| 第七章 芳心难测
边荒集，老王馒头。
高彦、姚猛、慕容战、小杰等十多人霸占了整个店子吃早点。如换了是平日，这时候肯定他们每一个人仍在睡觉，或是才要准备上床睡觉。只因昨夜他们陪同方总到镇荒岗“嗅敌”，到曙色初现才回来。
姚猛道：“那姓刘的家伙果然有点道行，想出来的东西比卓疯子更难以置信，岂知竟给他押中了，赢了漂亮的一手。方总真的掌握到那秘族高手的气味，且证实是类似花妖所有，印证到我们怀疑花妖是秘人是猜对了。今次方总的鼻子将可大显威风。”
慕容战教训他道：“对刘先生尊重点好吗？甚么这家伙那家伙的直嚷，真没有分寸。”
高彦边嚼馒头，嘴裹含糊不清的道：“花妖的气味原来这么管用，这事交给方总他是驾轻就熟。他奶奶的，我们见一个杀一个，直至把秘人赶离边荒，如此才可显出我们荒人的手段。”
姚猛还待说话，忽有所觉，朝入门处瞧去。
实际上店内没有人不往店门处瞧去，因为状若疯狂的卓狂牛，正像一股旋风般卷进店内，一个箭步冲到高彦身后，双手抓着他的肩膀，一把将他从椅子上像小鸡般提起来，嚷道：“小子你今次走运了，还不好好感谢我？”
众人先是静了下来，接着轰然起哄，知道事情肯定与小白雁有关。连老王也从灶房赶出来，问道：“甚么事？甚么事？”
高彦喜形于色道：“我的娘！是否她来了？”
卓狂生放下高彦，欣然道：“差不多是这样。你的小白雁昨夜在寿阳报团参加边荒游，今早巳乘船往边荒集来。哼！看你这小子是否还会整天埋怨我。”
一时欢声怪叫雷动，差点把老王的店子震塌了。
高彦听完便往店门冲过去。
卓狂生一个闪身，抢先一步拦着门口，喝道：“你发疯了吗？到哪里去？”
高彦捧头嚷道：“不要拦着我！我要立即去会老子的小雁儿。”
慕容战喝道：“抓他回来！”
当场有几名兄弟帮手，拉拉扯扯的把他硬按回原位去。
卓狂生骂道：“你这小子确是成事不足败事有余，面对这么一个关系到你终生幸福的大关口，怎可鲁莽行事？今次成功失败，全看我们能否谋定后动，一旦给你弄砸了，所谓覆水难收、破镜难圆，到了那样的田地你可不要怨人。”
老王老气横秋的道：“卓馆主说得对！你该虚心请教在这方面有成功经验的人士。女人的心不是那 容易捉摸的，像你这样，明明喜欢你也会被你爱得发疯的骇人模样吓怕。想当年我……”
王嫂的声音从灶房传来道：“老王你给我立即滚回来！”
老王闻声立即在众人的嘘笑声中，似斗败公鸡的回灶房去。
高彦喘息道：“我现在该怎么办？”
姚猛道：“情场如战场，首先是要知己知彼，弄清楚小白雁究竟是寻夫还是找仇人算账？你这样赶去会她，会是吉凶难料。”
高彦咕哝道：“当然是寻夫，难道真为列边荒集来观光吗？”
卓狂生在他桌子另一边把椅子掉转坐下，抓着椅背油然道：“事情颇为离奇，颖水帮的人问她知否你的情况，她却嗤之以鼻说她晓得你的道行，肯定你只是诈死；问她听过正传得沸沸扬扬的《高小子险中美人计》没有，她竞说本姑娘没有兴趣。嘿！她的小脑袋究竟在转甚么念头呢？”
小杰道：“老大你确要冷静点，先弄清楚她的意向，见招拆招。照道理凭她的身手，根本不用参团到边荒来。”
卓狂生道：“此正关键所在。她先问边荒游是否有一条规矩，尽管参团的是敌人，只要恪守边荒游的规矩，我方便须竭诚招呼。”
慕容战拍腿道：“那她肯定没听过全局小子险中美人计》，还以为我们仍当她是敌人，而你则是救命的英雄。今次糟糕哩！女人最讨厌不老实的男人，最恨人骗她，如给她发现真相，肯定会亲手杀夫，事后我们可没法为你报仇。哈……”
众人齐声起哄大笑，场面混乱热烈。
高彦哭着睑向卓狂生道：“好的坏的全是你这家伙弄出来的，快给我想办法解决。”
卓狂生摇头叹道：“你这小子只懂怨人，奶奶你的，都说要谋定后动哩！有甚么可怕的，全集的人都站在你这一边，岂有我们办不到的事？你先给我冷静下来。大家不要那么吵！”
店子立即静至落针可闻。
清辉怪声怪气的道：“我认为高少只有两个选择：一是继续扮英雄；一是做回原来的狗雄。”
众人没法控制的狂笑起来，把仅有一点严肃正经的气氛破坏无遗。
“砰”！
众人收止笑声，看着慕容战拍往桌上充盈着力量的手掌。
慕容战道：“现在岂是胡闹的时刻？小白雁之恋已成天下皆知的事，更关系到我们荒人的荣辱、老卓的天书。”
姚猛苦忍苦笑的道：“对！为了大局着想，高小于虽然一向得罪人多，得人心少，但我们好应抛下私人间的恩怨，为他最渴望的洞房花烛夜而努力。”
高彦怒道：“去你娘的恩怨，我是你的杀父仇人吗？”
众人又笑起来，不过已比先前克制多了。店内充满欢乐、爱闹和唯恐天下不乱的炽热情绪。
卓狂生道：“总而言之，不论小白雁因何而来，事实上她终究来了，来了便有机会。如果高小子不好好掌握这个机会，小白雁之恋恐怕到此为止，高小子只能在伤心绝望下，孤单抱憾的度过下半辈子。”
清辉道：“怎样才算是把握到这机会呢？任何行动，必须定下清晰明确的目标，才能运筹帷幄，今次高小子的目标是甚么呢？”
另一人怪叫道：“当然是把小白雁骗到榻子上去，把生米煮成熟饭。”
店内再爆哄堂大笑，人人你一句我一句的争着献计，闹得天翻地覆，乱过当今的天下形势。
卓狂生大喝道：“全都给我闭嘴！”
众人乖乖的再不敢吭声。
卓狂生道：“首先我们要决定高少该留在边荒集等候未来娇妻，还是敲锣打鼓的乘船去迎接？何者为利？何者为弊？”
慕容战道：“你接到的飞鸰传书，说的是昨夜发生的事，但小白雁今天是否登船，仍是未能证实。或许她的参团只是买一个我们荒人的安全保证，事实上她昨夜早赶往边荒集来了。”
小杰点头道：“有道理！以她的脚程，若昨夜动身，肯定可比楼船早一天到达。”
清辉道：“那便要看她是否爱夫情切，又或报仇心切了。”
姚猛叹道：“不要再耍高小于了，你们看看他的可怜样儿，怎忍心呢？”
高彦怒道：“你才可怜，老子现在的斗志不知多 旺盛，甚么情况都可以应付。”
卓狂生遽震道：“对哩！赢取小白雁芳心的方法，就是扮可怜，让小白雁看到高小子对她无私的奉献和牺牲，看到高小于为爱她而不顾一切。”
高彦摇头道：“这一套在小白雁身上是不管用的。她最在乎是否够刺激好玩，如果我变成个扮可怜的闷蛋，肯定她会一脚把我踢出边荒。”
慕容战道：“高小子还是做回自己好哩！纸终包不住火，给她拆穿真相只会弄巧反拙。幸好至少尚有两天的时间，我们大家好好为高少想办法。”
高彦痛苦的道：“这几天我怎么去捱呢？明明可以早些儿见到她，却要在边荒集苦守。”
小杰道：“如果老大你迎船去了，小白雁却从陆路赶来，岂非是失之交臂。我们可没有本领缠她，被她到说书馆听到《小白雁之恋》的那台说书，更是吉凶难卜。”
高彦向卓狂生怨道：“要装神的是你，叫扮鬼又是你，弄到现在我进退两难，快给老子将功赎罪。”
卓狂生待要说话，王镇恶出现在门外，进来道：“干活的时候到哩！”
店内人人收敛笑容同时起立，登时杀气腾腾随王镇恶离开老卫馒头。
方总的以鼻搜敌有结果了。
建康城，青溪小筑。
宋悲风、屠奉三和刘裕在厅内吃着司马道子遣人送来的糕点，显示司马道子对昨夜成功杀死干归，非常蒲意。
三人亦心情大佳，所以虽然睡了不到两个时辰，仍感精神饱满。
宋悲风道：“唯一的遗憾，是没法试探到陈公公和卢循的关系。”
屠奉三淡淡道：“我却认为有点不足才好，满反招损，如果我们一下子把干归和卢循都收拾了，会令司马道子心中更顾忌我们。留下卢循这个威胁，对我们是好事。”
刘裕向蒯恩道：“小恩感觉如何？”
蒯恩道：“我心里舒服多了。”
屠奉三道：“小恩昨夜的表现非常出色，但千万勿要因此而自满，人要谦虚才能有进步。”
蒯恩恭敬答道：“小恩会谨遵屠爷的训诲。”
宋悲风笑道：“小恩的箭术出乎我意料的好，不论掌握的时间、角度和劲道，均无懈可击，已臻大家的境界。”
刘裕道：“小恩好好的干，我会给你尽展所长的机会。”
屠奉三道：“小恩除射箭外，还有甚么特长？”
蒯恩谦虚的道：“我曾当马僮，熟悉马性。到侯爷手下办事，更兼管马厩，在养马牧马方面算是有点心得。”
屠奉三笑道：“我会记着。”又道：“小恩你立即到马铺去，看看有没边荒集来的消息。”
蒯恩领命去了。
宋悲风和刘裕知他是故意遣开蒯恩，静下来待他说话。
屠奉三沉吟片刻，道：“李淑庄该不是桓玄的人，此女三年前已在建康生根，以当时我和桓玄的关系，她如是为桓玄办事，是没有可能瞒过我的。”
宋悲风道：“到现在我仍不明白，为何昨晚我们不直接寻她晦气，还让她有逃走的机会，说不定此刻她早远离建康。”
屠奉三道：“这就叫碍于形势，事实上我们仍拿不到她的把柄，更不得不考虑她在建康的影响力。司马道子确可把她治罪正法，亦没有人敢为她出头，但必招致建康朝野的反感，连累我们声誉受损，故是智者不为。最聪明的方法，是反过来控制她，而此事必须刘爷亲自出马。”
刘裕从容道：“我已着王弘去约她见面，该快有消息来哩！”
宋悲风道：“最怕她已畏罪潜逃。”
屠奉三摇头道：“我肯定她仍在建康，在计划反行刺行动时，我曾查过她的底细，综合各方面来的情报，她是个八面玲珑的女人，在黑白两道非常吃得开，对朝野均有一定的影响力，和司马道子的关系亦相当不错。”
刘裕讶道：“难道司马道子也好五石散吗？”
屠奉三道：“桓玄也好，司马道子也好，服食五石散便像你和我喝酒般普通正常。这是南方高门的陋习，我也尝过几次，确有令人乐而忘忧神游飘然的感觉。你试过一次便明白了。”
宋悲风道：“这种东西还是不试为妙。”
刘裕岔开道：“奉三为何把小恩支走？”
屠奉三道：“因为我想谈任青的事，不宜有他在场。”
刘裕道：“你是否猜测任青和李淑庄有关系呢？”
屠奉三道：“你不觉得任青走得非常突然吗？”
刘裕道：“奉三是不是怀疑李淑庄是逍遥教的余孽？”
屠奉三道：“这个可能性微乎其微。李淑庄五年前到建康来，在秦淮楼当了三天青楼姑娘，便被淮月楼的大老板古苍看中，收了她作媵妾。由于她做生意的手段非常出色，办事能力高不在话下，更擅长应酬建康的权贵，所以渐受古苍倚重。二年前古苍忽然因服食过量药物而暴毙，淮月楼便落入她的手上，随后她开始大做五石散的买卖，令财富暴增。凭着疏财仗义的慷既作风，更令她成为纪千千外建康最红的名女人，这样的一个人，该不是活动范围限于北方的任遥能支持和控制的。她的后台该在南方，例如她五石散的货源是从哪里来的呢？”
宋悲风道：“李淑庄确是个有办法的女人，不过安公生前对她印象很差，故从不肯踏足淮月楼半步。李淑庄出名爱俊俏郎君，不少高门子弟都曾和她偷期暗会，虽不致面首三千，但数目肯定不少。”
刘裕开玩笑道：“原来是个挑嘴的女人，那我该不合她的胃口了。”
宋悲风道：“这些事与任青有何关系？”
屠奉三道：“我在怀疑李淑庄是聂天还的人。”
刘裕一震道：“若是如此，所有以前想不通的事便可迎刃而解。”
宋悲风一头雾水的道：“我仍不明白。”
屠奉三道：“桓玄和聂天还是合作的伙伴，如果李淑庄与聂天还有关系，当然会在刺杀刘爷一事上助干归一臂之力。而任青娓则因聂天还而与李淑庄暗中有往还，故清楚干归的计划。李淑庄确有助干归的心，只是没想过任青堤会出卖他们。而任青堤亦是不安好心，要干归在成功刺杀刘爷后，没命回江陵去。不论谁生谁死，她都是大赢家。”
宋悲风吐出一口凉气道：“这女人真恶毒。”
此时王弘来了，欣然道：“真想不到李淑庄想也不想的一口答应见刘兄，时间是今晚酉时中，地点是淮月楼后院临河的望淮亭，条件是刘兄须单独去见她。”
宋悲风叹道：“奉三猜对了，她果然舍不得家当。”
屠奉三道：“她根本不怕我们能拿她如何，还要试刘爷的胆量。”
刘裕道：“如果我不敢去，以后还能在她面前抬头做人吗？”
屠奉三道：“如果你遇上卢循，有把握保命逃生吗？”
刘裕微笑道：“你竟忘记了我是谁吗？真命天子是杀不死的。”
第八章 半把仙匙
巴陵城。
聂天还在当地著名的洞庭楼品茗之际，郝长亨亲身送来由寿阳传至的最新消息，聂天还看罢，露出除郝长亨外没有人能明白的神色，其间揉集了既
惊讶又失落，喜怒难分。
郝长亨低声道：“真令人难以相信。由前天开始，颖水帮请来说书先生，在边荒大客栈每夜三台的说《高小子险中美人计》的故事，惹得全城哄动，荒人的怪招确是层出不穷。”
洞庭楼临湖而建，楼高两层，两人的桌子位于二楼靠窗的一角，透窗可把洞庭湖的美景尽收眼底。
聂天还沉吟不语，显然一时间仍没法接受信内传达的现实情况。
郝长亨道：“如果全局小子险中美人计》内说的有七成是实情，那对桓玄会是个颇大的挫折，更可看出桓玄对我们亦非推心置腹，竟瞒着我们和巴蜀谯家勾结，否则谯纵之女谯嫩玉怎会为他办事？不过今次谯嫩玉真是把谯家的脸丢光了。”
聂天还咕哝道：“谯纵！”
郝长亨道：“难怪桓玄能轻易控制巴蜀，谯纵是无名却有实的巴蜀之王，自铲除毛家后，便独霸成都，势力扩展全蜀，控制着当地的经济命脉，桓玄有他相助，确是如虎添翼，在资源上不虞匮乏，也把长江中上游完全置于其控制下，不可忽视。唉！想不到这 重大的情况，竟是由荒人揭露出来。”
聂天还像听不到他说话般，自言自语的道：“高小子竟大难不死？这是不可能的，他何德何能？竟能应付谯家名震天下的用毒奇技。”
郝长亨道：“此事确令人难以相信，不过我却认为理该属实，因为如果高彦已一命呜呼，怎瞒得过人呢？”
聂天还深深吸一口气，双目射出茫然的神色，点头道：“对！那高小子的确命大。究竟我们该高兴还是失望？雅儿对此会有甚么反应呢？唉！我操荒人的十八代祖宗，竟敢连我们和燕飞的赌约也乘机公诸于世，对我们的声誉也造成打击。”
郝长亨道：“在这方面荒人算是留有余地，没有提到燕飞在我们围攻下成功救人赢得赌约……”
聂天还叹道：“甚么燕飞和我大战一百回合，因不分胜负故识英雄重英雄，我爽快答应不干涉高小子和雅儿的恋事。他娘的！还有比这个更夸大失实吗？传人桓玄耳内他会有甚么看法？”
郝长亨道：：晅方面我们反不用担心，只要桓玄的脑袋不是长在他的屁股上，就该明白荒人中，特别是卓狂生一贯夸张妄断的作风，何况还是我们请他去杀高小子。我们该担心的，是清雅知道此事后会怎么想。“
聂天还道：“我的心很乱，你来告诉我该怎么办？”
郝长亨道：“最好是不要去想。”
聂天还失声道：“甚么？怎能不想办法呢？”
郝长亨苦笑道：“事情的发展，已经失控，更是我们力所难及，只希望清雅能体谅帮主的心意，不致做出令帮主难堪的事。”
聂天还欲语无言。
郝长亨现出犹豫的神色，好一会后下了决心的问道：“高小子没有死，大错并没有铸成，假设清雅真的投进他的怀抱，帮主可以接受吗？”
聂天还呆了一呆，然后往他望去，颓然道：“我可以干甚么呢？如果可以由我决定，当然是绝不可以，可是女大不中留，唉！我怎忍心责骂她。”
郝长亨道：“假如高小子不是荒人，帮主会这般反对他们在一起吗？”
聂天还道：“这不是他荒人身分的问题，而是人品的问题。这小子出名贪花好酒，色字当头，最怕他是玩弄雅儿的感情，这样的人怎会是好夫婿？”
郝长亨道：“说到贪花好酒，我们在江湖上打滚的谁不是这样子？”尚小子两次从荒人手上放走清雅，又敢到巴陵来，该是有诚意的。“
聂天还茫然的眼神转为锐利，瞪着郝长亨道：“你竟为高小于说好话，是否想撮合他们？”
郝长亨忙道：“请帮主明白，我只是为清雅设想，如她决定了一件事，谁都没法子改变她。”
聂天还苦笑道：“你说得对！唉！雅儿是否真的看上高小子呢？她不是最讨厌花天酒地的男人吗？若说外表，高小子——真是不提也罢。如果雅儿爱上的是燕飞，我反更容易接受。论武功，十个高彦也打不过雅儿。对！嘿！非常对！最好是不要去想，听天由命是在这情况下最好的办法。”
稍顿又道：“北府兵出发了。”
郝长亨道：“北府兵一如所知的分两路南下，第－场硬仗会在未来几天发生。”
聂天还双目闪动着凌厉的精芒，平静的道：“我已和桓玄约好，当北府兵第一场大败仗的消息传来，便是我们剿除殷仲堪和杨全期的时刻。”
郝长亨道：“我们已准备妥当，一百五十艘战船正在候命，只待帮主一声令下。”
聂天还连说了两声“好”，接着徐徐道：“长亨你去吧！我要独自一人冷静一下。”
孙恩从潜修的秘处飞掠出来，直抵俯瞰大海的高崖边缘，精神攀上颠峰。
燕飞终于来了。
从逞荒回来后，他的黄天大法不住向上突破，已臻天人交感的至境。只恨他也清楚晓得，每精进一分，离开启仙门便远一分。
道理很简单，只有太阳真火和太阴真水两极相交，其产生的能量，始能破开虚空，飞升而去，逃脱这人生幻梦的枷锁囚笼。
他已具有太阳真火之极，拥有破空而去的一半能力，却欠另－半太阴真水。
如果他能从头练过，当然不会只偏重其一，可惜错恨难返，他可以废去武功从新开始吗？这是不可能的，他的年纪亦不容他这般去做。
太阳真火本身也分阴分阳，一切自备自足，岂知于开启仙门来说，他现时拥有的只是半把匙。
另外那半把在燕飞手上。
在太阳真火上的修为愈深，愈难于太阴真水上着力，因为这两种极端相反的能力，在正常的情况下是互相排斥的，一个不好，便会走火入魔。
但这两种相反的力量，在最极端的情况下，物极必反，会变成互相吸引，就像三佩合一时发生的情况。那种引力是凡世间任何力量也不能改变和阻挠。
燕飞虽身具保持着某种微妙平衡的真火和真水，但仍未成气候，尚未臻至开启仙门的能力，可是如能破掉燕飞体内的真火，逼他全力施展太阴真水的奇功，他孙恩将可利用真火和真水间奇异奥妙的吸引力，一举把燕飞的真水奇气吸个一滴不剩，据为已有，再加降服修练，那破开仙门，当是指日可待的事。
燕飞来了，正不住接近，目的地该是建康。
在这世间，唯一一个能令他重见仙门的人来了。
他将会向燕飞送出战书，约期决战。
收拾了燕飞，天师军将声威大振，便算是他对自己一手创立的天师道尽最后一点心意好了。
慕容战、卓狂生、王镇恶、高彦、姚猛等一众，来到北门的位置，拓跋仪、红子春、姬别、阴奇和近五十名精锐高手正在等待，人人全副武装，大部分人还带备强弓劲箭。
他们聚集在驿站的广场，百多匹战马在旁预备。
卓狂生道：“方总呢？”
方鸿生乃今次行动的灵魂人物，见不到他当然感到奇怪。
背上挂着大刀和短矛的拓跋仪欣然道：“来哩！”
在江文清和费二撇左右护持下，方鸿生神气地进入广场，直趋众人前方，道：“肯定藏在西北角其中一间荒宅内。”
西北角有百多间废弃破落的房屋，荒人称之为北废墟。
慕容战问道：“如何发现敌踪的？”
方鸿生道：“回来后，我沿着边荒集的外围走了个大圈子，到北废墟时终有发现。为了怕打草惊蛇，我不敢入墟搜敌，只沿着废墟绕另一个小圈子，但再嗅不到敌人的气味。我肯定现在躲在墟内的与镇荒岗的刺客是同一个人。”
高彦狠狠道：“胆子够大！惹了我们后还敢躲回边荒集内。”
卓狂生道：“这叫艺高人胆大，如果我们能在他的邪功回复前找到他，可省却很多气力。所以行动宜速不宜迟，请战帅下令。”
慕容战目光投往战马，道：“蹄声会令敌人惊觉，故我们弃马不用。我和方总、拓跋当家、卓馆主、红老板五人人墟搜人。其它人由大小姐指挥分配，务要把整个废墟围得密不透风。此人等于另一个花妖，或许便是秘族最厉害的万俟明瑶，绝不可以掉以轻心。”
众人不敢喧哗，点头答应。
王弘去后，司马元显神采飞扬地来了。
经过昨夜一役，至少他在表面上和宋悲风再没有芥蒂，此刻碰头当然不会出现尴尬的情况。
司马元显坐下便兴奋的道：“干归今次是害人终害己，自食其果，更等若我们照面刮了桓玄一个清脆漂亮的大耳光，我爹不知多 高兴，但也奇怪我们可如此精确掌握干归的行动。不要瞪着我，我可没有向他透露任青媞的秘密。噢！差点忘了，我爹问我建康六友里哪个是奸细，我说要问过刘兄后才弄得清楚。”
刘裕生出司马元显是朋友的古怪感觉，坦然道：“他们之中该没有奸细。”
司马元显大感错愕。
屠奉三解释道：“干归该是从别的渠道得到众会的消息。想想他那枝会喷毒水的水炮便明白，如果朝厢房正中的位置喷射，定会波及其它人，而那枝水炮喷射的范围是可以调整的，我们在水底寻到水炮，正调至可笼罩最大的范围，可从此点判断干归的目标是厢房内所有人，如果里面有他的人，他岂会这般做。”
司马元显点头道：“还是你们想得周详。”
宋悲风问道：“俘虏情况如何？”
司马元显道：“干归那批人全是悍不畏死的人，如不是宋叔亲自出手，恐怕留不住活口。现在只伤未死的有三个人，待他们的情况转好，我爹会派专人伺候他们，休想隐瞒半句话。我爹常说，人是没可能捱得过严刑逼供的，只看何时崩溃屈服吧！”
三人均感心寒，不是因司马道子用酷刑，而是他对人的看法，显示他是天性冷酷残忍的人，方有这种信念。
尤其是宋悲风，长期生活在谢家诗酒风流的生活氛围里，更感难对一个活生生、有血肉、有感觉的人施刑。
司马元显道：“今次于这 短的时间内成功杀死干归，我爹高兴得不得了，正想着如何重赏你们，我告诉他说你们要的是能为朝廷建功的机会，我爹答应会好好考虑，还请刘兄、屠兄和宋叔今天到皇宫去和他共晋午缮。我会陪三位去，负责领路。”
刘裕和屠奉三交换个眼神，均感眼前成果得来不易。从边荒走进皇宫去，其中经历过多少风浪，这条长路是多么艰难。
当然不能排除有豺狼之性的司马道子是要来个狡兔死走狗烹，趁机干掉他们。可是如司马道子眼光这 浅短，认为干归这狡兔比另两头狡兔桓玄和孙恩更重要，他们只好认命。
这个险是不能不冒的，否则过去所有努力将尽付东流。
最大的可能性是司马道子对他们完全改观，认为他们确是忠心为他们办事，至少在桓玄和孙恩覆亡前，决定好好利用他们，故以皇宫的威势慑服他们，以皇朝的荣耀笼络他们。这该是较合理的解释。
司马元显忽然压低声音道：“有一件事我本不该告诉你们，但我真的当你们是战友伙伴，瞒着你们便太没有江湖义气。”
刘裕讶道：“究竟是甚么事？”
屠奉三和宋悲风都聚精会神听着，紧张起来。
司马元显道：“我爹现在才真的对你们放心，以桓玄的为人，你们这样干掉他手下最出色的大将，他定会报复。所以我们现在变得共坐一条船，荣辱与共。”
刘裕顿然轻松起来，随口问道：“既是如此，王爷为何不肯信任刘牢之呢？他不是杀了王恭吗？”
司马元显冷哼道：“你们怎同这个反复难靠的小人呢？他可以背叛桓玄，也可以背叛朝廷，加上他没有向爹报告见任青的事，爹对他已不存厚望。”
屠奉三道：“公子可以完全信任我们，大家讲的是江湖义气，那是永不会改变的。”
刘裕明白屠奉三并不是说谎，只是没提出看准了与桓玄的抗争，是先败后求胜的情况，那时大晋朝早完了，根本不存在效忠的问题。更心忖如果能保住司马元显之命，自己肯定会这么做。这便是江湖义气。
司马元显叹道：“昨晚我兴奋得没合过眼，今次比那趟在大江应付郝长亨更刺激。最妙是一切全属猜测，直到要行动仍是茫无头绪，不住要随机应变，至最后一刻才险以毫厘地先一步掌握到敌人的行踪，过程又是惊心动魄，便像高手对决在瞬息间分出成败，那种感觉确是令人非常回味。”
宋悲风捧他道：“全赖公子领导有方。”
司马元显俊脸一红道：“在你们面前我怎充得起英雄来呢？不过我的确学到很多东西。只要你们肯为朝廷效力，我司马元显保证朝廷不会薄待你们。”
刘裕想起约了今晚见面的李淑庄，顺口问道：“建康高门对昨夜的事有何反应。”
司马元显道：“当然是轰动全城，早朝时且有大臣问爹是甚么一回事。
爹只说出一半事实，当然没有透露干归与桓玄的关系，更只字不提各位，只说我成功擒杀一个为祸巴蜀多年的巨盗，更指出干归是杀四川毛家之主的凶徒，会把他的尸首悬挂在午门示众三天。“
宋悲风摇头叹道：“想不到纵横多年的干归，竟落得如此下场。”
刘裕再问道：“淮月楼的大老板有甚么反应？”
司马元显双目亮了起来，道：“我昨夜已亲自向她陪不是，还答应为她修补东五层。不如我们也找一天到东五层风流快活，好好回顾斩杀干归的壮举。如何？”
三人都无言以对，深切明白到李淑庄在建康的影响力。
第九章 荒墟追凶
江陵城，桓府。
桓玄坐在书斋内，心中只想做一件事，就是杀人。
他今天先后收到两个消息，一个比一个坏，以他的刚毅不屈，也感到承受不起，只有敌人的鲜血才可以镇定他波动的情绪，让断玉寒饱饮敌人的血。
第一个消息是高彦竟然没有死，且被荒人借说什么《高小子险中美人计》广为传播，既对他冷嘲热讽，又暴露他与谯纵的紧密关系。
谯纵类似另一个聂天还，各有其实力，后者拥有庞大的战船队，谯纵则操控巴蜀富甲天下的资源。
与谯纵的关系并不是一朝一夕建立起来的，早在征服巴蜀前，他已和谯纵暗中往还，由他向谯纵供应巴蜀地区最缺乏的盐，而谯纵则向他输出铁，这方面的事桓冲是知道的，却没有干涉他，因为没有铁，荆州军在兵器供应上会出问题。
在某一程度上，谯纵是由他一手捧出来的。
所以淝水之战后，荆州军兵权落进他手里，他立即乘势麾军伐蜀，谯纵则大力帮忙，在里应外合下，收复巴蜀，谯纵则在他奏请朝廷下封益州公，成为巴蜀第一大族。
谯纵虽比他年长十七年，但大家同是望族出身，意气相投，均具大志。他桓玄是要取司马氏而代之，谯纵则希望成为天下第一衣冠，代替正式微的王、谢二家，所以两人如鱼得水，惺惺相惜，与聂天还因利益而结合的关系，有天壤之别。
所以他信任干归，不住提拔他。
而干归这么了得的人，竟然死了，这简直难以相信，更是难以接受，偏已成事实。这是接踵而至的另一个更坏、更令他震惊的消息，其震撼力仅次于王淡真之死对他造成的打击。
干归的人几全军覆没，只有七、八个人仓皇逃离建康，并传来飞鸽传书，说出干归被杀的情况。
他晓得干归是栽在什么人手上，肯定是屠奉三。他太熟悉屠奉三了，只从手法便知道有屠奉三在暗中主持大局。
他重用干归，是看中干归与屠奉三是同类的人，深谋远虑、冷酷无情、善于策划，像永远不会犯错的模样。岂知他以其代替屠奉三的干归，竟反被屠奉三宰了。这对他是极大的讽刺。
现在屠奉三已成他的附骨之蛆，无孔不入的来反击他，且招招命中要害。侯亮生亦是因与他勾结被揭破，而饮毒酒畏罪自尽。
如果侯亮生是他的左臂，干归便是他右臂，两臂均被屠奉三斩断了。
他的断玉寒要饱饮的鲜血，是屠奉三的血，刘裕反变回次要。
“青媞小姐到！”
任青媞美丽的倩影映入桓玄眼帘，纵然在心情如此恶劣的时刻，桓玄仍感到心神松驰卜来，纡缓了五脏六腑像倒转过来的苦楚。
这难以捉摸的美女在他身前缓缓坐下，轻轻道：“青媞向南郡公请安问好。”
桓玄并不像平时般惯性以目光巡视她动人的肉体，反冷冷的瞅着她道：
“刘牢之态度如何？”
任青媞平静的道：“他怕你。”
桓玄愕然道：“怕我？”
任青媞道：“这么丢睑的事，他当然不会亲口说出来，而是奴家的感觉。不过他肯见我，已代表他有浑水摸鱼的想法。他着奴家转告南郡公，现在的情势仍未是与南郡公联手的时候，当时机出现时，他才会考虑是否支持南郡公。”
桓玄冷哼道：“仍是那么不识好歹。”
任青媞忽然垂下螓首，似枕边细语轻柔的道：“南郡公今天有什么心事呢？”
桓玄心中涌起连自己也不明白的情绪，只想扑将过去，把这至今仍是欲迎还拒的狡猾美女按倒地席上，肆意猥亵，如此方能泄出心中恚愤之气。但也知道时地均不适宜，因为在晓得任青媞抵达江陵前，他已遣人去请谯嫩玉来，这位与任青媞有不同风姿的美女，可能随时到达。
以桓玄的任性专横，也感到如果干归的未亡人在门外苦待时，却听到他在里面携云握雨发出的声音，会是很失当的。
他也有点不明白自己，竟在这样的情况下，生出原始的欲念。
桓玄压下心中的渴望，沉声道：“干归死了！”
任青媞娇躯轻颤，抬头朝他望去，失声道：“什么？”
桓玄重复一次，颓然道：“干归今次确是智不如人，于行刺刘裕的行动里反中了刘裕的奸计。我不想再说这件事，青媞路途辛苦，先到内院好好休息，我还有很多事处理。今晚再来看你。”
任青媞白他一眼，漫不经意的道：“今晚？”
桓玄不耐烦的道：“不是今晚？难道要待明晚或后晚吗？去吧！”
任青媞没再说话，袅袅婷婷的去了。
桓玄暗叹一口气，心中浮起谯嫩玉灼热至可把人心软化的眼神，真不知该如何向她交代干归惨死建康的事。
慕容战、拓跋仪、卓狂生、红子春和方鸿生五人，越过边荒集西北角坍塌的城墙，踏足废墟内。与边荒集的四大街相比，这里就像完全不同的另一个世界，代表着边荒集荒芜潦乱的另一面目。
卓狂生有感而发的道：“本来我们的城墙是不会弄至如此田地，但以前边荒集人人只为自家设想，把城墙的砖石拆下来建自己的房子，令城墙更不堪破坏摧残而倒垮。”
红子春笑道：“现在岂是发牢骚的时候？仍留有气味吗？”
后一句是向方鸿生说的。
方鸿生挺起胸膛，变了另外一个人似的冷静的道：“如果没有下雨、没有刮狂风，两天前的气味也瞒不过我，人来人往的地方会比较困难，但在这种人迹罕至的荒墟，我有十足的把握。随我来！”
慕容战拔出长刀，拓跋仪则只取短矛在手，分别傍着方鸿生深入废墟。
卓狂生和红子春落在后方，分散推进。五人都是老江湖，在这样的情况下，不用事前商量好亦晓得如何配合呼应。
江文清已率众把整个区域包围起来，以瓮中捉鳖的手法对付敌人，又依王镇恶的提议另备快马队，即使敌人能逃出废墟，仍要拼赢马儿的脚力才能脱身。
花妖既确是来自秘族，因有前车之鉴，对此秘族高手众人自不敢掉以轻心。今次荒人是高手尽出，志在必得。能生擒对方最是理想，否则亦要对方把小命留下。
废墟满目疮痍，房舍大部分只剩下个遗址，只可以凭想像去想及屋子完好时的情况，最完整的几间亦是坍塌了大部分，遍地颓垣败瓦，火烧的痕迹处处可见，代之是野树杂草，如在夜间进入此区，会如置身鬼域，但确是躲藏的好地方，屋路难分下，令人有迷失的惊惶。
方鸿生倏地在一个尚看得出从前具有大规模外貌的大宅，如今景象萧条破落的门户前停下，打手势示意，表示敌人是藏身此荒宅内。
“飕！飕！”两声，随后的红子春和卓狂生，分别跃上两旁破屋半塌的墙头高处，严阵以待。
慕容战示意方鸿生退后，后者不敢松懈，拔出大刀，退了近十步方停下来。
慕容战和拓跋仪交换个眼色，同时抢入变成了一个大破洞的门户。以两人联合起来的威力，就算里面是孙恩、燕飞，也要应付得非常吃力。
蓦地前方一团黑影迎头罩来，劲风扑脸，这一着真是出乎两人意料之外，却没有因此而乱了阵脚。他们在行动之前，早有心理准备，因为对方若确如高彦、姚猛等人形容般的高明，必会警觉有人来犯，只没想过招呼他们的不是利器，而是一件披风。
拓跋仪短矛挑出，喝道：“你上！”
慕容战往前疾扑，当胸口快贴近破堂内遍布砖瓦野草的地面，两腿一曲一伸，箭矢般人刀合一的从披风下射往另一边，动作爽快利落，便如早已演习了数百遍，与拓跋仪配合得如水乳交融，不着半点斧凿之痕。
拓跋仪短矛挑中披风，慕容战已到了另一边去，刚好看到一个黑衣人冲天而起，还掷出一把飞刀，闪电般刺向他面门，反应的迅捷准确，令人叹为观止。慕容战怒哼一声，滚往一旁，险险避过飞刀。
左右两方同时传来卓狂生和红子春的怒叱声。
“霍”！
拓跋仪没有直接挑向注满真劲的披风，使了个手法，以矛带得披风“呼”的一声绕了半个圈，披风才脱矛而去，一片云般割向那秘族高手的双脚，连消带打，尽显其身手和智慧。
接着腾身而起，与正从左右掠至欲凌空拦截的卓狂生和红子春合击敌人。
此时慕容战已从地上弹起，长刀遥指上方，封闭了敌人的下方。
那人头脸以黑布罩着，只露出双目，精光闪闪，却没有半分惊惧之色，倏地一个翻腾，竟踏在拓跋仪回敬袭去的披风上，其身手的高明，尽管是处于对立的位置，仍令围攻的四人心中佩服。
四人心叫不好时，那人已脚踏披风，腾云驾雾般随披风而去，避过卓狂生和红子春凌厉的截击。
卓狂生人急智生，喝道：“仪爷去追、老红帮手。”
此时拓跋仪刚来到两人中间，红子春会意，与卓狂生同时运掌拍在拓跋仪背上，拓跋仪得到这两道生力军真气，速度猛增，后发先至的朝敌追去。
秘族高手哈哈一笑，双脚运劲，重施故技，披风离脚兜头兜脸朝拓跋仪罩过去，自己则改变方向，往北投去。
拓跋仪气得差点七窍生烟，眼看得手，又被对方层出不穷的怪招化解。
忽然刀剑之声激烈响起，原来是慕容战早一步赶到西北的位置，待那人落下时猛然施袭。
卓狂生和红子春大喜赶去，只见那人肩头溅血，还以为慕容战一战功成，岂知那人轻烟似的脱出慕容战正笼罩着他的刀光，又反手掷剑，然后望北逃遁。
“当”！
慕容战劈掉他掷来的长剑，硬被震退两步，追之已不及。
卓狂生、红子春和拓跋仪来到他身旁，齐喝道：“追！”
慕容战神色凝重的道：“追也没有用。此人武功之高，尤在花妖之上，轻功身法亦不相伯仲，他们肯定拦不住他。”
话犹未已，废墟边缘处“蓬！蓬！蓬！”的爆起三团黑烟雾，接着是连串惊呼叫嚷的声音。
方鸿生也赶来了，见到四人一副失魂落魄的颓丧模样，从地上把敌人遗下的长剑捡起来，道：“这定是秘族的文字。”
四人目光落在他两手捧着的长剑上去，只见剑上刻上一行像十多条小虫爬行的古怪文字。
建康都城是建康城区规模最宏大的城池，城周二十里十九步，设六门，南面三门，以正中接通御道的宣阳门最宏伟，上起重楼悬楣，两边配木刻龙虎相对，极为壮观。
东面的西明门至东墙的建阳门，一条横街贯通东西，将都城分割南北，呈南窄北宽之局，北为宫城，南为朝廷各台省所在。
宫城又称台城，乃建康宫所在之地。台城宏伟壮丽，有墙两重，内宫墙周长五里，外宫墙周长八里，建康宫居于其中。
初建时宫城为土墙，至咸康五年，始垒砖筑城墙，且四周有阔达五丈深七尺的城壕环护，益显司马氏皇朝对时局不稳的惧意。
台城南开二门，以大司马门为主门，凡上奏章者，须于此门跪拜待报，因此又被称为“章门”。
刘裕、屠奉三和宋悲风三人随司马元显从宣阳门入都城，前有兵卫开路，后有兵卫随行，那种风光的感觉颇为古怪，也令刘裕有点不习惯。屠奉三和宋悲风早习惯了这种前呼后拥的情况，故仍是怡然自若。
刘裕尚是首次踏足都城，策马行走在由宣阳门到大司马门长达二里的御道，被御道两旁的宏伟建筑所慑，想到自己被人看作“真命天子”，那种感受实非任何笔墨可以形容。
只是这条都城内的御道便壮人观止，宽可容八马并驰，两侧开有御沟，沟边植槐栽柳，树影婆娑里隐见台省官署的彩阁金殿，任他如何妄想，也没法想像有一天会变成这豪华富丽的都城主人。
不过若从军事的角度去想，这座都城确是一个超级的坚固堡垒，而前方台城的安危，正代表着司马皇朝的兴亡。
司马元显来到都城，便像回到家里般轻松，不住指点，介绍沿途的建筑物。
通过大司马门后，刘裕终踏足台城，只见重楼迭阁、珠宫贝阙、山水池圃，巧夺天工，看得刘裕这来自乡间的“乡巴佬”说不出话来。
一座大殿矗立前方，高八丈宽十丈，长度达二十多丈，在左右偏殿的衬托下，气势磅礴。
司马元显道：“这座就是皇上召见大臣、举行宫宴和处理日常政务的太极殿。”
太极殿前是个六十亩的大广场，地面以锦石铺成，光滑生辉，四周广植各种树木，华殿绿叶相映，置身其中几疑远离人世。
刘裕开始明白为何帝皇不懂体察民情，居于禁中的皇帝，根本是被隔绝在一个表面看似安全的独立环境里，所知的民情全由臣子提供，置祖国江山不顾乃自然而然的事？
刘裕但见不论左望右瞧，近看遥窥，尽是庭园楼阁，忍不住问道：“宫内究竟有多少殿台建筑。”
司马元显豪气的道：“说出来刘兄或许不相信，殿宇的总数有三千五百多间，各殿前均有重楼复道通往中心的御花园。”
刘裕失声道：“什么？”
屠奉三道：“公子要带我们到哪座殿堂见王爷？”
司马元显若无其事的道：“是御花园西的避寒殿。”
宋悲风最清楚宫内的情况，讶道：“避寒殿不是皇上办事的地方吗？”
司马元显从容道：“见过皇上后，我爹会在榴火阁设宴款待三位，那是宫内风景最美的地方之一。”
三人愕然以对，始知今次奉召入宫大不简单，否则何用去参见皇帝。
第十章 秘中之秘
桓玄预期中的情况并没有出现。
谯嫩玉把载有干归身亡的飞鸽传书看罢，全无遭受丧夫之痛打击的激烈反应，只是缓缓垂首，把信函放在一旁，神色平静地轻轻道：“他死了！”
自第一眼看到谯嫩玉，桓玄便被她独特的气质吸引。横看竖看，这位年方十九的娇俏美女也像个入世未深、没有机心、端庄高雅的高门之女，其气质如兰处有点似王淡真，但在静中却含蕴某种生动的活力。而当她把眼睛瞄向你的时候，你会感到她变成了另一个人，她眸子内妖媚的热力，磁石般地吸引人，总像在挑战男人的定力，令人想到她放纵时的情态，似在激励你去和她一起完成某件事，或许只是把臂共游，又或共度良宵，撩人情欲之极，这方面倒又有点像任青媞.她是仙女和妖精的混合体，关键在她愿意向你展示哪一方面的本质，每次见到她，桓玄都有不同的感觉。
如果她不是干归的娇妻，更是谯纵之女，他定会想尽办法去得到她。以前这心中的渴想，只能压抑下去，现在干归死了，面对文君新寡的她，又如何呢？
桓玄心中涌起难以形容的滋味，沉声道：“干夫人请节哀顺变，这笔血债我定会为夫人讨回来的，这是我桓玄的承诺。”
谯嫩玉淡淡道：“我再不是干夫人哩！南郡公改唤我作嫩玉吧！”
一股热流在瞬间走遍桓玄全身，令他的血液也似沸腾起来，此女不但是他料想之外的坚强，也比他想的寡情。
谯嫩玉抬头往他望去，双眸射出妖媚和灼热的异芒，语调仍是那么平静，柔声道：“人死不能复生，嫩玉身负振兴家族的大任，根本不容嫩玉悲伤，终有一天我会手刃刘裕那狗贼。”
然后又垂下头去，轻轻道：“但嫩玉心中确是充满愤恨，却又无法渲泄。南郡公可以帮嫩玉一个忙吗？”
桓玄一呆道：“只要我力所能及，必为嫩玉办到。”
谯嫩玉缓缓起立，俏脸霞烧，双目射出火热的情欲，柔声道：“南郡公当然办得到。”
接着以舞蹈般的优美姿态，在桓玄的眼睛瞪至最大前轻盈地旋转，每一个转身，她的衣服便减少一件，任由它们滑落地席上，当她停下来面向桓玄，身上再无一物。只有挂在玉颈的鸟形胸坠，闪闪生辉。
桓玄生出自己回到千万年前天地初开时的感觉，天地间除他之外，就只有眼前这个可把任何男人迷死的尤物。
谯嫩玉平静的道：“我们什么都不去理，什么都不去想，忘情的合体交欢，只有这样做，嫩玉才可以渲泄心中的悲痛。南郡公愿帮嫩玉这个忙吗？”
慕容战回到西门大街北骑联的总坛，心中的窝囊感觉真是难以言说。自光复边荒集后，他的情绪从未试过这般低落。
明明已截着那秘族高手，却被对方拼着捱他一招后脱身远遁，令荒人颜脸无光。
如此可怕的敌人，该如何去应付。
天不怕、地不怕的慕容战，首次生出惧意，统帅的担子变得更沉重。唯一可庆幸的，方鸿生并没有在集内嗅到其他秘人的踪影，显示秘人仍未混进集内来。
这样的情况当然不会永远保持不变，逃掉的秘族高手只是开路先锋，经此挫折，当秘族正式展开对边荒集的行动时，会更谨慎小心，计划周详。
慕容战把那秘族高手的剑随手放在桌面，在桌旁颓然坐下，心中思潮起伏。
现在对他们最不利的是敌暗我明，敌人可以轻易掌握他们的情况，只看那秘族高手试图行刺高彦，便知敌人对边荒集的人事有一定程度的了解。
而他们对秘族却接近一无所知，只晓得由神秘的“秘女”明瑶主事。
慕容垂现在对边荒集的威胁反成次要，因为慕容垂根本不用出手，只是秘人便可以弄得边荒集鸡犬不宁。只要秘人肆意对边荒集进行防不胜防的破坏，例如杀人放火，袭击往来边荒集的商旅，便可以令仍在休养生息的边荒集变为死集。
在这样的情况下，光靠方鸿生一个鼻子实难起作用。
必须在情况发展至那种劣势前，想出应付的办法。
忽然间他想起朔千黛，她可说是集内唯一认识秘族的人，该否求她帮忙呢？
慕容战犹豫难决。
不但因她说过不会管荒人的事，更因他感觉到朔千黛对他的情意。
他对朔千黛也非没有好感，但因此好感而产生的动力，却远未至达到令他改变目前生活方式的强度。更关键的是，他有曾经沧海难为水的伤痛。
他仍深爱着纪千千。
这已变成埋藏在心底里的秘密。
他曾亲口向纪千千许诺，即使牺牲生命，也要保证她的安全。当他在纪千千力劝下，不得不离她而去时，他便在心中立誓，谁敢伤害她，他会不惜一切去报复。
纪千千爱的是燕飞而不是他，当然令他伤痛，但却愿意接受，且在内心祝福他们，因为燕飞是他最尊敬和爱戴的人。
现在于他心中，救回纪千千主婢是凌驾于他个人的利益之上、至乎生命最重要的事。
这心情是没法向任何人解释的，包括挚友屠奉三在内。他隐隐感到屠奉三在深心里仍爱着纪千千，不过屠奉三显然比他更放得下，更懂如何驾驭心中的感情，所受的苦也没有他那么深。
在这样的情况下，他是没法接受朔千黛，至乎有点害怕她，因为怕伤害她。
想想也觉啼笑皆非，自己和朔千黛只见过两次面，但为何已感到很明白她似的，这是否只是一厢情愿的错觉？
但他真的感到明白她，或许是因她坦白直接、不愿隐瞒心里意图大胆开放的作风。她对他慕容战有好感，是毋庸置疑的事，但其中有多少分是男女之爱？有多少分纯粹出于功利的想法？他不知道。
正如她说过的，想作她的夫婿并不容易，须看是否有本领。
手下来报道：“有位叫朔千黛的漂亮姑娘想见战爷。”
慕容战心忖又会这么巧的，刚想着她，她便来了。同时心中奇怪，她不是正生自己的气吗？为何又肯纡尊降贵、委屈地来见他？
打手势着手下请她进来，慕容战挨往椅背，自然而然把双脚搁往桌子上，这是他喜欢的一个姿势，可令他的心神轻松起来，他更喜欢那种不羁的感觉。
朔千黛来了，神情有点冷淡，见到慕容战大刺刺的把脚连靴子搁在桌面上，又没有起来欢迎她，皱了皱眉头。
慕容战豁了出去，心忖她不满也好，恨自己也好，他和她的关系绝不可有任何发展。微笑道：“公主请坐！”
朔千黛忽地忍不住似的“噗哧”娇笑，在一边坐下，皱起鼻子看着他的靴子，道：“你不知道自己的脚很臭吗？”
慕容战哑然笑道：“什么东西都可以习以为常，何况是没法甩掉的腿子。公主大驾光临，究竟有何贵干？”
朔千黛耸肩漫不经意的道：“我要走了！”
慕容战把双脚缩回去，撑直虎躯，大讶道：“要回家了吗？”
朔千黛凝视着他道：“留在这里还有什么意思，被人怀疑是奸细令人难受。我更不想陪你们这群全无自知之明的人一起死。”
慕容战苦笑道：“情况不是那么恶劣吧！”
朔千黛没好气道：“都说荒人没有自知之明。你们是没有希望哩！念在一场朋友，所以我才来和你道别，我会立即离开边荒集，永远也不回来了。”
慕容战心中涌起一阵自己并不明白失去了什么似的失落感觉，道：“我们如何没有希望？”
朔千黛狠狠道：“希望？希望在哪里？在战场上没有人是慕容垂的对手，以前他是没法集中精神来对付你们，现在既收拾了慕容永、统一慕容鲜卑族，你们岂还有侥幸可言？慕容垂再加上万俟明瑶，天下间谁能是他们的敌手？拓跋圭不行，你们更不行。”
慕容战看着她一双明眸，感受着她大胆坚强、灵巧伶俐的个性，淡淡道：“令你们柔然人最担心的人，是否拓跋圭呢？”
朔千黛道：“你倒是很清楚。”
慕容战从容道：“你可知慕容垂以前蓄意扶植拓跋圭，是要拓跋圭为他悍卫北疆，压制你们柔然人。”
朔千黛无可无不可的应道：“大概是这样吧！有什么关系呢？”
慕容战叹道：“怎会没有关系？如给慕容垂先后收拾拓跋圭和我们荒人，慕容垂强势立成，会以狂风扫落叶的姿态，席卷北方。以慕容垂的野心，只要条件成熟，会立即麾军南来，覆灭南方的汉人政权。”
朔千黛皱眉道：“这又如何呢？”
慕容战道：“难怪你想找个雄材大略有本领的夫婿。所谓的条件成熟，就是北方局势稳定下来，这就必须先去北疆之忧。而你们柔然族自苻坚统一北方以还，一直是草原上最强大的民族，慕容垂怎容你们坐大，趁他南征之际，蚕食草原上其他民族，至乎寇边为患？”
朔千黛不解道：“这有什么问题呢？谁在北方当家作主，我们都要应付相同的情况。”
慕容战道：“当然大有分别。与慕容垂相比，拓跋圭的实力仍有一段遥不可及的距离，即使能击败慕容垂，要灭强大的燕国，仍非一年半载可办到的事。此时关西诸雄会蜂拥而来，设法瓜分大燕的土地，姚苌、乞伏国仁、赫连勃勃、吕光、秃发乌孤等全是强劲的对手，一个不好，北方势将陷进群雄争霸的大乱局，非像现今慕容垂一强独大的情况。连雄视关中的姚苌亦只属陪衬的情况。在那样的局面里，拓跋圭将泥足深陷，自顾不暇，你们便可乘势大肆扩张。如此相比之下，公主究竟希望我们和拓跋圭的联军打垮慕容垂，还是希望慕容垂轻易收拾我们呢？”
朔千黛发怔半刻，轻轻吁一口气，点头道：“你这番话很有见地，不过问题是你们没可能是慕容垂和秘族的对手，实力实在相差太远了。”
慕容战油然道：“公主可知慕容宝征伐盛乐的八万大军，已被拓跋圭于参合陂以奇兵击垮，全军覆没，只剩慕容宝在十多名大将拚死保护下，逃返中山呢？”
朔千黛动容道：“竟有此事？”
慕容战解释一遍后，正容道：“所以慕容垂才不得不请出秘族，又急于收拾我们。只有去了我们这后顾之忧，他方可以全力对付拓跋圭。可以这么说，一天边荒集仍屹立不倒，慕容垂也有可能输掉这场仗。”
朔千黛首次移开目光，思索慕容战说的话，当她目光移到桌面上的长剑，娇躯遽震道：“这不是向雨田的剑吗？”
慕容战精神大振，俯前道：“向雨田？”
朔千黛脸上震骇的神情有增无减，往他瞪视，道：“你们竟能杀死向雨田，这是没有可能的。”
慕容战道：“你先告诉我向雨田是谁，然后我告诉你这把剑是如何得来的。”
朔千黛一脸怀疑神色的看着他，又瞧瞧横放在桌上的剑。
刚才慕容战把大脚搁在桌面上时，遮盖了平放的长剑，接着朔千黛又只顾着和慕容战说话，对放置桌面的剑并没有留意。
慕容战催促道：“说吧！公主是爽快的人嘛！”
朔千黛妥协的道：“好吧！向雨田是秘人里的秘人，他的武功既集秘族族传的大成，又别有传承，于秘族里独树一帜，声名虽及不上‘秘女’明瑶，但据闻其武功不在万俟明瑶之下，甚或犹有过之。兼而此人具有天纵之资，博闻强记，不论智慧胆识，均可与明瑶媲美。”
慕容战讶道：“他的名字为何这么像汉人？”
朔千黛答道：“索性告诉你吧！这是秘族人的一个秘密。秘族从来排斥外人，尽管我们与他们关系不错，仍没法闯入他们的生活里去。只有一个人例外，且是一个汉人，不但被他们接纳，还奉如神明。至于他是何等样人？什么出身来历？叫什么名字？乃属秘族的禁忌，我们也无从知道。这人只收了一个徒弟，就是向雨田。向雨田这名字还是那汉人改的。好哩！轮到你来告诉我，这把剑是如何得来的？”
慕容战把得剑的过程详细道出，没有隐瞒，只瞒着方鸿生凭灵鼻找到他的秘密。
果然朔千黛问道：“向雨田有名来无踪去无迹，怎会让你们如此轻易找到他？”
慕容战不想以谎言搪塞，事实也找不到能令她信服的谎言，只好道：“这处请恕我卖个小关子。”
朔千黛忿然道：“你不信任我？”
慕容战道：“姑娘不是没兴趣管我们的事吗？何况又快要离开。”
朔千黛狠狠盯着他道：“你这人是死到临头仍是那副脾性。现在摆明是由向雨田对付你们，明瑶则去对付拓跋圭。只是一个向雨田已可闹得你们天翻地覆，还自以为是。”
慕容战叹道：“是否我一听到向雨田三个字，便要吓得夹着尾巴落荒而逃呢？这样公主会满意我吗？我们荒人是给吓大的。我虽截不住他，但却砍了他一刀，你说我害怕他吗？”
朔千黛气道：“无知！”
慕容战失声道：“无知？”
朔千黛气鼓鼓的道：“他是故意让你弄伤他的，这叫‘血解’，是向雨田独有的秘法，能借失血催使血脉运行，倏忽间提升功力，以便破围而遁。”
慕容战吐出一口凉气道：“这是什么功法？如此邪异。”
朔千黛叹道：“这正是向雨田最令人惊惧的地方，奇功异术层出不穷，当年如果没有他助明瑶一臂之力，去大闹长安苻坚的禁宫，明瑶救父之举极可能功亏一篑。”
慕容战的心直往下沉，顺口问道：“花妖是否秘人？”
朔千黛怒道：“不答！”
猛地起立。
慕容战跳将起来，道：“让慕容战送公主一程。”
朔千黛白他一眼，道：“不用送哩！我不走了。”
慕容战喜道：“公主是否想通了？”
朔千黛无奈的道：“我不知道，我的心很乱，今晚到小建康来找人家好吗？”
第十一章 榴阁午宴
燕飞的心绪并不安宁，原因来自多方面，因与果间相互影响，构成一张命运之网，只要是处身在这生死之局裹，便无人能幸免。
今早他感应到孙恩，孙恩的精神力量更庞大了，令他生出天地之大，却无处可遁的感觉。他当然不是想逃避，因为既然避无可避，只有面对。不过孙恩的大有精进，的确是他想不到的，显示孙恩亦被仙门启发，令他的黄天大法臻至人间世的极限，完全超越俗世的武技之上。达到“夺天地之精华”、“天人合一”的至境。
他之所以有逃避之心，并非害怕孙恩，只是希望能尽早赶返边荒集，应付秘族的入侵进犯。
他比任何人清楚秘族的破坏力，明白他们行事的方式，因为他们并不受一般人接受的道德礼法所规范。
万俟明瑶对他造成如此严重深远的伤害，故因他的忘情投入，更因他察觉到她在玩弄自己的感情。
对万俟明瑶来说，他燕飞只是顺手拈来，弃之不可惜的玩物，这醒悟彻底地损害了燕飞的心。在离开万俟明瑶前，燕飞举止一切如常，没有说过半句责怪她的话，悄悄的离开。
当时万俟明瑶扮作龟兹国的贵族，到长安来表演龟兹名冠天下的乐舞，随行者有个叫向雨田的人，他才是万俟明瑶的真正情郎。
他从未和向雨田交过手，却感到向雨田的武功不在万俟明瑶之下，这纯是高手对高手的感应。
撇开武功不论，向雨田不论思想、行为、处事都与别不同，从外貌到性格，均充满魅力，是一种近乎妖异的魅力，令他成为非常独特、充满个人风格的一个人。
事后回想，万俟明瑶看上他燕飞，一半或许是出于男女间的吸引力，另一半肯定是要刺激向雨田，使他妒忌。
但向雨田却似对万俟明瑶和他之间火热的关系视若无睹，还对燕飞颇为友善亲近，常和燕飞谈论他千奇百怪的念头和想法。
到有一天燕飞终发现万俟明瑶和向雨田的真正关系，而自己只是夹在中间的大傻瓜，伤透了心的燕飞晓得再不可以留下来，只好一走了之。
他从没有想过与两人会有再见的一天，可是命运却不肯饶过他，且是没有选择的敌对关系。
如不能打垮秘族，边荒集肯定完蛋，拓跋圭将变得孤立无援，慕容垂会成为胜利者，千千主婢将永远是慕容垂的俘虏。
在这样的情况下，孙恩成为他最头痛的问题。
慕容战来到北门，卓狂生、江文清、拓跋仪、姬别、红子春、高彦、姚猛、阴奇、方鸿生、刘穆之等全聚集在那襄，另外还有数十名荒人兄弟，人人没精打采的。
慕容战皱眉道：“追不到吗？”
阴奇叹道：“真令人难以相信，他一直跑在我们前方，竟愈跑愈快，马腿都没法追上他，到他奔进一片野林内，我怕他会在林内偷袭，所以下令取消追杀的行动。”
姚猛道：“这是甚么武功，短途内快过马儿没有甚么稀奇，但十多里的长程仍胜过马儿，我真是从来没有听过。”
慕容战道：“这是一种‘血解’的奇功，借流血而催发身体的潜力，故能人所不能。”
众皆愕然，朝他瞧来。
江文清道：“慕容当家怎知道的呢？”
慕容战举起左手持的剑，苦笑道：“是朔干黛告诉我的，这把剑的主人叫向雨田，是万俟明瑶外秘族另一出类拔萃的高手，武功另有师承，奇功秘技层出不穷。咦！为何不见镇恶兄？”
方鸿生道：“他不肯放弃，坚持继续追敌，我们只好由他。”
阴奇道：“他是个好汉子。坦白说，当我看着那叫甚么向雨田的秘族高手愈跑愈快的背影，心中的寒意不住增加，若要我孤身去追他，我真的没有勇气。”
众人心中均感受到那种来自恐惧的寒意，阴奇可不是一般的江湖好手，而是经历过大风大浪，屠奉三倚之为臂助的第一流人物，连他也对此人心生惧意，可知向雨田是如何了得。
卓狂生有感而发的道：“此人的奇功异术固是教人意想不到，但最令人震骇是他随机应变的智慧，一天此人不除，边荒集实难得安宁。”
刘穆之仍是那副气定神闲的样子，微笑道：“现在主动权仍操在我们手上，至少逼得向雨田逃离边荒集。镇恶兄亦不是徒逞匹夫之勇的人，他敢继续追去，自有他的看法和把握，我们不用为他担心。”
卓狂生道：“到我的说书馆去，当街这 大堆人围着说话，会吓怕人呢。”
拓跋圭策马驰出平城，望西而去，长孙嵩和叔孙普洛紧追左右后侧，百多骑亲卫略落后方，踢起尘土卷上半空。
西北风阵阵刮来，吹得扬起的尘屑在空中飘散。
这两天天气转寒，看来第一场大雪也不远了。
拓跋圭的心有被烈火灼着的感觉，连他自己也有点弄不清楚原因。
接到楚无暇携佛藏回来的消息，他立即派出长孙道生和崔宏，率领二百名精锐，到盛乐护送其中一批黄金到乎城来，稍后再送往边荒集去。
他是有栽培崔宏之意，让他多熟悉这一带的地理环境。
拓跋圭根本从未想过在现今的形势下，竞有人敢打他车队的主意。现在慕容详和慕容宝均龟缩往中山，由盛乐至平城、雁门都是他势力笼罩的范围，谁人敢在太岁头上动土呢？
半刻钟前，他接到快马飞报，车队在黎明前遇袭，敌方虽只百多人，但人人武功高强，且施袭前没有征兆。全赖楚无暇、长孙道生和崔宏率众拚死反击，杀退敌人，不过己方已折损近五十名战士，可谓死伤惨重。
楚无暇、长孙道生和崔宏都受了伤，其中又以楚无暇伤势最严重。
究竟从甚么地方忽然钻出这么厉害的敌人来？楚无暇绝不是才微智浅的人，她身兼竺法庆和尼惠晖两家之长，纵然燕飞想杀她亦要用尽浑身解数，何方神圣能厉害至此？
他弄不清自己的心情，是因忽然冒出这批神秘的敌人烦躁不安，还是运金的马队被袭而震怒，或是为楚无暇受伤而心生焦灼。
最令人惊讶的是敌方没有留下死伤者，益发使人感到敌人的诡异。
对方是如何晓得有运金的车队呢？如果没有长孙道生和崔宏去接应，情况更不堪想象。
忽然间，拓跋圭晓得辛苦争取回来，刚建立的一丁点优势，正受到最严厉的挑战和考验。
石榴红似火，桔香满殿堂。
榴火合位于御花园内御池之北，殿阁四周植满石榴、桔子、槐树和杨树，树绿榴红，悦目沁心，美景如画。
从榴火阁朝御池方向望去，见到的是御园对岸亭台楼阁曲径回廊相绕，奇石怪树互相衬托，意境幽远。
榴火阁为鸳鸯厅的结构，东西两厅各有梁架，从内看是两个屋顶，外檐却是一个飞檐翘角的歇山顶，厅内用屏风分开。司马道子为了招呼刘裕等三人，把屏风移走，两边厅合成一个大厅。
陪客除司马元显，尚有司马道子两名心腹大将司马尚之和王愉，显示出司马道子对这个看似随意的午宴并不等闲视之。
刘裕目光投往阁外植满莲荷的御池上，心中却在想着刚才见大晋皇帝的情况，颇有感触。
司马德宗看似十六、七岁的年纪，穿上龙袍，望之却不似人君，两眼一片茫然之色，似是看着你，但更似是视而不见。天气虽然开始转凉，他却穿上御寒的厚棉衣，好像外面正下大雪，最难捱是燃着了火炉，教伺候他的宫娥太监、来见他的人都要一起受苦。不知他是拙于言词还是在言词表达方面有障碍，除了点头表示同意外，一切由司马道子代劳。
不过此行确是一个关键性的转折。司马道子通过这彻头彻尾的傀儡皇帝，颁授他半边虎符和任命状，可带军二万人。又任屠奉三和宋悲风为他的左右副将，且赐准刘裕自选二十人，以作亲随，至此刘裕终有了自己在军中口法的班底，意义重大。
本来北府兵内的升迁，除大都督一职外，朝廷例不直接插手，只由大都督禀上朝廷，再由朝廷赐认。但一来刘牢之的威势远不及谢玄，又出征在外，司马道子乘机忽略刘牢之，直接授军权予刘裕，令他再不是只得空名的无兵将军。
巧妙处是刘裕职级没变，加上刘裕本身在军内的特殊地位，故今次司马道子虽是摆明削刘牢之在军中的任命权，仍可获得军中大部份将领的支持，刘牢之则难以提出异议。
此时酒过三巡，司马道子频频劝食，气氛融洽。
三人中，表现最不自然的是宋悲风，不过司马道子说了一番“怀念谢安”的话，对谢安推崇备至，宋悲风也轻松了一点儿。
话题转至昨夜杀干归的事，在刘裕和屠奉三一心归功于司马元显的推波助澜下，司马元显更是愈说愈眉飞色舞，非常兴奋。
司马道子至少在表面上，放下了对刘裕的戒心，令宾主更是尽欢。
司马尚之忽然谈起征伐天师军之战，向刘裕客气的请教道：“刘大人认为南征军会先小胜后大败，究竟有何根据？”
刘裕谦虚的道：“这只是小将的猜测，并没有特别的凭据。但由于我曾在边荒集和天师军交手，对徐道覆有点认识，再设身处地推想，假如自己处在徐道覆的位置，会如何应付朝廷的平乱军呢？因而得出这个结论。”
他这番话非常得体，不会令人觉得他在卖弄才智。且点出自己比谢琰和刘牢之两大统帅更明白徐道覆的战略，所以并非故作惊人之语。
王愉不解道：“刘大人为何只提徐道覆，却不说孙恩，难道孙恩再不是天师军的最高领袖？自孙恩的亲叔孙泰被朝廷处决，孙恩逃往海岛，矢志复仇，尊孙泰为羽化登仙的祖神。今回天师军作乱，孙恩岂肯袖手旁观？”
两人先后问的两条问题，该是和司马道子商量过的，亦是司马道子心中的疑问，只不过由亲信代问，比较适合。
刘裕晓得今次的午宴非常重要，会直接影响司马道子对他的看法，影响他在司马道子心中的利用价值。
刘裕从容道：“孙恩虽名为天师军之首，可是却超然于天师军之上，成为精神的领袖，一切军务全交给两个徒弟去处理。这情况在天师军攻打边荒集一役裹尤为明显，当徐道覆和卢循领兵攻打边荒集的当儿，他却于镇荒岗与燕飞决战。在战役裹他也是独来独往，可见他是没兴趣统军治兵的人。到最近破会稽一役，他亦是孤身行动，追杀王夫人。”
司马道子点头道：“有道理！攻陷边荒集后，孙恩立即离开，返回海岛潜修，可知他确是无心军务，只追求成仙成圣一类无稽之事。”
刘裕道：“只看卢循能抽身到建康来掀风播浪，便知军权落入徐道覆手上。平乱军的对手是徐道覆，该是无可置疑。”
司马尚之间道：“徐道覆是怎样的一个人？”
刘裕道：“此人极富谋略、精通兵法，绝不是逞勇力之徒。从他当日知机识变由边荒集急流勇退，保存了天师军的实力，便可见他乃深谋远虑之辈。”
司马元显道：“我们今回誓师南下平乱，是经过反复推敲，有周详计划，论人数虽远比不上乱民，但军备精良、兵员训练有数，远非天师军的乌合之众可比，刘兄因何如此不乐观呢？”
刘裕道：“攻打边荒集的天师军，绝对非是乌合之众，所以天师军内亦有精兵，人数该不下于五万。以徐道覆的作风，这批骨干精兵是不会轻易投进战场去，却在等待机会。又可以令平乱军产生错觉，以为天师军不过尔尔，富有这种错误的信心后，一旦掉以轻心，将会为敌所乘。”
司马道子皱眉道：“这五万之数，是如何得来的？”
屠奉三淡淡道：“是由奉三提供的，奉三最着重情报的工作，自信这数目虽不中亦不远矣。”
众人沉默下去，各有心中的思量。
刘裕和屠奉三一直坚持着远征军先小胜后大败的观点，只要司马道子相信他们的看法，他们的计划便可以全面展开。假如远征军确如所料的大败而回，在形势已成下，司马道子想击退天师军，刘裕将成为唯一的选择。
屠奉三打破严肃乏言的气氛，漫不经意地道：“两路的平乱军，是否准备会师会稽呢？”
司马道子、司马元显、司马尚之和王愉同时动容。
司马道子道：“奉三究竟是凭空猜想，还是得到确切的消息？”
宋悲风插话道：“我敢保证奉三是猜出来的，因为悲风亦是首次听到此事。”
从司马道子等人的反应，便知屠奉三猜中了。这不但是平乱军的军事目标，更是重要的机密，只有身为主帅的刘牢之和谢琰晓得。刘牢之当然不会告诉刘裕，剩下的可能性是谢琰，宋悲风这 表明，排除了是谢琰透露的。
屠奉三道：“我可以猜到，自然亦难不倒徐道覆，如果我是他，会任由平乱军长躯直进，再设法从水陆两方面截断乎乱军的粮线，令平乱军补给困难、深陷敌阵。”
司马道子微笑道：：逗个问题我们非是没有想过，幸好浙东一带是鱼米之乡、粮食充足，只要就地取粮，便可解决军需。“
刘裕叹道：“这正是我们最担心的后果，也是徐道覆最渴望发生的事。强征民粮，会令情况一发不可收拾，变成纵容手下兵士杀人抢掠，徒然惹起当地民众拼死抗命之心，那种劣势一造成是任何统帅都不能控制的。”
宋悲风道：“安公生前有言，要平天师道之乱，除勤修武备外，必须对民众做工夫，要采取招抚的策略，否则民乱将成燎原大火，终有－天烧到建康来。”
司马道子哑口无言，露出思索的神色。
众人都不敢说话，怕打扰他的思路。
好一会后，司马道子长长吁出一口气，沉声道：“大军已发，此事已成定局，三位有甚么补救的办法？”
三人暗松一口气，他们最想听到的，就是最后这句话。
刘裕和屠奉三交换个眼色，知是时候把全盘计划奉上，更不怕司马道子会拒绝，因为他也是聪明人，知道没有别的选择。
第十二章 奇才异能
王镇恶在谷口下马，让疲乏的马儿休息吃草，自行进入小谷。
此谷离边荒集达五十里之遥，位于边荒集西北面的山区。王镇恶锲而不舍的追到这里来，是因他比荒人更明白秘人，晓得当秘人展开远遁术，是不能停下来的，也因此会留下行踪的蛛丝马迹。
远遁术极耗真元，没有一段时间歇息，休想回复过来，所以要杀此人，实是难得的机会。
小谷四面环山，景致清幽，纵然王镇恶心存杀机，入谷后也感涤尘洗虑，心平神和，一时难起争胜之心。
刚踏足小谷，王镇恶就生出被人在暗中监视的感觉，不由心中大讶。难道自己竟猜错了，对方躲到谷里来不是静坐运气行功，反仍保持警觉的状态？
王镇恶扬声道：“本人王镇恶，孤身一人来此。秘族的朋友，有种的便现身出来与本人决一死战，不必我费神去找你出来。”
蓦地一阵充满不屑意味的笑声从半山处传下来，王镇恶抬头循笑声望上去，那秘族高手竟然现身在山腰一块突出来的巨石上，正低头俯视他。
他再没有以头罩蒙着头脸，露出庐山真面目。
此人年纪在二十许间，长相清奇特异。脸盆宽而长，高广的额角和上兜的下巴令人有雄伟的观感。他的眼耳口鼻均有一种用花岗岩雕凿出来的浑厚味道，修长的眼睛带着嘲弄的笑意，既使人感到他玩世不恭的本性，又兼有看不起天下众生的骄傲自负。
他站在石上，自有一股睥睨天下、舍我其谁的姿态，兼之他宽肩厚胛，胸部凸起的线条撑挺了他紧身贴体的黑色劲服，脸容和体型相衬俊拔，更使人感到他另有种带点邪异、与别不同的气质。
他顾盼自豪的道：“首先，我并不是你的朋友；其次！我出来见你，也不关有种或没种的事，而是想看看你究竟是傻瓜，还是确有资格说这番话。”
接着目光落到王镇恶以牛皮带斜挎于肩、再以单耳吊挂法佩于腰间的短剑，双目亮起来道：“你这把可是汉代名器？”
王镇恶大讶道：“兄台高姓大名？你还是第一个一口说中本人此剑来历的人。”他也是奇怪，竟随手解下佩剑，朝对方抛上去。
那人轻轻松松探手接着，欣然道：“这又有何难？此剑长不过三尺，显是上承春秋战国短铜剑的铸制之法，虽为铁剑，但却没有在长度上下工夫。其次剑首呈椭圆环形，剑首剑身连锻接成一体，这类形的剑不见于汉以前。兼且此剑乃扁径折肩的式样，只盛行于汉代，故我一看便知。”
又微笑道：“看你也算个人物，便告诉你我是谁。向雨田是也。”
“锵”！
向雨田右手执鞘，左手拔剑出鞘，赞叹道：“好剑！经过这么多年，仍像刚铸造出来的样子，如此铁质，更属罕见。观此剑剑脊无光，刃口则隐泛金黄，可知此器是由不同成份配比的铁料浇铸而成的复合剑，属铸剑术的最高境界，如果我没有猜错，此剑当含有玄铁的成份。”
然后又现出一个灿烂的笑容，道：“王兄勿要因我以左手拔剑，便以为我是个左撇子，事实上用左手或右手对我分别不大，王兄动手时如认定我是左撇子，会吃大亏。”
以王镇恶的才智，也有点给他弄得糊涂起来，摸不清他的虚实。叹道：“向兄确是奇人，眼力高明，对剑的认识固令人惊异，更令人难以明白的，是向兄对我汉族历史的认识，向兄难道不是长居沙漠，与世隔绝吗？”
剑回鞘内，向雨田随手把剑抛往王镇恶，物归原主，接着洒然坐在石缘处，双足垂下，摇摇晃晃的，说不尽轻松写意，微笑道：“王兄这把剑是如何得来的？不要骗我，我们尚未动手，仍算是朋友。”
王镇恶把剑挂好，心忖他是否在施拖延之计，可是怎么看也察觉不到他有真元损耗的迹象，早点动手迟点动手并没有分别。何况他确欣赏此人，微笑道：“向兄奇才异能，兄弟佩服。此剑确大有来历，如果我说出它的来龙去脉，向兄会猜到我是谁。”
向雨田哈哈笑道：“我早猜到你是谁哩！此剑名百金，乃王猛当年以之纵横天下的名剑。看王兄的年纪，该是王猛的孙儿。向某有说错吗？”
王镇恶心中遽震，此人见闻的广博，眼光的高明，已到了使人心寒的地步，如今天不能置此人于死地，边荒集肯定会被他闹个天翻地覆。
沉声道：“敝祖乃贵族死敌，向兄请赐教。”
向雨田讶道：“王猛是王猛，你是你，我是我，有什么关系？做人如果背负重担，上几代的恩怨也要继承下来，短短一生的时间如何够用？”双目倏地射出憧憬的神色，向往的道：“念在王兄命不久矣，我坦白告诉你一件事，完成今次任务后，向某人便可以脱离秘族，过我理想中的生活，追求我梦想的东西。”
又朝他瞧去，两眼异芒遽盛，语气却平静无波，淡淡道：“看在王兄非是乘人之危的卑鄙小人，向某人便予你留下全尸的恩赐，还会让你入土为安，以名剑百金为碑石！”
“锵”！
王镇恶掣出百金宝剑，上方已是漫空虚实难分的影子，挟着惊人的气劲扑来。
如此诡奇的身法武功，王镇恶尚是首次遇上。
燕飞清楚自己正陷进另一场危机，且是两难之局。
秘族不会轻易对人许下承诺，许诺后却是永不悔诺，这是秘族的传统。秘族与慕容垂的合作，或许只限于对付拓跋圭和荒人的联军，当联军被破之日，便是秘族圆就承诺之时。可是一天联军仍在，秘族战士会不计生死的为慕容垂效力。
万俟明瑶仍不知道他便是燕飞。当日长安相遇，万俟明瑶也认出他是当年曾参加狂欢节的两个拓跋族小子之一，那时燕飞尚未改名字，不是叫燕飞而是随母姓唤作拓跋汉，这是他娘为他改的名字。
万俟明瑶只晓得他是拓跋汉，并不知他是燕飞。那时他用的剑亦非蝶恋花，当年的佩剑已脱手掷进慕容文的胸膛去，留在他的尸身处。成为蝶恋花的主人是后来的事。故此纵然万俟明瑶知道他燕飞这个人和他的剑，仍没法联想到和她曾发生亲密关系的短暂情人，竟然是他燕飞。
秘族一向排斥外人，他和拓跋圭之所以被接纳参加狂欢节，是因为燕飞懂得秘族的语言，明白他们的规矩。
燕飞的娘亲是拓跋族内罕有精通秘语的人之一，这特殊的本领亦传授予他。至于他娘亲为何懂得说秘语，她却从来不肯透露半句话。
正因这种微妙的关系，万俟明瑶并不完全把他当作外人，且绝对地信任他，在这方面他也没有令万俟明瑶失望。
他们都仇视氐秦王朝，敌忾同仇。
万俟明瑶、向雨田，再加上数百崇拜死亡、悍不畏死的秘族战士，在任何一方面均对拓跋圭和荒人构成庞大的威胁。
他必须尽速赶回边荒集以应付慕容垂和秘人的联军。
问题在孙恩是不肯放过他的，避也避不了。
纵然在心无挂碍的情况下，与孙恩的胜败仍是未知之数，且以孙恩的赢面较大，何况是在此无心决战、顾虑重重的心境里？结果可想而知。
在深心里，他隐隐感到对万俟明瑶仍是余情未了，因而令他更感为难，也扰乱了他平静的道境。
如果在面对孙恩之时，他的心境仍处于如此状态，此战必败无疑。
清溪小筑。
刘裕、屠奉三和宋悲风在厅内围桌而坐，商量大计。
宋悲风道：“看来司马道子确有重用小裕之意，也开始信任小裕，否则绝不容我们征用荒人作子弟兵。于司马皇朝来说，这更是破天荒的创举。”
屠奉三微笑道：“千万别高兴得太早，司马道子只是重施故技吧。”
刘裕不解道：“重施故技？”
屠奉三道：“你忘了当日刘牢之和何谦的情况吗？司马道子先拉拢何谦，牵制刘牢之，然后牺牲何谦，令刘牢之背叛桓玄，破掉桓玄的联盟，今天也是如此，栽培你以分刘牢之的势力。假如谢琰真的兵败，何谦一系的人马在别无选择下投向你，刘爷你便变成另一个何谦，司马道子将可重演当时的情况。”
宋悲风道：“照我看司马道子非常不满刘牢之，或许他会让小裕取而代之。”
屠奉三道：“不满归不满，但在司马道子心中，最重要是保持司马氏的皇权，个人喜恶并不在考虑之列。我问你们一个问题，如果你们是司马道子，会害怕刘牢之还是刘裕呢？”
刘裕立即哑口无言。
宋悲风叹道：“奉三的看法很精到，刘牢之声名可说每况愈下，小裕则是如日中天。刘牢之最比不上小裕的，就是小裕不但得人心，更被建康高门的开明之士接受，如小裕坐上刘牢之的大统领之位，肯定是另一个玄帅。”
屠奉三道：“司马道子是个反脸无情的人，就像他对待何谦那样，我们须永远记着此点。无论如何，我们的短期目标已达，下一步就是如何挽狂澜于既倒，于平乱军兵败如山倒的一刻，击败天师军，夺取最大的利益，巩固兵权。”
此时蒯恩回来了，一脸喜色的道：“收到边荒集来的消息，燕爷正全速赶来，该在这两天内抵达建康。”
三人精神大振，宋悲风想到谢道韫有救，更是欢喜。
蒯恩又道：“边荒集派来的三百人先头部队，将于明早出发坐船到建康来，请刘爷安排接应。”
屠奉三道：“燕飞来了，我们有足够本钱招呼卢循，我现在反希望陈公公确是孙恩的人，便可以利用他诱卢循上当。”
宋悲风道：“燕飞抵达建康前，我们要加倍小心。”
屠奉三笑道：“现今刘爷见过皇帝，正式获任命，大可前呼后拥，招摇过市。”
刘裕苦笑道：“亲随可免则免，我习惯了独来独往，自己喜欢干什么便什么的生活。”
宋悲风道：“奉三的提议不错，为的是应付卢循，我可以作你亲随的头子，在这方面我是驾轻就熟。”
屠奉三道：“此事万万不可。原因很微妙，皆因宋大哥向为安公的贴身保镖，建康高门已习以为常，忽然变成了刘裕的亲随，会令人感到是对安公的一种冒渎，大有刘裕欲与安公相媲美之意，建康高门在心理上将难以接受，因而对我们刘爷生出反感，这种事千万不要尝试。”
宋悲风点头道：“奉三对建康高门的心态很清楚。”
屠奉三道：“说到底这便是高门与布衣之别，所以绝不能犯此禁忌。如果真的要挑亲随，可以小恩为头子，另外我再选三个机灵可靠的手下，便可组成亲兵团。”
蒯恩喜道：“小恩愿伺候刘爷。”
刘裕道：“我并不害怕卢循，打不过便溜，我自信有保命之法。对我来说，这是一个历练的好机会，教我在武功上不敢懈怠，时刻保持警觉。”
接着向蒯恩道：“小恩懂得练兵吗？”
蒯恩道：“侯爷虽有指点我练兵之法，却没有付诸实行的机会。”
刘裕道：“现在机会终于来了，司马道子把都城旁的冶城拨给我们作驻兵之地，你可作屠爷的副将，随他学习如何训练兵员。我们的荒人子弟兵，到建康后会入驻冶城，此城将是我们在建康的大本营。”
蒯恩道：“如此岂用再怕卢循行刺？”
屠奉三道：“此事是不能张扬的，我们的荒人兄弟，会扮作司马元显新招募的乐属军，司马元显也会不时到冶城去，以掩人耳目。当然实际的控制权在我们手上，这可说是今次与司马道子见面最大的成果。”
蒯恩道：“多谢三位大爷栽培之恩，小恩会努力学习。”
宋悲风道：“如果我们所料无误，三个月内小恩将有出征的机会。”
蒯恩双目射出振奋的神色。
三人明白他的心情，蒯恩是有大志的人，在侯亮生悉心指导下，学晓明辨是非，生出以天下为己任的意向。侯亮生的死对他造成严重的打击，令他感到一切都完了。现在忽然来个峰回路转，眼前出现全新的局面，得到了奋斗的方向，一洗颓气，他的兴奋之情，是可以理解的。
宋悲风道：“我们应否警告司马道子呢？因为假如陈公公确是孙恩的人，司马道子将身处险境。若司马道子忽然遇害，我们也不好过。”
他们现在的权力，源于司马道子，司马道子出事，会直接影响他们。
屠奉三欣然道：“坦白说，我恨不得有此事发生。如果司马道子忽然横死，会便宜谁呢？当然是我们。现时在建康，权力最大的是司马道子，等于半个皇帝。其次便轮到司马元显，在这样的情况下，司马元显会倚重我们，为他稳着政局，那我们不用打孙恩，已可把持朝政了。”
蒯恩道：“如果他们两父子同时遇害呢？”
屠奉三道：“那就更理想，刘裕可凭他的声誉、手上的实力，以保皇为名，接收建康军的兵权。”
宋悲风道：“这么说，陈公公是不会行刺司马道子哩！”
屠奉三道：“理该如此。要杀司马道子岂是容易，像他这种经历过风浪的皇族人物，对任何人都有戒心。例如像今天我们和他达成的秘密协议，他绝不会泄露予陈公公。且明知卢循窥伺在旁，司马道子怎敢掉以轻心。如是明刀明枪，陈公公要杀司马道子，根本是不可能的。”
宋悲风道：“小裕今晚是否决定了赴李淑庄之会？”
屠奉三道：“让刘爷一个人去吧！否则会被李淑庄看不起他。我们须言行合一，真正信任刘爷是杀不死的真命天子。”
刘裕心中苦笑。唉！真命天子？
第十三章 鞭长莫及
边荒集，说书馆。
人人神色沉重。所谓行家一出手，便知有没有。
昨夜高彦遇袭，虽给向雨田打伤几个人，显示出他强横的实力，众人仍不大放在心上。到刚才荒人在掌握局势、高手尽出的情况下，仍被对方轻轻松松的突围而去，他们方感事态严重。
只要其它秘人有向雨田一半的功夫，已是难以应付的事。想起当年围捕花妖的艰苦过程，众人仍是犹有余悸。
只有刘穆之冷静从容，一副成竹在胸的模样。
卓狂生道：“只要能捱到燕飞回来，我们便可以扭转局势，现在则处于捱揍的局面，敌暗我明。问题在我们能否捱到燕飞回来。”
燕飞不但是边荒集第二呙手，更可能是天下第二高手，天下间有资格作他对手的数不出多少个，孙恩自是其中之一，慕容垂是另一个，至于第三个仍没法叫出名字来。
有燕飞坐镇边荒集，当然是另一回事，至少刚才的情况谅不会出现，而追向雨田的是燕飞而不是王镇恶，他们也不会像现在这般担心。
燕飞并非一般的高手，而是具备高度灵觉和拥有精神异力的人，超乎任何奇功绝艺之上，正是神出鬼没的秘人的克星。
江文清道：“形势不至于那般恶劣吧！方总可以证实尚未有秘人混进集内来，边荒集仍是安全的。刘先生不是有凭方总的灵鼻主动出击的提议吗？我认为此法仍是可行。”
阴奇叹道：“我们总不能倾巢而出，即使倾巢而出，在边荒这么一片广大土地上，要对付一个可跑得比马腿还快的人，是没有可能的。对付向雨田的唯一办法，就是由小飞亲自出马，其它人都不行，人多也没有用。”
慕容战微笑道：“我们千万不要失去斗志，我明白阴兄的心情，看着向雨田在前面愈跑愈快，那挫折的感觉确令人沮丧。不过如果客观点去看整件事，我们仍处于有利的位置。首先是高小子鸿福齐天，避过了向雨田的刺杀。其次是我们把向雨田逐离边荒集，势将影响秘族全面进犯的大计。最关键是我们在秘族发动前，生出警觉。现在就看我们的手段。”
掌声响起。
鼓掌的只有刘穆之一个人，到众人全把目光投在他身上，这智者才气定神闲的油然道：“慕容当家不愧主帅之材，把敌我形势掌握得非常透彻。事实上我们仍处于优势，而我们能否打赢此仗，仍是我原先的那句话：就是能否人尽其才，物尽其用。说到底，不论秘族高手如何懂匿影潜形之道，他们仍是凡人，而非鬼物。只要是人，便有人的弱点。正如柔然公主说的，向雨田的本领并不在万俟明瑶之下，这样的人，秘族能训练出一个半个，已非常了不起，不会每个秘人都这般了得。正如边荒集只有一个燕飞，假如边荒集有十个八个燕飞，恐怕慕容垂早把千千小姐双手奉还哩！”
姬别拍腿道：“对！我们不要被那姓向的家伙吓坏了。”
红子春道：“请问刘先生，如何可人尽其才、物尽其用呢？”
刘穆之微笑道：“在说及这方面前，我想先分析秘族的情况。”
卓狂生在他面对一排排坐着的荒人兄弟的说书台上欣然坐下，笑道：“趣味来了，经刘先生一番分析，感觉立即灿然一新，似是生机勃现。刘先生请说下去。”
众人对刘穆之的才智已是心悦诚服，人人诤心聆听。
刘穆之道：“慕容垂向万俟明瑶提出请求，万俟明瑶答应报恩，到万俟明瑶全面投入这场战争，定须要一段不短的时间作部署，秘族方可以发挥他们的战力。只是将秘族从万水千山外的北塞沙漠，调动到我们边荒这个秘族一无所知的不毛之地，便非一件易事，我相信要对付我们荒人，秘族暂时仍是鞭长莫及，所以才有向雨田无来探路之举。任秘人如何来去如风，恐怕仍要落后向雨田十天八天的光景，如果情况确如我所料，我们的机会便来了。”
高彦嚷道：“对！秘人该是仍在来此的途上。”
刘穆之续道：“现在秘人只能依赖慕容垂提供的边荒形势图，又或由慕容垂的人带路，到边荒某处与向雨田会合后，才由已弄清楚边荒形势的向雨田分配任务。如果我们能先一步掌握到他们会合的地点，便可以倾巢而出，众而歼之，说不定连向雨田也难逃劫数。如此将可粉碎秘人第一波的攻势。”
方鸿生兴奋的嚷道：“好计！只要去到敌人经过的地方，由于对方人数众多，我一嗅便可见分明。”
呼雷方哈哈笑道：“这便是人尽其才了。”
刘穆之淡淡道：“我们的人才怎止于此。秘人在熟悉的沙漠固是如龙人海，可是在河道纵横的边荒只得任由我们整治。我们只须调配一艘双头船予方总，再以精锐好手保护，便可以沿河搜索，特别是泅水河段。兵贵神速，秘人是不会绕个大圈子以迂回曲折的路线进入边荒，所以必于泅水渡河，这样肯定有迹可寻。只要找到秘人的踪影，我们便可以以战船调动兵员，以雷霆万钧之势，对秘人入侵边荒尚未化整为零的部队予以迎头痛击，杀他们一个措手不及，显示我们荒人是绝不好惹的。”
众人拍掌称善。
刘穆之最令人佩服的地方，是料事如神，在对付向雨田一事上，虽然因对方高明，致功亏一篑，但已大显他的功架。
故而他猜测一支秘人的部队正在来此途上，各人都是信心十足。
如果成功击垮这支秘人部队，不让对方有机会渗透边荒，将会是另一局面。
拓跋仪道：“运金之事又如何？”
刘穆之道：“麻烦拓跋当家以飞鸽传书通知贵主暂且按金不动，须待我们派人到平城接收，才可把金运来，这将是我们和秘人的第二场硬仗，必须从长计议，免大好机会白白浪费。战争便像下棋，对付秘人尤其如此，必须蓄着先手，牵着对方的鼻子来走，到最后秘人再没法发挥破坏力，更别想沦为慕容垂的探子，我们便成功了。”
卓狂生长笑道：“战略部署完成，余下的细节，可再仔细研究，但方总的搜敌船该立即起行，以免错失良机，记得带备信鸽。”
江文清责怪道：“我看刘先生的话尚未说完呢？”
拓跋仪看看刘穆之的神色，笑道：“还是大小姐心细。”
卓狂生一呆向刘穆之道：“还有话要说吗？”
刘穆之道：“仍是有关人尽其才，物尽其用这方面，我们边荒集拥有天下间最优越的兵器厂，不好好运用实在可惜。现在我们和秘人是处于战争状态，不用讲江湖规矩。他可以凭烟雾弹脱身，我们亦可凭火器毒器不择手段的对付他们。如此我们将更有把握。”
姬别跳将起来嚷道：“这事包在我身上，我会动用所有人力物力，在三天内制出一批厉害轻便、容易使用的毒火手炮，保证秘人要吃不完兜着走。”
此时小杰旋风般冲进来，大嚷道：“小白雁上船哩！小白雁上船哩！老大！你的小白雁上船哩！”
呼雷方一把抓着他，喝道：“你胡嚷甚么呢？”
小杰目光投往双目睁大的高彦，道：“刚接到寿阳来的飞鹄传书，老大的小白雁依时登船，正往边荒集来。”
高彦怪叫一声，离椅弹起，凌空一个翻腾，落往出口处，亡命的冲了出去。
卓狂生低骂一声，展开身法，追着去了。
（第三十一卷完） |