毛贼们拼命去。”
方宝儿早已听得热泪盈眶。他年纪虽小，义气却不后人，当下大声道：“不行，你我既是兄弟，我怎能眼看你死，你死了我也是不活的人！”
牛铁娃想了想，突然摇头道：“不行不行，大哥已娶了老婆，大哥若死了，嫂子岂非要做寡妇？”
方宝儿听得又是好笑，又是感动，擦了擦眼泪，强笑道：“你别怕，咱们都死不了的。”他口中虽在安慰别人，心里又何尝不在害怕？
哪知牛铁族听了，却突然喜动颜色，一个筋斗跃起，大笑道：“对了对了，大哥本事比我大，一定有法子。”
方宝儿突然灵机一动，果然想起了个法子，虽不知这法子是否有用，但此时此刻，也只有硬着头皮去试试了。当下大声道：“你等着，我去将这群毛贼汀发了。”竞站起身子，大步定了过去。
群盗惧是七尺大汉，方宝儿身高却不及五尺，更是手无缚鸡之力，此番走将过去，实有如羊入虎口一般。
牛铁娃却对他满怀债心，放声大呼道：“臭毛贼们，我大哥来了，你们等着送死吧！”
群盗轰然大笑道：“这小鬼便是你大哥么？哈哈，过来过来，太爷不一脚赐出你蛋黄才怪。”
方宝儿站在这—群如狼似虎，穷神恶煞般大汉中间，心里实在发慌，脚也有些发软，但却半步不退，反而壮起胆子，大喝道：“各位既都在海上讨生活，想必也都是寿天齐的属下？”
群盗对望一眼，面上都不禁露出慷诧之色，那黑衣大汉厉声道：“你这小鬼怎会知道咱们瓢把子大名？”
方宝儿一听他们果然乃是“紫髯龙”属下，暗中又放了些心，冷笑道：“紫髯龙纪律森严，想不到也有你们这种见不得人的属下，竟然以多欺少，欺负单身容，难道你们竞都忘了，那打劫单身客的伙伴，是如何死的？”他究竟年轻口嫩，此番一心想学江湖人的口吻，都学得有些不伦不类。
但群盗听在耳里，心下却更是惊诧，只因紫髯龙于东海之滨，以门规处治那劫了白衣人船只的头目之事，已是天下皆闻，此间群盗地位又在那头目之下，更早已将此事引为殷鉴，听了宝儿说话，暗中都不禁揣揣不安，黑衣大汉强笑道：“小朋友是何来历？不知可否见告”他口气已大是和缓，方宝儿却说得更凶，冷笑道：“你还不配问我来历，去叫寿天齐来说话。”
一条浓眉大汉，目光始终瞬也不瞬地盯在宝儿面上，此刻突然轻呼一声，脱口道：“我想起来了。”
群盗心中正是忐忑不定，听得这声轻呼，都凑过头去了悄声道：“你可是想起了这小鬼来历？”
那浓眉大汉道：“这……这位小友乃是五色帆船上的。”
群盗耸然变色，齐声道：“真的？你可莫要弄错了。”
浓眉大汉道：“绝不会错，那日紫衣侯与白衣人决战时，我曾远远瞧见他和紫衣侯在说话。”
在群盗眼中，能和紫衣侯说话的人，那身份当真是非同小可，群盗面面相觑，你望我，我望你，个个都已面色大变，也不知是谁当先翻身拜倒，别的人那敢怠慢，霎眼间使跪满一地。
黑衣大汉拜地道：“小人们不知阁下来历，多有得罪，但望阁下大人不见小人过，饶了小人们这一道。”
这一来连宝儿都有些意外，只因他也不甚知道“五色帆船”中人，在这些亡命之徒服中，身份竟然也如此尊贵。
牛铁娃见他过去三言两语，也末动手，连自己都打不过的这群大汉，竞对他服服帖帖跪满一地，不禁更瞧得目定口呆，又惊又喜，鼓掌大笑道：“有本事，有本事，大哥端的有本事。”
方宝儿眼珠子一转，道：“今日之事，倒也罢了，但你等日后若是见了我这兄弟时，又当如何？”
群盗轰然道：“日后小人们若是见着牛大爷，必定恭恭敬敬，牛大爷就算打咱们，咱们也不敢还手。”
牛铁娃直着眼睛骂道：“兀娘贼，你们不还手，牛大爷还会打么，这说的是什么混帐话？”
群盗道：“是是，牛大爷说的是。”
方宝儿听得暗暗好笑，面上却板起脸，道：“你等日后若再以多欺少，我少不得要向寿天齐问个清楚！”
那黑衣大汉连声道：“是是，小人们再也不敢了。”过了半晌，又道：“不知大爷还有什么吩咐？”
方宝儿道：“没有……”
话犹未了，牛铁娃已大声道：“有的有的，还有吩咐。”
黑衣大汉道：“但请吩咐，小人们无不从命。”
牛铁娃大笑道：“将你们船上牛肉摸摸，拣好的多多送些下来，待我请大哥好好吃上一顿。”
黑衣大汉道：“是！”众豪果然奔上船去，提了满满一大篓牛肉吃食，恭恭敬敬送了下米，牛铁娃跟睛一瞪，道：“牛肉送来了，还不走，莫非你们又想吃回去一份不成？”
方宝儿听得几乎笑出声来。
群豪听了这句话，有如蒙大赦一般，转眼间便走了个干净。
牛铁娃哈哈笑道：“好牛肉，好摸摸……不想今日非但没有送命，反捞来痛痛快快一顿大吃。”
这一日两人果真吃得痛快淋漓，中铁娃倒下身子，立刻呼呼大睡，别人便是将他抬去抛在海里，他也全然不知。
方宝儿虽也倦极，但思前想后，却是难以成眠，第二日清晨，牛铁娃又大吃一顿，道： “大哥既无去处，不如就和我小弟在海上游荡游荡，有时虽不免少些吃的，但无人管束，也无人给咱们气受，终日都可睡觉，倒也落个逍遥自在，无拘无束。”
方宝儿苦笑道：“我若有你这般逍遥，倒也好了。”
牛铁娃大奇道：“莫非大哥还有什么事做不成？”
方宝儿叹了口气，道：“有的。”
中铁娃突然垂下了头，道：“如——如此说来，大哥是要将小弟抛下的了？”他个子比方宝儿大了何止一倍，此刻却说的似是个受了委屈的小孩子，但言语间却是真情流露，满怀伤感。
方宝儿倒也不觉有些黯然，强笑道：“我也舍不得离开你，只是……唉，我事办完，日后必来寻你。”牛铁娃垂首道：“不知大哥要去哪里？”
方宝儿道：“我也不知要去何处，只是定要去寻个人，但那人究竟在哪里，此刻还弄不清楚。”
牛铁娃想了半天，忽然抬起头来，道：“既是如此，待小弟相送大哥一程，送到长江，那里小弟倒有几个相识船家，待小弟求他们将大哥送到长江上流，大哥不但行路容易得多，寻人也方便得多了。”
他始终不敢抬起头来，原来目中已满是眼泪，不敢被人瞧见。
方宝儿倒也末想到这铁牛般的汉子，竟是如此情深意重，与自已虽是萍水相逢，却真个连兄弟也不过如此。
一时之间，宝方儿不禁又伤感，又欢喜，当下两人上了那艘方方正正的木船，挂起顺风帆，径自向长江口驶去。
吴松口外虽然沙泥淤积，但自从文物重心自黄河两岸迁至长江南北以来，此地便已日渐繁荣，船舶往来，终日不绝，尤其崇明岛一带居民，家传以捕鱼为业者极多，每值朝阳未出，但见满江渔火，灿如明星，到了黄昏时，归帆点点，渔歌相和，此情此景，更是令人神醉。
方宝儿与牛铁娃入了长江，寻了个浅滩泊下，牛铁娃便要去寻那相识船家，载送宝儿一程。
宝儿却道：“我想来想去还是走路的好。”
牛铁娃大声道：“为啥？”
方宝儿叹道：“我要去寻的那人，本有地址留下，怎奈此人生性古怪，竞不将佐处写个明白，却偏偏要人去打哑谜，我猜来猜去，也未猜出那到底是什么地方。说不定就在这左边岸上也末可知，我若乘船，虽然舒服些，但若是将那地方错过，岂非要人的命？”
牛铁娃瞪大了眼睛，道：“但……但大哥一个人，身上又没银子，在岸上走路，岂非要……要挨饿么？”
方宝儿强笑道：“你放心，大哥有的是本事。‘牛铁娃大喜道：“对，大哥忱铣娃本事大得多，吃的却比铁娃少得多，铁娃没怎么挨饿，大哥还会挨饿么？”想了一想，突然自舱中将剩下的吃食都搬了出来，咧开嘴笑道：“这些都是大哥的。”
方宝儿呆了一呆，道：“谁说是大哥的，是铁娃的。”
牛铁娃摇头道：“是大哥的，大哥带走。”
方宝儿道：“你留着。”
牛铁娃着急道：“大哥不带走，铁娃就……就是…”到底就要怎么样，他却也说不出来。
方宝儿目光一转，笑道：“常言道‘有福该同享’，这里既有好吃的，咱们就该都一齐将它吃了，谁也莫带走，好么？”
牛铁娃大喜道：“好，好，好极了。”
两人开始吃喝，牛铁娃手不停，嘴不停，吃得喜笑颜开，连连道：“好，好，可惜已剩得不多了……”突然停下了手，停住了口，大嚷道：“不对不对，这太不公平。”
方宝儿道：“有何不公平？”
牛铁娃道：“我吃的多，大哥吃的少，我不吃了。”
方宝儿忍住悲伤，将剩下的一块中肉揣在怀里，强笑道：“好，这块我带去，这……走吧，我也该……该走了。”
牛铁娃呆呆地楞了半晌，缓缀站起身子，垂首道：“大哥，你……你莫忘了铁…… 娃。…：“突然撇开大步，转身奔出，一脚将船踢离了岸，风送船行，转眼间便已瞧不清他的面目了。方宝儿呆望着船行，也石知道过了多久，突然放声大呼。”铁娃……铁娃……我一定忘不了你。“这时牛铁娃却已听不见了，宝儿面上也早已流满眼泪。他一生中虽不知有多少人疼他爱他，那都不过是长辈的慈爱，直到此刻，他才算尝着了友情的滋味，而他忠心的朋友却已走了，方宝儿虽然早已立下决心，要做条硬汉，此刻也无法不流泪。他寻了个石头，缓缓坐下，心里当真是千头万绪，也不知是何滋昧，这也是他第一次开始了解人生的酸甜苦辣、了解人生的复杂，想起那时卧在树荫下读书的安适，相隔虽只有数十天，却已有如隔世一般。他那时但愿自己能对人生多体验一些，了解一些，此刻才发现对人生还是少知道些的好。只是，逝去的时光已永远无法再回，他虽然想起了石祟所作”金谷园时序“中的两句话：“感性命之不永，惧凋落之无期。”
以宝儿的年纪，本不应对这两句话有所感怀，但此刻他思前想后，再仔细咀嚼这两句话的滋味，实觉悲思如缕，不可断绝。
良久良久，忽听一声雷震般的大喝，自他身后海上传来。
宝儿一惊，转身望去，但见中铁娃那艘船竞已驶回，还未到岸上，中铁娃便已跃入水中，将船拖上海岸，赤脚狂奔而前。
方宝儿又惊、又喜、又奇，道：“你……你回来做甚？”
牛铁娃垂下了头，油油道：“大哥虽比铁娃本事大，但……牛铁娃实是不放心让大哥一个人走路，无论如何，也得陷着大哥。”
方宝儿但觉心头一阵热血上冲，喉头呸咽，难以说话。
牛铁娃道：“大……大哥，你可是怪我了么？大哥若觉有小弟同行不使，我远远在后跟着也可以。”
方宝儿突然跳了起来，一?把搂住他脖子，大呼道：“我为何要怪你，有你陪着我，再好也不过！”
牛铁娃双目中满是泪光，嘴角却满带笑容，颤声道：“真……真的……真的么，我太高兴了……太高兴了……”
两人互相拥抱，身形大小虽然相差悬殊，但所含赤子之心却是一般无二，连朝阳都似照得极是喜欢，自云层中露出脸来。
两人寻了些野菜木材，堆到船上，又担着满满一桶清水，却忘自已此刻已然入江，从此之后，再也不致有缺水之虑了。
江上船户，有些早就与中铁娃似是熟悉，远远隔着船，便打起招呼。还有人笑道：“铣娃，你又回来了，咱们今年的收成，可又不够吃了”又有人问道：“与你同来的那位小兄弟是谁？”
牛铁娃大声道：“是我大哥。”
听的人都呆了，呆了半晌，又忍不住哈哈大笑起来。若说方宝儿是牛铁娃的大哥，当真是谁都不能相信的事。
牛铁娃也例开大嘴，陷着他们直笑。到了晚间，两人已走了段水程，方待在崇明岛西端寻地歇下。
忽然间，有人远远大呼道：“大哥，等我一等……”
呼声清倪，竟是女子的口音。
方宝儿笑道：“不想也有人叫你大哥的。”
转首望去，只见一艘接形快船，箭一般窜来，船上操浆的却是个明睁皓齿，巧笑宜人的青衣少女。
她衣袖高高挽起，露出双欺霜赛雪的手臂，玉腕上戴着两只翠锡，震出一连串击铃般的声音。
牛铁娃转身瞧于＝眼，面上立刻露出狂喜之色，跑到船梢，张臂大呼道：“三妹，快使劲，快，快！”
那青衣少女白生生的脸上，已有了汗珠，但划船的速度，可真是不慢，片刻间就已追上。
牛铁娃伸手一拉，将她像小鸟般提了起来，紧紧搂在怀里，大声道：“快说，你怎么到了这里？”
青衣少女上上下下，眼工他半晌，笑道：“大哥你可生得更结实了……这位小弟弟是哪位呀？”
她不答反问，牛铁娃大笑道：“什么小弟弟，他是我大哥，也就是你大哥，你可得记住！”
青衣少女瞪大了眼睛，吃惊道：“大……大哥？”
牛铁娃道：“我这大哥，本事可大着啦……大哥，这是我妹子，她叫牛铁兰，也比我聪明得多。”
牛铁兰瞪着眼睛，瞬也不瞬地瞪着宝儿，道：“你……你是我大哥的大哥？”突然咯咯娇笑起来，几乎笑得喘不过气。
牛铁娃道：“笑什么？还不快跟大哥见礼。”
牛铁兰娇笑着走到宝儿面前，想忍住笑，又忍不住，道：“你……你真的要我叫你大哥？”
方宝儿还未说话，牛铁娃已大声道：“自然要叫的I”牛铁兰娇笑道：“好，大哥…… 小大哥……”
方宝儿道：“你可是嫌我中纪太小了么？”
牛铁兰道：“我若说不是，就是骗你。”方宝儿眼珠一转，道：“你年纪轻轻，又是个女孩子，为何要一个人偷偷跑出来，害得父母着急？”
牛铁兰笑声徽顿，奇道：“你怎会知道我是偷偷……”突然发觉自已说溜了嘴，赶紧将下半句忍了回去。
方宝儿板着脸道：“你著不是偷偷跑出来，方才你大哥问你怎会到此地，你为何不回？”
牛铁兰笑声完全顿住了，吃惊地望着宝儿，显然在奇怪他小小年纪，观察怎会如此敏锐、分析怎会如此精细？
牛铁娃已大喝道：“三妹，你真是偷偷跑出来的么？”
牛铁兰点了点头。
牛铁娃生气道：“好呀，十二三岁的女孩儿，就这么大胆子，不怕坏人把你给吃了么？”
牛铁兰道：“谁是十二三岁的孩子？”
牛铁娃道：“胡说，你不是十二三岁是几岁？我明明记得临走前几天，才给你过了十二岁生日。”
牛铁兰破颜一笑道：“那已是五年前的事了，人家难道永远长不大的么？还是十二三岁？”
牛铁娃这才似恍然大悟，道：“对了对了，我已走了五年。”
牛铁兰道：“自从大哥定后，二哥就娶了嫂子。”
牛铁娃大喜道：“真的？老二结婚了？”
牛铁兰额首道：“不错，那位二嫂人又美，又聪明，我真想不通她怎会嫁给二哥的？” 牛铁娃瞪眼道：“老二怎样了？他难道配不上别人么？”
牛铁兰笑道：“二哥是有些福气，只是……”忽然叹了口气：“只是那二嫂人虽聪明漂亮，却太厉害了些。”
牛铁接通：“什么厉害？”
牛铁兰叹道：“自从二嫂进了门，咱们家就和以前不同了。以前咱们虽然穷，日子却过得快快乐乐，后来……后来二嫂带了笔钱过来，我们家虽不似以前那么穷了，但……但我却宁愿再过以前那种穷日子”牛铁娃道：“她欺负你？”
牛铁兰摇了摇头，又点了点头，眼圈儿也红了，幽幽道：“她欺负我还没关系，但对二哥，她也……她也……”
牛铁娃怒道：“难道她也欺负老二不成？”
牛铁兰垂下了头，良久没有说出话来。
牛铁娃喝道：“快说I”牛铁兰沉吟半晌，望了望宝儿，终于缓缓道：“她……她没有嫁给二哥前，有……有很多朋友，常常来找她……”
牛铁娃瞪眼道：“朋友找她，又有何妨？她既喜欢朋友，想必是个慷慨好义的女子，你便当分外尊敬于她才是。”
牛铁兰叹道：“但……但她那些朋友，都是男的……”
牛铁娃大声道：“男的有何妨？难道男人就不能做朋友了么？嘿嘿，你这孩子真是古怪！”
牛铁兰咬了咬嘴唇，轻轻顿足道：“大哥自己才古怪哩！出嫁后的女子，就……就不能随意结交朋友了，大哥莫非连这都不知道？”
牛铁娃喃喃道：“为什么？出嫁的女子，就不能交朋友？”瞧了宝儿一眼：“大哥，我三妹说的道理对吗？”
方宝儿道：“完全对的。”
牛铁娃想了想，大声道：“既是如此，你二哥便该好生教训她才是，不准她日后再胡乱结交男朋友。”
牛铁兰叹了口气道：“二哥的脾气，大哥莫非还不知道不成？”他对什么人都不敢得罪，对二嫂更是……更是服服帖帖，只要二嫂远远咳嗽一声，二哥无论在做什么，都得抛下手里事赶过去。“牛铁娃道：“爹爹总该管管她？”
牛铁兰叹道：“就连爹爹和妈妈都有些怕她，无论她闹成什么模样，爹爹、妈妈也都不敢说话，只有……只有我……”
牛铁娃道：“你怎么？”
牛铁兰大声道：“我绝不怕她，看不顺眼时，就暗地跟她作对，想尽各种办法，叫她多多少少，每天都要吃些苦。”
牛铁娃突然大笑起来，道：“我那时跟你吵架时，也常在暗中被你害得惨了，那女子想必更吃不消……不知她如何报仇？”
牛铁兰道：“她表面丝毫不动声色，但只要我只有一个人时，她就跑过来和我厮打。”
牛铁娃道：“牛铁娃的妹子，难道还打不过别人？”
牛铁兰叹道：“她个子虽小，出手可真快，力气又大，我被她打得连还手都无法还手。”
牛铁娃怒道：“老二可知道？”
牛铁兰垂下了头，道：“她出手又阴又狠，虽然打得我浑身疼得要死，但却全打在别人看不出的地方，连……连二哥都不知道。”
牛铁娃气得脸都红了，大骂道：“该死，该死！”
牛铁兰道：“我受不了她的气，只有逃出来。”
方宝儿忽然插口道：“你那二嫂，倒真是个怪人，听你说来，她身手既是那样，莫非她居然会些武功不成？”
牛铁兰道：“听说她是华山派的弟子。”
方宝儿不禁皱起了眉，暗道：“华山弟子，人可聪明漂亮，怎会嫁给个贫家之淳朴少年，这其中必然有些古怪。”
转眼望去，只见牛铁兰虽然穿的是一身渔女青衣，但质料却甚是轻柔，剪裁也极为精致。
尤其她手上那双翠镯，更是价值不菲，哪里像是个自家里跑出来在外面吃苦的少女？
牛铁娃轻拍着她妹子的眉头，满面惧是悲愤之色，喃喃道：“我不在家，这些事真是苦了你了！”

第十二章、帮会大争锋

牛铁兰轻轻点了点头。
方宝儿忍不住道：“这些时你真在吃苦么？”
中铁兰被他问得一征，脸色果然有些变了，但瞬即露出一丝微笑，道：“年轻人吃些苦又有何妨。”方宝儿道：“你离家已有多久？”中铁兰道：“三年。”
方宝儿道：“这三年来，你在做什么？”
牛铁兰道：“在江上捕些鱼虾换米吃。”
方宝几道：“那艘船是何处来的？”
牛铁兰道：“每月三分银子极来的。”
方宝儿道：“你银子赚得那么辛苦，为何打扮得如此花费？”
牛铁兰笑道：“哪个女孩子不喜欢打扮？我天天省吃俭用，存了两年多，才买下这副镯子。”
方宝儿满心疑团，问得又紧又快，牛铁兰答得却比你问的还快，但她纵是对答如流，毫无破绽。方宝儿还是觉得这年纪轻轻的女子，似乎也有些古怪。她那双清澈的目光中，似是隐藏着一份秘密。
而这古怪，这秘密，方宝儿却已再也猜不出是什么？他心中似有一种不样之预感，却也说不出是为了什么。
他跟睛瞬也不瞬地瞧着牛铁兰，牛铁兰却不去瞧他。牛铁娃突然笑道：“果然是个大姐儿了，长得真快！”
他瞬刻间便已将方才之怨愤忘得干干净净，又大笑道：“幸好你今日见着我，否则若是等到你已老了时再见着我，我又怎会想到昔日的小兰儿己变成老太婆了……幸好幸好今日就遇着了……”
牛铁兰笑道：“我听他们回去说起过你，就急着赶来了。”
方宝儿心念突又一闪，截口道，“方才人人都在捕鱼，你既以打鱼为生，为何却在家里坐着？”
牛铁兰道：“这……我也可以休息一天呀！”
方宝儿道：“这里你家里的熟人很多，你既已在这里三年，伯父伯母难道还会不知道？为何不来找你？”
牛铁兰道：“这……我也不知爹爹他们是不是知道我在这里，但他们却从来没有找过我一次。”
她回答虽仍极快，但言语间却已有些吞吐。
方宝几皱起了眉，心里更是疑惑，他本当牛铁娃的家庭必定十分单纯，今却发现竟是复杂得很。
而他兄妹两人，又是如此不同，哥哥是淳朴而天真，妹妹却充满了神秘，哥哥口拙舌笨，但说的话，宇宇毫无虚假，妹妹巧口兰心，但说的话却是旬句令人难以相信，宝儿实未想到铁娃会有这样的妹子。
而牛铁兰实更末想到像宝儿这样年纪的孩子，竟会瞧出她的秘密，她若知道如此，只怕就不会轻易追来了。
牛铁娃却仍是什么也不知道，仍是咧开大嘴，嘻嘻直笑。他见了他妹子，除了笑之外，什么事都不愿去想了。
牛铁兰却似想起了很多，低垂着头，玩着衣角。
方宝儿忽然道：“走吧！”
牛铁娃随口问道：“哪里去？”
方宝儿道：“总该去你妹子家里瞧瞧，是么？”
牛铁娃附声大笑道：“是极是极，若非大哥提及，我们险些忘了，妹子，你家在哪里？咱们走吧！”
牛铁兰垂首道：“好……好吧，随我来。”突然大喝一声，失色道：“不好了，我…… 我的小船……”
牛铁娃转眼一望，那艘小船果然在他们聊得起劲时，顺水不知飘到哪里去了，铁娃顿足道：“你……你为何不系上绳子？”
牛铁兰又哭又闹，道：“怎么办呢？船是人家的，赔可赔不起…。?大哥，你……你本事大，你想个法子吧！”
方宝几皱着眉，道：“追下去。”
牛铁娃道：“对，好法子。”
这法子其实半点也不妙，简直是最笨的法子，小船已顺水飘下，叫他们到哪里去找，何况，天已渐渐黑了。
突然间，一艘小船迎面荡来。
这船上也是个青衣少女，竞似与牛铁兰打扮得差不多，牛铁兰大呼道：“剑姐，你瞧见我的船么？”那少女道：“没有……我代替你去找吧！”
牛铁兰道：“好……大哥，你们在这儿等着，那艘船轻，好找……”
话未说完，那艘轻舟果然已荡了过来。
方宝儿一直想说什么却终于忍住。
牛铁娃道：“老三，快些…。?知道么？”
他对失船之事，根本不着急，就是他自己船掉了，他也不会着急的——其实世上根本就没有什么可令他着急的事。
牛铁兰照声应了，轻轻一跃，下了小船。
方宝几瞧得她身法，心头又是一动，他虽不会武功，瞧得却多了，此刻已断定铁娃的妹子，必然身怀武功。
牛铁兰招着手，船又荡走了，那青衣少女在铁兰耳畔轻轻说了几旬，也不知说的是什么，又回过头来，瞧了宝儿两眼，然后船渐渐去远，牛铁娃望着她们，忽然笑道：“这小妞儿不但穿的和我妹子一模一样，就连坐的船也和老三她差不多，有意思，有意思……”
他虽然脑筋迟钝，但此等脑筋迟钝的人，对一些事的反应与观察，往往比聪明才智之士还要宜接，还要深入得多，只因他思路不似别人那般复杂，所想的也没有别人多，是以有时一下便能抓住重点。
方宝儿虽然看出了那牛铁娃永远也不会看出的可疑之处，但对这些显而易见的事，却末看出来。
此刻他心中蓦然又是—动，脱口道：“是了！”
牛铁娃道：“什么是了？”
方宝儿口中道：“没有什么……”心中却在暗四付道：“铁娃的妹子，必定已加入了一个秘密之帮会，这帮会中似她这样的少女，也必定极多，瞧她如此保守秘密，这帮会想必不是什么好来路。”
他为了铁兰的事越想越是头疼，铁娃却什么也末去想，只是将那艘平底方舟，泊上了岸边。
方宝儿道：“你妹子幼时可学过武功？”
牛铁娃拖起方舟，摇头道：“没有。”
方宝几皱眉道：“但此刻她已学会了。”
牛铁娃笑道：“真购么？好极好极，日后我倒可要她教着我。”
方宝儿道：“是谁教她的武功？她若捕鱼为生，怎会有人教她武功？这些事你都不觉奇怪？”牛铁娃咧嘴笑道：“奇怪什么？”
方宝儿叹息一声，再也不和他说了。
两人夜岸上等了许久，中铁娃先是克在岸边，东张西望，到后来竞倒下身子，呼呼大睡起来。
方宝儿瞧着他，摇头苦笑道：“这真是个有福气的人……”仰首望去，夜幕已垂，星已升起。
但中铁兰却仍踪影不见，方宝儿暗叹道：“莫非她怕我们到她家去，竟乘机悄悄溜了？”
他自身的烦恼已不少，再加上这件事，委实头疼不已，却又无计可施，只有寻了块石头坐下来，呆呆地出神。
只见他小脸上虽仍充满稚气，大大的眼睛里，却己充满了成人的忧虑，手里不知在哪里捡了段树枝，在泥地上划了无数个圈子，有的圈子大，有的圈子小，大圈子里还有小圈子，无数个圈子外有个框子，框子外还有个大框子……无论是谁，也猜不出他画的究竟是什么？
就连他自己口中，也在喃喃问道：“这是什么？……这是什么？……究竟在哪里？在哪里？”
突听身后一人冷笑道：“在这里！”
方宝儿真是吓了—跳，从石头上跌了下去，回头而望，只见夜色中，不知何时，多了条人影。
此人行动虽然无声，但身形却是又高又大，几乎与牛铁娃不相上下，相貌也生得十分威武堂皇，衣衫也穿得极为华丽适体，只是此刻他头发已被扯乱，胡子上满是泥巴，那些华丽适体的衣衫，更满是泥土污水，似乎被人追得跌入泥潭，又爬起再逃，才逃到这里。
方宝儿道：“你……你是谁？”
那大汉沉声道：“你小小年纪，也不必问我来历。”
他神情虽是那般狼狈，但言语举止间，却还作出威严尊贵之态，教人万万不敢轻视于他。
方宝几自地上站起，瞪着眼瞧他，油钢道：“有……有何见教？”
那大汉伸手一指铁娃的方舟，道：“船是你们的么？”
方宝儿指了指铁娃道：“是……是他的。”
那大汉道：“叫他醒来。”
方宝儿眼睛瞪着他，倒退着走过去唤起铁娃，唤了三次，又踢了一脚，铁娃方自醒来，一骨碌翻身跳起，揉着眼眶，道：“老三回来了么？”突然瞧见那汉子，大声道：“你…… 你是谁？”
那大汉道：“你不必管我是谁？快将船放下，载我去前面，本将军自然重重有赏，否则……哼哼！”
牛铁娃眼睛瞪得更大了，脱口道：“你……你是将军？”
那大汉道：“乖听话。”
牛铁娃例嘴笑道：“我常听说故事的说起将军，不想今日竞见着一个，但……但怎么没有故事里将军的威风？”
那大汉道：“呆子，故事里将军，怎能和真将军相比？”大步走到方舟旁，道：“快开船。”
牛铁娃忽然大笑道：“不行，你虽是将军，我也不能开船。”
那大汉怒道：“为什么？”
牛铁娃道：“我还要等人。”
那大汉皱了皱眉，缓缓道：“你等的可是……”
牛铁妓忍不住接道：“我等我妹子铁兰。”
那大汉笑道：“你是等她么？哈哈，她不会来的，但你快些开船，本将军可带你去寻她。”中铁娃大喜道：“真的？……真的？”他第二个“真的”，乃是问宝儿。
方宝儿自始至终，没有说话，此刻也只是点了点头。
牛铁娃狂喜道：“好，你带我去……你带我去……”抬起双臂，将那只方舟推入水中。
那大汉小心翼翼走了上去，船身一荡，他竞险些跌倒。
牛铁娃忽然紧紧皱起了双眉，摇头道：“不对不对，将军怎会如此不中用？你莫非在骗我？”
那大汉道：“呆子，陆上的将军，在水上自然不行，想昔年赵子龙是何等威风，一上船也要晕了。”
牛铁娃展颜笑道：“不错不错……”将船方自荡开。
忽然间，黑暗中又有一条人影奔来，挥手大呼道：“船家，船家……快些将船摇过来。”
牛铁娃喝道：“你是谁？”
那人大声道：“你莫耍问我来历，快些将我载送到前面，本侯爷自然重重有赏，否则……哼哼I”中铁娃道：“你……你是侯爷？”
那将军道：“咱们快走，莫要理他。”
牛铁娃摇头道：“不行不行，你是将军，他是侯爷，你也得听他的。”不问皂白，就将船又靠了岸。
方宝儿本待拦阻于他，但转念之间，却又忍住。
只见一条人影，掠上方舟，此人不但语调和前面那人相似，衣饰亦十分考究，此刻神情也是狼狈不堪，只是手里提着箱子，满头须发皆白，年纪也比先前那“将军”大得多，两人对望一眼，同时轻呼—声，白发老人笑道：“不想白马将军李名生竟己光老夫而来了。”
那白马将军李名生亦自大笑道：“我当是谁，原来是锦衣侯周方周大哥，不知候爷锦衣怎变成如此模样？”
周方笑道：“将军白马怎地也丢了？”
两人同时大笑道：“妙极妙极……”李名生衣袖中突然飞出三点寒屋，直打周方前胸。
也就在这时，周方手提的紫藤箱子里，也突有一道银光急射而出，击向李名生咽喉！
两人同随扑倒，暗器堪堪自头顶飞过。
李名生翻身跃起，歉然笑道：“荒唐荒唐，不想小弟这袖箭机簧竟然失灵，不知可会伤着周大哥？”
周方亦是满面歉然，赔笑道：“该死该死，老夫这百宝箱机簧竟也坏了，幸好未曾伤着，否则老哥哥我岂非百死不足恕罪？”
李名生道：“小弟怀中还有瓶美酒，且与周大哥各分一半，以祝今日之会。”自怀中掏出个酒瓶，自己先喝了几口，双手献给周方。
周方道：“有酒不可无肴，我袋里还有半只烧鸡，也不敢藏私。”果然也掏出半只烧鸡，一人分了一半。
两人同时大笑，道：“清！”周方袍袖一遮，已将半瓶酒泼倒在地，抱着空瓶，仰首痛饮，不住赞道：“好！好酒！”
李名生乘他抬头喝酒，出悄悄将烧鸡抛入水里，空着口上下咀嚼，大声道：“好！好滋味！”
只见烧鸡抛下水，水里立刻冒出一阵青烟，半瓶酒泼下，那一片船板竞整个变成黑色。
两人上船还不到片刻，面上笑容从未消失，但各自已有二次要将对方置于死地，所用的手法无一不是阴险毒辣之极！
方宝儿与牛铁娃都瞧得呆了。
牛铁娃正待说话，方宝儿已抢先悄声道：“和这种人在一起，还是莫要说话的好，知道么？”
只见两人一个假吃，一个假喝，过了半晌，李名生道：“周大哥那边的买卖未做成，想必要换一边做了？”
周方笑道：“彼此彼此。”
李名生道：“这两日已是剑拔驽张，少不得就得挤个你死我活，周大哥若肯与小弟搭档，想必定可大大做上一票。”
周方播须人笑道：“老夫早有此意。”
李名生道：“要做买卖，不可不整整门面。”遂令铁娃将船上食水盛出，两人洗面梳洗，弄去了身上泥污，衣衫虽未能完整如新，但两人已立时便又神采焕发，看去端的是两条英雄汉子。
方舟顺流而下，例也迅急。
李名生、周方两人后背惧都靠在舱板上，目光的溜溜四下转动，突然。齐笑道：“到了到了……”
方舟靠岸，岸上一片黝暗，但远处却似有火光闪动，明灭闪烁，更使这凄清夜色平添了几许诡秘之意。
周方瞧着宝儿与铁娃，道：“将军不可没有侍卫。”
李名生接口笑道：“候爷也不可没有书童。”伸手一拍牛铁娃：“跟着咱们去吧，去找你妹子。”
方宝儿道：“走！”他明知非去不可，倒不如答应得爽快些，何况，他实在也想。
牛铁娃自然跟着他走，四人上岸，宝儿拉任铁娃，悄声道：“无论遇着什么，都不准开口，记住了。”
四人往火光闪动处走了一箭之地，只见前面竟是一片芦塘，芦花早落，光秃秃的芦苇，有如万根长箭，插遍四野。
芦苇间火光闪动，隐隐还有人语声，摇橹声传了出来。
周方轻笑道：“好个藏身之地……”两人不约而同，将宝儿与铁娃隔在中间，显然彼此都怕对方夜芦苇中施以暗算。
风吹芦苇沙沙作响，四人穿行芦苇间，也不怕惊动别人，走了一半，宝儿突然发觉左右两旁竞都有人蛇行而入，周方、李名生脚步。
顿，别的人也立刻跟着顿住，谁也没有呼喝出声。
李名生道：“这些人只怕也和咱们一样，咱们用不着怕他，反正大家都想混进去，谁也不敢惊动的。”
周方笑道：“不错。”他两人一走，别人果然也跟着走了，一片芦第中，也不知多少人藏在里面。
宝儿暗奇忖道：“这里究竟有何秘密？为何有这许多人赶来这里？唉，不知这和铁娃妹子有无关系？”
周方、李名生对望一眼，已不约而同放了脚步，他两人老奸巨猾，显见是要别人为他们开路。
突见前面芦苇阎，有寒光闪了两闪，显然已有人将埋伏在这里的暗中做翻了，周方拍掌道：“妙极，好身手！”
又走几步，芦苇间水已渐深，显然已到芦塘边缘。
李名生将铁娃救得蹲了下去，周方也矮下身子，只有宝儿站着不动，只因他不必蹲下，水已没及他胸膜。
这时摇橹声，人语声已更是清晰。
李名生、周方屏息静气，听了半晌动静，方自拨开芦苇，探首望了出去，只见一片芦塘，宽广百十文，四面芦苇箭立，有如屏风般将池塘四面围住，池塘里扇面般排开—乙艘方头船，以铁链结在一处，想必是作为水寨之用，已有多时未曾移动，其实池塘吃水不深，这种方头船也根本就难以行动，只是石时有平底轻舟自芦苇间水道荡入穿梭往来于池塘间。
七艘方头船，只有三艘燃着灯火，灯光也不明亮，遥遥望去，只见舱中隐约有人影闪动，整个池塘，虽然瞧不出有何异状，但却笼罩着一种幽秘诡异之气氛，似是随时都可能有变故发生。
突然间，又是一艘轻舟自芦苇阎荡出，舟头斜姚着盏粉红灯笼，—条青衣人影，半伏在船头，身材甚是窃宛，一阵风吹动，她侧起头掠了掠头发，灯笼光将她半边脸照得清清楚楚，赫然正是牛铁兰。
牛铁娃嘴立刻张大了，但呼声还未发出，就被方宝儿在腰间上重重捏了一把，疼得他直例嘴，总算压住了声音。
这条平底轻舟笔直驶向中央的方头船，到了近前，牛铁兰一跃而上，轻功果然有些火候。
牛铁娃呼声虽未发出，但嘴却也合不拢了。充满惊讶的目光中，似乎在说：“铁兰怎会在这里？她到这种地方来做什么？”
他纵然天真，那白马将军说耍带他来见铁兰，他也是不相信的，哪知在这里却真的见着了铁兰，真是他做梦也末想到的事。
牛铁兰走进船舱没有多久，舱里突然发出一声怒喝，一阵乒乓叮当之碗盘碎裂声，显见舱中有人暴怒起来。
接着，隐约也可听到中铁兰的劝慰声，但那人犹自怒喝道：“拜山？想不到他们真敢来拜山，我姜风若是让他们活着回去，从此也不用混了！”语声高吭洪亮，隔着老远听来都有些震耳。
过了半晌，那姜风的声音又道：“各位莫笑话我，我脾气实是躁，但那小兔崽子，也实在太欺负人！”
然后一阵笑语声，劝慰声，那姜风笑道：“好，我不生气，铁兰小乖乖，来，让我……”语声渐渐含糊不清。
牛铁娃听得眼都直了，压住喉咙，嘶哑着声音，低声骂道：“兀娘贼，竟敢叫我妹子做乖乖，老子——”李名生反手掩住了他的嘴，方宝儿却不禁大是叹息，瞧这模样，铁兰竟做了这水寨飘把子的姬妾。
突见又是一艘轻舟冲入，舟头亦有灯笼斜挑，灯笼旁也有个青衣少女，只是这少女手中多了一面红旗。
这少女人了船舱，片刻间七艘方头船灯火突然一齐燃着，数百枝灯笼火把，将这一片芦塘照得宛如白昼，灯火映在水上，水上似也高起了数百盏明灯，偶然有一艘轻舟撞破灯影，水浪间便似卷起了无数细碎的火星。
只见每条船上，并肩走入四条劲装大汉，衣衫竟是赤红颜色，二十八条大汉身材相同，步履一致，手提晶光闪亮的金铜号角，号角亦系着一片红绸，红绸随风飞舞，看来端的抢眼夺目！
号角之声齐鸣，声震天地！
一连数十条轻舟，在号角声中，自那狭窄的水道中荡了出来，船形极是奇特，亦极是小巧。船头船尾，青光闪闪，都带着个巨大的铁钩，第一艘船尾钩与第二艘船头，铁钩紧紧钩在一齐，余此类推，数十只轻舟惧是首尾相连，有如一条长龙，第一蹬轻舟船头，盘膝端坐一条精赤着上身的彪形大汉，面前放着个奇形巨鼓，大汉双手持槌，鼓声一响，长浆齐下，长龙般船队，却在池塘间盘起了一圈蛇阵，那鸣鼓大汉已绕在蛇阵中央，沉重的鼓声。与嘹亮的号角声相和，混合成一种震人心悸的强烈魅力。
鼓声更急，号声更响。
中央鼓舟外围，便有四艘轻舟，每舟之中，但有两条大汉，身穿深蓝色长裤，精赤着上身，上套着件织金马甲，露出黑铁般肌肤，马鬃般的胸毛，看来有如野兽一般，紧紧挤坐夜轻舟浅舱中，双膝几乎已碰着下额，这时每舟之上，俱有一条大汉长身而起、四条大汉，身长赫然竟都在八尺开外，四人做了个手式，齐地跃下水中，池塘水浅，仅只没及他们u的胸膛，另四条大汉随之站起，却各各跃上了前面四条大汉之肩头，身子一探，竟将中央那腰鼓舟生生提起，吐气开声，“啃”地一吼，掌背翻掌心，将轻舟平托在掌中，平平举了起来，直似平地间忽然建起个空中楼阁，凌空架在水面，比那方头大舟，还要高出数尺。
八条大汉有如铁桩般屏立在水中，鼓声突顿，击鼓之大汉竟也自凌空舟身中缓缓站起，双手托起了那面巨鼓，高举过顶。
方宝儿也不知他们在弄何玄虚，正瞧得有趣。
忽然间，只见一条淡蓝人影，亦不知自哪艘船上斜斜飞跃而出，一掠两丈，足尖在最下面大汉肩头上轻轻一点，掠上轻舟，双肩微耸，又自凌空跃起，有如旗花火箭般直升两文，轻轻落在那面高举着的巨鼓上，身法之轻灵曼妙，便是凌被仙子也不过如此，灯光之下，只见他长发披肩，只束着只灿烂的金环，一身蓝衫，任风中不住飞舞，纵然瞧不见他面目、但那种飘逸出尘之风姿，已足以令人神骏，宝儿几乎忍中佐要喝出来来。号角声亦自顿寂，风吠芦苇，天地萧然，蓝衫人朗声笑道：“有容远来，不见主人出迎，姜大寨主这慢客之罪，小生必定要罚上一罚。”
语声清脆婉曼，较其人风姿更是醉人，若非他自称“小生”别人真要当他乃是个妙龄少女。
船舱中厉声道：“要我出迎，你还不配！”
蓝衫人哈哈笑道：“好厉害，好厉害……山既不来就我，我只有定向山去了，不知姜大寨主，可容小生作个入幕之宾么？”不但笑语声甚是姚达，这“入幕之宾”四字用得更是莫名其炒，宝儿暗笑付道：“那姜大寨主又非女子，他这四字用的可真荒唐极了。”
船舱中果然暴怒道：“放屁，小兔崽子你敢……”
语声突顿，似是被人扯住，另一个低沉之口音接着道：“萧舵主远来有何见教，但请明示。”
语声虽低沉，但中气充足，劲力绵长，一个字一个字传送过来，每个字都如鼓声般撼人心弦。
蓝衫人似是大感惊奇，默然半晌，方自缓缓道：“不想天风水寨中，果然藏龙卧虎，竟有如此高人，小生倒失敬了。”
那姜风怒骂道：“阔话少说，有屁快放！”
蓝衫人大笑道：“姜寨主果然快人快语，小生来此，乃是为了三件大事，其实姜寨主只怕早已知道了”他语声微顿，牛铁娃却突然附在宝儿耳边，悄悄道：“我……我实在忍不住，要说话了。”
方宝儿道：“什么事忍不住？”
牛铁娃道：“下面抬船的大个子，其中有一个就是我那宝贝二弟，他怎会也来了，我实在想不通”方宝儿呆了一呆。心里想不通的事，更是不知比牛铁娃多了多少倍，此刻池塘中这两帮秘密帮派，显然有着深仇大很，铁兰莫非就是因为已知道自己的嫂子是这姓萧的帮中门徒，是以便投入姓姜的门下，好设法来出出那口胸中积年历忍受下来的怨气不成？
但她二嫂既属此等秘门密派中人，又怎会嫁给了她二哥？而且婚后显然仍与那帮中弟子时常深持联络，这又是为的什么？若说这女子乃是为了要利用于她二哥，方自委身下嫁，但一个普通渔家予弟，纵然身材长得高大些，又有何利用价值？这其中秘密，宝儿当真百思不得其解。
只听那蓝衫人朗声道：“小生此番前来，第一件事，便是要请姜帮主将最近所做的那票买卖，分下一半来，也好教大家都欢喜欢窖，至于那小妞儿，本是敝帮弟子拦下来的，亦请帮主将她发还。”
船舱中姜风道：“哼，第二件？”
蓝衫人道：“你我两帮实力相苦，与其终年争杀，互有损伤，何不结盟一体，只要姜帮主肯答应一声，凭我两派之人力、物力，已不必困于浅水之中，大可出海与那紫髯龙一较短长……”语声微顿，又道：“小生此乃出于诚意，但望姜帮主三思。”
姜风似也有些被他打动，默然半晌，道：“那第三件呢？”
蓝衫人笑道：“这第三件事，更是美不可言，想贵帮之中，多是单身少女，敝帮之中，却多是寡男，你我两帮结盟之后，两帮弟子，也可双双对对，成其佳偶，岂非武林一大佳话，至于小生与帮主……”
话犹未了，船舱中姜风已暴怒喝道：“放屁！”一件暗器，自舱中急飞而出，直打蓝衫人面门。
那暗器体积不小，手势却是劲急无伦，两下相隔虽有三、五十文，但瞎器到了蓝衫人面前，势道犹自不衰。
蓝衫人身子一侧，将踏器抄在手中，却竟是把茶壶。想那姜风竞能将茶壶一掷数十丈，这手上力道是何等惊人！
宝儿暗中骇然，只听蓝衫人大笑道：“帮主若是答应，固属美事，若不答应，也不必发这么大火气。”
姜风厉声道：“找做的买卖，与你无关，那小妹妹你更休想碰她一根手指，似你这好猾无耻之徒，要与我天风帮结盟，除非做梦，你帮中弟子连猪狗都不如，更是做梦都休想沾着我帮中女子……”
他一口气将三件事都拒绝了，当真干脆已极，痛快已极！
蓝衫人冷笑道：“帮主难道不怕小生无礼？”
姜风道：“你有什么手段，只管使出来吧，我接着你的……”一条入影，自舱中跃出，只听咚咚咚几响，本自立在船头的红衣大汉，竟有两人被他推下水里，宝儿暗笑忖道：“这姜风好暴躁的脾气！”
凝目望去，只见这人影身材竞极是瘦小，长发亦自分披肩头，只是灯影朦胧中，分辨不出他面目。
蓝衫人哈哈笑道：“姜帮主今日，想必约来了不少高人作帮手，小生也正要领教领！”
姜风怒道：“你难道没有约帮手么？”
蓝衫人大笑道：“不错不错……”
就在这时，正有一艘轻斑自宝儿面前丈余开外荡过。
周方突然伸手一拍藤箱，方才暗算李名生的那条银皮，又自急射而出：“夺”的一声，钉入轻舟船板里。
原来这道银光，竟是一条亮银细链，链头打造成钩帘枪模样，可发可收，甚是精巧。
周方双手一挫，生生将那轻舟拉了过来，舟上大汉怒喝一声，挥桨向他当头击下，哪知周方藤箱里突又射出一道轻烟，那大汉举浆还未落下，身子摇了两摇，竞“噗咚”一声，落入水里。
姜风目充转处，怒喝道：“什么人？拿下了……”四面立刻有三、五艘轻舟，急驶而来。
周方纵身跃上了轻舟，高举双手，大呼道：“姜帮主且慢动手，在下有机密大事相告。”
姜风微一迟疑，道：“什么事？”
周方反手将李名生也披上了船道：“帮主可愿知道，萧配秋约来的帮手，是些什么人？”
姜风还未答话，那蓝衫人萧配秋已忽喝道：“原来又是这两个无耻之徒，弟兄们，拿他下来……”
姜风怒喝道：“这两人己入了天风水塘，还由你作得了主吗？”微一挥手：“将他两人护送前来。”
本身要来捕捉他们的五艘轻舟，此刻已变作保护于他，那萧配秋虽然怒气冲天，却也未敢贸然动手李名生回首向牛铁娃道：“抱着那孩子，跟在船后面走。”
铁娃瞧了瞧宝儿，宝儿点了点头，铁娃这才站直身子伸了个懒腰，面上露出舒服已极的笑容，伸手换起宝儿，大步走去、他身材远较那些抬船的大汉们更为高大，塘水不过只能没及他胸腹而已，萧配秋俯首望见了这么条大汉，面上也不禁露出惊羡之色，宝儿却附在铣娃身边，悄悄道：“垂下头，暂时莫与你二弟招呼。”
铁娃点首应了，只见他那二弟正背对着他，双手托着千钩重物，自然万万不敢回过头来瞧他的。
周方、李名生跃上方头舟，铣娃放下宝儿，也跟着爬了上去，四个人深身是水淋淋的，那模样当真狼狈不堪。
但周方与李名生却有个最大的本事，无论在多么狼狈的情况下，这两人都能摆出洋洋得意的架子。
宝儿早巳见怪不怪，自也不觉惊奇，但在一眼瞧见那姜风，却差点惊奇得叫出声来。
只见这姜风纤细的身子上，穿着件柔丝锦袍，披散着的长发，眉如柳叶，目如秋水，娇因莹白如玉，小嘴红胜樱桃……
这性如烈火，暴跳如雷，满口粗野之言的水上豪雄，竟是个身材窈窕，貌美如花的女子。
宝儿瞧得呆了，暗叹忖道：“难怪那娃萧的要作‘入幕之宾’，原来她竟是个女子！唉，这真是做梦也想不到的事。”
只见李名生挺胸凸肚，双手抱拳朗声道：“在下李名生，人称白马将军，这位乃是锦衣侯周方周大侠。”
船舱中突然存人失声道：“锦衣候？……不知阁下与紫衣侯有何关系？”语声低沉有力，正是方才喝话之人。
周方哈哈笑道：“在下与紫衣侯的关系么……不说也罢。”
萧配秋突也锐声笑道：“好个无耻之徒，居然还要装模作样，想那紫衣侯是何等身份，你与他提鞋，都万万配不上……姜帮主，这厮与姓李的只是两个骗子，你要听他的话，便要上当了。”
姜风面色一沉，厉声道：“闻道近日江湖中出了两大骗子，专门走动武林大豪之家，招摇撞骗，窃财盗物，可就是你两人么？”
周方面不改色，哈哈笑道：“帮主一代人态，怎能妄信人言，听完了在下所叙之机密，再作断论也不迟呀！”
姜风冷“哼”一声，道：“你说吧！”
周方缀缓道：“帮主不知可曾听说过，江湖间有位万老夫人？身穿百袋装，手持百宝杖……”
姜风微微变色，道：“可是万大侠之娘亲？”
周方道：“万大侠立身严正，万老夫人么……嘿嘿I”他终究不敢以恶言相加，冷笑了两声，改口道：“这萧配秋便是听了万老夫人的挑拨，才会对姜帮主你前两月做的那票买卖起了谋夺之心，若非有万老夫人在后面撑腰，萧配秋又怎敢闯入这天风水塘？”
宝儿实未想到此容竟有那心狠手辣的万老夫人插身其间，惊叹付道：“萧配秋有了这老毒婆做帮手，姜风只怕要倒霉了。”目光无意间向船舱里瞟了一眼，只见那精致的船舱中，并肩坐着四条锦衣大汉，四人年龄形貌虽不相同，但惧是神情沉猛，气度威严，自有一种名家风范。
四人端坐在椅上，动也不动，也末说话，但宝儿瞧了一眼，便知这四人也不是好惹的，万老夫人也未必能胜得了他们。
心头转念阎，姜风也不知说了句什么，但闻周方沉声道：“帮主可知道萧配秋既已到了这里，却还迟迟不敢动手，是为了什么？”
姜风忽道：“这正是我要问你的，你问我则甚？”
周方干笑一声道：“昨日黄昏时，那万老夫人突然走了，说是见着一人，要去将他追回来做帮手，直到今夜三更，才能回转，萧配秋此刻光说不动手便是为了拖延，要去等她三更回来。”姜风目光一闪，厉声通：“他不动手，我也要动手！”
萧配秋哈哈笑道：“请、请，无论谁要与小生动手，只管请到这上面来，小生必定奉陪。”
他立身之处，位于船陈中央，四面轻舟上的大汉，早已是弓上弦、刀出鞘，严阵以待。
别人若想破阵而入，已是大为不易，更何况萧配秋居高临下，眼观四方，他若迎头一击，还有谁能躲闪？
萎风纵是武功惊人，也难插翅飞上那凌空三文开外的人塔，要想上去与他动手，实是难如登天！
一时之间，姜风面色更是铁青，只见那些托船的大汉、直到此刻为止，仍是铁塔般屹立不动，似乎再托三天三夜，也累不倒他们。
突听船舱中一人沉声道：“射人先射马……”
姜风大喜道：“对，放箭射那托船的汉子。”
萧配秋冷笑道：“这芦苇四面，惧有埋伏，你若放箭，我便放火，纵落个玉石俱焚，也说不得了。”
姜风忽喝道：“你敢？”口中虽如此说话，心里却知道萧配秋必定敢的，空自气恼，却无计可施。
萧配秋更是得意，竞索性在鼓上盘膝坐了下来，摇头晃脑，击节高歌道：“我欲乘风归去，只恐……”