小方道：“对。”
　　卫天鹏道：“卜大公子挥手千金，视钱财如粪土，若不是因为常常有这种外快，哪里来的那么多黄金让他挥手散去？”
　　小方道：“对。”他想了想，忽然又道：“只有一点不大对。”
　　卫天鹏道：“哪一点？”
　　小方道：“三十万两黄金究竟有多少？我也不知道，我从来都没有看过这么多金子，我只知道就算有人把这三十万两黄金送给我，我也绝对搬不走。”
　　他笑了笑，又道：“你认为这位卜大公于一个人就能把三十万两黄金搬走叶
　　卫天鹏冷冷道：“你怎么知道他是一个人？”
　　卜鹰忽然说道：“我是为了这件事来的。”
　　卫天鹏的瞳孔又开始收缩。
　　卜鹰道：“我的开销一向很大，这点金子我正好用得着。”
　　卫天鹏说道：“是三十万两，不是一点。”
　　卜鹰居然也承认，道：“的确不是一点。”
　　卫天鹏道：“所以这批黄金无论落在谁手里，要把它藏起来都很难。”
　　卜鹰道：“的确很难。”
　　卫天鹏道：“既然没法子藏起来，就绝对没法子运走。”
　　劫案发生的第三天早上，这地区已侦骑密布，就算是要运三百两黄金出去都不容易。
　　卫天鹏盯着卜鹰，冷冷道：“所以我看你还是把它交出来的好。”
　　卜鹰忽然用帽子盖住了脸，不理会他了。
　　小方却忍不住问：“你怎能知道这批黄金在他手里？”
　　卫天鹏道：“护送这批黄金的人是铁翼。”
　　小方道：“铁胆神枪铁翼？”
　　卫天鹏点点头，又问道：“江湖中能杀他的人有几个？”
　　小方道：“不多。”
　　“卫天鹏道：“你知不知道黄金失劫，铁翼和他的铁血三十六骑都已惨死？”
　　小方道：“不知道。”
　　卫天鹏道：“这位卜大公子怎么会知道的？”
　　小方不说话了。
　　卫天鹏一只手握弓，另一只手已握住了他腰畔的刀柄。
　　他的刀还未出鞘，可是他的瞳孔中已经露出了比刀锋更可怕的杀机。
　　小方实在很想把卜鹰脸上盖着的帽子掀起来，让他看看这双眼睛。
　　卫天鹏一刀出手，连鬼都能斩，何况是一个脸上盖着顶帽子的人。
　　何况他壶中还有箭；比雷霆更威，比闪电更快的怒箭。
　　帽子还在脸上，刀仍在鞘。
　　忽然间，沙丘后传来一声凄厉的惨叫声。
　　“石米，柯拉柯罗！”
　　小方当然听不懂这六个字的意思，可是他能听得出呼声充满了恐惧，一种可以将人的魂魄都撕裂的恐惧。
　　他听到这声惨叫时，卫天鹏已箭一般窜了出去，转过了沙丘。
　　他本来已经连站都站不起来了，但是他一向很好奇，“好奇”也是有限几样能激动人心的力量之一，也能激发人类最原始的潜力。
　　他居然也跳了起来，跟着卜鹰转过沙丘。
　　一转沙丘，他就看到了一幕他这一生永远都忘不了的景象。
　　如果不是他的胃已经空了，他很可能会呕吐。
　　马在狂奔，人已倒下。
　　卫天鹏的旋风三十六把快刀，已倒下三十四个，倒在血泊中。
　　他们的刀还未出鞘。
　　他们都是江湖中极有名的快刀手，可是他们来不及拔刀，就已惨死。
　　他们看来竟不像死在别人手里的，而是死在一只猫的爪下，因为他们每个人脸上，都有三条仿佛是猫爪抓出来的血痕。
　　一个装束奇异的藏人，一张久已被风霜侵蚀得如同败革般的脸已因恐惧而扭曲，正跪在地上，高举着双手，向天惨呼。
　　“石米，柯拉柯罗！”
　　苏玛今年五十一岁，从三十四岁就已开始做汉人的向导，除了他的族兄马鲁外，很少有人能比他更熟悉这片大沙漠。
　　无情的沙漠，就像是一个荒唐的噩梦，有时虽然也会出现些美丽的幻景和令人疯狂的海市蜃楼，但是最后的终结还是死。
　　对他来说，死已经不能算是件可怕的事，他已见过无数死人白骨。
　　从来也没有看过他如此恐惧，他怕得全身都在抽筋。
　　恐惧也是种会传染的疾病，就像是瘟疫，看见别人害怕，自己也会莫名其妙地害怕起来。
　　何况名震江湖的旋风三十六刀，竟在片刻间几乎全都惨死，这件事本身就很可怕。
　　小方忽然发觉自己的手脚都已冰冷，冷汗已经从鼻尖冒了出来。
　　他跳起来的时候，卜鹰还躺着，脸上还盖着顶帽子，等他转过沙丘时，卜鹰已经在这里了。
　　卜鹰的脸上连一点表情都没有。
　　卜鹰身上每根血管里流着的好象都不是血，是冰水。
　　但是小方却听见他嘴里也在哺哺低语，说的也是那魔咒般的六个字。
　　“石米，柯拉柯罗。”
　　小方立刻问：“你懂不懂这是什么意思？”
　　卜鹰道：“我懂。”
　　小方道：“你能不能告诉我？”
　　卜鹰道：“能。”
　　小方道：“石米的意思，是不是用石头做成的米？”
　　卜鹰道：“不是，石头不是米，石头不能做米，石头不能吃，石头如果能吃，世上就不会饿死人了。”
　　小方道：“可是我听见他刚才说的明明是‘石米’，你刚才也说过。”
　　卜鹰道：“那是藏语。”
　　小方道：“在藏语里石米是什么？”
　　卜鹰道：“是猫。”
　　小方道：“猫？”
　　卜鹰道：“猫！”
　　猫是种很柔顺、很常见的动物，连六七岁的小姑娘，都敢把猫抱在怀里。
　　猫吃鱼。
　　人也吃鱼，吃得比猫还多。
　　猫吃老鼠。
　　可是有很多人都怕老鼠，却很少有人怕猫。
　　小方道：“猫有什么可怕？连鱼都不怕猫，鱼怕是人，抓鱼的人。”
　　卜鹰道：“对。”
　　小方道：“只有老鼠才怕猫。”
　　卜鹰道：“错。”
　　他秃鹰般的锐眼里忽然露出种奇怪的光芒，仿佛在跳望着远方某一处充满了神、妖异而邪恶的地方。
　　小方仿佛也被他这种神情所迷惑，竟没有再问下去。
　　卫天鹏还在想法子使苏玛恢复平静，让他说出刚才的经过，但是就连藏人最喜爱的青裸酒，都无法使他平静下来。
　　过了很久，卜鹰才慢慢地接着道：“故老相传，在大地的边缘有一处比天还高的山峰，山上不但有万古不化的冰雪，而且还有种比恶鬼更可怕的妖魔。…
　　小方道，“你说的，是不是圣母之水峰？”
　　卜鹰点头，道：“我说的这种妖魔就是猫，虽然它身子已炼成人形，它的头还是猫。”
　　小方道：“柯拉柯罗是什么？”
　　卜鹰说道：“是强盗，一种最凶恶的强盗，不但要劫人的钱财，还要吃人的血肉。”
　　他接着道：“他们大部分都是藏边深山中的‘果尔洛人’，他们的生活和语言都跟别人不同，而且凶悍野蛮，比哈萨克人更残酷。”
　　最后他又补充道：“果尔洛在梵文中还另外有种意思。”
　　小方道：“什么意思？”
　　卜鹰道：“怪头。”
　　小方叹了口，道：“猫头人身的妖魔，残酷野蛮的怪头强盗。”
　　他看看苏玛：“难怪这个人怕得这么厉害，现在连我都有点害怕了。”
　　卫天鹏忽然拉起苏玛一只不停在抽筋的手，把他的手指一根根扳开。
　　他手里紧紧握着一面小旗，上面绣着的赫然正是一个猫首人身的妖魔。
　　苏玛又跪下来，五体投地，向这面旗膜拜，嘴里念念有词，每一句话中都有同样六个字：“石米，柯拉柯罗／
　　现在，小方总算已明白这六个字的意思——猫盗！
　　现在苏玛总算镇静下来，说出了他刚才亲眼看见的事。
　　这三十四名旋风快刀手，就是死在“猫盗”手里的。
　　他们就像是鬼魂般忽然出现，他们的身于是人，头是猫，额上长着猫耳般的角。
　　他们真的有种妖异而邪恶的魔力，所以久经训练的快刀手们，还来不及拔刀，就已惨死在他们手里。
　　他们留下苏玛这条命，只因为他们要他传告一句话给卫天鹏。
　　——杀人劫金的都是他们，无论谁再追查这件事，必死无疑，死了后还要将他的魂魄拘在圣母之水山根下的冰雪地狱里，受万年寒风刺骨之苦，永世不得超生。
　　天色已渐渐暗了，天地间仿佛忽然充满了一种邪恶肃杀的寒意。
　　小方很想找点青稞酒喝。
　　旋风快刀手的身上，就算没有酒，至少总带着水，现在对他们已没有用。
　　可是猫盗不但夺走了他们的性命，连他们的羊皮水袋都已被劫走。
　　卫天鹏静静地听苏玛说完，忽然转过身，盯着卜鹰道：“你相信他说的话？”
　　卜鹰道：“我想不出他为什么要说谎。”
　　卫天鹏冷笑，道“你相信世上真有那种猫头人身的怪物？”
　　卜鹰道：“你不信？”
　　小方忽然说道：“我也不信，可是我相信那三十万两黄金，一定是被猫盗劫走的。”
　　卫天鹏说道：“无论什么人只要戴上一个形式像猫头的面具，就可以自称为猫盗。”
　　小方道：“无论什么人都可以？无论什么人都可以在一瞬间杀死你三十四个旋风快刀手？无论什么人都可以杀死铁胆神枪和他的铁血三十六骑？”
　　卫天鹏不说话了。
　　就算这群猫盗不是妖魔，是人，一定也是些极可怕人。
　　他们不但行踪飘忽，而且一定是有种诡秘而邪异的武功。
　　卜鹰忽然道：“我只相信一点。”
　　小方道：“哪一点？”
　　卜鹰道：“如果他们要杀一个人，绝不是件困难的事。”
　　卫天鹏的脸色变了。
　　卜鹰冷冷地看着他，道：“还有一点你也应该明白。”
　　卫天鹏道：“你说。”
　　卜鹰道：“如果我是猫盗，现在你就已是个死人。”
　　卫天鹏走了。
　　正在临走前的那片刻间，小方本来以为他会出手的。
　　他已经握住了他的刀，每一个指节都已因用力而发白。
　　他的刀法，绝对可以名列天下所有刀法名家的前十位，他的斩鬼刀，锋利沉重，而且特别加长，他的人，也远比卜鹰高大雄壮。
　　卜鹰却很纤弱，除了那双秃鹰般的锐眼外，其他的部分看来都很纤弱，尤其是他的一双手，更纤弱如女子。
　　几乎连小方都不信他能接得住名震天下的怒箭神弓斩鬼刀。
　　但是卫天鹏自己的想法却不同。
　　所以他走了，带着他“旋风三十六刀”中仅存的两个人走了，连一句话都不再说就走了。
　　卫天鹏无疑是个极谨慎的人，而且极冷酷。
　　他走的时候，连看都没有再去看地上的那些尸体，他们虽然是他子弟，可是对他已没有用。
　　小方却忍不住问他：“你为什么不将他们埋葬了再走？”
　　卫天鹏的回答就像他做别的事一样，都令人无可非议。
　　“我已经埋葬厂他们。”他说，“天葬。”
　　卜鹰还没走。
　　他又躺了下去，躺在沙丘后的避风处，用那件宽大的白袍将全身紧紧裹住。
　　沙漠就像是个最多变的女人，热的时候可以使人燃烧，冷的时候却可以使人连血都结冰。
　　一到了晚上，这片酷热如烘炉的大沙漠就会变得其寒彻骨，再加上那种无边无际的黑暗，在无声无息中就能扼杀天地问所有的生命。没有人愿意冒这种险。
　　现在天色刚刚暗下，卜鹰显然已准备留在这里度过无情的长夜。
　　小方在他旁边坐下来，忽然对他笑了笑，道：“抱歉得很。”
　　卜鹰道：“为什么要抱歉？”
　　小方道：“因为明天早上醒来时，我一定还是活着的，你要等我死，一定还要等很久。”
　　他已经找到了那只曾经想食他尸体的鹰，现在他已准备吃它的尸体。
　　他叹息着道：“现在我才知道，到了不得已的时候，一个人和一只食尸鹰就会变得没什么不同了。
　　卜鹰道：“平常的时候，也没什么不同。”
　　小方道：“哦？”
　　卜鹰道：“你平常吃不吃牛肉？”
　　小方道：“吃。”
　　卜鹰笑道：“你吃的牛肉，也是牛的尸体。”
　　小方苦笑。
　　他只能苦笑，卜鹰说的话虽然尖锐冷酷，却令人无法反驳。
　　“赤大”还没有倒下去。
　　它能支持到现在，因为小方将最后的一点水给了它，因为马虽然是兽，可是马的兽性却比人少，至少它不沾血腥。
　　它不食尸体。
　　卜鹰忽然又道：“你不但有把好剑，还有匹好马。”
　　小方苦笑道：“只可惜我这个人却不能算是个好人。”
　　卜鹰道：“所以别人才会叫你要命的小方。”
　　小方道：“你知道？”
　　现在天色已经很暗，已经看不见他的脸色，他的声音中充满惊讶：“你怎么知道的？”
　　卜鹰道：“我不知道的事很少。”
　　小方道：“你还知道什么？”
　　卜鹰道：“你的确是个很要命的人，脾气译得要命，骨头硬得要命，有时阔得要命，有时穷得要命，有时要别人的命，有时别人也想要你的命。”
　　他淡淡地接着道：“现在至少就有十二个人在追踪你，要你的命。”
　　小方居然笑了笑，道：“只有十三个？我本来以为来的还要多些。…
　　 卜鹰道：“其实根本用不着十三个，只要其中的两个人来了就已足够。”
　　小方道：“哪两个？”
　　卜鹰道：“搜魂手和水银。”
　　小方道：“水银？”
　　卜鹰道：“你没有听过这个人？”
　　小方道：“水银是个人？是个什么样的人？”
　　卜鹰道：“谁也不知道他是个什么样的人，甚至连他是男是女都不知道。我知道他是个杀人的人，以杀人为生。”
　　小方道：“这种人不止他一个。”
　　卜鹰道：“但是他要的价钱至少比别人贵十倍，因他杀人从来没有失过手。”
　　小方道：“我希望他是个女的，是个很好看的小姑娘，如果我一定要死，能够死在一个美女手里总比较愉快些。”
　　卜鹰道：“他可能是个女的，可能是个很漂亮的小姑娘，也可能是个老头子，老太婆。”
　　小方道：“也可能是你。”
　　卜鹰沉默着，过了很久才缓缓道：“也可能是我。”
　　风更冷，黑暗已笼罩大地，两个人都静静地躺在黑暗中，互相都看不见对方的脸。又过了很久，小方忽然又笑了：“我实在不该怀疑你的。”
　　卜鹰道：“哦？”
　　小方道：“如果是你，现在我已经是个死人。”
　　卜鹰冷冷道：“我还没有杀你，也许只因为我根本不必着急。”
　　小方道：“也许。”
　　卜鹰道：“所以你只要一有机会，就应该先下手杀了我。”
　　小方道：“如果你不是水银呢？”
　　卜鹰说道：“杀错人，总比被人杀错好。”
　　小方道：“我杀过人，可是我从来没有杀错过人。”
　　卜鹰道：“你杀的人都该死？”
　　小方道：“绝对是。”
　　卜鹰道：“可是我知道你至少杀错了一个人。”
　　小方道：“谁？”
　　卜鹰道：“吕天宝。”
　　他又道：“你明明知道他是‘富贵神仙’的独生子，你明明知道你杀了吕天宝后，他是绝不会放过你的。你当然知道江湖中有多少人肯为他卖命。”
　　小方道：“我知道。”
　　卜鹰道：“你为什么要杀他？”
　　小方道：“因为他该死，该杀。”
　　卜鹰道：“可是你杀了他之后，你自己也活不长了。”
　　小方道：“就算我杀了他之后马上就会死，我也要杀他。
　　他的声音里忽然充满愤怒：“就算我会被人千刀万剐打下十八层地狱去，我也要杀了他，非杀不可。”
　　卜鹰道：“只要你认为是该杀的人，你就会去杀他，不管他是谁，都一样？”
　　小方道：“就算他是天皇老子，也一样。”
　　卜鹰居然也忽然叹了口气，道：“所以现在你只有等着别人来要你的命了。”
　　小方道：“我一直都在等，时时刻刻都在等。”
　　卜鹰沉声道：“你绝对不会等得大久的。”
　　无边无际的黑暗，死一般的静寂，没有光，没有声音，没有生命。
　　小方也知道自己不会等得太久，他心里已经有了种不祥的预兆。
　　水银是无孔不入的，绝不会错过一点机会。
　　水银流动时绝没有一点声音。
　　你只要让一点水银流入你的皮肉里，它就会把你全身的皮都剥下来。
　　一个人如果叫做“水银”，当然有他的原因。
　　小方也知道他绝对是个极可怕的人。
　　他受的伤很不轻，伤口已溃烂，一只鹰的血肉，并没有使他的体力恢复，在他这种情况下，他好象只有等死。
　　等死实在是件很可怕的事，甚至比“死亡”本身更可怕。
　　卜鹰忽然又在问：“你知不知道搜魂手是个什么样的人？”
　　“我知道。”
　　
　　
　　
　　
　　 搜魂手姓韩，叫韩章。
　　他并不时常在江湖中走动，但是他的名气却很大，因为他是“富贵神仙”供养的四大高手之一，他用的独门兵刃就叫做“搜魂手”，在海内绝传已久，招式奇特毒辣，已不知搜去过多少人的魂。
　　卜鹰道：“但是还有件事你一定不知道。”
　　小方道：“什么事？”
　　卜鹰道：“他另外还有个名字，他的朋友都叫他这个名字。”
　　小方道：“叫他什么？”
　　卜鹰道：“瞎子。”
　　瞎子并不可怕。
　　但是小方听见这两个字，心就沉了下去。
　　瞎子看不见，瞎子要杀人时，用不着看见那个人，也一样可以杀了他。
　　瞎于在黑暗中也一样可以杀人。
　　没有星光，没有月色，在这种令人绝望的黑暗中，瞎子远比眼睛最锐利的更可怕。
　　卜鹰道：“他并没有完全瞎，但是也跟瞎子差不多了，他的眼睛多年前受过伤，而且……”
　　他没有说下去，这句话就像是忽然被一把快刀割断了。
　　小方全身上下的寒毛在这一瞬间忽然一根根竖起。
　　他知道卜鹰为什么闭上了嘴，因为他也听见了一种奇怪的声音，既然不是脚步声，也不是呼吸声，而是另外一种声音。
　　一种不能用耳朵去听，耳朵也听不见的声音，一种只有用野兽般灵敏的触觉才能听见的声音。
　　有人来了！
　　想要他命的人来了。
　　他看不见这个人，连影子都看不见，但是，他能感觉到这个人，距离他已越来越近。
　　冰冷的大地，冰冷的沙粒，冰冷的长剑。
　　小方已握住了他的剑。
　　他还是看不见这个人，连影子都看不见。
　　但他已感觉到一种夺人魂魄的杀气。
　　他忽然往卜鹰那边滚了出去。
　　卜鹰刚才明明是躺在那里的，距离他并不远，现在却已不在了。
　　但是另外一定有个人在，就在他附近，在等着要他的命。
　　他不敢再动，不敢再发出一点声音，他的身子仿佛在逐渐僵硬。
　　忽然间，他又听见了一阵急而尖锐的风声。
　　他从十四岁时就开始闯荡江湖，就像是一条野狼般在江湖中流浪。
　　他挨过拳头，挨过巴掌，挨过刀，挨过剑，挨过各式各样的武器和暗器。
　　他听得出这种暗器破空的风声，一种极细小。极尖锐的暗器，这种暗器通常都是用机簧打出来的，而且通常都有毒。
　　他没有闪避，没有动。
　　他一动就死。
　　“叮”的一声，暗器已经打下来，打在他身旁的沙粒上。
　　这个人算准他一定会闪避，一定会动的，所以，暗器打的不是他的人，而是他的退路，不论他从哪边闪避，只要一动就死。
　　他没有动。
　　他听出风声不是直接往他身上打过来的，他也算准了这个人出手的意向。
　　他并没有十成把握，这种事无论谁都绝不可能有十成把握。
　　在这问不容发的一刹那间，他也没法子多考虑。
　　但是他一定要赌一赌，用自己的性命作赌注，用自己的判断来下注。
　　这一注他下得好险，赢得好险。

　　但是这场赌还没有完，他一定还要赌下去，他的对手绝不肯放过他的。
　　这一手他虽然赢了，下一手很可能就会输，随时都可能会输，输的就是他的命。很可能他连对手的人都没有看见，就已把命输了出去。
　　他本来就已准备要死的，可是这么样死法，他死得实在不甘心。
　　他忽然开始咳嗽。
　　咳嗽当然有声音，有声音就有目标，他已将自己完全暴露给对方。
　　他立刻又听到了一阵风声，一阵仿佛要将他整个人撕裂的风声。
　　他的人却已窜了出去，用尽他所有的潜力窜了出去，从风声下窜了出去。
　　黑暗中忽然闪起了剑光。
　　在他咳嗽的时候，他已经抽出了他的剑，天下最锋利的七把剑之一。
　　剑光一闪，发出了“叮”的一响，然后就是一声铁器落在地上的声音。
　　这一声响过，又是一片死寂。
　　小方也不再动，连呼吸都已停止，唯一能感觉到的，就是冷汗正从鼻尖往下滴落，又不知过了多久，就像永恒般那么长久，他才听到另外一种声音。
　　他正在等待着的声音。
　　一听见这种声音，他整个人就立刻虚脱，慢慢地倒了下去。
　　小方听到的是一声极轻弱的呻吟和一阵极急促的喘息。
　　人们只有在痛苦已达到极限、已完全无法控制自己时，才会发出这种声音来。
　　他知道这一战他又胜了，胜得虽然凄凉而艰苦，可是他总算胜了。
　　他胜过，常胜，所以他还活着。
　　他总认为，不管怎么样，胜利和生存，至少总比失败好，总比死好。
　　可是这一次他几乎连胜利的滋味都无法分辨，他整个人忽然间就已虚脱，一种因完全松弛而产生的虚脱。
　　四周还是一片黑暗，无边无际的黑暗，令人绝望的黑暗。
　　胜利和失败好象已没什么分别，睁着眼睛和闭上眼睛更没有分别。
　　他的眼帘渐渐阎起，已不想再支持下去，因为生与死好象也没什么分别了。
　　一一你不能死。
　　——只要还有一分生存的机会，你就不能放弃。
　　——只有懦夫才会放弃生存的机会。
　　小方骤然惊醒，跃起。
　　不知道在什么时候，黑暗中已有了光。
　　光明也正如黑暗一样，总是忽然而来，也许不知道它什么时候会来，但你一定要有信心，一定要相信它迟早总会来的。
　　他终于看见了这个人，这个一心想要他命的人。
　　这个人也没有死。
　　他还在挣扎，还在动，动得艰苦而缓慢，就像是一尾被困在沙砾中垂死的鱼。
　　他手里刚拿起了一样东西。
　　小方忽然扑了过去，用尽全身的力气扑了过去，因为他已看到这个人手里拿着的这样东西是个用羊皮做的水袋。
　　在这里，水就是命，每个人都只有一条命。小方的手已因兴奋而发抖，野兽般扑过去，用野兽般的动作夺下了水袋。
　　袋中的水已所剩不多，可是只要还有一滴水，也许就能使生命延续。
　　每个人都只有一条命，多么可贵的生命，多么值得珍惜。
　　小方用颤抖的手拔开水袋的木塞，干裂的嘴唇已感觉到水的芬芳、生命的芬芳，他准备将袋里的这点水一口口，慢慢地喝下去。
　　他要慢慢地享受，享受水的滋润，享受生命。
　　就在这时候，他看见这个人的眼睛。
　　一一双充满了痛苦、绝望和哀求的眼睛，一双垂死的眼睛。
　　这个人受的伤比他更重，比他更需要这点水。没有水，这个人必将死得更侠。
　　这个人虽然是来杀他的，可是在这一瞬间，他竟忘记了这一点。
　　因为他是人，不是野兽，也不是食尸鹰。
　　他忽然发现一个人和一只食尸鹰，无论在什么情况下，都是有分别的。
　　人的尊严、人的良知和同情，都是他抛不开、也忘不了的。
　　他将这袋水还给了这个人，这个一心想要他命的人。
　　虽然他也曾经想要这个人的命，但是在这一瞬间，在人性受到如此无情的考验时，他只有这么做。
　　他绝不能从一个垂死的人手里掠夺，不管这个人是谁都一样。
　　这个人居然是个女人，等她揭起蒙面的黑中喝水时，小方才发现她是个女人，极美的女人，虽然看来显得苍白而憔悴，反而更增加了她的娇弱和美丽。
　　一一个像她这样的女人，怎么会在如此可怕的大漠之夜里，独自来杀人。
　　她已经喝完了羊皮袋中的水，也正偷愉地打量着小方，眼睛里仿佛带着歉意。
　　“我本来应该留一半给你的。”她抛下空水袋，轻轻叹息，“可惜这里面的水实在太少了／
　　小方笑笑。
　　他只有对她笑笑，然后才忍不住问：“你是瞎子，还是水银？”
　　“你应该看得出我不是瞎子。”
　　经过水的滋润后，她本来已经很美丽的眼睛看来更明媚。
　　“你也不是水银？”小方追问。
　　“我只听说过这名字，却一直不知道他是个什么样的人。”
　　她又在叹息：“其实，我本来也不知道你是个什么样的人，只知道你姓方，叫方伟。”
　　“但是你却要杀我。”
　　“我一定要来杀你，你死了，我才能活下去。”
　　“为什么？”
　　“因为水，在这种地方，没有水谁也活不了三天。”
　　她看着地上的空水袋：“我一定要杀了你，他们才给我水喝，否则这就是我最后一次喝水了。”
　　她的声音里充满恐惧：“有一次我就几乎被他们活活渴死，那种滋味我死也不会忘记。这一次我就算能活着回去，只要他们知道你还没有死，就绝不会再给我一滴水的。”
　　小方又对她笑笑。
　　“你是不是要我让你割下我的头颅来，让你带回去换水喝？”
　　她居然也笑了笑，笑得温柔而凄凉：“我也是个人，不是畜牲，你这么对我，我宁死也不会再害你。”
　　小方什么话都没有再说，也没有问她：“他们是谁？”
　　他不必问。
　　他们当然就是富贵神仙派来追杀他的人，现在很可能就在附近。
　　卜鹰已走了。
　　这个人就像是大漠中的风暴，他要来的时候，谁也挡不住，要走的时候，谁也拦不住，你永远猜不出他什么时候会来，更猜不出他什么会走。
　　可是“赤犬”仍在。
　　旭日已将升起，小方终于开口。“你不能留在这里。”他忽然说，“不管怎么样，你都要回到他们那里去。”
　　“为什么？”
　　“因为只要太阳一升起，附近千里之内，都会变成烘炉，你喝下的那点水，很快就会被烤干的。”
　　“我知道，留在这里，我也是一样会被渴死，可是……”
　　小方打断了她的话：“可是我不想看着你死，也不想让你看着我死。”她默默地点了点头，默默地站起来，刚站起来，又倒下去。
　　她受的伤不轻。
　　小方刚才那一剑，正刺在她的胸膛上，距离她心脏最多只有两寸。
　　现在她已寸步难行，连站都站不起来，怎么能回得去？
　　小方忽然又道：“我有个朋友可以送你回去。”
　　她没有看见他的朋友。
　　“这里好象只有你一个人。”
　　“朋友并不一定是人，我知道有很多人都不是朋友。”
　　他走过去，轻抚“赤大”的柔鬃：“我也见过有很多你把他当作朋友的人，都不是人。”
　　“你的朋友就是这匹马？”她显得很惊异，“你把一匹马当作朋友？”
　　小方笑了笑：“我为什么不能把一匹马当作朋友？”
　　他的笑容微带苦涩：“我浪迹天涯，无亲无故，只有它始终跟着我，生死与共，至死不弃，这样的朋友你有几个？”
　　她垂下了头，过了很久，才轻轻地间：“现在你为什么要跟它分手？要它送我回去？”
　　“因为我也不想要它陪我死。”
　　他轻拍“赤犬”：“它是匹好马，他们绝不会让它死的。你是个很好看的女人，他们也不会真的把你渴死。我让它送你回去，才是你们唯一的生路。”
　　她抬起头，凝视着它，又过了很久，又轻轻地问：“你有没有替你自己想过，你为什么不想想你自己要怎么样才能活得下去？”
　　小方只对她笑笑。
　　有些问题是不能回答也不必回答的。
　　她忍不住长长叹息，说出了她对他的想法：“你真是怪人，怪得要命。”
　　“我本来就是。”
　　太阳已升起。
　　大地无情，又变为烘炉，所有的生命都已被燃烧，燃烧的终极就是灭亡，就是死。
　　小方已倒了下去。
　　“赤犬”也走了，背负着那个被迫来杀人的女人走了。也许它并不想跟小方分手，可是它也不能违抗他，它毕竟只不过是一匹马而已。
　　附近已看不见别的生命，小方倒在火热的沙砾上，勉强支持着不让眼睛闭上。
　　可是大地苍穹在他眼中看来，仿佛都已变成了一团火焰。
　　他知道自己这一次是真的要死了，因为他已看见了一种只有垂死者才能看得见的幻象，他忽然看见了一行仪从丰都的轿马，出现在金黄色的阳光下。
　　每个人身上都仿佛在闪动着黄金般的光芒，手里都拿着金色的水袋，袋中盛满了蜜汁般的甜水和美酒。
　　如果这不是他的幻觉，不是苍天用来安抚一个垂死者的幻觉，就一定是阴冥中派来迎接他的使者。
　　他的眼睛终于闭了起来，他已死得问心无愧。
　　这一天已经是九月十六。
　　小方醒来时，立刻就确定了两件事。
　　他还没有死。
　　他是完全赤裸的。
　　赤裸裸地躺在一张铺着豹皮的软榻上。这张软榻摆在一个巨大而华丽的帐篷角落里，旁边的木几上有个金盆，盆中盛满了比黄金更珍贵的水。
　　一个身材极苗条、穿着汉人装束、脸上蒙着纱巾的女人，正在用一块极柔软的丝中，蘸着金盆里的水，擦洗他的身子。
　　她的手纤长柔美，她的动作轻柔而仔细，就像是收藏家在擦洗一件刚出土的古玉，从他的眉、眼、脸、唇，一直擦到的脚趾，甚至把他指甲里的尘垢都擦洗得干干净净。
　　一个人经历于无数灾难，出生入死后，忽然发觉自己置身在这么样一一种情况下，他的感觉是惊奇，还是欢喜？
　　小方的第一种感觉，却好象犯了罪。
　　在沙漠中，居然有人用比黄金更珍贵的水替他洗澡，这己不仅是奢侈，简直是罪恶。
　　——这里的主人是谁？是准救了他？
　　他想问。
　　可是他全身仍然软弱无力，喉咙里仍然干渴欲裂，嘴里仍然苦涩，连舌头都似将裂开。
　　这个陌生的蒙面女子虽然用清水擦遍了他全身，却没有给他一滴水喝。
　　所以他的第二种感觉也不是惊喜，而是愤怒。
　　但是他的怒气并没有发作，因为他又忽然发现这帐篷里并不是只有他们两个人，另外还有个人正静静地站在对面的角落里，静静地看着他。
　　一个有自尊的男人，在别人的注视下，竟完全赤裸着，像婴儿般被一个陌生的女人洗擦。
　　这是什么滋味，有谁能受得了？
　　现在这女人居然开始在擦洗他身上最敏感的部分。如果他不是太累、太渴、太饿，他的情欲很可能己经被挑引起来。
　　那种情况更让人受不了。
　　小方用力推开这女人的手，挣扎着坐起来，想去喝金盆里的水。
　　他一定要先喝点水，喝了水才有体力，就算是有别人在这盆水中洗过臭脚，他也要喝下去。
　　可惜这女人的动作远比他快得多，忽然就捧起了这盆水，吃吃地笑着，钻出了帐篷。
　　小方竟没有力量追出去，也没法子追出去。他还是完全赤裸的，对面那个陌生的男人还在看着他。
　　现在他才看清楚这个人。
　　以前他从未见过这样的人，以后恐怕也永远不会再见到。
　　对面那个角落里，有张很宽大、很舒服的交椅，这个人就站在倚子前面，却一直没有坐下去。
　　第一眼看过去，他站在那里的样子跟别人也没什么不同。
　　可是你如果再多看几眼，就会发现他站立的姿势跟任何人都不同。
　　究竟有什么不同？谁也说不出。
　　他明明站在那里，却让人很难发现他的存在，因为他这个人好像已经跟他身后的椅子、头顶的帐篷、脚下的大地溶为一体：
　　不管他站在什么地方，好像都可以跟那里的事物完全配合。
　　第一眼看过去，他是绝对静止的，手足四肢、身体毛发、全身上下每个地方都没有动，甚至连心跳都仿佛已停止。
　　可是你如果再多看几眼，就会发现他全身上下每一个地方都仿佛在动，一直不停地在动。如果你一拳打过去，不管你要打他身上什么地方，都可能立刻会受到极可怕的反击。
　　他的脸上却绝对没有任何表情。
　　他明明是看着你，眼睛里也绝对没有任何表情，就好像什么东西都没有看见一一样。
　　他掌中有剑，一柄很狭、很长、很轻的乌鞘剑。
　　他的剑仍在鞘里。
　　可是你只要一眼看过去，就会感觉到一种逼人的剑气。他手上那柄还没有拔出鞘的剑，仿佛已经在你的眉睫咽喉间。
　　小方实在不想再去多看这个人，却又偏偏忍不住要去看。这个人完全没有反应。
　　他在看别人的时候，好像完全没有感觉。别人去看他的时候，他也好像完全不知道。
　　天上地下的万事万物，他好像根本就没有放在心上，别人对他的看法，他更不在乎。
　　因为他关心的只有一件事——
　　他的剑。
　　小方忽然发觉自己手心湿了。
　　只有在势难两存的生死搏杀之前，他的手心才会发湿。
　　现在他只不过看了这个人几眼，这个人既没有动，对他也没有敌意，他怎么会有这种反应？
　　难道他们天生就是对头？迟早总要有一个人死在对方手里？
　　这种事当然最好不要发生。他们之间并没有恩怨，更没有仇恨，为什么一定要成为仇敌？
　　奇怪的是，小方心里却似乎已有了种不祥的预兆，仿佛已看见他们之间有个人倒了下去，倒在对方的剑下，倒在自己的血泊中。
　　他看不见倒下去的这个人是谁。
　　银铃般的笑声又响起。
　　那个蒙面的女人又从帐篷外钻了进来，手里还捧着那个金盆。
　　她的笑声清悦甜美，不但显出她自己的欢悦，也可以令别人愉快。
　　小方却十分不愉快。也想不通她为什么会笑得如此愉快。
　　他忍不住问：“你能不能给我喝点水？”
　　“不能。”她带着笑摇头，“这盆水已经脏了，不能喝。”
　　“脏水也是水，只要是水，就能够解渴。”
　　“我还是不能给你喝。”
　　“为什么？”
　　“因为这盆水本来就不是给你喝的。”
　　她还在笑：“你应该知道在沙漠里水有多么珍贵，这是我的水，我为什么要给你喝？”
　　“你宁可用盆水替我洗澡，却不肯给我喝？”
　　“那完全是两回事。”
　　为什么是两回事？小方完全不懂，她说的话实在让人很难听得懂。
　　幸好她已经在解释。
　　“替你洗澡，是我的享受。”
　　“你的享受？什么享受？”小方更不懂。
　　“你是个身材很好的年青男人，从头到脚都发育得很好，替你洗澡，我觉得很愉快，如果让你喝下去，就是另外一回事了。”
　　她笑得更甜：“现在你是不是已经明白了我的意思？”
　　小方也想对她笑笑，却笑不出。
　　现在他虽然已经听懂了她的话，却不懂她怎么说得出这种话来。
　　这简直不像人话。
　　她自己却好像觉得很有理：“这是我的水，随便我怎么用它，都跟你完全没有关系。如果你要喝水，就得自己去想法子。”
　　她笑起来的时候，眼睛都弯弯地眯了起来，像一钩新月，又像是个鱼钩，只不过无论谁都能看得出她想钓的不是鱼，而是人。
　　“如果你想不出法子来，我们可以指点你一条明路。”
　　这是句人话。
　　小方立刻问：“我用什么法子才能找到水，到哪里去找？”
　　她忽然伸出一只柔白的手，向小方背后指了指：“你只要回过头就知道了。”
　　小方回过了头。
　　不知道是在什么时候、已经有个人从后面走人了帐篷。
　　平时就算是有只猫潜了进来，也一定早已被他发觉，可是现在他太累、太渴、太想喝水，只等到他回过头，才看见这个人。
　　他看见的是卫天鹏。
　　卫天鹏身材高大，态度严肃，气势沉猛，十分讲究衣着，脸上终年难得露出笑容，一双棱棱有威的眼睛里，充满了百折不回的决心。
　　无论在任何时候，任何地方，他都能让别人保持对他的尊敬。
　　他做的事通常也都值得别人尊敬。
　　今年他五十三岁。二十一岁时，他就已经是关中最大一家镖局的总镖头，这三十年来，始终一帆风顺，从未遇到过太大的挫折。
　　直到昨天他才遇到。
　　黄金失劫，他也有责任，他的亲信弟子，几乎全都忽然惨死。
　　但是现在他看来仍然同样威严尊贵，那种可怕的打击竟未能让他有丝毫改变。
　　小方用软榻上的豹皮围住了腰，才抬起头面对卫天鹏。
　　“想不到是你救了我。”
　　“我没有救你。”卫天鹏道：“谁也救不了你，只有你自己才能救自己。”
　　他说话一向简短直接：“你杀了富贵神仙的独生儿子，本来一定是要为他偿命的。，，
　　“现在呢？”
　　“现在你应该已经死在沙漠中，死在她的手里。”
　　他所说的“她”，竟是那个蒙面的女人。
　　卫大鹏忽然又问：“你知道她是什么人？”
　　“我知道。”小方居然笑了笑：“她一定认为我己认不出她了，因为今天早上我看见她的时候，她还是个快要死了的可怜女人，被人逼着去杀我，反而中了我一剑，水袋里只剩下两口水。”
　　他叹了口气：“因为她已知道未必能杀得死我，所以早就留好退路，水袋里的水当然不能带得大多，免得被我抢走，样子一定要装得十分可怜，才能打动我。”
　　她一直在听，一直在笑，笑得当然比刚才更愉快：“那时你就不该相信我的，只可惜你的心太软了。”
　　卫天鹏忽又开口：“可是她的心却绝不软，‘水银，杀人时，心绝不会软，手也绝不会软。”
　　这女人就是水银，无孔不入的水银！
　　小方居然好象并不觉得意外。
　　卫天鹏又问：“你知不知道她为什么还没有杀你？”
　　小方摇头。
　　卫天鹏道：“因为吕天宝已经死了，那三十万两黄金却仍在。”
　　“吕天宝跟那批黄金有什么关系？”
　　“只有一点关系。”卫天鹏道：“那批黄金也是‘富贵神仙’吕三爷的。”
　　水银道：“无论准死了之后，都只不过是个死人而已，在吕三爷眼中看来，一个死人当然比不上三十万两黄金。”她吃吃地笑着：“否则他怎么会发财？”
　　卫天鹏道：“所以你只要能帮我找出那三十万两黄金的下落，我保证他绝不会再找你复仇。”
　　小方道：“听起来这倒是个很好的交易。”
　　水银道：“本来就是的。”
　　小方道：“你们一直怀疑黄金是被卜鹰劫走的，我正好认得他，正好去替你们调查这件事。”
　　水银笑道：“你实在不笨。”
　　卫天鹏道：“只要你肯答应，不管你需要什么，我们都可以供给你。”
　　小方道：“我怎么知道卜鹰的人到哪里去了？”
　　卫天鹏道：“我们可帮你找到他。”
　　小方沉吟着，缓缓道：“卜鹰并没有把我当作朋友。替保镖的人去抓强盗，也不能算丢人。”
　　卫天鹏道：“不错。”
　　小方道：“我若不答应，你们就算不杀我，我也会被活活地渴死。”
　　水银叹了口气，道：“那种滋味可真的不好受。”
　　小方道：“所以我好像非答应你们不可了。”
　　水银柔声道：“恢确实已经没有别的路可走。”
　　小方也叹了口气，道：“看起来好像确实是这样子的。”
　　水银道：“所以你已经答应了。”
　　小方道：“还没有。”
　　水银道：“你还在考虑什么？”