“不是。”朱云好像完全没有听出他话中的讥消之意，“但是你不妨先看看你自己这只手，看看你手上是不是已经有了个好像被毒蜂螫过的伤口。如果伤口还没有发生变化，也许你还有得救。”
　　“我还有救？”小方道，“谁会来救我？”
　　“只要你肯留下来，每个人都会救你的。”
　　小方对“阳光”的信心无疑已经开始动摇了，忍不住转过身，面对刚刚升起的明月，伸出了那只曾经被“阳光”握住的手。他的身子刚刚转过去，朱云的左手里已经有七点寒星暴射而出，不是用腕力发出的，是用一种力量极强的机簧筒射出来的。江湖中人用暗器的种类虽然多，“夺命七星针”永远都是其中最可怕的一种。
　　机簧“崩”的一响，朱云右掌中的青钢剑也已闪电般刺出。
　　他的手已经不像刚才那以慢了，一剑刺出，闪动的剑光就己将小方所有的退路全都封死。
　　就在这片刻，他好像就已经变成了另外一个人，从一个平庸的剑手，变成了个非凡的剑客。如果他一开始就使出这种剑术，小方绝不会躲不开的。
　　但是现在他已将小方的信心摧毁。
　　无论谁发现自己被一个自己绝对信任的朋友出卖了时，情绪都会变得十分低落、沮丧，何况小方正在看他手上的伤口。
　　无论谁要在月光下查看一个比针还小的伤口，都不是件容易事。
　　他已经将全副精神都集中在他自己的手上，他的信心已经被摧毁，情绪也己沮丧，他怎么能避得开这一剑？
　　朱云一剑刺出，就算准小方已经死定了。
　　如果小方真的相信了朱云的话，真的去看手上是不是有个伤口，他就真的死定了。
　　他没有死。
　　因为他对“阳光”有信心，对人类有信心。
　　因为他的信心绝不是别人几句话就可以摧毁的，所以他没有死。
　　朱云对自己这一剑大有把握了，对他的七星针也大有把握了。
　　所以他一剑刺出，已尽全力，只记得“攻”而忘了“守”。
　　这一剑的攻势虽然凌厉霸道，却有空门，也有破绽。他以为小方的退路全都已被封死，却忘了小方还有一条路可走，还可以“以攻为守”，从他的空门破绽中攻出去，攻他的心脏，攻他的命脉，攻他的必救处。
　　小方没有杀死朱云。
　　他先以左掌斜切朱云握剑的腕，横步躲入朱云的空门，曲时打朱云的肋部，并中指食指无名指作指锋，猛戳朱云的咽喉。
　　他攻的都是要害，朱云不能不闪避自救。小方右手五指忽然化鹰爪，抓朱云的面门，乱朱云的眼神，左掌已斜切在朱云右肩上。
　　右肩被击，青钢剑必然脱手。
　　小方剩机夺剑，剑光一闪，剑锋已在朱云咽喉。
　　但是他没有杀朱云。
　　“我不杀你，只因为你虽然不是我的朋友，也不是我的仇敌。”小方道：“你要杀我，只不过是在做一件你认为应该做的事。”
　　剑锋下的朱云居然还能保持镇静，却忍不住要问小方：“你真的相信‘阳光’绝不会害你？”
　　“我相信。”
　　“你为什么如此信任她？”
　　小方的回答很简单：“因为我从未欺骗过她。”
　　朱云忽然长叹：“我佩服你，你的确是个好朋友。”朱云道：“只可惜你的朋友倒未必都是好朋友，所以我劝你最好将我的剑带走。”
　　“我既然不要你的命，为什么要你的剑？”
　　“因为你很快就会用得着的。”朱云道：“也许并不是用来杀人。”
　　“用来干什么？”
　　朱云看着小方，眼睛里忽然露出种很奇怪的表情，过了很久才说：“这柄剑也跟别的剑一样，除了杀人外，另外还有种用处。”
　　“什么用处？”
　　“自刎。”朱云又叹口气，“不管怎么样，自刎至少比死在别人剑下好。”
　　小方还没有开口，黑暗中忽然又有个人冷冷他说：“就算他要自刎，也不必用你的剑，他自己也有剑，他的剑远比你的剑锋利。”
　　黑暗中忽然有剑光一闪，一柄剑仿佛忽然自大外飞来，斜插在小方足下。
　　森寒的剑光，剑锋上仿佛有一只邪恶的鹰眼在冷冷地看着他，这正是他的“魔眼。”
　　这柄剑一直在卜鹰那里，小方从未提起过，就好像已经忘了这柄剑的存在。
　　但是现在他的剑又飞回来了，当然不是从天外飞来的。
　　是从一个人手里飞出来的。
　　小方回过头，就看见了这个人，兀鹰般的锐眼，幽灵般的白衣，刀锋殷冷酷，山岳般镇定。
　　这个人是卜鹰。
　　小方的心沉了下去。
　　最后一个要为他饯行的，竟是卜鹰。
　　朱云交给他这柄钢剑，的确不是要用他来杀人的，在卜鹰剑下，他根本全无机会。
　　他们本来已经可以很亲近的朋友，现在却已好像是两个世界的人了。
　　小方忽然笑了笑，他这一生从未笑得如此沉痛。
　　“想不到你也会来为我饯行。”小方道。“你既然来为我饯行，又何必把这柄剑还给我？”
　　“因为这本来就是你的剑。”
　　卜鹰的声音里全无感情：“你应该记得我曾经说过，我从来不要活人的东西。”
　　小方当然记得。也许卜鹰根本就没有接受过他任何一样东西——他的剑、他的友情，都没有接受过。
　　卜鹰又说道：，‘现在你已经有了自己的剑，为什么还不将你手里的剑还给朱云？”
　　小方将剑还给了朱云，剑柄缠着的青绞已经被他掌心的冷汗湿透。
　　卜鹰忽又冷笑：“现在你为什么还不走？是不是还想亲眼看着我杀他？”
　　这句话是对朱云说的。
　　朱云只有走，虽然不想走，也不能不走。
　　小方忽然也冷笑：“你为什么一定要他走？”小方问卜鹰，“你杀人时为什么怕被人看见？”
　　他没有等卜鹰回答这句话，他知道卜鹰一定不会回答的。
　　他已经拔起了他的剑。
　　这柄剑跟随小方已多年，每次他握起它的剑柄时，心里都会有种充实的感觉，就好像握住了一个好朋友的手一样。
　　但是这次他握剑时，却好像握住了一个死人的手，冰冷僵硬的死人的手，就好像在跟一个死去的朋友最后一次握手诀别。
　　——这就是一个学剑的人最后一次握剑时的感觉。
　　如果他肯留在这里，如果他肯将这柄剑留在地上，卜鹰绝不会出手的。
　　但是他不肯。
　　他从地上拔起这柄剑时，就等于已经将自己埋入地下。
　　卜鹰还是幽灵般站在那里，冷冷地看着他。
　　卜鹰的手里没有剑。
　　卜鹰不用剑也一样可以杀人。
　　他用一只空手就能接住卫天鹏闪电般劈杀过来的快刀，现在他当然也同样能用这双手接住小方的剑。
　　小方的剑已刺出。这一剑刺的是卜鹰心脏，”也是小方自己的心脏。他一剑刺出时，就等于已经将自己刺杀于剑下！
　　他自己已经从闪动的剑光之中看到了“死”！
　　闪动的剑光忽然停顿，停顿在卜鹰的心脏之前，剑锋已经刺穿卜鹰的白衣。
　　卜鹰根本没有出手，根本连动都没有动。
　　小方在最后一刹那间才勒住这一剑，小方自己也怔住。
　　他忍不住问卜鹰：“你为什么还不出手？”
　　他问卜鹰时，卜鹰也在间他：“你为什么不杀了我？”
　　两个人都役有回答对方的问题，因为他们彼此都已知道答案。
　　朋友！
　　这就是唯一的一个答案。
　　在这一刹那间，不但剑锋停顿，世上所有的一切变动仿佛都已停顿。
　　因为他们都已发现，不管别人的事在怎么变，他们还是没有变。
　　他们还是朋友。
　　真正的朋友永远都不会变为仇敌。
　　高竿上的灯笼又亮起。
　　卜鹰忽然转过身，看着这一点遥远如星辰的灯光，过了很久，才慢慢他说：“你去吧，到那盏灯下去，那里有个人在等你。”
　　小方没有再说什么。
　　卜鹰也没有再说什么。
　　有些事是用不着说出来的，世上所有最美的事都用不着说出来的
　　他的梦在江南。
　　江南在他的梦里。
　　灯光也遥远如江南，在灯下等着他的有一个人、两匹马。
　　人是“阳光”，马是“赤犬”，人和马都是他的朋友，永远不变的朋友。
　　“阳光”只说了一句话，三个字：“我们走。”
　　星光比江南更远，可是星光能够看得见，江南呢？
　　他的梦在江南，他的梦中充满了浪子的悲伤和游子的离愁。
　　他永远忘不了他挥手离别江南时的惆怅悲伤痛苦。现在他就要回到江南了，他心里为什么也有同样的痛苦悲伤惆怅？
　　“阳光”一直在他身畔，忽然问他：“你在想什么？”
　　“江南。”
　　江南，也只不过是两个字而已，可是听到这两个字，“阳光”眼里也露出种梦一样的表情，忽然曼声低唱：“重湖叠翠清嘉，有三秋桂子，十里荷花。羌管弄晴，菱歌泛夜，嘻嘻钓叟莲娃。千骑拥高牙，乘醉听萧鼓，吟赏烟霞。异日图将好景，归去凤池夸。”
　　这是柳永柳屯田的词，据《钱塘遗事》上说，孙何督帅钱塘时，柳屯田作这首《望海潮》赠之，却被金主完颜亮在无意中看见了。
　　于是完颜亮特地令画工至江南绘《风物图》进呈，而且在上面题了两首诗。
　　“移兵百万西湖上，立马吴山第一峰。”
　　据说这就是金兵入侵江南来的主要原因。
　　这是首美丽的词，听的人不觉醉了，唱的人自己也仿佛醉了。
　　过了很久，小方才叹了口气：“没有到过江南的人，都想到江南去，可是如果你到了江南，你就会怀念拉萨了。”
　　“我相信。”
　　“我回到江南后，如果知道有人要到拉萨来，我一定会托他带来一点江南的桂花糕和荷叶糖给你。”小方勉强笑了笑，“你虽然看不见江南的三秋桂子和十里荷花，吃一点桂花糕和荷叶糖，也聊胜于无了，”
　　“阳光”沉默了很久，忽然也笑了笑：“你用不着托人带信给我。”她笑得很奇怪，“我会自己去买。”
　　“你自己去买？”小方没有听懂她的话，“到哪里去买？”
　　“当然是到江南去买。”
　　小方吃了一惊。
　　“到江南去买？你也要到江南去？”
　　“阳光”慢慢地点了点头，眼中显然已有了江南的梦，也有了剪不断的离愁。
　　小方松了口气。
　　“你不会去的。”小方道：“我看得出你绝对舍不得离开拉萨，更舍不得离开那些朋友。”
　　“我是舍不得离开他们。”“阳光”道，“可是我一定要到江南去。”
　　“为什么？”
　　“鹰哥要我送你，要我把你送到江南，”“阳光”悠悠他说，“你应该知道，不管他要我做什么，我都会听他的话。”
　　小方又勉强笑了笑。
　　“他为什么要你送得那么远？难道他以为我已经忘了回家的路？”
　　“我也不知他为什么要我送你。”“阳光”道，“可是他既然要我送你，我就要把你送到江南，你用鞭子赶我都赶不走的。”
　　她也在笑，笑得也很勉强，因为她也和小方一样，也明白卜鹰的意思。
　　卜鹰要她送小方，只不过因为他想成全他们，每个都认为他们已经是一双两情相悦的情侣。
　　小方沉默了很久；忽然又间：“到了江南，你还会不会回来？”
　　“会。”“阳光”毫不考虑就回答，“不管到了什么地方，我都一定会回来的。”
　　她忽然问小方：“你知不知道卜鹰是我的什么人？”
　　“是你的大哥。”
　　“他是我的大哥，他当然是我的大哥。”“阳光”轻轻地叹息：“只不过我却不是他的妹妹！”
　　“你不是？”小方很意外，“你是他的什么人？”
　　“我是他未婚的妻子。”“阳光”道，“我们已经有了婚约了。”
　　小方怔住。
　　“阳光”也沉默了很久才说：“他一直不让你知道这件事，因为他一直认为你很喜欢我，他不愿让你再受刺激。”
　　小方苦笑。
　　“阳光”又道：“而且他一直觉得自己老了，觉得自己配不上我，一直希望我能找个更好的归宿，所以……”
　　小方替她说了下去：“所以他才要你送我，送到江南。”
　　“他就是这么样一个人，总是先替别人着想，从来不肯替自己想想。”“阳光”也苦笑，“可是他的外表却偏偏冷得像冰一样。”
　　她的笑容虽然黯淡，却又充满骄做，为卜鹰而骄做。
　　“他为了你，不惜跟他的伙伴争吵，甚至不恰以他自己的性命来保证你绝不会泄露他们的秘密。”阳光叹了口气，“可是这些事他宁死也不会对你说，因为他不愿让你心里有负担，不愿让你感激他。”
　　小方也没有再说什么。
　　他生怕自己眼中的热泪会忍不住要夺眶而出。
　　他的泪绝不轻流，他心里的感激也从不轻易向人叙说。
　　又过了很久，“阳光”才接着道：“不管他怎么对我，我对他却不会变的。”
　　“所以不管你到了什么地方，都一定会回来。”小方说。
　　“阳光”看着他，轻轻地问：“你明白我的意思？”
　　“我当然明白。”
　　“阳光”笑了，真的笑了，笑容又变得像阳光般灿烂辉煌。
　　她又握住了小方的手，握得比以前更紧。
　　“我知道你一定会明白的。”她说：“我也知道他没有看错你，你的确是他的好朋友。”
　　就在他们笑得最开朗、最愉快时，他们忽然听到一种痛苦的声音。
　　不是呻吟，也不是喘息，而是一个人只有在痛苦已到极限时才会发出的声音。
　　声音很低、很远，如果不是在这死寂的大漠之夜中，他们很可能听不见。
　　现在他们听见了。
　　这里还是沙漠的边缘，是个已干涸了的绿洲。
　　绿洲已干涸，正如美人已迟暮，再也无法留住任何人的脚步了。
　　“阳光”带小方走这条路，”不但因为这里行人已少，也因为别人想不到一个像她那样对沙漠如此熟悉的人，会到一个没有水的绿洲来。
　　没有水，就没有生命，旅人远避，绿树枯死，只剩下一座土丘仍然顽强如昔，冷眼坐视人间的沧桑变化。
　　他们听到的声音，就是从这座土丘后面传来的。
　　土丘后有棵枯树，树上吊着一一个人，一个本来早就已经该死了的人。
　　无论谁受过她这么多折磨酷刑之后，都很难活到现在。她能活到现在，也许只因为她只有一半是人，另一半是魔。
　　这个人赫然竟是“天魔玉女”柳分分。
　　如果不是因为她的衣服，连小方都几乎认不出她就是柳分分。
　　她已被折磨得不成人形，连呻吟声都发不出，只能用一双布满血丝的眼睛，乞怜地看着小方。
　　她不是要小方救她，她自己也知道自己是绝对活不下去的。
　　她只求速死。
　　小方明白她的意思，小方也知道，如果给她一刀，对她反而是种仁慈的行为。
　　但是他没有出手，因为他也不知道应该怎么做才是对的。
　　不管怎么样，这个人毕竟还没有死，谁也没有权力决定她的死活。
　　“阳光”已经扭过头，不忍再看她。
　　“我们走吧。”
　　小方不肯走。“阳光”叹了口气：“你既然救不她a，又不忍杀她，为什么还不肯走？”
　　小方自己也说不出理由。
　　人性中本来就有很多种情感是无法解释的，所以每个人都常常会做出些连自己都说不出理由来的事。
　　小方只想先把她从树上解下来。
　　“阳光”却拉住了他的手：“你绝对不能动她。”
　　“为什么”
　　“因为你只要一动她，别人就知道我们到这里来过，就知道我们走的是这条路了。”
　　“别人？”小方又问道，“别人又是谁？”
　　“阳光”没有回答，因为“别人”已经替她回答了：“别人就是我。”
　　声音是从小方身后传来的。
　　小方连一点感觉都没有，这个人就已幽灵般到了他身后。
　　——从来没有人知道他什么时候会来，也没有人知道他什么时候要走。
　　小方握紧双拳，连指尖都已冰冷。
　　但是他并不觉得意外，因为他早已知道班察巴那绝不会放过他的！
　　班察巴那脸上己没有温柔如春的微笑，神志却仍然坚强如金，眼神也仍然尖利如锥。
　　他的手上仍有弓，腰畔仍有箭。
　　——箭羽上有痛苦之心，倒钩上有相思之情，充满欲望直射人心，百发百中的五花神箭。
　　“阳光”又在叹息：，‘我以为你想不到我会带他走这条路的，想不到你还是找到了。”
　　她苦笑：，‘难怪每个人都说，如果班察巴那追踪那一个人，就好像猎犬要追一只鸡，从来都没有一次迫不到的。”
　　班察巴那仿佛根本没有听见她在说些什么，一直都在看着吊在树上的柳分分，忽然间道：“你们知不知道谁对她下的毒手？”
　　“你知道？”“阳光”问，“是谁？”
　　班察巴那沉默了很久，才说出一个名字：“是金手。”
　　“金手？金手是什么人？”
　　“金手不是一个人，是一个组织，是吕三用黄金收买的组织。”班察巴那道，“金手就是他们用的代号。”
　　“以前我们为什么没听说过？”
　　“连我也是最近才知道的。”班察巴那道：“铁翼、卫天鹏、柳分分，都是这组织中的人。”
　　“柳分分既然也是这组织中的人，他们为什么要这样对付她？”
　　“阳光”不知道其中的原因，小方却知道。
　　“因为她曾经出卖过他们！”
　　在那挂着黑色鹰羽的帐篷中，她要她的同伙每个人都留下了一只手。
　　现在小方才明白。那次卜鹰为什么会轻易放过柳分分了。
　　他算准她的同伙一定会对付她的。
　　班察巴那的瞳孔在收缩，眼神更锐利，忽然冷笑：“想不到他们居然还留在这里没有走。”
　　“阳光”又问：“他们故意把柳分分吊在这里，是不是故意向我们示威？”
　　她自己替自己回答：“一定是的，所以你应该赶快去找他们，给他们一点颜色看。”
　　她又拉住小方的手，拉着小方往他们歇马的地方走。
　　“我们也应该走了。”
　　班察巴那却已横出金弓，拦住了他们的去路。
　　“你走，他留下。”
　　“你要他留下来干什么？”阳光故意装作不懂，“是不是要他陪你喝酒？”
　　“不是！”
　　这问题本来是不必回答的，班察巴那却回答了，回答得严肃而慎重。
　　“阳光”叹了口气：“我也知道你当然不是要他陪你喝酒，你要杀人时从不喝酒。”
　　班察巴那承认了，他的眼中己露出杀机：“你明明知道，为什么还要问？”
　　“因为我希望你只不过是要他陪你喝杯酒而已。”“阳光”的态度也变得同样严肃慎重，“因为你是绝对杀不了他的。”
　　班察巴那冷笑：“我明白你的意思。”他冷笑道：“你们两个人不妨一起出手，只要能杀了我，你就可以带他走。”
　　他一字字接着道：“只有杀了我，你才能带他走。”
　　“阳光”又叹了口气：“你错了，你根本不明白我的意思，我根本不想杀你，但是你也绝不能杀他，否则……”
　　“否则怎么样？”班察巴那道，“他要走时，谁也拦不住他；我要杀人时，也同样没有人能拦住我。”
　　他右手握金弓，用左手食中两指拈起一根羽箭：“除非他这次还能避开我这五枝箭。”
　　他的金弓已引满，箭已在弦，百发百中的五花神箭。
　　“阳光”忽然大声道：“我也不知道他能不能避开你的箭，但是我知道，你这一箭射出，射死的绝对不止他一个人。”
　　班察巴那冷笑道：“你想陪他死？”

　　“阳光”道：“我不想。”
　　她居然笑了笑：“但我只知道，你若杀了他，另外有个人一定会陪他死的。”
　　班察巴那不能不问：“谁？另外那个人是谁？”
　　“是波娃。”
　　她淡淡地接着道：“卜鹰要我告诉你，你若杀了小方，波娃也得死，你今天杀了他，波娃绝对活不到明天。”
　　班察巴那的金弓在手，羽箭仍在弦，但是他全身都已僵硬，连扣箭的手指都已僵硬。
　　他了解卜鹰。
　　没有人比他更了解卜鹰。
　　卜鹰说出来的话，就像是他射出去的箭，卜鹰的话已出口，他的箭还未离弦。
　　但是箭已在弦，又怎么能不发？
　　忽然间，“崩”的一声响，金弓弹起，弓弦竟已被他拉断。
　　班察巴那的杀气也已随着断弦而泄。
　　“你们果然是好朋友。”他叹息，“我从未想到你们竟是这么好的朋友。”
　　夜深，更深。
　　说完了这句话，班察巴那就慢慢地转过身，走向黑暗。
　　无边无际的黑暗，永无尽期的寂寞。
　　看着他背影，“阳光”也忍不住叹息：“你从未想到他们是这么好的朋友，也许只因为你自己从来没有朋友。”
　　班察巴那慢慢地点了点头。
　　“也许是的……”这句话还没有说完，他的身子忽然如弓弦般绷紧，忽然伏卧在地止，用左耳贴地。星光照在他脸上，他脸上露出极奇怪的表情。
　　他又听见了一些别人听不见的声音。
　　“阳光”忍不住悄悄地向：“你听见了什么？”
　　“人。”
　　“人？”“阳光”又问：“有人来了？”
　　“嗯。”
　　“是到这里来的？”
　　“嗯。”
　　“来了多少人？”
　　班察巴那没有回答，也用不着再回答，因为这时小方和“阳光”一定也能听到他刚才听见的声音了。
　　一阵非常轻的马蹄声，来得极快，眨眼间他们就已能听得很清楚，人马正是往他们这方向来的，来的最少有三四十个人，三四十匹马。
　　班察巴那身子已跃起，低声道：“你们跟我来。”
　　小方的“赤犬”和“阳光”的马，都躲在干涸的水池旁一棵枯树下。
　　班察巴那飞掠过去，轻拍马头，解开马缰，带着两匹马转入另一座比较低矮的沙丘后，忽然将“赤犬”绊倒，用自己的胸膛，压住“赤犬”的头。
　　一向荣骛不训的“赤犬”，在他的手下，竟完全没有挣扎反抗之力。
　　他出手时已经向“阳光”示意，她立刻也用同样的方法制住了另外一匹马。
　　他们用的法子迅速而且确实有效，甚至比浪子对付女人的方法更有效。
　　这时远处的蹄声渐近，然后就可以看见一行人马驰入这个已经干涸了的绿洲。
　　一行三十七个人、三十六匹马，最后一个人骑的不是马，是驴子。
　　这个人高大而肥胖，骑的却偏偏是匹又瘦又小的驴子。
　　驴子虽然瘦小，看来却极矫健，载着这么重的一个人，居然还能赶得上前面三十六匹健马。
　　人虽高大肥胖，却没有一点威武雄壮的气概，穿得也很随便，跟在三十六个着鲜衣、鞭快马、佩长刀的骑士后，就像是个杂役跟班！
　　奇怪的是，这些骑士们对他的态度却极尊敬，甚至还显得有些畏惧。
　　三十六个人偏身下马后，立刻恭恭敬敬地垂手肃立在两旁，连大气都不敢喘。
　　这个人骑在驴子上，东张西望地看了半天，才慢吞吞地下了鞍，一张红通通的脸，看来又老实又忠厚，脸上还带着种迷惆的表情，又东张西望看了半天，才向一个鸯肩蜂腰大汉招了招手，慢吞吞地问：“你说的就是这地方？”
　　“是。”
　　“我记得你好像是说过这地方是个绿洲。”
　　“是。”
　　“绿洲是不是都有水的？”
　　“是。”
　　“水在哪里？”这个人叹着气，“我怎么连一滴水都看不见？”
　　大汉垂下头，额角鼻尖上都已冒出比黄豆还要大的汗珠子，两条腿也好像在发抖，连说话的声音都已经开始发抖。
　　“三年前我到这里来过，这里的确是个绿洲，的确有水，想不到现在居然干涸了。”
　　“想不到，真是想不到。”
　　骑驴的胖子叹了口气，忽然又问这大汉：“最近你身体好不好？”
　　“还好。”
　　“有没有生过什么病？”
　　“没有。”
　　骑驴的胖子又叹了口气：“那么我猜你一定也想不到自己会死的。”
　　大汉忽然抬起头，脸上本来已充满恐惧之极的表情，现在却忽然露出了笑容。
　　现在他居然还能笑得出，也是件令人绝对想不到的事。
　　骑驴的胖子也觉得很意外，忍不住问道：“你觉得很好笑？”
　　“我……我……我……”
　　大汉还在笑，笑容看来又愉快又神秘，说话的声音却充满恐惧，忽然慢慢地跪了下去，跪下去的时候仿佛笑得更愉快。
　　他当然也看出了这胖子的杀机，明明怕得要命，居然还能笑得出，明明笑得很愉快，却又偏偏怕得要命。
　　一个正常的人绝不会像这样子的，这个人是不是已经被吓疯了？
　　他的同伴们都在吃惊地看着他，本来显得很惊讶的脸上，忽然也全都露出了笑容，又愉快又神秘的笑容，跟他完全一模一样的笑容。
　　然后这三十五个人也全都跪了下去，跪下去的时候也仿佛笑得更愉快。
　　骑驴的胖子脸色变了，也变得惊讶而恐惧。
　　就在他脸色刚开始变的时候，他脸上忽然也露出了笑容，又愉快又神秘的笑容，和另外三十六个人完全一模一样的笑容。
　　然后他也跪了下去。
　　三十七个人一跪下去就不再动，不但身子保持原来的姿势，脸上也保持着同样的笑容。
　　三十六个人一直在笑，就好像同时看到一件令他们愉快极了的事。
　　“阳光”忽然握住了小方的手，她的手冰冷而潮湿，小方的手也一样。
　　看见这三十七个人如此愉快的笑容，他们连一点愉快的感觉都没有，只觉得说不出的诡秘可怖。
　　他们也不知道这是怎么回事，但是他们心里忽然也有了种说不出的恐惧。
　　漫漫的长夜还未过去，大地一片黑暗死寂，三十六个人还是动也不动地跪在那里，脸上还是保持着同样的笑容。
　　但是现在连他们的笑容看来都不令人愉快了。
　　他们笑容已僵硬。
　　他们全身上下都已僵硬。
　　就在他们跪下去的时候，他们已经死了，一跪下去就死了。
　　他们死的时候，就是他们跪下去的时候，也就是他们笑得最愉快的时候。
　　他们死的时候为什么要笑？
　　他们为什么要跪着死？
　　小方想问班察巴那，“阳光”也想问，有很多事都想问。
　　在这片神秘而无情的大地上，如果还有一个人能解释这种神秘而可怕的事，这个人无疑就是班察巴那。
　　班察巴那却不让他们间。
　　他忽然从身上拿出漆黑的乌木瓶，用小指和无名指捏住瓶子，用拇指和食指拔开瓶塞，从瓶子里倒出一点粉未抹在两匹马的鼻子上。
　　本来已渐渐开始要动的马，立刻不再动了。
　　他不但不让人出声，也不让马出声。
　　沙丘前三十六个人全部死了，死人是什么都听不到的。
　　他为什么还不敢出声？
　　他怕谁听见？
　　班察巴那不但冷静镇定，而且非常骄做，对自己总是充满信心，对别人一无所惧，大家都承认这世界上已经很少有能够让他害怕的事。
　　可是现在他的脸色却变了，看来甚至比小方和“阳光”更害怕。
　　因为他知道的事远比他们多。
　　他不但知道这些人都中了毒。而且还知道他们中的就是传说中最可怕的“阴灵”之毒。
　　一毒性无色无味，来得无影无形，下毒的人也像阴魂幽灵般飘忽诡秘、来去无踪。
　　从来没有人知道下毒的人是谁，用什么方法下的毒，也没有人知道自己是在什么时候中的毒，等他们知道自己中毒时，毒已无救了。他们的脸已因毒性发作而扭曲变形，他们的身子已因肌肉痉挛而跪下去。
　　毒杀他们的“阴灵”也许还在千里外，也许就在他们附近。
　　不管他在哪里，他迟早总会来看看这些死在他毒手下的人，就好像一位名匠大师完成一件精品后，总忍不住要来欣赏自己的杰作，可是从来都没有一个人能活着看到他的真面目，因为他一定要等到他的对象全都死了之后才全来，他总是会安排他们死在一个寂静荒凉、很少有别人会去的地方。
　　这个干涸的绿洲本来已很少有人迹，现在这些人都死光了。
　　所以“阴灵”也很快就会来了。
　　——他究竟是个什么样的人？是男是女？是老是少？
　　——他究竟是人，还是个幽灵鬼魂？
　　班察巴那的心跳已加快。
　　他知道如果“阴灵”发现这里还有活人，这个活人还想再活下去就很难了。
　　漫漫的长夜已将过去，被汗湿透的衣服已被刺骨寒风吹干。
　　黑暗的苍穹已变成了一种比黑暗更黑暗的死灰色。
　　三十七个跪着死的人还是直挺挺地跪在死灰色的苍穹下，等着毒杀他们的“阴灵”来看他们最后一眼。
　　第一个来的却不是阴灵，是一只鹰。
　　食尸鹰。
　　鹰在盘旋。
　　死灰色的苍穹渐渐发白，渐渐变成了死人眼白一样的颜色。
　　盘旋低飞的食尸鹰忽然落下，落在一个跪着死的人身上，用钢锥般的鹰椽啄去了这个人的眼睛。
　　这是它的第一口。
　　就在它准备继续享受它这顿丰美的早餐时，它的双翅也忽然抽紧扭曲。
　　它不是跪着死的。
　　鹰不会跪下，可是鹰也会死。
　　“阴灵”的毒已布满了这些死人的每一分血肉，这只鹰啄食了死人的血，鹰也被毒杀。
　　小方只觉得胸口很闷，闷得连气都透不出，胃部也在收缩，仿佛连苦水都要吐出来。就在这时候，他听见了一声很奇怪的声音。
　　他听见一声犬吠。
　　犬吠声并不奇怪。在江南软红十丈的城市里，在那些山明水秀的乡村中，鸡犬相闻，他每天都能听见犬吠声，想不去听都很难。
　　可是在这种边陲荒寒之地，在这么样一个阴森寒冷的早上，无论谁都想不至“自己会听见犬吠声的，想不去听都很难。
　　可是在这种边陲荒寒之地，在这么样一个阴森寒冷的早上，无论谁都想不到自己会听见大吠声的，当然更想不到自己会看见一条狗。
　　小方看见了一条狗。
　　第二个来的也不是“阴灵”，是一条狗。
　　一条雪白可爱的狮子狗。
　　，
　　天色几乎已经很亮了，已渐渐变成了死人鼻尖上的颜色。
　　这条雪白可爱的狮子狗“汪汪”地叫着，用一种非常生动活泼可爱的姿态跑了过来，就像是一条非常受宠的小狗，跑进了它主人的闺房。
　　它知道它这脾气温柔的主人绝不会责罚它的，所以它看见每样东西都要咬一口，看见主人的绣花鞋也要咬一口。
　　只可惜这里不是千金小姐的闺房，这里既没有脾气温柔的大小姐，也没有绣花鞋。
　　这里只有死人，死人脚上穿着的是皮靴。
　　这条雪白可爱的狮子狗还是一口咬了下去，咬的不是死人脚上的皮靴，咬的是死人的脚踝。
　　这条雪白可爱的狮子狗居然在每个死人的脚踝上都咬了一口。
　　死人已不会痛了，死人已没有反应。
　　“阳光”却有点心痛。
　　就像是其他那些十八九岁的女孩子一样，她也很喜欢这种雪白可爱的小狗。
　　她不忍看见这么可爱的一条小狗也像那只食尸鹰一样被毒杀。
　　她不忍看，又忍不住要看。
　　所以她看见了这件怪事。
　　这条小狗非但没有被毒杀，反而变得更活泼更好玩更可爱了，就好像刚吃过它的主人亲手递给它的美食，也想用最可爱的样子来回报，来博取它主人的欢心，所以一直在不停地叫，不停地摇尾巴。
　　它已经听见它主人在叫它。
　　“小老虎，快快快，让妈妈亲亲你，抱抱你。”
　　它是条小狗，不是小老虎，它的“妈妈”也不是狗，是个人。
　　是个非常可爱的人，雪白的皮肤，灵活的眼睛，乌黑的头发梳成了十七八根小辫子，每根辫子都用红丝线结了个蝴蝶结。
　　在山明水秀的江南，在春光明媚、鸯飞草长的三月，在西子曾经烷纱的小溪旁，你也许偶然会看见这么样一个可爱的女孩子。
　　可是在此时此刻此地，无论谁都想不到自己会看见这么样一个人。
　　——她当然不会是“阴灵”，绝不是。
　　——她是谁？为什么会到这种地方来，而且还带了条小狗来？
　　如果不是因为还有三十六个人死人跪在那里，“阳光”一定会跑过沙丘去间她，从自己的行囊中分给她一碗酸酸甜甜的羊奶，再间她有没有婆家，愿不愿意跟小方交个朋友。
　　她这主意很快就被她自己打消了，就算没有死人她也不会跑出去了。
　　因为她忽然看见了一个比死人更可怕的人，穿着雪白的衣服，就像是鬼魂般忽然出现在这个梳着十七八根小辫子的小姑娘身后。
　　其实他绝对不能算是个丑陋的人，高高的身材修长笔挺，雪白的衣服整洁合身，而且五官也长得非常英俊。
　　他甚至比大多数男人都好看得多，但是无论谁看见他都会被吓出一身汗来。
　　这个人看来仿佛是透明的，露在衣裳外面的地方都是透明的，每一根血管每一根筋，甚至连每一根骨头都能看得很清楚。
　　这个人全身上下的皮肤就像是一层水晶。
　　“阳光”几乎忍不住要叫了出来，叫这个可爱的小姑娘快跑，跑得越快越好。
　　她不能不替这个小姑娘担心。
　　这个水晶人是不是为了她来的？会怎么样对付她？
　　就算他不去动她，等她看见这么样一个人就站在自己背后时，也会被活活吓死的。
　　现在她已经看见他了。
　　她非但连一点害怕的样子都没有，反而高兴得跳了起来，抱住了他的脖子，在他透明的脸上亲了亲。
　　这个水晶人居然也会笑，而且还会说话，声音里居然充满柔情。
　　可是他说出来的话却又让人吓了一跳。
　　“是不是全部死了？”他轻抚着这小姑娘的柔发柔声问，“是不是已经死得干干净净？”
　　“当然是全都死了。”小姑娘答道，“你要不要叫小老虎再去咬他们一口试试看？”
　　她眯着眼笑道：“你不许他们看见今天的太阳，他们怎么能活到太阳升起来的时候？”
　　“阳光”忍不住又悄悄握住小方的手，两个人的手都比刚才更冷。
　　——这个“水晶人”就是“阴灵”。
　　——这条小狗刚才去咬那些死人的脚，就是为了要去试试他们是不是已经真的死人，只有死人才不会痛。
　　——一定要等到每个人全都死光，“阴灵”才会出现。
　　但是“阳光”还没有死，小方和班察巴那也没有死。
　　他们终于活着看到了“阴灵”的真面目。
　　他们还能活多久？
　　“阴灵”很可能已经发现了他们，已经施放出他那无色无味无影无形的毒，发在风里，发在空气里，等他们发现自己中毒时，已经跪了下去！
　　跪下去死！
　　一个人就算要死，也不能跪着死。
　　为什么不索性出去跟他拼一拼？
　　“阳光”几乎忍不住要冲出去了，可是就在这时候，她又看见了一件可怕的事情。
　　三十六个跪在地上的死人中，竟有一个忽然复活了。
　　复活了的死人就是那个骑驴的胖子！
　　他高大肥胖的身子忽然像是条黄河鲤鱼般凌空跃起，滚出了一柱银光。
　　银光一闪，落在那水晶人身上，竟是一面网。
　　他的身子在空中一挺，翻身落在一棵枯树上，提起了这面银网。
　　这个水晶人立刻变成了网中的鱼。
　　一个人如果真的死了，就绝不会复活，每个人都只有一条命，只能死一次。
　　这个胖子当然也不能例外。
　　“你有没有想到我还没有死？”他大笑，“你有没有想到世上还有你毒不死的人？”
　　他笑得愉快极了，这件事他实在做得很得意。
　　但是他的笑就要结束，因为他也看见了一件连他都想不到的事。
　　他看见这个小姑娘也在笑。
　　刚才她抱着那水晶人亲了又亲，他们之间的关系当然很亲密，现在她的亲人忽然被吊了起来，她应该觉得很吃惊、很愤怒、很难受才对，如果她不敢跟这个胖子拼命，就该赶快逃命的。
　　可是她偏偏还在笑，不但在笑，而且还在拍手，不但笑得比谁都开心，拍手也比谁都拍得起劲。
　　“好功夫！好本事！”她拍着手笑道，“就算你别的本事都不怎么样，装死的本事绝对可以算是天下第一。”
　　她又问：“刚才小老虎咬你的时候，你难道一点都不痛？”
　　胖子又笑了：“谁说我不痛，我痛得要命。”
　　“你怎么能忍得住？”
　　“想到这位横行天下，无论谁一听见都会吓一跳的‘阴灵’，阴先生马上就要被我用网子吊起来的时候，再痛我都能忍得住了。”
　　“有理，非常有理。”小姑娘嫣然一笑，道，“胡大掌柜说的话，好像总是有道理的。”
　　现在“阳光”才知道这个胖子姓胡，而且是位大掌柜。
　　在北方，大掌柜就是大老板，他看来确实也有几分像是位大老板的样子。
　　小姑娘忽然叹了口气：“想不到胡大掌柜今天居然说错了一件事。”
　　“什么事？”
　　“被你用网子吊起来的这个人并不是阴先生。”小姑娘道，“你根本不该把那位人人听见都会吓一跳的‘阴灵’称为阴先生的。”
　　“我应该称呼什么？”
　　“你应该叫一声阴大小姐。”她又开始笑，“最少也应该叫一声阴大姑娘！”
　　胡大掌柜当然要间：“这位阴大小姐在哪里？”
　　“就在这里，就在你面前。”她指着自己的鼻子，“我就是阴大小姐，阴大小姐就是我。”
　　胡大掌柜又笑不出了。
　　谁也想不到这个头上梳着十六八条辫子，手里抱着条小狗，笑起来好像是你自己外孙女那么可爱的一个小姑娘是“阴灵”。
　　她又抱起了她的小狗。她忽然间这位已经笑不出的大掌柜：“我唱个歌给你听好不好？”
　　这个时候她居然要唱歌，她居然真的唱了起来
　　“燕北有个三宝堂，
　　名气说来响当当。
　　三宝堂里有三宝，
　　谁见谁遭殃，两眼泪汪汪。
　　爹见没有爹，娘见没有娘，谁见谁遭殃，眼泪如米汤。”
　　她唱的根本不能算是一首歌，词句更不能算优美，只不过每一句都是事实。
　　三宝堂雄踞燕北，名气的确非常响亮。三宝堂中的确有三宝，江湖中人如果遇到这三宝，不遭殃的确实很少。
　　等她唱完了，胡大掌柜也为她拍手。
　　“你凭良心说，我唱的这支歌好听不好听？”
　　“好听。”胡大掌柜笑道：“我保证从来都没有人比你唱得更好听。”
　　阴大小姐吃吃地笑道：“千穿万穿，马屁不穿。你这么恭维我，我当然也要称赞你两句。”
　　“当然、当然。”
　　“别人听我称你为大掌柜，一定以为你最多只不过是家小饭馆大掌柜而已。”
　　胡大掌柜叹了口气：“我也情愿如此，那些小饭馆的大掌柜，麻烦一定比我小得多。”
　　“可惜你偏偏就是三宝堂的大掌柜，想赖都赖不掉。”
　　她忽然问：“你能不能告诉我，你的三宝堂里究竟有哪三宝？”
　　胡大掌柜微笑：“你说呢？”
　　阴大小姐眼珠子直转：“这个会吊人的网子当然是一宝？”
　　“当然是的。”
　　“听说你还有种叫‘风凰展翅’的暗器，虽然比不上昔年孔雀山庄的孔雀翎，也差不了太多。”阴大小姐道：“那当然也应该算一宝。”
　　“当然应该。”