阿飞听说梅花盗是女人，不由笑道：女人会强奸女人？
　　李寻欢道：这也许正是她在故布疑阵，让别人都想不道梅花盗是女人。
　　阿飞道：女人没法子强奸女人。
　　李寻欢又笑了笑，道：有法子的。
　　他轻轻地咳嗽着，接着说道：那梅花盗若果真是女人，她可以用一个男人做傀儡，替她做这种事，到了必要的时候，再找机会将这男人除去。
　　阿飞道：你想得太多了。
　　李寻欢道：也许我的确想得太多了，但想得多些，总比不想好。
　　阿飞道：也许——不想就是想。
　　李寻欢失笑道：说得好。
　　阿飞道：也许——好就是不好。
　　李寻欢笑道：想不到你也学会了和尚打机锋——
　　阿飞忽然道：梅花盗三十年前已出现过，如今至少已该有五十岁以上了。
　　李寻欢道：三十年前的梅花盗，也许并不是这次出现的梅花盗，他们也许是师徒，也许是父女。
　　阿飞不再说话。
　　李寻欢也沉默了很久，才缓缓道：百晓生也绝不是盗经的主谋，因为他根本无法令心鉴为他冒险。
　　阿飞道：哦？
　　李寻欢道：心鉴未入少林前，已横行江湖，若是想要钱财，当真是易如反掌，所以财帛利诱绝对打不动他。
　　阿飞道：哦？
　　李寻欢道：百晓生武功虽高，但入了少林寺就用无用武之地了，所以心鉴也绝不可能是被他威胁的。
　　阿飞道：也许他有把柄被百晓生捏在手上。
　　李寻欢道：是什么把柄呢？
　　他接着道：未入少林前，单鹗的所做所为，已和心鉴无关了，因为出家人讲究的是放下屠刀，立地成佛，百晓生绝不可能以他出家前所做的事来威胁他，他既已入了少林，也不可能再做出什么事来了。
　　阿飞道：何以见得？
　　李寻欢道：因为他若想做坏事，就不必入少林了，少林寺清规之严，天下皆知，他绝不敢冒这个险，除非——
　　阿飞道：除非怎样？
　　李寻欢道：除非又有件事能打动他，能打动他的事，绝不是名，也不是利。
　　阿飞道：名利既不能打动他，还有什么能打动他？
　　李寻欢叹了口气道：能打动他这种人的，只有绝代之红颜，倾国之美色！
　　阿飞道：梅花盗？
　　李寻欢道：不错！只有梅花盗这种女人才能令他不惜做少林的叛徒，只有梅花盗这种女人才敢盗少林的藏经！
　　阿飞道：你又怎知梅花盗必定是个绝色美人？
　　李寻欢又沉默了很久，才叹息着道：也许我猜错了——但愿我猜错了！
　　阿飞忽然停下脚步，凝视着李寻欢道：你是不是要重回兴云庄。
　　李寻欢凄然一笑，道：我实在也想不出还有什么别的地方可去。
　　夜，漆黑的夜
　　只有小楼上的一盏灯还在亮着。
　　李寻欢痴痴地望着这鬼火般的孤灯，也不知过了多久，忽然取出块丝巾，掩住嘴不停地咳嗽起来。
　　鲜血溅在丝巾上，宛如被寒风摧落在雪地上的残梅，李寻欢悄悄将丝巾藏入衣里，笑着道：我忽然不想进去了。
　　阿飞似乎并未发觉他笑容的辛酸，道：你既为了，为何不进去？
　　李寻欢道：我做的事有许多没有原因的，连我自己都解释不出。
　　阿飞的眸子在夜色中看来就像是刀。
　　他的话也像刀，道：龙啸云如此对不起你，你不想找他？
　　李寻欢却只是笑了笑，道：他并没有对不起我——一个人为了自己的妻子和儿女，无论做出什么事来，都值得别人原谅的。
　　阿飞瞪着他良久、良久，慢慢地垂下头，黯然道：你是个令人无法了解的人，却也是个令人无法忘记的朋友。
　　寻欢道：你自然不会忘记我，因为我们以后还时常会见面的。
　　阿飞道：可是——可是现在——
　　李寻欢道：现在我知道你有件事要去做，你只管去吧。
　　两人就这样站着，谁也没有再说话。
　　风吹过大地，像在呜咽。
　　远处传来零落的更鼓，遥远得就像是眼泪滴落在枯草上的声音。
　　没有星光，没有月色，只有雾——
　　李寻欢忽笑了笑，道：起雾了，明天一定是好天气。
　　阿飞道：是。
　　他只觉喉咙里像是被什么东西塞住，连声音都发不出。
　　他的胴体与生命都似已和黑暗融为一体。
　　阿飞掠过高墙，才发现冷香小筑那边也有灯火亮着，昏黄的窗纸上，映着一个人纤纤的身影。
　　阿飞的心似在收缩。
　　屋子里的人对着孤灯，似在看书，又似在想心事。
　　阿飞骤然推开了门——
　　他推开门，就瞧见了他旦夕不忘的人，他推开了门，就木立在门口，再也移不动半步。
　　林仙儿霍然转身，吃了一惊，娇笑道：原来是你。
　　阿飞道：是我。
　　他发觉自己的声音似乎也很遥远，连他自己都听不清。
　　林仙儿拍着胸口，妖笑道：你看你，差点把我的魂都吓飞了。
　　阿飞道：你以为我已死了，看到我才会吓一跳，是么？
　　林仙儿眨着眼，道：你在说什么呀？还不快进来，小心着凉。
　　她拉着阿飞的手，将阿飞拉了进去。
　　阿飞甩开了她的手。
　　林仙儿柔声道：你在生气——是在生谁的气？告诉我，我替你出气。
　　她依偎在阿飞怀里。
　　阿飞反手一掌，将她摔了出去。
　　林仙儿踉啮后退，跌倒，怔住了。
　　过了半晌，她眼泪慢慢流下，垂首道：我是不是有什么地方得罪了你？你为何要这样对我？我对你有什么不好？你说出来，我被你打死也甘心。
　　阿飞的手紧握，似已将自己的心捏碎。
　　他已发现林仙儿方才是在看书，看的是经书。
　　少林寺的藏经。
　　阿飞睦看着她，就像是从未见过她这个人似的。
　　阿飞冷冷道：你怎么待我？你明知我一走入申老三的屋子，就是有去无回的了。
　　林仙儿道：你——你是什么意思？
　　阿飞道：百晓生和单鹗将少林藏经交给你时，你就要他们在申老三的屋里布下陷阱，你不但要害我，还要害李寻欢。
　　林仙儿咬着嘴唇道：你真的以为是我害你？
　　阿飞道：当然是你，除了你之外，没有人知道我会去找申老三。
　　林仙儿以手掩面，痛哭着道：但我为什么要害你？为什么？——
　　阿飞道：因为你就是梅花盗！
　　林仙儿就像是突然被抽了一鞭子，整个人都跳了起来，道：我是梅花盗？你竟说我是梅花盗？
　　阿飞道：不错，你就是梅花盗。
　　林仙儿道：梅花盗已被你杀死了，你——
　　阿飞打断她的话，道：我杀死的那人，只不过是你用来故布疑阵、转移他人耳目的傀儡而已。
　　他接着道：你知道金丝甲已落入李寻欢手里，知道李寻欢不会上你的当，就发觉自己的处境已很危险了，所以那天晚上你故意约好李寻欢到你那里去。
　　林仙儿幽幽地道：那天晚上我的确约了李寻欢，只因那时我还不信得你。
　　阿飞根本不听她的话，接着道：你要那傀儡故意将你劫走，为的就是要李寻欢救你，要李寻欢将那傀儡杀死，等到世人都认为梅花盗已死了，你就可高枕无忧了，你不但要利用李寻欢，也利用了你那伙伴做替死鬼。
　　林仙儿反而安静了下来，道：你说下去。
　　阿飞道：但你却未算到李寻欢突然有了意外，更未算到会有这样一个人救了你——
　　林仙儿道：你莫忘了，我也救过你。
　　阿飞道：不错。
　　林仙儿道：我若是梅花盗，为何要救你？
　　阿飞道：只因那时事情又有了变化，你还要利用我，你就将我藏在这里，居然没有人来搜查，那时已觉得疑心了。
　　林仙儿道：你认为龙啸云他们也是和我同谋的人？
　　阿飞道：他们自然不知道你的阴谋，只不过也受你利用而已，何况龙啸云早已对李寻欢嫉恨在心，他这么样做也是为的自己。
　　林仙儿道：这些话都是李寻欢教你说的？
　　阿飞道：你以为天下的男人都是呆子，都可被你玩弄，你心里畏惧的只有李寻欢一个人，所以千方百计地想除了他。
　　他自己的声音也在颤抖，咬紧牙关，接着道：你不但心狠手辣，而且贪得无厌，连少林寺的藏经你都想要，连出家人你都不肯放过，你——你
　　林仙儿的眼泪也流了下来，缓缓道：我的确看错了你。
　　阿飞一字字：但我却未看错你！
　　林仙儿道：我若说这部经不是百晓生和单鹗给我的，你一定不会相信，是么？
　　阿飞道：你无论说什么，我都再也不会相信！
　　林仙儿凄然一笑，道：我总算明白了你的意思——我总算明白了你的心－
　　她一面说着话，一面向阿飞走了过去，她走得很慢，但步子却很坚定，像是已下了很大的决心。
　　风在呼啸，灯火飘摇。
　　闪动着的灯光映着她苍白绝美的脸，映着她秋水般的眼波，她痴痴地望着阿飞，幽幽道：我知道你是来杀我的，是不是？
　　阿飞的拳紧握，嘴紧闭。
　　她指着自己的心道：你腰畔既然有剑，为什么还不出手？我只望你能往这里刺下去。
　　阿飞的手已握住了剑柄。
　　林仙儿阖起眼帘，颤声道：你快动手吧，能死在你手，我死在甘心。
　　她胸膛起伏，似在轻轻颤抖。
　　她长长的睫毛丰眼帘，悬挂着两粒晶莹的泪珠。
　　阿飞不敢看她，垂下眼望着自己的剑。
　　无情的剑，冷而锋利。
　　阿飞道：你全都承认了？
　　林仙儿眼帘抬起，凝注着他。
　　她眼中充满了凄凉，充满了幽怨，充满了爱，也充满了恨——世上绝没有任何事妣她的眼色更能打动人的心。
　　她嘴角露出一丝凄凉的微笑，幽幽道：你是我这一生中最爱的人，若连你都不相信我，我活在这世上还有什么意思？
　　阿飞的手握得更紧，指节已发白，手背已露出青筋。
　　林仙儿黯然道：只要你认为我是梅花盗，只要你认为我真是那么恶毒的女人，你就杀了我吧，我——我绝不恨你。
　　剑柄坚硬，冰冷。
　　阿飞的手却已开始发抖。
　　无情的剑，剑无情，但人呢？
　　人怎能无情？
　　灯灭了。
　　但林仙儿绝代的风姿，在黑暗中却更动人。
　　她没有说话，但在这绝望的黑暗中，她的呼吸声听来就宛如温柔的细语，又宛如令人心碎的呻吟。
　　世上还有什么力量能比情爱的力量更大？
　　面对着这么样一个女人，面对着自己一生中最强烈的情感，面对着这无边无际的黑暗！——
　　阿飞这一剑是不是还能刺得下去？！
　　剑无情！人却多情！

第二十六章　小店中的怪客

　　秋，木叶萧萧。
　　街上的尽头，有座巨大的宅院，看来也正和枝头的黄叶一样，已到了将近枯落的时候。
　　那两扇泉漆大门，几乎已有一年多未曾开过了，门上的泉漆早已剥落，铜环也已生了丝锈。
　　高墙内久已听不到人声，只有在秋初夏末，才偶然会传出秋虫低诉，鸟语啾啁，却更衬出了这宅院的寂寞与萧索。
　　但这宅院也有过辉煌的时候，因为就在这里，已诞生过七位进士、三位探花，其中还有位惊才绝艳、盖世无双的武林名侠。
　　甚至就在两年前，宅院已换了主人时，这里还是发生过许多件轰动武林的大事，也已不知有多少×咤风云的江湖高手葬身此处。
　　此后，这宅院就突然沉寂了下来，它两代主人突然间就变得消息沉沉，不知所终。
　　于是江湖间就有种可怕的传说，都说这地方是座凶宅！
　　现在，这里白天已不再有笑语喧哗，晚上也早已不再有辉煌灯光，只有后园小楼上的一盏孤灯终夜不熄。
　　小楼上似乎有个人在日日夜夜的等待着，只不过谁也不知她究竟是在等待着什么？——－
　　但无论多卑贱、多阴暗的地方，都有人在默默地活着。
　　这也许是因为他们根本没有别处可去，也许是因为他们对人生已厌倦，宁愿躲在这种地方，被世人遗忘。
　　巷堂里有个鸡毛小店，前面卖些粗粝的饮食，后面有三五间简陋的客房，店主人孙驼子是个残废的侏儒。
　　他虽然明知道这巷堂里绝不会有什么高贵的主顾，但却宁愿在这里等着些卑贱的过客，进来以低微的代价换取食宿。
　　他宁愿在这里过他清苦卑贱的生活，也不愿走出去听人们的嘲笑，因为他已懂得无论多少财富，都无法换来心头的平静。
　　他当然是寂寞的。
　　一年多前，黄错的时候，这小店里来了位与众不同的客人，其实他穿的也并不是什么很华贵的衣服，长得也并不特别。
　　他身材虽很高，面目虽也还算得英俊，但看来却很憔翠，终年都带着病容，而且还不时弯下腰咳嗽。
　　他实在是个很平凡的人。
　　但孙驼子一眼看到他时，就觉得他有许多与众不同之处。
　　他对孙驼子的残废并没有嘲笑，也没有注意，更没有装出特别怜悯的同情神色。
　　这种同情有时比嘲笑还要令人受不了。
　　他对于酒既不挑剔，也不赞美。他根本就很少说话。
　　最奇怪的是，自从他第一次走进这小店，就没有走出去过。
　　第一次来的时候，他选了角落里的一张桌子坐下，要一碟豆干、一碟牛肉、两个馒头和七壶酒。
　　七壶酒喝完了，他就叫孙驼子再加酒，然后就到最后面的一间屋子里坐下，直到第二天黄昏才走出来。
　　等他出来时，这七壶酒也已喝光了。
　　现在，已过了一年多，每天晚上他都是坐在角落里那桌子上，还是要一碟豆干、一碟牛肉、两个馒头和七壶酒。
　　他一面咳嗽，一面喝酒，等七壶酒喝完，他就带着另七壶酒回到最后面那间屋子里，一直到第二天黄昏才露面。
　　孙驼子也是个酒徒，对这人的酒量他实在佩服得五体投地，能喝完十四壶酒而不醉的人，他一生中还未见到过。
　　有时他也忍不住问问这人的姓名，却还是忍住了，因为知道即使问了，也不会得到答覆。
　　孙驼子并不是个多嘴的人。
　　这样过了好几个月，有一阵天气特别寒冷，接连下了十几天雨，晚上孙驼子到后面去，发现那间屋子的门是开着的，这奇怪的客人已咳倒在地上，脸色红得可怕，简直红得像血。
　　孙驼子扶起了他，半夜三更去替他抓药、煎药，看顾了他三天，三天后他刚起庆，就又开始要酒。
　　那时孙驼子才知道这人是在自己找死了，忍不住劝他：像这样喝下去，任何人都活不长的。
　　这人却只是淡淡地笑了笑，反问他：他以为我不喝酒就能活得长么？
　　孙驼子不说话了。
　　从那天之后，两人就变成了朋友。
　　没有客人的时候，他就会找孙驼子陪他喝酒，东扯西拉地闲聊着，孙驼子发现这人懂的可真不少。
　　他只有一件事不肯说，那就是他的姓名来历。
　　有一次孙驼子忍不住问他：我们已是朋友，我该怎么称呼你呢？
　　他迟疑了半天，才笑着回答：我是个酒鬼，不折不扣的酒鬼，你为什么不叫我酒鬼呢？
　　于是孙驼子又发现这人必定有段极伤心的往事，所以连自己的姓名都不愿提起，情愿将一生埋葬在酒壶里。
　　除了喝酒外，他还有个奇怪的嗜好。
　　那就是雕刻。
　　他手里总是拿着把小刀在刻木头，但孙驼子却从不知道他在刻什么，因为他从未将手里刻着的雕像完成过。
　　这实在是个奇怪的客人，怪得可怕。
　　但有时孙驼子却希望他永远也不要走。
　　这天早上，孙驼子起庆时发觉天气已越来越凉了，特别从箱子里找出件老棉袄穿上，才走到前面。
　　他刚坐下就看到有两个人骑着马从前面绕过来。
　　巷堂里骑马的人并不多，孙驼子也不禁多瞧了两眼。
　　只见这两人都穿着杏黄色的长衫，前面一人浓眉大眼，后面一人鹰鼻如，两人凳下都留着短须，看起来都只有三十多岁。
　　这两人相貌并不出众，但身上穿的杏黄色长衫却极耀眼，两人都没有留意孙驼子，却不时仰起头向高墙内探望。
　　孙驼子继续靡他的豆腐。
　　他知道这两人绝不会是他的主顾。
　　只见两人走过巷堂，果然又绕到前面去了，可是还没过多久，两人又从另一头绕了回来。
　　这次两人竟在小店前下了马。
　　孙驼子脾气虽古怪，毕竟是做生意的人，立刻停下手问道：两位可要吃喝点什么？
　　浓眉大眼的黄衫人道：咱们什么也不要，只想问你两句话。
　　孙驼子又开始靡豆腐，他对说话并不感兴趣。
　　鹰鼻如勾的黄衫人忽然笑了笑，道：咱们就要买你的话，一句话一钱银子，如何？
　　孙驼子的兴趣来了，点头道：好。
　　他嘴里说着话，已伸出了一根手指头。
　　浓眉大眼的黄衫人笑道：这也算一句话么？你做生意的门槛倒真精。
　　孙驼子道：这当然算一句话。
　　他伸出了两根指头。
　　鹰鼻人道：你在这里已住了多久？
　　孙驼子道：二三十年了。
　　鹰鼻人道：你对面这座宅院是谁的？你知不知道？
　　孙驼子道：是李家的。
　　鹰鼻子道：后来的主人呢？
　　孙驼子道：姓龙，叫龙啸云。
　　鹰鼻从道：你见过他？
　　孙驼子：没有。
　　鹰鼻人道：他的人呢？
　　孙驼子：出门了。
　　鹰鼻子道：什么时候出门的？
　　孙驼子道：一年多以前。
　　鹰鼻人道：以后有没有回来过？
　　孙驼子道：没有。
　　鹰鼻人道：你既未见过他，怎会对他知道得如此详细？
　　孙驼子：他们家的厨子常在这买酒。
　　鹰鼻人沉吟了半晌，道：这两天有没有陌生人来问过你的话？
　　孙驼子道：没有——若是有，这只怕早已发财了。
　　浓眉大眼黄衫人笑道：今天就让你发个小财吧。
　　他抛了锭银子出来，两人再也不问别的，一齐上马而去，在路上还是不住探首向高墙内窥望。
　　孙驼子看着手里的银子，喃喃道：原来有时候赚钱也容易得很——
　　他转过头，忽然发现那酒鬼不知何时已出来，正站在那里向黄衫人的去路凝视着，面上带着种深思的表情，也不知在想什么？
　　孙驼子笑了笑道：你今天倒早。
　　那酒鬼也笑了笑，道：昨天晚上我喝得快，今天一早就断粮了。
　　他低下头，咳嗽了一阵，忽又问道：今天是什么日子了？
　　孙驼子道：九月十四。
　　那酒鬼苍白的脸又起了一阵异样的红晕，目光茫然凝视着远方，沉默了许多，才慢慢地问道：明天就是九月十五了么？
　　那酒鬼似乎想说什么，却又弯下腰去，不停地咳嗽起来，一面咳嗽，一面指着桌上的空酒壶。
　　孙驼子叹了口气，摇头道：若是人人都像你这么样喝酒，卖酒的早就都发财了。
　　黄昏时，后园的小楼上就有了灯光。
　　那酒鬼早就坐在他的老地方开始喝酒了。
第二十七章　小店又来怪客

　　今天那酒鬼似乎有些异样，他的酒喝得特别慢，眼睛特别亮，手里没有刻木头，而且还特地将他桌上的蜡烛移到别的桌上。
　　他的眼睛一直在看着门，似乎在等人的模样。
　　但×时早已过了，小店里却连一个主顾也没有。
　　孙驼子长长伸了个懒腰，打着呵欠道：今天看样子又没有客人上门了，还是趁早打烊吧，也好陪你喝两杯。
　　那“酒鬼”笑了笑，道：别着急，我算定了你今天的买卖必定特别好。
　　孙驼子道：你怎么知道？
　　那“酒鬼”笑了笑，道：我会算命。
　　他果然会算命，而且灵得很，还不到半个时辰，小店里果然会一下子就来了三四批客人。
　　第一批是两个人。
　　一个是满头白发苍苍，手里拿着旱烟的蓝衫老人。
　　还有一个想必是他的孙女儿，梳着两条又黑又亮的大辫子，一双水汪汪的大眼晴，却比辫子还要黑，还要亮。
　　第二批也是两个人。
　　不两人都是满面虬Ｘ，身高体壮，不但装束打扮一模一样，腰上挂的刀也一模一样，两人就像是一个模子里铸出来的。
　　第三批来的人最多，一共有四个。
　　这四人一个高大，一个矮小，紫面膛的年轻人肩上居然扛着根长枪，还有个却是穿着绿衣裳、戴着金首饰的女子，走起路来一扭一扭的，看起来就像是个大姑娘，论年龄却是大姑娘的妈了。
　　孙驼子只握她一不小心会把腰扭断。
　　最后来的只有一个人。
　　这个瘦得出奇，身上并没有佩刀挂刀，但腰围上鼓起了一环，而且很触目，显然是带着条很粗长的软兵刃。
　　小店一共只有五张桌子，这四批人一来立刻就全坐满了，孙驼子忙得团团转，只希望明天的生意不要这么好。
　　只见这四批人都在喝着闷酒，说话的很少，就算说话，也是低声细语，仿佛生怕别人听到。
　　喝了几杯酒，那肩上扛着枪的紫面少年眼睛就盯在那大辫子姑娘身上了，辫子姑娘倒也大方得很，一点也不在乎。
　　紫而少年忽然笑道：这位姑娘可是卖唱的吗？
　　辫子姑娘摇了摇头，辫子高高地甩了起来，模样看来更娇。
　　紫面少年笑道：就算不卖唱，总也会唱两句吧，只要唱得好，爷们重重有赏。
　　辫子姑娘抿着嘴一笑，道：我不会唱，只会说。
　　紫面少年道：说什么？
　　辫子姑娘道：说书，说故事。
　　紫面少年笑道：那更好了，却不知你会说什么书？后花园才子会佳人？宰相千金抛绣球？
　　辫子姑娘摇了摇头，道：都不对，我说的是江湖中最轰动的消息，武林中最近发生的大事，保证又新鲜、又紧张。
　　紫面少年拊掌笑道：妙极妙极，这种事我想在座的诸位都喜欢听的，你快说吧。
　　辫子姑娘：我不会说，我爷爷会说。
　　紫面少年瞪了那老头子一眼，皱着眉道：你会什么？
　　辫子姑娘嫣然道：我只会替爷爷帮腔。
　　她眼睛这么一转，紫面少年的魂都飞了。
　　老头子眯着眼，喝了杯酒，又抽了口旱烟，才慢吞吞地说道：你可听说过李寻欢这名字？
　　除了那紫面少年外，大家本还不大理会这祖孙两人，但一听到李寻欢这名字，每个人的耳朵都竖了起来。
　　辫子姑娘笑道：我当然听说过，不就是那位仗义疏财，大名鼎鼎的小李探花？
　　老头子：不错。
　　辫子姑娘道：听说，小李飞刀，例不虚发，直到如今为止，还没有一个人能躲开过，这句话不知道是真是假？
　　老头子道：你若不相信，不妨去问问平湖百晓生，去问问五毒童子，你就知道这句话是真是假了。
　　辫子姑娘道：百晓生和五毒童子岂非早就全都死了么？
　　老头道：不错，他们都死了，就因为他们不相信这句话。
　　那面带青记的瘦长汉子鼻孔里似乎低低哼了一声，只不过大家都已被这祖孙两人的对答所吸引，谁也没有留意他。
　　只有那酒鬼仗在桌上，似乎已醉了。
　　老头子喝了口茶，接着道：只可惜像李寻欢这样的英雄豪杰，如今也已死了。
　　辫子姑娘然道：死了？谁有那么大的本事杀了他？
　　老头子：谁也没有那么大的本事，有本事杀他的只有一个人。
　　辫子姑娘道：谁？
　　老头子：就是他自己！
　　辫子姑娘怔了怔，又笑道：他自己怎么会杀死自己呢？我看他一定还活在世上。
　　老头子长长叹了口气，道：就算他还活在世上，也和死差不多了——可叹呀可叹，可惜呀可惜——
　　辫子姑娘也叹了口气，沉默了半晌，忽又问道：除了他之外，还有什么人可称得上是英雄呢？
　　老头子；你可听说过阿飞这名字？
　　辫子姑娘道：好像听说过。
　　她眼珠一转，又道：听说此人剑法之快，举世无双，却不知是真是假？
　　老头子：伊哭的武功如何？
　　辫子姑娘道：兵器谱中，青魔手排名第九，武功自然好得很了。
　　老头子道：铁笛先生、少林心鉴、赵正义、田七这些人的武功又如何？
　　辫子姑娘道：这几位都是江湖中一等的高手，谁都知道的。
　　老头子道：阿飞的剑法若不快，这些人怎会败在他剑下？
　　辫子道：如今这位阿飞的人呢？
　　老头子叹了口气，道：他也和小李探花一样，忽然不见了，谁也不知道他的消息，只知道他是和林仙儿同时失踪的。
　　辫子姑娘道：林仙儿？不就是那位号称天下第一美人的林姑娘？
　　老头子：不错。
　　辫子姑娘也叹了口气，漫声道：情是何物？偏叫世人都为情苦，而且还无处投诉——
　　那紫面少年似已有些不耐，皱眉道：闲话少说，书归正传，你说的故事呢？
　　老头子长叹着摇头道：像阿飞和李寻欢这样的人物，都已不知下落，江湖中还会发生什么大事？我老头子还有什么好说的。
　　那瘦长汉子冷笑一声：那倒也不见得。
　　老头道：哦？阁下的消息比我老头子还灵通？
　　那汉子目光四转，一字字道：据我所知，不久就要件惊天动地的事发生了。
　　老头子：在哪里发生？什么时候发生？
　　瘦子汉子拍的一拍桌子，厉声道：就在此时，就在此地！
　　这句话说出，那孪生兄弟和三批来的四个人面上全都变了颜色，那绿衣妇人眼波流动娇笑道：我倒看不出此时此地会发生什么了不得的大事。
　　瘦长汉子冷笑道：据我所知，至少有六个人马上就要死在这里！
　　绿衣人道：哪六个人。
　　瘦长汉子喝了口酒，缓缓道：胡非，段开山，杨承祖，胡媚和朝家兄弟！
　　他一口气说了这六个的名字，那孪生兄弟和第三批来的四个值得霍然长身而起，纷纷拍着桌子骂道：你是什么东西？敢在这里胡说八道？
　　声音喊得最大的正是那大力神段开山。
　　此人站起来就和半截塔似的，朝家兄弟身材虽高大，比起他来还是矮了半个头。
　　他骂了两句不过瘾，接着道：我看你才是一脸倒霉像，休想活得过今天晚上——
　　这句话还未说完，那瘦长汉子只一抬腿，忽然就到了他面前，劈劈拍拍给了他十七八个耳光。
　　段开山明明有两只手，偏偏就无法招架，明明有两条腿，偏偏就无法闪避，连头都似已被打晕了，动都动不得。
　　别的人也看呆了。
　　只听这瘦长汉子道：你以为是我要杀你们？凭你们还不配让我动手！我这只不过是教训教训你们，要你们说话斯文些。
　　他一面说着话，一面已慢慢走了回去。
　　杨承祖突然大喝一声，道：慢走，你倒说说看是谁要杀我们？
　　喝声中，他一直放在手边的长枪已毒蛇般刺出。
　　只见枪花朵朵，竟是正宗的杨家枪法。
　　那瘦长汉子头也未回，淡淡道：要杀你们的人就快来了！——
　　只见他腰一闪，已将长枪挟在胁下，杨承祖用尽全身力气都抽不出来，一张紫面已急得变成猪肝色。
　　瘦长汉子道；你们反正逃不了的，还是慢慢地等着瞧吧。
　　杨承祖的枪尖已不知何时被人折断了！
　　但听得夺的一声，瘦长汉子将枪尖插在桌子上，慢慢地倒了杯酒喝了下去，就好像什么事都没有发生过一样。
　　但韩家兄弟、杨承祖、胡非、段开山、胡媚，这六个人就没有他这么好过了，一个个面面相觑，俱是面如死灰。
　　每个人心里都在想：是谁要来杀我们？是谁——－
　　外面风渐渐大了。灯光闪动，映得那瘦长汉子一张青惨的脸更是说不出的诡秘可怖。
　　这人又是谁？
　　以他武功之高，想必是一等一的武林高手，我们怎会不认得他？
　　他怎会到这种地方来的？
　　每个人心里都是忐忑不定，哪里还能喝得下一口酒去？
　　有的人已想溜之大吉，但这样就走，未免太丢人了，日后若是传说出去，还能在江湖中混么？
　　何况，他们就算想逃，也逃不了！
　　他们六个人合在一起，就连段开山和杨承祖的胆气也不觉壮了起来。
　　六个人正在你一句，我一句，你捧我，我捧你。
　　突听门外有人一声冷笑。
　　六个人的脸色立刻变了，喉咙也像是突然被人扼住，非但再也说不出一个字，连呼吸都似已将停顿。
　　孙驼子早已骇呆了，但六人却比他还要怕得厉害，他忍不住随着他拉的目光瞧了过去。
　　只见门口出现了四个人。
　　这四个人都穿着颜色极鲜明的杏黄色长衫，其中一个浓眉大眼，一个鹰鼻如，正是今天早上向他打听消息的那两人。
　　他们虽到了门口，却没有走进来，只是垂手站在那边，也没有说话，看来一点也不可怕。
　　孙驼子实在想不通方才还盛气凌人的六个人，怎会对他们如此害怕，看这六个人的表情，这四个黄衫人简直不是人，是鬼。
　　他们有些羡慕那酒鬼了，什么也没有瞧见，什么也没有听见，自然什么都用不着害怕。
　　奇怪的是，那祖孙两人有一个已快老掉了牙，一个娇滴滴的仿佛被风一吹就要倒。
　　但两人此刻居然很沉得住气，并没有露出什么害怕的样子来，那老头子居然还能喝得下酒。
　　再看门口那四个人，已闪出了一条路。
　　一个年纪很轻的少年人背负着双手，慢慢地走了进来。
　　这少年身上穿的也是杏黄色的长衫，长得很秀气，态度也很斯文，他和另四人唯一不同的地方，就是黄衫上还镶着金边。
　　他长得虽秀气，面上却是冷冰冰的，无丝毫表情，眼睛盯在那青面瘦长汉子身上。
　　青面汉子自己喝着酒，也不理他。
　　黄衫少年嘴角慢慢地露出一丝冷笑，慢慢地转过，冰冷的目光在承祖等六人身上一扫。
　　黄衫少年慢慢地走了过去，自怀中取出六枚黄铜铸成的制钱，在六个人的头上各放了一枚。
　　六个人竟似乎都变成了木头人，眼睁睁地瞧着这人将东西随随便便地摆在自己头上，连个屁都不敢放。
　　黄衫少年还剩下几个铜钱，在手里叮叮当当地摇着，缓缓走到那老人和辫子姑娘的桌前。
　　老头子笑道：朋友若是想喝酒，就坐下来喝两杯吧，我请你。
　　他似已有些醉了，嘴角就好像含着个鸡蛋似的，舌头也比平时大了三倍，说的话简直没人能听得清。
　　黄衫少年沉着脸，冷冷地瞧着他，突伸手在桌上一拍，摆在老头子面前的一碟花生米就突然全部从碟子里跳了起来，暴雨般向老头子脸上打了过去。
　　那老头子也不知是看呆了，还是吓呆了，连闪避都忘了闪避，几十粒花生米眼看已快打在他脸上。黄衫少年长袖突然又一卷，将花生米全都卷入袖中，他袍袖一抖，花生米就又一连串落回碟子。
　　那辫子姑娘拍手娇笑起来，笑道：这把戏真好看极了，想不到你原来是个变戏法的，你再变几乎给我们瞧瞧好不好？我一定要爷爷请你喝酒。
　　黄衫少年露了手极高妙的接暗器功夫，谁知却遇着个不识货的买主，居然将他看成变戏法的。
　　但这黄衫少年一点也没有生气，上上下下打量了辫子姑娘几眼，目中似乎带些笑意，慢慢地走开去。
　　辫子姑娘急道：你的戏法为什么不变？我还想看哩。
　　那瘦长汉子突然笑了一声道：这种戏法还是少看些为妙。
　　辫子姑娘道：为什么？
　　青面汉子道：你们若是会武功，他方才两两手戏法只怕已将你们变死了。
　　辫子姑娘偷偷瞟了黄衫少年一眼，似乎有些不信，却已不敢再问了。
　　黄衫少年根本就没有与日俱增那汉子在说什么，慢慢地走到那酒鬼的桌子前，叮叮当当地摇着手里的制钱。
　　那酒鬼早已人事不知，仗在桌上睡得好像死人一样。
　　黄衫少年冷笑着，一把拎起他的头发，将他整个人都拎了起来，仔细看了两眼，手才放松。
　　他的手一松，这酒鬼就砰的又跌回桌子上，还是人事不知，又呼呼大睡了起来。
　　汉子冷冷道：一醉解千愁，这话倒真不错，喝醉了的人确实比清醒的占便宜。
　　黄衫少年不理他，背负着双手，慢慢地走了出去。
　　奇怪的是，胡非、段开山、杨承祖、胡媚、朝斑、朝明，这六人也立刻一连串跟了出去，就有条绳子牵着似的。
　　这六人一个个都哭丧着脸，直着脖子，脚下虽在一步步往前走，上半身却连动也不敢动，生怕头上的铜钱会掉下来。
　　孙驼子活了几十年，倒真还未见过这样的怪事。
　　他以前曾经听人说过，深山大泽中往往会出现山魅木客，最喜吃猴脑，高兴时就将全山的猴子全召来，看到中意的景放块石头在它脑袋上，被看中的猴子，绝不敢反抗，也绝不敢逃走，只是顶着那块石头，等死。
　　以他们六人的武功，无论遇见什么人，至少也可以拼一拼，为何一见到这黄衫少年就好像老鼠遇见了猫。
　　孙驼子实在不明白。
　　他也并不想去弄明白，活到他这么大年纪的人，就知道有些事还是糊涂些好，太明白了反而烦恼。
　　好久没有下雨了，巷堂里的风沙很大。
　　那四个黄衫人不知何时已在地上画了几十个圆圈，每个圆圈都只不过装汤的海碗那么大。
　　段开山等六人走出来，也不等别人吩咐，就站到这些圆圈去了，一个人站一个圆圈，恰好能将脚摆在圆圈里。
　　六个人立刻又像是变成了六块木头。
　　黄衫少年又背负着双手，慢慢走回小店，在段开山他们方才坐过的那张桌子旁坐下。
　　那脸上始终冷冰冰的，到现在为止连一句话都没有说。
　　过了约摸两盏茶的时候，双有个黄衫人走入了巷堂。
　　这人年龄比较大些，耳朵被人削掉了一个，眼睛也瞎了一只，剩下的一只独眼中，闪闪的发着凶光。
　　他穿的杏黄色长衫上也镶着黄色，身后也一连串跟着七八个人，有老有少，有高有矮。
　　看他们的装束打扮，显然并不是没名没姓的人，但现在也和段开山他们一样，一个个都哭丧着脸，直着脖子，小心翼翼地跟在那独眼人身后，走到小店前，就地站在圆圈里。
　　其中有个人黝黑瘦削，满面都是精悍之色。
　　段开山等六人看到他，都显得很诧异，似乎在奇怪，怎么他也来了？
　　独眼人目光在段开山等六人面上一扫，嘴角带着冷笑，也背负着双手，慢慢地走入了小店，在黄衫少年对面坐下。
　　两人互相看了一眼，点了点头，谁也没有说话。
　　又过了盏茶时候，巷堂里又有个黄衫人走了进来。
　　这人看来显得更苍老，须发俱已花白，身上穿的杏黄色长衫上也镶着金边，身后也一连串跟阒十来个人。
　　远远看来，他长得也没有什么异样，但走到近前，才发现这人的脸色竟是绿的，衬着他花白头发，更显得诡异可怕。
　　他不但脸是绿的，手也是绿的。
　　站在小店外的人一看这绿面白发的黄衫客，就好像看到了鬼似的，都不觉倒抽了口凉气，有的人甚至已在发抖。
　　还不到半个时辰，巷堂里地上画的几十个圆圈都已站满了人，每个人都屏息静气，噤若寒蝉，既不敢动，也不敢说话。
　　穿金边黄衫的人已到了四个，最后一个是个须发皆白的老人，身形已佝偻，步履已蹒跚，看来比那说没事的老头子还要大几岁，简直老得连路都走不动了，但带来的人却偏偏最多。
　　这四个人各据桌子的一方，一走进来就静静地坐在那里，谁也不开口，四个人仿佛都是哑吧。
　　外面站在圈子里的一群人，嘴更好像全都缝起来了，里面外外除了呼吸声外，什么声音都听不到。
　　这小店简直变得像座坟墓，连孙驼子都已受不了！那祖孙两人和青面汉子却偏偏还是不肯走。
　　他们难道还在等着看把戏。
　　这简直是要命的把戏！

　　也不知过了多久，巷堂尽头突然传来一阵笃、笃、笃、笃——之声，声音单调而沉闷。
　　但这声音在这种时候听来，却另有一种阴森诡秘之意，每个人心头都好像被棍子在敲。
　　笃、笃、笃——简直要把人的魂都敲散了。
　　四个黄衫人对望了一眼，忽然一齐站了起来。
　　凄凉的夜色中，慢慢地出现了一条人影！
　　这人的左腿已齐根断去，柱着根拐杖。
　　暗淡的灯光从小店里照出来，照在这人脸上，只见这人蓬头散发，面如锅底，脸上满是刀疤！
　　三角眼，扫地眉，鼻子大得出奇，嘴也大得出奇，这张脸上就算没有刀疤，也已丑得够吓人了。
　　无论谁看到这人，心里难免要冒出一股寒气。
　　四个黄衫人竟一齐迎了出去，躬身行礼。
　　这独腿人已摆了摆手。
　　笃、笃、笃——人也走入了小店。
　　孙驼子这时看出他身上穿的也是件杏黄色的长衫，却将下摆掖在腰带里，已脏得连颜色都分不清了。
　　这件脏得要命的黄衫上，却镶着两道金边。
　　青面汉子瞧见这人走进来，脸色似也变了变。
　　那辫子姑娘更早已扭过头去，不敢再看。
　　独腿人三角眼里光芒闪动，四下一扫，看到那青面汉子时，他似乎皱了皱眉，转身道：你们辛苦了。
　　他相貌凶恶，说起来却温和得很，声音也好听。
　　四个黄衫人齐地躬身道：不敢。
　　独腿人道：全都带来了么？
　　黄衫人道：一共四十九人，全都到齐了。
　　独腿人道：你能确定他们是为那件事来的么？
　　黄衫老人道：在下等已调查确实，这些人都在三天内赶来的，想必都是为了那件事而来，否则怎会不约而同地来到这里？
　　独腿人点了点头，道：调查清楚了就好，咱们可不能错怪了好人。
　　黄衫老人道：是。
　　独腿人道：咱们的意思，这些人明白没有？
　　黄衫老人道：只怕还未明白。
　　独腿人道：那么你就去向他们说明白。
　　黄衫老人道：是。
　　他慢慢地走了出去，缓缓道：我们是什么人，各位想必已知道了，各位的来意，我们也清楚得很。
　　接着道：各位想必都接到了同样的一封信，才赶到这里来的。
　　大家既不敢点头，又握说错了话，只能在鼻子里嗯了一声，几十个人鼻子里同时出声，那声音实在奇怪得很。
　　黄衫老人道：但凭各位的这点本事，就想来这里打主意，只怕还不配，所以各位还是站在这里，等事完再瞳的好，我们可以保证各位的安全，只要各位站着不动，绝没有人会来伤及各位毫发。
　　他淡笑道：各位想必都知道，我们不到不得已时，是不伤人的。
　　他说到这里，突然有人打了个喷×。
　　那人正是水蛇胡媚。
　　女人为了怕自己的腰肢看来太粗，宁可冻死也不肯多穿件衣服的，大多数女人都有这种毛病。
　　胡媚这种毛病更重。
　　她穿得既少，巷堂里的风又大，她一个人站在最前面，恰好迎着风口，吹了半个多时辰，怎会不着凉。
　　胡媚一打喷×，头上顶着的铜钱就跌了下来。
　　只听叮的一声，铜钱掉在地上，骨碌碌流通出去好远，不但胡媚立刻面无人色，别的人脸色也变了。
　　黄衫老人皱了眉道：我们的规矩，你不知道？
　　胡媚颤声道：知——知道。
　　黄衫老人摇了摇头，道：既然知道，你就未免太不小心了。
　　胡媚身子发抖道：晚辈绝不是故意的，求前辈饶我这一次。
　　黄衫老人道：我也知道你不会是故意的，却也不能坏了规矩，规矩一坏，威信无存，你也是老江湖了，这道理你总该明白。
　　胡媚转过头，仰面望着胡非，哀唤道：大哥，你——也不替我说句话？
　　胡非缓缓闭起眼睛，面颊上肌肉不停颤动，道：我说了话又有什么用？
　　胡媚凄笑道：我明白——我不怪你！
　　她目光移向杨承祖：小杨你呢？——我就要走了，你也没有话对我说？
　　杨承祖眼睛直勾勾地瞪着前面，脸上一点表情都没有。
　　胡媚道：你难道连看都不愿看我一眼？
　　杨承祖索性将眼睛也闭上了。
　　胡媚突然笑了起来，指着杨承祖道：你们大家看看，这就是我的情人，这人昨天晚上还对我说，只要我对他好，他不惜为我死的，但现在呢？现在他连看都不敢看我，好像只要看了我一眼，就会得麻疯病似的——
　　她笑声渐渐低沉，眼泪却已流下面颊，喃喃道：什么叫做情？什么叫做爱？一个人活着又有什么意思？真不如死了反倒好些，也免得烦恼——
　　说到这里，她忽然就地一滚，滚出七八尺，双手齐扬，发出了数十点寒星，带着尖锐的风声，击向那黄衫老人。
　　她身子也已凌空掠过，似乎想掠入高墙。
　　水蛇胡媚以暗器轻功见长，身手果然不俗，发出的暗器又多、又急、又准、又狠！
　　黄衫老人，却只是淡淡地皱了皱眉，道：这双何苦？
　　他说话走路都是慢吞吞的，出手却快得惊人，这短短四个字说完，数十点寒星已都被他卷入袖中。
　　胡媚人刚掠起，骤然觉得一股大力袭来，身子不由自主砰的撞到墙上，自墙上滑落，耳鼻五官都已沁出了鲜血。
　　黄衫老人道：你本来可以死得舒服些的，又何苦多此一举。
　　胡媚手捂着胸膛，不停地咳嗽，咳一声，一口血。
　　黄衫老人道：但你临死前，我们还可以答应你一个要求。
　　胡媚道：这也是你们的规矩？
　　黄衫老人道：不错。
　　胡媚道：我无论要求什么事，你们都答应我？
　　黄衫道：你若有什么未了的心愿，我们可以替你去做，你若有仇未报，我们也可以替你去复仇！
　　他淡淡地笑了笑，悠然接着道：能死在我们手上的人，运气并不错。
　　胡媚露出了一种异样的光芒，道：我既已非死不可，不知可不可以选个人来杀我。
　　黄衫老人道：那也未尝不可，却不知你想选的是谁？
　　胡媚咬着嘴唇，一字字道：就是他，杨承祖！
　　杨承祖脸色立刻变了，颤声道：你这是什么意思？你难道想害我？
　　胡媚道：你对我虽是虚情假意，我对你却是情真意浓，只要能死在你的手上，我死也甘心了。
　　黄衫老人道：杀人只不过是举手之劳而已，你难道从未杀过人么？
　　他挥了挥手，就有个黄衫大汉拔出了腰刀，走过去递给杨承祖，笑道：这把刀快得很，杀人一定用不着第二刀！
　　杨承祖情不自禁摇了摇头，道：我不——
　　刚说到不字，他头顶上的铜钱也掉了下来。
　　叮的一声，铜钱掉在地上，直滚了出去。
　　杨承祖整个人吓呆了。
　　胡媚疯狂般大笑起来，格格笑道：你说过，我若死了，你也活不下去，现在你果然要陪我死了，你这人总算还有几分良心——
　　杨承祖全身发抖，突然狂吼一声，大骂道：你这娇妇，你好毒的心肠！
　　他狂吼着夺过那把刀，一刀砍在胡媚脖子上，鲜血似箭一般飞溅而出，染红了杨承祖的衣服。
　　他喘着气，发着抖，慢慢地抬起头。
　　每个人的眼睛都在冷冷在望着他。
　　夜色凄迷，不知何时起了一片乳白色的浓雾。
　　杨承祖跺了跺脚，反手一刀向自己的脖子上抹了过去。
　　他的尸体正好倒在胡媚身上。
　　孙驼子这才明白这些人走路时为何那般小心了，原来要是产一不小心将头顶上的铜钱掉落，就非死不可。
　　这些黄衫人的规矩不但太可怕，也太可恶。
　　那青面汉子根本无动于衷，对这种事似已司空见惯。
　　就在这时，那独腿人忽然站了起来，慢慢地走到那青面瘦长汉子的桌前，在对面坐下。
　　青面汉子慢慢地抬起头，盯着他。
　　两个人都没有说话，但孙驼子却忽然紧张起来，就好像有什么可怕的事立刻就要发生了。
　　他觉得这两人的眼睛都像是刀，恨不得一刀刺入对方的心里。
　　雾更重了。
　　也不知过了多久，独腿人脸上忽然露出一丝微笑。
　　他笑得很特别，很奇怪，一笑起来，就令人立刻忘了他的凶恶和丑陋，变得说不出的温柔亲切。
　　他微笑着道：阁下是什么人，我们已知道了。
　　青面汉子道：哦！
　　螯腿人道：我们是什么人，阁下想必也已知道。
　　青面汉子冷道：近两年来不知道你们的人，只怕很少。
　　独腿人笑了笑，慢慢地自怀中取出了一封信。
　　这封信和那黄衫人取出的一样，看来并没有什么特别之处，但就连孙驼子也忍不住想瞧瞧信封上写的是什么。
　　独腿人将这封信用手压在桌上了，微笑着道：阁下不远千里而来，想必也是为了这封信来的。
　　青面汉子：不错。
　　独腿人道：阁下可知道这封信是谁写的么？
　　青面汉子：不知道。
　　独腿人道：据我们所知，江湖中接到这样信的至少有一百多位，但却没有一个人知道信是谁写的，我们也曾四下打听，却连一点线索也没有。
　　青面汉子道：若连你们也打听不出，还有谁能打听得出！
　　独腿人道：我们虽不知道信是谁写的，但他的用意我们却已明白。
　　青面汉子道：哦？
　　独腿人道：他将江湖中成名的豪杰引到这里来，为的就是要大家争奈埋在这里的宝物，然后自相残杀！他才好得渔翁之利。
　　青面汉子道：既然如此，你们为何要来？
　　独腿人道：正因他居心险恶，所以我们才非来不可。
　　青面汉子道：哦？
　　独腿人笑了笑道：我们到这里来，就为的是要劝各位莫要上那人的当，只要各位肯放手，这一场祸事就可以消弥无形了。
　　青面汉子冷笑道：你们的心肠倒真不错。
　　独腿人似乎根本听不出他话中的刺，还是微笑道：我们只希望能将大事化小事，小事化无事，让大家都能安安静静地过几年太平日子。
　　青面汉子道：其实此间是否真有宝藏，大家谁也不知道。
　　独腿人拊掌道：正是如此，所以大家若是为了这种事而拼命，岂非太不值得了。
　　青面汉子道：但我既已来了，好歹也得看他个水落石出，岂是别人三言两语就能我打发走的。
　　独腿人立刻沉下了脸，道：如此说来，阁下是不肯放手的了？
　　青面汉子冷笑道：我就算放了手，只怕也轮不到你们！
　　独腿人道：除了阁下外，我倒想不出还有谁能跟我们一争长短的。
　　他将手里的铁拐重重一顿，只听笃的一声，火星四溅，四尺多长的铁拐，赫然已有三尺多插入地下。
　　青面汉子神色不变，冷冷道：果然好功夫，难怪百晓生作兵器谱，要将你这只铁拐排名第八。
　　独腿人厉声道：阁下的蛇鞭排名第七，我早就想见识见识了！
　　青面汉子：我也正想要你们见识见识！

第二十九章　长眼睛的鞭子

　　只青面汉子左手轻在桌上一按，人已凌空飞起，只听呼的一声，风声激荡，右手里不知何时已多了条乌黑的长鞭。
　　他的手一抖，长鞭已带着风声向圆圈里的一群人头顶上卷了过去，只听叮叮当当一连串声音，四十多枚铜钱一齐跌落在地上。
　　这四十几人可说没有一个不是见多识广的老江湖，但能将一条鞭子使得如此出神入化的，却是谁也没有见过。
　　鞭子到了他手上，就像是忽然变活了，而且还长了眼睛。
　　四十几人互相瞧了一眼，忽然同时展动身形，穿墙的穿墙，上房的上房，但见满天人影飞舞，刹那间就逃得干干净净。
　　那黄衫老人脸色也变了，厉声道：你要了他们的夺命金钱，难道是准备替他们送命么？
　　独腿人冷笑道：有神鞭西门柔的一条命，也可抵得过他们四十几条命了！
　　他铁拐斜扬，一只脚站在地上，整个人好像钉在地上似的，稳如泰山。
　　黄衫老人双手一伸一缩，自长袖中退出了一对判官笔。
　　敢用这种兵器的武功就不会弱。
　　四个人身形展动，已将那青面汉子西门柔围住。
　　只有那独眼黄衣人却退了几步，反手拉开了衣襟，露出了前胸的两排刀带，带上密密地插着七七四十九柄标枪，有长有短，长的一尺三寸，短的六寸五分，枪头的红缨鲜红如血！
　　五个人的眼睛都瞬也不瞬地盯在西门柔手里的长鞭上，显然都对这条似乎长着眼睛的鞭子有些戒惧之心。
　　独腿人阴恻恻一笑，道：我这四位朋友的来历，阁下想必已看出来了吧。
　　西门柔道：我早就看出来了。
　　独腿人道：按理说，以我们五人的身份，本不该联手对付你一个，只不过今日的情况却不同。
　　西门柔冷笑道：江湖中以多为胜的小人我也见得多了，又不止你们五个。
　　独腿人道：我本不想取你性命，但你既犯了我们的规矩，我们怎能再放你走，规矩一坏，威信无存，这道理你自然也明白。
　　西门柔道；我若一定要走呢？
　　独腿人道：你走不了的！
　　西门柔忽然大笑道：我若真要走时，凭你们还休想拦得住我！
　　独腿人大喝一声，铁拐横扫出去。
　　这一拐扫出，虽是一招平平常横扫千军，但力道之强，气势之壮，却当真无可伦比！
　　西门柔长笑不绝，鞭子旋转更急，他的人已突然冲天飞起。
　　那独眼大汉双手齐扬，一霎间发出了十三柄标枪，但见红缨闪动，带着呼啸的风向西门柔打了过去。
　　长的标枪先发，短的标枪却先至，只听喀嚓、喀嚓连串的声音，长长短短一十三根标枪全都被旋转的鞭子拗断，断了的标枪向四面八方飞出，有的飞入高墙，有的钉在墙上，余力犹未尽，半截枪杆仍在嗡嗡的弹动不歇，枪头的红缨都被抖散了，一根根落下来，随风飞舞。
　　西门柔的人却像是阵龙卷风越转越快越转越高，再几转便转入浓雾中，瞧不见了。
　　独腿人喝道：追！
　　他铁拐笃的一点，人也冲天飞起，这一条腿的人竟比两条腿的人轻功还高得多，霎眼间也消失在浓雾中。
　　但铁拐扫动时所带起的风声仍远远传来，所有的黄衫人立刻都跟着这风声追了下去，巷堂里立刻又恢复了昔日的平静，只留下一滩血泊、两具尸体。
　　若不是这两具尸身，孙驼子真以为这只不过是场梦。
　　只见那老头子不知何时已清醒了，眼睛里连一点酒意也没有，他目送黄衣人一个个走远，才叹了口气道：难怪西门柔的蛇鞭排名还在青魔手之上，看他露了这两手，就已不愧神鞭两字，百晓生毕竟还是有眼光的。
　　辫子姑娘道：武林中用鞭子的人，难道真没有一个能强过他吗？
　　老头子道：软兵刃能练到他这种火侯的，三十年来还没有第二个。
　　辫子姑娘道：那一条腿的怪物呢？
　　老头子道：那人叫诸葛刚，江湖中人又称他横扫千军，掌中一金钢铁拐重六十三斤，天下武林豪杰所使的兵器，没有一个比使更重的了。
　　辫子姑娘笑道：一个叫西门柔，一个叫诸葛刚，看来两人倒真是天生的冤家对头。
　　那老头子取出锭银子放在桌上，扶着他孙女儿的肩头，蹒跚着走了出去，也渐渐地消失在无尽的夜雾里。
　　孙驼子望着他的背影，又出了半天神，回过头，才发现酒鬼不知何时也已醒了，而且已走到神鞭西门柔方才坐过的桌子前，拿起了诸葛刚方才留在桌上的那封信。
　　孙驼子笑道：你今天可真不该喝醉的，平白错过了许多场好戏。
　　那酒鬼笑了笑，又叹了口气道：真正的好戏也许还在后头哩，只怕我想不看都不行。
　　孙驼子皱了皱眉，他觉得今天每人说话都好像有点阴阳怪气，好像每个人吃错了药似的。
　　那酒鬼已抽出了信，只瞧了两眼，苍白的脸上突然又泛起了一阵阵异样的红晕，弯下腰去不停地咳嗽起来。
　　孙驼子忍不住问道：信上写的是什么？
　　那酒鬼道：没——什么？
　　孙驼子眨了眨眼，道：听说那些人全都是为了这封人来的。
　　那酒鬼道：哦？
　　防驼子笑道：他们还说这里有什么宝藏，那才真是活见鬼了。
　　他一面抹着桌子，一面又道：你想不想喝酒？今天我请你。
　　他听不到回答，转过头，只见那酒鬼正呆呆地站在那里，出神地遥望着远方，也不知在瞧些什么。
　　他目中虽也没有醉意，却带着种说不出的凄凉萧索之意。
　　孙驼子顺着他的目光望了过去，就看到了高墙内小楼上的那一点孤灯，在浓雾中看来，这一孤灯仿佛更遥远了——－
　　孙驼子回到后院的时候，三更早已过了。
　　院子里永远是那么静寂，那酒鬼屋子里灯光还在亮着，门却没有关起，被风一吹，吱吱地发响。
　　孙驼子想起地天晚上的事，立刻就走了过去，敲着门道：你睡了么？为何没关门？
　　屋子里寂静无声。
　　孙驼子将门轻轻推开一线，探头进去，只床上的被子叠得整整齐齐，根本就没有人睡过。
　　那酒鬼已不见了。
　　三更半夜的，他会跑到哪里去？
　　孙驼子皱了皱眉，推门走了进去。
　　屋子里很凌乱，床上堆着十七八块木头，但却瞧不见那把刻木头的小刀，桌子上还有喝剩下的半壶酒。
　　酒壶旁有一团揉绉了的纸。
　　孙驼子认得这张纸正是诸葛刚留下来的那封信。
　　他忍不住用手将信纸摊平，只见上面写着：九月十五日，兴云庄有重宝将现，盼阁下勿失之交臂。
　　就只这短甜美的三句话，下面也没有署名，但信上说的越少，反而越能引起别人的好奇之心。
　　写信的这人，实在很懂得人的心理。
　　孙驼子皱起了眉，面上也露出一种奇异的表情。
　　他知道兴云庄就是他小店对面那巨大的宅第，但却再也想不出那酒鬼会和兴云庄有什么联系！

第三十章　漫漫的长夜

　　夜雾凄迷，木叶凋零，荷塘内落满了枯叶，小路上荒草没径，昔日花红柳绿、梅香菊冷的庭院，如今竟充满了森森鬼气。
　　小桥的尽头，有三五精舍，正是冷香小筑。
　　在这里住过的有武林中第一位名侠，江湖中第一位灵人，昔日此时，梅花已将吐艳，香气醉沁人心。
　　但现在，墙角结着蛛网，窗台积着灰尘，早已不复再现昔日的风流遗迹，连不老的梅树都已枯萎。
　　漫漫长夜已将尽，浓雾中忽然出现了一条人影。
　　只见他头发蓬乱，衣衫不整，看来是那么落拓、憔翠，但他的神采看来却仍然是那么潇洒，目光也亮得像是秋夜的寒星。
　　他萧然走过小桥，看到枯萎的梅树，他不禁发出了深长的叹息，梅花本也是他昔日的良伴，今日却和人同样憔悴。
　　然后他的人忽然如燕子般飞起！
　　小楼上的窗子是关着的。
　　窗棂上百条裂痕，从这裂痕中望进去，就可以看到那孤零寂寞的人，正面对着孤灯，在缝着衣服。
　　她的脸色苍白，美丽的眼睛也已推动了昔日的光采。
　　她全上全没有表情，看来是那么冷淡，似乎早已忘却了人间的欢乐，也已忘却了红尘的愁苦。
　　她只是坐在那里，一针针地缝关，让青春在针尖溜走。
　　衣服上的破洞可以缝补，但心灵上的创伤却是谁也缝补不了的——
　　坐在好对面的是个十三四岁的孩子。
　　他长得很清秀，一双灵活的眼睛使他看来更聪明，他的脸色也那么苍白，苍白得使人忘了他还是个孩子。
　　他正垂着头，在一笔笔地练字。
　　他年纪虽小，却已学会了忍耐寂寞。
　　那落拓的人幽灵般伏在窗外，静静地瞧着他们。
　　他眼有已现出了泪痕。
　　也不知过了多久，那孩子忽然停下了笔，抬起了头，望着桌上闪动的火焰，痴痴地出了神。
　　那妇人也停下针线，看到了她的孩子，她目中就流露出说不尽的温柔，轻轻道：小云，你在想什么？
　　孩子咬着嘴唇，道：我正在想，爹爹不知在到什么时候才会回来。
　　妇人的手一阵颤抖，针尖扎在她自己的手指上，但却似乎一未感觉到痛苦，她的痛苦在心里。那孩子道：妈，爹爹为什么突然走了呢？到现在已两年了，连音讯都没有。
　　妇人沉默了很久，才轻轻叹了口气道：他走的时候，我也不知道。
　　那孩子突然露出了一种说不出的狡黠之色，道：但我却知道他是为什么走的。
　　妇人轻轻道：你小小的孩子，知道什么？
　　那孩子道：我当然知道，爹爹是为了怕李寻欢回来找他报仇才走的，他只要一听到李寻欢这名字，脸色就立刻改变了。
　　妇人想说话，到后来所有的话都变做了一声长长的叹息。
　　她也知道孩子懂得很多，也许太多了。
　　那孩子又道：但李寻欢却始终没有来，他为什么不来看看妈呢？
　　妇人的身子似又起一阵颤抖，大声道：他为什么要来看我？
　　小孩笑道：我知道他一直是妈的好朋友，不是吗？
　　妇人的脸色更苍白，忽然板着脸道：天已快亮了，还不去睡？
　　孩子眨了眨眼睛，道：我不睡，是为了陪妈的，因妈这两年来晚上总是睡不着，连孩儿我看了心里都难受得很。
　　妇人缓缓地阖起眼睛，一连串眼泪流下面颊。
　　那孩子站起来笑道：但我也该去睡了，明天就是妈的生日，我得早些起来——
　　他笑着走过，在那妇人的面颊上亲了亲，道：妈也该睡了，明天见。
　　他笑着走了出去，一到门外，笑容就立刻瞧不见了，目中露出一种怨毒之色，道：李寻欢，别人都怕你，我不怕你，总有一天，我要你死在我手上的。
　　妇人目送着孩子走出门，目中充满了痛苦，也充满了怜惜，这实在是个聪明的孩子。
　　她只有这么一个孩子。
　　这孩子是她的命，他就真做了什么令她伤心的事，真说了什么令她伤心的话，她都还是同样地疼爱他。
　　母亲对孩子的爱，是永无止境，永无条件的。
　　她又坐了下来，将灯火挑得更亮了些。
　　每天夜色降临的时候，她的心里就会生出一种说不出的畏惧。
　　就在这时，她听到窗外传来了一阵轻轻的咳嗽声。
　　她脸色立刻变了。
　　她整个人似乎已若然僵木，呆呆地坐在那里，痴痴地望着那窗子，目中似乎带着些欣喜，又似乎带着些恐惧——
　　也不知过了多久，她才慢慢地站了起来，走到窗口，用一只正在颤抖的手，慢慢地推开窗户，颤声道：什么人？
　　四下哪有什么人影。
　　那妇人目光芒然四下搜索着，凄然：我知道你来了，你既然来了，为可不出来和我相见呢？
　　没有人声，也没有回应。
　　那妇人长长叹了口气，黯然；你不愿和我相见，我也不怪你，我们的确对不起你，对不起你——
　　她声音越来越轻，又呆呆的立了良久，才缓缓关起窗子。
　　大地似已完全被黑暗所吞没。
　　黎明前的一段时候，永远是最黑暗的。
　　但黑暗毕竟也有过去的时候，东方终于现出了一丝曙光。小楼前的梧桐树后，渐渐现出了一条人影。
　　他就这亲戚动也不动地站在那里，也不知已站了多久，他的头发、衣服，几乎都已被露水湿透。
　　他目光始终痴望着那小楼上的窗户，仿佛从未移动过，他看来是那么苍老、疲倦、憔悴——
　　他正是昨夜那宛如幽灵般白雾中出现的人，也正是那在孙驼子小店终日沉醉不醒的酒鬼！
　　他虽然没有说话，可是心里却在呼唤：
　　诗音，诗音，你并没有对不起我，是我对不起你——
　　我虽不能见你的面，可是这两年来，我日日夜夜都在你附近，保护着你，你可知道吗？
　　一线骄阳划破了晨雾，天色更亮了。
　　这人以手掩着嘴，勉强忍住咳嗽。
　　然后，他缓缓走到那门房小屋前。
　　门是虚掩着的，他轻轻推开了。
　　一推开门，立刻就有一股廉价的劣酒气扑鼻而来，屋里又脏又乱，一个人伏在桌上，手里还紧紧地抓着个酒瓶。
　　又是个酒鬼。
　　他自嘲地笑了笔，开始敲门。
　　伏在桌上的人终于醒了，抬起头，才看出满面都是麻子，满面都是被劣酒侵蚀的皱纹，须发已白了。
　　谁也不会想到他就是武林第一美人林仙儿的亲生父亲。
　　他醉眼惺忪的四面瞧着，喃喃道：大清早就有人来敲门，撞见鬼了么？
　　说完了这句话，他才真的见到那落拓的中年人，皱眉道：你是什么人？怎么跑到这里来了？你怎么来的？
　　他嗓子越来越大，似又恢复了几分大管家的气派。
　　落拓的中年人笑道：两年前我们见过面，你不认得我了吗？
　　麻子看了他几眼，惊喜道：原来是李——
　　落拓的中年人不等他跪下，已扶住了他，微笑着缓缓道：你还认得我就好，我们坐下来说话。
　　麻子陪着笑道：小人怎会不认得大爷你呢？上次小人有眼无珠，这次再也不会了，只不过，大爷你这两年来的确老了许多。
　　落拓的中年人似乎也有些感叹道：你也老了，大家都老了，这两年来，你们日子过得还好么？
　　麻子叹道：在别人面前，我也许还会吹牛，但在大爷面前——
　　他又叹了口气，苦笑着道：不瞒大爷，这两年的日子，连我都不知怎么混过去的，今天卖幅字画，明天卖张椅子来度日，唉——
　　落拓的中年人皱眉道：家里难道连日子都过不下去了？
　　麻子低下了头。
　　落拓的中年人道：龙四爷走的时候，难道没有留下安家的费用。
　　麻子摇了摇头，眼睛都红了。
　　落拓的中年人脸色更苍白，又不住咳嗽起来。
　　麻子道：夫人自己本还有些首饰，但她的心肠实在太好了，都分给了下人们，叫他们变卖了做些小生意去谋生——她宁可自己受苦，也不愿亏待了别人。
　　说到这里，他语声已有些哽咽。
　　落拓的中年人沉默了很久，感叹道：但你却没有走，实在是个很忠心的人。
　　麻子笑了，呐呐道：小人只不过是无处可去罢了——
　　落拓的中年人柔声道：你也用不自谦，我很了解有些人的脾气虽然不好，心却是很好的，只可惜很少有人了解他们而已。
　　麻子的眼睛似又红了，勉强笑道：这酒不好，大人若不嫌弃，将就着喝两杯吧。
　　他殷勤地倒酒，才发现酒瓶已空了。
　　落拓的中年人展颜笑道；我倒不想喝酒，只想喝杯茶——你说奇不奇怪，我也居然想喝茶了，许多年来，这倒破题儿第一次。
　　麻子也笑了，道：这容易，我这去替大爷烧壶水，好好地沏壶茶来。
　　落拓的中年人道：你无论遇着谁，千万都莫要提起我在这里。
　　麻子笑道：大爷你放心，小人现在早已不敢再多嘴了。
　　他兴冲冲地走了出去，居然还未忘记掩门。
　　落拓的中年人神色立刻又黯淡了下来，黯然自语：诗音，诗音，你如此受苦，都是我害了你，我无论如何也要保护你，绝不会让任何人伤害到你！
　　阳光照上窗户，天已完全亮了。
　　茶叶并不好。
　　但茶只要是滚烫的，喝起来总不会令人觉得难以下咽，这正如女人，只要年轻，就不会令人觉得太讨厌。
　　落拓的中年人慢慢地啜着茶，忽然笑道：我以前有个很聪明的朋友，曾经说过句很有趣的话。
　　麻子陪笑道：大爷你自己说话就有趣得很。
　　落拓的中年人道：他说，世上绝没有喝不醉的酒，也绝没有难看的少女，他还说，他就是为了这两件事，所以才活下去的。
　　他目中带着笑意：其实真正好的酒要年代越久才越香，真正好的女人也要年纪越大才越有味道。
　　麻子显然还不能领略他这句话的味道，怔了半晌，替这落拓的中年人倒了杯茶，才问道：大爷你这次回来，可有什么事吗？
　　落拓的中年人沉默着，过了很久才缓缓道：有人说了，这地方有宝藏——－
　　麻子大笑道：宝藏？这地方当真有宝藏，那就好了。
　　他忽又敛去了笑容，眼角偷偷瞟着落拓的中年人，试探着道：这地方若真有宝藏，大爷你总该知道。
　　落拓的中年人叹了口气道：你我虽不信这里有宝藏，怎奈别人相信的却不少。
　　麻子：造谣的人是谁？他为什么要造这种谣？
　　落拓的中年人沉吟着道：他不外有两种用意，第一想将一些贪心的人引到这里来，互相争夺，互相残杀，他也好混水摸鱼。
　　麻子：除此之外，还有什么别的意思？
　　落拓的中年人目光闪动，缓缓道：我已有许多年未曾露面了，江湖中许多人都在打听我的行踪，他这么样做，就是为了要引我现身，诱我出手！
　　麻子挺胸道：出手就出手，有什么关系，也好让那些人瞧瞧大爷你的本事。
　　落拓中年人苦笑道：这次来的那些人之中有几个连我都对付不了！
　　麻子吃惊道：这世上难道真还有连大爷你都对付不了的人么？
　　落拓的中年人还未说话，突然大门外传来一阵敲门声。一个清亮的声音在喊道：借问这里可是龙四爷的公馆么？在下等特来访。
　　麻子喃喃道：奇怪，这里已有两年连鬼都没有上门。今天怎么会突然来了客人。
　　过了约半个时辰，麻子才笑嘻嘻地回来，一进门就笑道：今天原来是夫人的生日，连我都忘了，难为这些人倒还记得，是特地来向夫人祝寿的。
　　落拓的中年人沉思着，问道：来的是些什么人？
　　麻子：一共有五位，一位是很有气派的老人家，一位是个很帅的小伙子，还有位是个独眼龙，最可怕的是个脸色发绿的人。
　　落拓的中年人皱眉道：其中是否还有位一条腿的跛子？
　　麻子点头道：不错——大爷你怎会知道的，难道也认得他们么？
　　落拓的中年人低低地咳嗽，目中却已露出了比刀还锐利的光芒。
　　麻子却未注意，笑着又道：这五人长得虽有些奇形怪状，但送的礼倒真不轻，就连龙四爷以前在的时候，都没有人送过这么重的礼。
　　落拓的中年人道：哦？
　　麻子：他们送的八色礼物中，有个用纯金打成的大钱，至少也有四五斤重，我倒真还未见过有人出手这么大方的。
　　落拓的中年人皱了皱眉道：他们送的礼，夫人可收下了么？
　　麻子道：夫人本来不肯收的，但那些人却坐在客厅里不肯走，好殚也要见夫人一面，还说他们本是龙四爷的好朋友，夫人没法子，只好叫少爷到客厅里去陪他们了。
　　他笑道：大爷莫看少爷小小年纪，对付人可真有一套，说起话来比大人还老到，那几位客人没有一个不夸他聪明绝顶的。
　　落拓的中年人凝注着杯中的茶，喃喃道：这五人既已来了，还会有些什么人来呢？还有什么人敢来呢？
　　诸葛刚、高行空、燕双飞、唐独和上官飞此刻正在那具已大半被搬空的大厅里，一和个穿红衣服的孩子说话。
　　这五人虽然都是目空一切的江湖枭雄，此刻对这孩子并没有丝毫轻慢之态，说话也客气得很。
　　只有上官飞仍然静静地坐在那里，一言不发，世上好像没有什么事能使这冷漠的少年开口的。
　　诸葛刚面上又露出了亲切和蔼的笑容，道：少庄主惊才绝艳，意气飞发，他日的成就，必然不可限量，但望少庄那时莫要将我们这些老废物视如陌路，在下等就高兴得很了。
　　那孩子也笑道：晚辈他日的成就若能有前辈们一半，就心满意足，但那也全得仰仗前辈们的提携。
　　诸葛刚拊掌大笑道：少庄主真是会说话，难怪龙四爷——
　　他笑声突然停顿，目光凝注着厅外。
　　只见那麻子又已肃容而入，跟着他走进来的，是个黑布黑袍、黑鞋黑袜、背后斜背着柄乌鞘长剑的黑衣人。
　　他身材高大而魁伟，比那麻子几乎宽一倍，但看来却丝毫不见臃肿，反而显得很瘦削矫健。他面上带着种奇异的死灰色，双眉斜飞，目光睥睨间，骄气逼人，颌下几缕疏疏的胡子，随风飘散。
　　他整个人看来显得既高傲、又潇洒，既严肃、又不羁。
　　无论谁只要瞧了他一眼，就知道他绝不会是个平凡的人。
　　诸葛刚等五人对望了一眼，似乎也都在探询此人的来历。
　　那穿红衣裳的孩子早已迎下石阶，抱拳笑道：大驾光临，蓬壁生辉，晚辈龙小云——
　　黑衣人上下打量了他一眼，截口道：你就是龙啸云的儿子？
　　龙小云躬身道：正是，前辈想必是家父的故交，不知高姓大名？
　　黑衣人淡淡道：我的名姓说出来你也不会知道。
　　他大步走上石阶，昂然入厅。
　　诸葛刚等五人站起相迎，诸葛刚抱拳笑道：在下——－
　　他只说了两个字，黑衣人就打断了他的话，道：我知道你们，你们却不必打听我的来历。
　　诸葛刚道：可是——
　　黑衣人又打断了他的话，冷冷道：我的来意和你们不同，我只是来瞧瞧的。
　　诸葛刚展颜笑道：既然如此，那真是再她也没有了，等此间事完，在下等必有谢意！
　　黑衣人道：我不管你们，你们也莫要管我，大家互不相涉，为什么要谢谢？
　　他找了张椅子坐下，竟闭目养起神来。
　　诸葛刚等五人又对望了一眼。
　　高行空微笑道：久闻此间乃江湖第一名园，不知少庄主可否带领在下等四处瞧瞧。
　　龙小云叹了口气道：晚辈无能，致使家道中落，庭园荒废——－
　　高行空正色截口道：山不在高，有仙则名，水不在深，有龙则灵，十年来此间名侠美人高士辈出，纵是三五芭舍，也已是令人大开眼界了。
　　龙小云道：既是如此，各位请。
　　忧的一声，寒鸦掠起。
　　一行人穿过小径，漫步而来。
　　当先带路的是龙小云，走在最后的就是那黑衣人，他眼睛半张半合，双手都缩在袖中，神情似乎十分萧索。
　　龙小云指着远处一片枯萎了的梅林，道：那边就是冷香小筑。
　　燕双飞眼中光芒闪动，道：听说小李探花昔日就住在那里？
　　龙小云低下了头，道：不错。
　　燕双飞手掌轻抚着隐形在长衫中的飞枪，冷笑着道：他是飞刀，我是飞枪，有一日若能和他较量较量，倒也是快事。
　　黑衣人远远地站着，道：你若真能和他较量，那就是怪事了。
　　燕双飞霍然转过身，怒目瞪着他。