林上丘，又或采柔丘，可能是雨林内最奇怪的一个地方，在茂密纠线交结的雨林里，孤零零地耸起了一个小山丘，从山丘的沙石里，疏落地点缀着些许草本植物，周围却是广阔的雨林。
　　它就像供雨林呼吸的唯一空间，也是通往大沙漠的水路旁一个天然中途站。我们绑扎好木排后，往丘顶走上去，在什么也可挤压出水来的密林里度过了一整天后，这处的乾爽使人精神一展，睽违了的连云峰，重新出现在左方远处，雨林由丘下扩展，直攀上连云峰的半山腰处，想道桥梁般把采柔丘和连云峰连接起来。
　　年加等趁还未天黑，忙碌地扎营生火，采柔则负贲起指挥弄晚膳的要职，大黑肚子早饿得咕咕发响，缠在采柔身旁，连我这正主人也忘了。
　　我走到丘顶一块平滑的巨岩处，坐了下来，呆望着被云盖着顶尖的连云峰。
　　华茜现在正干什么呢？丽清郡主会否在我走后，立即毁掉和约，攻打魔女国？
　　娇美的公主究竟到了那里去？大元首雄霸大地时，她已丝毫享受不到亲情的温暖，最后连我这未婚夫也离她而去，苍天为何对她如此不公平？
　　采柔的声音在我背后温柔地响起，道：“大剑师！你的晚餐来了。”坐到我身旁，递上用木碗盛载的烤羊肉，另一只手还提着一篮水果。
　　我接过来，默默吃着。
　　采柔犹豫片晌，忍不住道：“大剑师，为什么你整天呆望着连云峰？”
　　连云峰顶的横云逐渐散去，露出了雪白的顶峰，在星夜的衬托下，更是极壮观止，我摇了摇头，不知怎样回答采柔的问题。
　　采柔垂下了头，害怕自己说错了话。
　　我道：“不要多心，我只是不知怎样答你的问题，这高峰似乎和我有着某一种神秘的连系，有一天，我会攀上峰顶，试试从那里看下来，大地会是怎么一个样子。”
　　这时大黑吃饱了肚子，走了过来，在我另一旁的岩石下找了块软草地，伏了下来，像是永远也不肯再爬起来的懒惰样子。
　　我忽地记起自己在独吃晚餐，不好意思地将食物递给采柔，道：“你还未吃吧！”
　　采柔笑着摇头，道：“我不饿，看着你吃我弄的食物，我感到很快乐。”
　　我拿起一片羊肉，送进她诱人的嘴唇里，微笑道：“我看到你吃东西，也很快乐。”
　　采柔的腮鼓着那片肉，努力地咀嚼，神情欣悦。
　　年加捧着自己的食物走了过来，表情出奇地严肃，大异于平时的优优悠悠。
　　我道：“朋友！你有什么心事？”说的是刚学晓了皮毛的净土语。
　　年加坐在我和采柔前另一块大石上，向采柔道：“净土的确是这世上最美鹿的地方，我们净土人常用‘九山十河恩宠的土地’来形容她。”
　　采柔美目闪着向往的采芒，但其中亦含着担忧，因为早先年加曾说过，厄运已降临在这片人间净土之上。
　　年加脸容露出回忆的神情，道：“当我父亲带着我们抵达净土时，我的父亲，大地上最伟大的旅行家年怜山，跪了下来，亲吻着净土独有的‘七色土’，第一句说的话就是！‘到今天我才相信有神的存在，只有神才能创造出美至如斯的乐土。’。”
　　我望往耸在星空里的连云峰，心中想道！假设真有神在的话，这连云峰亦必是出于它的妙手，让人们可攀上峰尖，远眺大漠另一边的净土。
　　年加续道：“九山是‘观星’，‘奔月’、‘捕火’、‘捉彗’、‘金云’、‘骄阳’、‘晨光’，‘夕阳’和‘逐天’。而‘逐天’便是净土里最高的山，不过恐怕仍未能高过这里的连云峰，据父亲说，连云峰恐怕是宇宙内最高的山峰了。”我好奇问道：“为何每个山的名字，都是与天上的东西有关似的？”年加傲然道：“我们净土人都爱以‘天空文明’来形容自己的文化，因为我们没有一个人不爱看天，所以在净土最发达的便是天文学。”采柔道：“年加先生，你先吃两口羊肉吧！冷了就韧得多了。”年加感动地点头，匆匆吃了两口，续道：“我们净土并没有统治者，当发生了什么纠纷时，事件会由祭司会的八个大祭司作主裁决，一旦决定了下来，从没有人有任何异议，净土依着九山十河分作十个区郡，每郡由一名大公爵管治，但靠的并非军队，而是个人的德望。”我沉声道：“这样一处地方，又会遇上什么麻烦？”年加道：“净土三面环海，背后是茫茫大漠，使她数千年来几乎完全受不到外敌的侵扰。可是这种形势在十二年前全改变了，黑叉人乘着以百计的巨船，在净土北岸登陆，占领了一大片土地，建立城堡，并开始侵略其他地方，现在有四分一的土地，已落进他们手里。”采柔道：“黑叉人？”年加道：“这些人不知从那里来，他们血内流着侵略和杀戮的天性，无论男女均强壮凶悍，所用手段之凶残，未经历过的人确是难以想像。”我道：“你今次万水千山到这里来求珍乌石，目的就是铸造利刀，以用来对付黑叉人吧！”年加点点头，道：“七百多年前，我们伟大的玛祖祭师曾预言了这次灾难，他在‘预言书’里写道！‘在千年期之末三百年内，灾难会像瘟疫般滋长，半人半兽的恶物会将九山十河染成红色，使星空也不忍卒睹……’。”
　　采柔讶道：“真是七百年前已说了的？”
　　年加道：“当然错不了，这预言书自七百年前玛祖祭司升天后，一直流传至今。”
　　我道：“你好想还未念完玛祖的预言？”
　　年加眼中射出惊奇之极的光芒，盯着我道：“预言接着是‘人将活在悲伤和屈辱里，直至持着圣剑的伟大骑士，在千里驼的引领下，越过连云峰，踏入净土，以他伟大的心胸．高超的智慧、不世的剑术，无尽的哀伤，使果实重新在泥土中茁长出来，河流回复清澈，生命回复快乐，他会订立大地的新制度，确立和平幸福。’。”
　　他停了下来，一时我们三人间静至极点，连各人的心跳声也隐约可闻。
　　我的心“霍霍”狂跳着。
　　尤其是“无尽的哀伤”那一句，使我知道自已正是玛租祭司预言中的战士，为何会是这样？他凭什么可透视七百年后的今日，口中却道：“不要望着我！”
　　采柔低下了头，但仍忍不住偷偷看我的神色。
　　年加道：“那个伟大的战士当然就是你，大剑师特，兰陵的儿子。”
　　我叹道：“年加！这只是巧合，不要捕风捉影了。”
　　年加道：“有谁可一人击退五百夜狼族战士，还使他们口服心服，有谁拥有一把能预先示警的灵剑，只有你，只有预言中的伟大骑士才能做得到。”
　　我倏地立起，低喝道：“夜了！我要睡觉。”
　　采柔随着我有点手足无措地站起来。
　　我向好梦正酣的大黑喝道：“懒鬼！起来。”当先往睡帐走过去。
　　采柔向呆坐着的年加道了晚安，鼓励大黑爬起身来后，追在我后面。
　　走进帐内，采柔默默我脱下战甲，又为我抹身。
　　我默立不语。
　　采柔服侍我躺在柔软的羊皮毯上，这时才发觉大黑早霸了最好的位置。
　　采柔笑道：“大黑累了，它可能因第一次坐船，所以很紧张，两岸又多猿猴，使它不能安静过来。”
　　悉悉卒卒，采柔脱下她的衣服，露出使任何男人也会停止呼吸的胴体，吹灭油灯后，钻入了我怀里。
　　就想怀裹多了一团火。
　　帐外隐约传来净土人的呼叫和动物奔走的声音。
　　采柔解释道：“他们今晚是不会睡了，年加说他们要尽量争取时间，在雨林里捕捉动物，以作沙漠旅程中的食粮。”
　　我默默搂着她，将头埋在她幽香的秀发里，只有在那里，我才可以找到渡过惊涛骇浪的“心海”里的“宝筏”。
　　采柔在耳边低声道：“大剑师，你可否答应采柔一个请求？”
　　心中无由一颤，我感到她语气里流露出来的哀伤和失落。
　　她对净土的美梦已片片碎裂，残酷的现实，使她终于醒觉只要有人在的地方，便会有杀戮、争夺、仇恨和战争，即使净土也不能幸免。
　　我柔声道：“你说吧，无论什么事，我也会为你做到。”
　　采柔沉默了片刻，才轻轻道：“假设我将来死了，你可否将我葬在这采柔丘之上。”
　　我蓦地呆了起来，手足发冷。
　　不祥的感觉再次从我心中狂涌而起。
　　西琪和魔女已死了，下一个难道是采柔，又或是华茜，不！我一定不能让那种厄运发生在她们任何一人身上。
　　我第一眼看到采柔丘时，心中已极不舒服，这圆圆拱起的小丘，就像一个坟墓。
　　“不！”
　　采柔像受惊的小鸟般呼叫！“大剑师！”
　　我沉声道：“我以后再不许你提起‘死’这个字。”
　　采柔沉默下来，隔了好一会，在我耳边低唤道：“大剑师！占有我，粗暴地占有我，不要有任何怜惜，将你的悲痛全发泄在采柔的身上吧！”
　　第二天我们天未光便开始河程，到了正午时分在雨林另一边弃木排登岸，再经过一段披莉斩棘的艰苦路程，终于穿过雨林，成功踏足另一边草原之上。
　　由此而前，草原的草逐渐稀薄，到了地平的远处，隐若可见一道道黄线，那是沙漠的影子。
　　炎风吹来，使人感到连云山脉这一边是另一个完全不同的世界。
　　采柔情绪非常低落，因为她知道沙漠那一边等待着她的只是另一个残忍的噩梦。
　　年加下令扎营，事实上我们的体力也不容许我们踏上征途，据年加这十多天来所说有关沙漠的故事，在大漠旅行绝非闹着玩的事。
　　采柔不知从那里摘来了一些山草药，研成粉末和在水里，硬迫着大黑洗澡，据她说，这种特制的山草药汁，对杀死大黑身上的跳蚤有神奇的功效。
　　我有点担心大黑这可爱的家伙，不知它能否抵抗沙漠的奇热。
　　我习惯地拣了个僻静的角落，坐了下来，背着我是高入云端的连云峰，前方远处则是沙丘万顷、千里空寂，终年热浪滚滚，既可怕又充满神秘感的沙漠。
　　有关异物存身之处的废墟地图掠过我的脑海，我原本以为按图索骥，要找到异物并非难事，但现在我才知道这沙漠实在是太大了，没有三个月的时间，又在一切顺利下，任何人也不能穿越她。
　　看来除非上天帮助，否则我休想找到废墟，找到那秘异莫测的异物。
　　我将魔女刃从背上解下来，放入怀里。
　　这时湿淋淋的大黑吐着大舌头，摇头摆尾来到我身边，用它的头撞我，显是兴致极高，要逗我和它玩耍。
　　我一时兴起，取出一条粗布，逗着大黑，让它嘶咬，就在这沙漠边缘的草原上追逐起来，看得一旁的采柔笑弯了腰，不断鼓掌。
　　由今早开始，一直不敢和我说话的年加趁机走了过来，战战兢兢地叫道：“大剑师！”
　　我让自以为取得胜利的大黑衔着粗布远遁而去，低喝道：“不要再在我面前提起那鬼预言。”
　　年加怎能明白我的心情，西琪和魔女死后，我已万念俱灰，只待杀了大元首，便全心全意找寻废墟里的异物，向他求教生命的真义，人类存在的目的，无论有没有答案，我也会带着所爱的人，在这大地里找个宁静的地方，就此终老。
　　对于人世间的仇恨争杀，我兰特已感到无比的厌倦，我并不想当救世的大英雄。
　　但命运是否早安排了我所有要走的道路，假设真有命运的话，我们算是什么可怜的东酉？
　　年加嗫嚅道：“不……噢！不……”
　　大黑又跑了回来，衔着粗布，在我面前耀武扬威。
　　我笑着向大黑追过去。
　　太阳在大漠的地平下散射出万道红霞，将微茫的草原沐浴在凄美的艳红里。
　　采柔的笑声从后方传来，更远处是千里驼单调的叫声和净土人扎营生火的响声。
　　蹄声忽起。
　　原来在一角优悠吃草的飞雪，赶过了我，向大黑追去，赶得那得意忘形的家伙狼奔鼠窜，但仍不肯放弃口里的黑布。
　　看着它那狼狈模样，和飞雪飘飘飞扬，不杂一丝他色的纯白雪毛，我跪了来。
　　世界是如此地美好。但踏入沙漠后，这一切将不再复见，忽尔间我感到无比的哀伤，当我有幸活着从净土回来时，采柔．飞雪和大黑，是否仍能伴在我身旁呢？
　　对茫不可测的将来，我感到颤栗和恐惧，不是为了自己，而是为了采柔，大黑和飞雪。
　　她们已成为了我生命里不可缺少的部分。
　　就像西琪，魔女，或是华茜。
　　若我再不敢承认，就不是真正的男子汉，就不配被称作大剑师兰特。
　　我站了起来，向软倒地上，仍带看微笑的采柔大步走去，视年加没有存在般大声道：“采柔！让我告诉你一个大秘密，就是在那闪灵谷之晚，第一眼看见你时，我便爱上了你。”
　　采柔全身一震，眼中射出怀疑的神色，从草地撑起娇美无限的上身，颤声道：“你是否认真的？”
　　我来到她身旁，谦卑地单膝跪下，微笑道：“当然是真的，比那袋内的珍乌石更真，而且我又那有本事骗你，在爱情上我只是个刚入行的小学徒，而你却是资历最深的长老，所以希望自今以后，采柔长老好好地指点我一下，多说些甜言蜜语，多供给些闪电的力量。”
　　年加在旁抗议道：“这样究竟算不算是情话。”
　　采柔的俏脸挥散着动人心魄的晕红和喜悦，轻轻地道：“你才是长老会里的头号长老，说起甜言蜜语来，比我的要好听得多了！”
　　年加大叫道：“不要这么易被他骗了。”
　　我向年加举起了拳头，吓得他立时挟尾而逃，这家伙可能是天生的情圣，又或是净土人都是那样的，见到采柔时便不顾一切，连对本人的畏敬与感恩也可撇开在一旁。
　　采柔想完全不觉察到有别人存在般，凝视着我，仰起丰润的红唇，道：“吻我！直至我断气为止！”
　　长长的队伍像一条蜿蜓的长蛇般，缓缓越过草原，往大沙漠进发。
　　在草原和大漠之间，横亘着星星点点地散布着一条宽约三至四里的烁石带，大的烁石比千里驼还要高，在石中穿插，便像走进了一个天然的迷宫里。
　　采柔和大黑转乘上了一只千里驼，让采柔的坐骑可以走得轻松点，它的脚上包上了软革，以免被滚热的沙子灼伤。
　　我依然坐在飞雪上，它的脚亦没有任何保护，因为它大发脾气，拒绝任何东西包到它的脚上，这只来自魔女的奇怪骏马，有着其他同类远不能及的异力，据马原说，自有魔女以来，飞雪便在她身旁，这样说来，飞雪、魔女和大元首一样，已活了很长的一段岁月。
　　所有人都穿上了厚厚的白袍，连头也给罩着，脸上覆上透明的轻纱，以抵挡天上的艳阳，和沙粒反射的阳光，大黑罩上采柔为它特制的护衣那一副样子才好笑，难得这家伙善体人意，并没有不满的表示，坐在采柔身后驼峰的竹箩上，一派悠然自得。
　　烁石忽尽，滚滚黄沙展现眼前。

　　我们出发的时间是午夜时分，这也是自称伟大旅行家后代的年加的策划，尽量避开正午时沙漠可怕的酷热。
　　日夜由踏进沙漠的一刻颠倒了过来。
　　当破晓前朦胧的光线洒在大地上时，我们穿过砾土带，踏上幼细得像花粉的沙粒。
　　一轮红日从我们的右方冉冉冒出头来，曙光照在眼前无尽无穷的沙海里。
　　使人颤抖的漠夜寒凉由迅速提升的温度所取代，不一会我们已像在蒸笼里的可怜动物，大黑将大舌吐出来，死命地呼吸着，只有千里驼和飞雪仍是那样悠悠闲闲，想回到了熟悉的故乡那般。
　　爱聊天的年加和其他净土人沉默起来，眼神呆滞地望往前方。
　　时间愈走愈慢，最后似乎完全静止了下来，天地也像没有任何改变，所有眼前不断出现的景象，只是刚才景象的一个重覆。
　　采柔的俏脸发着光，因为昨天黄昏时，她终于得到了她一直想得到的东酉，我对她没有保留的爱。
　　我感到有种解除束缚的快乐和轻松，一直以来，我用尽种种方法，压制自己对她的热恋，但忽然间，在沙漠和绿野的交界处，在夕照的余晖下，在飞雪和大黑的戏逐声中，我悟通了时间和命运的无情，我若不能掌握眼前的一刻，将来当这一切失去时，我只能在悔恨里渡过。
　　于是我像面对大敌般一往无前，向采柔说出了心底的真话。
　　在太阳升上中天前，我们安营休息，在年加特制的帐蓬里，苦抗沙漠的炎热，人畜喝水进食，午后再继续行程，黄昏后又停下来休息，午夜后再继续行程，如此停停行行，十多天后挺进沙漠的腹地里。
　　眼前景物又变。
　　纯朴单调的沙漠终于起了变化，平坦的细沙变成了沙石和砾石组成的大平原，光秃秃空旷平坦，强风一阵阵地刮过，咆哮怒叫，我们跳下千里驼和马，拉着它们以长头巾护面，匍匐地弯着身子，一寸一寸地前进。
　　永无休止的旅程，使人想想也感到气馁。
　　唯一令人安慰的，就是君临大地的太阳，会偶而暂时躲进了乌云背后，使我们稍减炎热的凄苦。
　　四个小时后我们到了秃原的尽处，外面再不是平坦的沙原，而是像女人乳房般起伏着的沙丘，沙丘的尖峰是阴阳分明的沙峰，造成一望无际起伏有致的一道道弯线，壮观非常。转头回望，连云峰像一座小石柱般，在地平的另一边冒起头来，遥望着我们这沙漠里微不足道的小虫般的旅队，风势逐渐平息。
　　“噼啪”！
　　采柔的空坐骑前蹄一软，无力地仆倒地上。
　　我心中一震，停了下来，叫道：“在这里扎营吧！”
　　我蹲下来，看着采柔的马口吐白沫，心中升起一股令自己痛恨的有心无力感，抬起头时，见到采柔苍白的脸。
　　采柔咬着嘴唇，没有作声。
　　年加带着另一个净土人过来，由这叫巴刚达的净土人检视采柔的马，他口中咕哝着，好一会后，摇了摇头，站了起来。
　　我沉声以净土语道：“怎样了？”
　　年加道：“巴刚达是驼畜的专家，他说这马过度劳累下受暑气所侵，活不成了。”
　　采柔软弱地坐了下来，伸手搂着马头，将俏脸贴在马颈的鬃毛里。闭上眼睛，轮廓分明的俏丽侧面，今人觉得有种凄然之美。
　　我们沉默下来。
　　大黑走了过来，将头钻进采柔怀里。
　　我背转了身，不忍再看。
　　那晚我们围坐在篝火前，烧着狼粪和由雨林取来仅余的柴枝，大家均情绪低落。
　　年加道：“由明天开始的三十天内，是最危险的一段路程，不但因为变幻无常的天气，来无踪去无迹的沙暴，还有是我们会经过沙盗众居的‘漠中湖’绿州附近，我们必需在那里补充食水和休息。”
　　我道：“你们并不是第一次经过那一处，沙盗若要动你们，不是早动了手吗？”
　　年加道：“没有人敢直接到漠中湖去，幸好绿州的地底藏着丰富的水源，所以在漠中湖外方回百多里的地方，有无数较少的绿州，我父亲曾在其中一些小绿州打了几口井，就是靠那些井，我们才有可能在中途得到补给，这些井均掩藏得很好，连沙盗也不知道，又或无暇理会。”
　　年加顿了顿又道：“就是在其中一口水井附近，我们遇上了大元首……”
　　众人面上均露出惊怵悲痛的神色。
　　采柔搂着大黑，同缩在一张羊毛皮毡裹，对抗着宿夜的冰寒，轻声道：“沙盗是否真的那样可怕？”
　　年加道：“沙盗最可怕的地方是像沙漠里的风暴般，每在你最意想不到的时候突然出现，跟着是疯狂的杀戮，抢掠，奸淫，住在沙漠边缘的净土人都被迫迁往内陆去，沙漠之王杜变的名字，能使净土人的婴孩止哭。”
　　我的心却在想，大元首虽是如魔女所言，半人半机械的怪物，但观其起居饮食，他仍要像人般进食饮水和休息，甚至有性的欲望，所以他未必能贸然穿过这沙漠，否则为何要到水井去寻水。如此看来，他留在大沙漠中这唯一的水源附近养伤的机会仍是相常大，假设事实确是如此，那我们两人间的恩怨便可在进入净土前解决了。
　　可是我却恐惧事情不是那样。
　　说到底，年加口中的玛祖祭司在七百年前写下的预言，鬼魂般在我脑海深处作祟，因为若果问题可以在进入净土前解决，那我便可不须进入战事连绵的净土，玛祖祭司的预言亦会落空。
　　所以倘若真无一物能逃过宿命之手，我便注定了要进入净土，去体验这经历了数千年春暖花开后进入了嫩冬的人间乐土，只有神才能创造出来的美丽邦国。
　　唯有大元首才能引我进入净土。
　　所以应该是无论如何，我也不能在到达净土前杀死大元首。
　　这个想法，使我痛恨起那预言来。
　　人是不应该知道命运的存在的，我现在正是那受害者。
　　尤其是带着“无尽的哀伤”那一句，更使我心神战栗，什么会使我无尽哀伤？
　　脑海里升起了“采柔丘”，采柔指定了用来埋骨的香冢，心中抹过一道强烈至使我呻吟的恐惧。
　　采柔道：“大剑师！你的脸色很难看！”
　　我勉强一笑道：“可能是累了点。”转向年加道：“相信我，沙盗来时我保证他们不会觉得好受。”
　　年加拚命点头道：“这我绝对同意，有你在，我倒想会一会那群神出鬼没的沙盗，但想起危在旦夕的净土，又不敢节外生枝，让那些坏蛋多走一会运吧！”
　　这年加已完全拜服在我的剑术下，因为在他心中我就是净土先辈顶言的圣剑骑士。
　　我恨那预言，恨玛祖为何要泄漏天机。
　　二十天后，我们在筋疲力尽，缺水缺粮下，抵达了离漠中湖北四十里的第一口水井，在滚滚黄沙里，今人不能置信地有一块方圆达四里的小草原，疏落地长着树木。
　　到了这里地势开始有起伏，使无物不掩盖的沙粒难以尽情肆虐。
　　绿州四边是一些沙岩，小甭丘和一座由巨岩堆成耸上着像顶帽子的小山，教人印象深刻。
　　年加等齐声欢叫，策着千里驼急走过去，飞雪不待我吩咐，抢头而出，不片刻已踏足柔软的草上，在被黄沙闷得发慌的三十多天后，植物的油绿色实是天下无双的视觉享受。
　　众人不待吩咐，扎营生火，取水于井。
　　采柔脸色惴惴走到我身边，低声道：“他们准备宰一头千里驼来吃。”
　　我耸耸肩膊，表示这是无可奈何的事，忽地发觉不见了大黑，奇道：“大黑到那里去了？”
　　采柔皱眉道：“我正想告诉你，大黑很是反常，喝完水后，不但不缠着我要东西吃，还四处狂嗅，对着山那边喉咙咕咕作响，像那里有什么可怕的事物般。”
　　我心中一震，像捕捉到某一模糊的概念，但总不能具体地描述出来。
　　采柔呆望着我。
　　“汪汪汪”！大黑叫着走了过来，直到我面前，前脚扑上我的胸膛，向着我狂吠几声，又往那座帽子山走去，转过头来，再向我狂吹。
　　蓦地心中模糊的影子清晰起来。
　　我知道大黑发现了谁？
　　是大元首。
　　他就在那帽子山处。
　　事实上我以前也隐隐想到这个可能性，因为大黑当日既能带着采柔追踪上我，自然也可以带我追上大元首，因为大黑是大元首血腥手下的唯一幸存者，对大元首的气味可说是熟悉之致，深刻之极。
　　这些念头闪电般掠过我的心头。
　　我狂叫道：“飞雪！”
　　飞雪放弃了地上的嫩草，向我奔来。
　　翻身上马。
　　采柔扑了上来，扯着我的腰革惶恐叫道：“大剑师你到那里去？”
　　我淡淡道：“去杀死大元首。”
　　采柔浑身一震，叫道：“带我一道去！”
　　我微微一笑，俯身低头吻了她脸蛋一下道：“采柔我爱你，你是照耀着我冰冷心田唯一的太阳，我不能让你受到任何伤害，我答应你，兰特一定会活着回到你的身边来，每晚最少和你造爱一次。”
　　采柔放开了手，茫然望着我，泪珠不受控制地流下脸颊。
　　整件事发生得太突然了，使她不知应怎样去适应和反应。
　　忽然间我便要和她分开，独自赴生死未必之约。
　　其他人走了过来。
　　年加叫道：“大剑师，无论你要到那里去，现在都不是时候，你看！”
　　指向帽子山后的天际。
　　我顺着他手指的方向望去。
　　这时尚未过午，但那边天际原本清澈澄蓝的天空竟变得昏黄污浊，尘土像静止了似的，我一呆道：“沙暴？”
　　年加道：“没有人能在沙暴中找另一个人，照我估计，不出两个小时，沙暴便会来到这襄，你若循那方向走，会更快遇上。”
　　我望着三里许外的帽子山，冷冷道：“有一个小时已足够了。”接着向那些净土人喝道：“给我拉着大黑！”
　　当下有两人抱紧大黑，想用绳索套上它的颈，岂知大黑露出两排森森白牙，吓得两人连忙松手。
　　我沉喝道：“采柔！”
　　采柔悲叫一声，往大黑跑去。
　　当采柔搂着大黑粗壮的肩颈时，大黑停止了挣扎，向着我呜呜哀鸣，眼中射出期待我带它一起去的神情。
　　一夹马腹。
　　飞雪仰天狂嘶，放开四蹄，全速往帽子山的方向奔去。
　　那是这附近唯一可以藏身养伤的地点。
　　飞雪足有三十多天未试过这样尽情飞驰，马股后带起一卷尘烟，旋风般穿过绿州，踏足黄沙之上。
　　长空愈来愈阴沉，在逐渐加强的风势和漫天而起的黄尘里，太阳失去了她灼热的力量，显得那样地无能为力。
　　视野愈来愈模糊。
　　在踏上帽子山旁的石岩地层上时，我看到了沙堆上露出了几只死去千里驼的小半尸骨，使人自然地联想到死亡和不祥。
　　飞雪愈跑愈快，帽子山近在眼前，整座山几乎是由沙岩组成，寸草不生，只在几处太阳不能整天直射的地方，长出了一些板针状的沙漠植物。
　　“叮”！
　　背后魔女刃响叫示警。
　　我心中狂喜，大元首果在此处。
　　冒着愈来愈强的风势，飞雪速度略减，但仍是非常疾速。
　　我回头望往绿州，采柔等早消失在漫天的尘土里，我收慑心神，回过头来，绕着帽子山脚，往她背对着绿州的一边奔过去。
　　我直觉到大元首正在那里等待着我。
　　一绕过山角，我几乎是立即看到大元首。
　　他站在山上一块突出的大石上，手上拿着一把怕是从闪灵人手上抢来的重剑，黑盔黑甲，就像地狱里偷跑出来的可怕魔鬼。
　　狂风中，铠甲飞扬。
　　我跃下马背，抽出魔女刃，厉叫道：“大元首！”
　　大元首狂笑道：“好！兰特，你比你父亲更有种。”
　　我拍拍飞雪的头，示意它走到一边，我却往大元首站立处奔过去。
　　大元首冷冷道：“何用你上来！”离石一跃，跳往离他站处最少低了一十□的另一块石上，落地时轻仆前少许，才再站定。
　　这动作虽轻微，但怎能瞒得过我，大笑道：“想不到你的伤道今天仍未好！”
　　大元首眼中抹过森厉的光芒，沉声道：“即管未好，仍能宰了你这小子。”
　　抬头望向十多尺上的大元首，这个距离使我们在任何一方采取主动下，便可短兵相接。
　　我停了下来，逆着风大叫道：“你不是不想逃，而是知道逃不过飞雪的四条腿，所以才不惜背城一战，是吗？大元首。你早看到我来了。”
　　大元首道：“是的！我看到了飞雪，看到了你，但我却没有丝毫畏惧你，魔女已死，天下再没有人能制止我，你也不行。”
　　风势愈来愈急劲，挟着风沙打过来，使人眼也难以睁开来，但大元首屹立风中，却是全不受影响。
　　不能再拖延了，我狂喝一声，往上跃去。
　　大元首一声长啸，重剑迎头向我劈下。
　　我举剑迎格，心中大奇，这一剑乃有去无回之势，难道他不怕我的魔女刃。
　　念头还未转完，一块巨石当胸激射而至，当我醒悟到是大元首用脚踢起巨石时，已来不及避开，急忙间扭身以肩头迎往巨石，再一沉气往下堕去，同时收刃以剑柄撞向巨石。
　　“啪”！
　　巨石被剑柄撞了一下，稍减速度，才批上我的肩头，闷哼声中，我往后翻跌。
　　左边身几乎痛得麻木过去。
　　“蓬”一声我掉在先前的岩石上，再翻落下面的沙丘，跌个结实。
　　大元首长笑跃下，重剑发出“嗤嗤”响声，无孔不入地向我刺来。
　　我忍痛在地上翻滚，连避他十多剑，幸好他的步履有点迟滞，显示他仍未曾从我那一剑完全回复过来，饶是这样，我也给他杀得险象横生，若非他对我的魔女刃忌讳甚深，早要了我的命。
　　“叮”！
　　我使出了一下精妙绝伦的手法，终于点上了他的重剑。
　　重剑荡了开去。
　　沙暴愈吹愈急，刮得沙粒漫天飞扬，身边的沙子像激滑般旋转着，人便像在惊涛骇浪的中心点。
　　大元首暴喝一声，再次扑过来，两目凶光毕露。
　　我不敢张口叫嚷，因为一张口，沙子便会往里灌，默默从沙上弹起，闪身避过大元首横扫过来的一剑，“叮”一声，刃尖再次挑在大元首的重剑上。
　　大元首对魔女刃确是深存顾忌，收剑猛退，隐入了漫天风沙里，只余下一个模糊的影子。
　　这时四周全隐没在茫茫的沙海里。
　　我竭力站稳身子，顶着不断袭来的狂风。
　　以万亿计的沙粒不停在飞旋狂舞，钻入我的衣服里，刺痛着露在战甲外的每一寸肌肤，侵进鼻耳里，更迷住了我的眼睛。
　　忽然间我发觉大元首不见了。
　　一阵风沙打过来，我不由闭上了眼睛。
　　“叮”！
　　魔女刃发出警号。
　　剑手的直觉使我回剑后劈。
　　“锵！”
　　虎口剧痛。
　　大元首往后急退，手中只剩下半截剑。
　　我将魔女刃交往左手，冒着风沙往前迫去，“铿铿锵锵”，大元首连挡我十多剑，直至只剩下一个剑柄。
　　我待要再补他一剑，一道沙柱应大元首脚踢而起，冲面迫来，无奈下我俯身避过，大元首已退入茫茫风沙里。
　　他想逃走。
　　蹄声响起，通灵的飞雪奔至身后。
　　我连忙翻身上马，心想任你大元首如何快，也快不过飞雪，就在这时微弱的吠声从左侧传来。
　　心中一震，这不是大黑的叫声。
　　扭头往声音传来处去，风沙中一团黑影向我冲来。
　　大黑出现在马下，头顶有一道伤痕，正流着鲜血，向着我狂吠。
　　我忘了大元首，一把搂起大黑，抱在怀里，策着飞雪往绿州奔回去。
　　保护采柔比杀死大元首更重要。
　　风沙来也匆匆，去也匆匆，当飞雪踏上绿州时，空气中虽仍充塞着沙屑，但景物已清晰可见，亦让我见到目呲欲裂的悲惨场面。
　　绿州已被鲜血染红。
　　所有和我同甘共苦的净土兄弟全倒在血泊里，千里驼却一只也不见。
　　我搂着大黑跳下马来，逐个尸体去翻看，心中的怒火悲愤冲天地狂烧着。
　　最后我找到了年加，他身上最少有十个伤口，一条手臂被活生生斩断了，但奇迹地有轻微的呼吸。
　　我狂叫道：“年加！”
　　年加无力地睁开眼来，见到我精神一振，喘道：“我知道你会回来的，我知道……”
　　我悲叫道：“谁干的！”
　　年加道：“是沙盗，他们掳了采柔□去，你快追！”
　　我断然道：“让我先救你……”
　　年加摇头道：“我不行了，他们抢走了珍乌石，求你给我取回来，送去给拉撒大公爵……”猛烈咳嗽起来，眼耳口鼻全渗出血。
　　年加口唇颤震，我连忙凑下去，听到他微弱的声音道：“我很……快乐，我是为采柔而战死的……”声音中断。
　　我悲痛地将年加搂入怀里，但却搂不住他失去了的生命。他的血染红了我的征袍。
　　沙盗！
　　我兰特若让你有一人再活在世上，我便不再称为大剑师。
　　这仇恨只能以血来冲洗。
　　飞雪永不疲累地驮着我和大黑在大漠上飞驰。
　　我追了足有三个小时，茫茫黄沙仍是渺无人迹，但我却知离敌人愈来愈近，我不敢想会有什么可怕的事发生在采柔身上，只是强迫自己脑内保持空白，除了一个愿望，就是追上沙盗，尽杀至一个不留。
　　太阳像铅球般沉往平地之下，天气明显地转凉。
　　我向着横亘前面，从沙里冒起的一列沙岩形成的长丘奔过去，炊烟正从丘后袅袅升散。
　　血在沸腾着。
　　采柔！假设你仍在生，我会救你出来，，假设你已死了，我将为你报仇雪耻，以他们的鲜血洗刷你所受的侮辱，再将你的尸骨带回去，葬在采柔丘上。
　　两枝大笨矛到了我左右手里，往丘顶冲上去，再下去时，便是浴血决战的时刻。