| 第七章 逝水如斯
海盐城外码头区灯火通明，数以千计的工事兵正大兴土木，在张不平的指挥下日以继夜地加强海盐城沿岸的防御力。
能守而后能战。若给天师军截断海路的命脉，海盐城的优势将尽失，会陷于被孤立和捱揍的局面。关键正在制海权。
大小码头泊满战舰和货船。由江文清指挥的舰队，于半个时辰前护送二十艘货船抵达海盐，运来了海盐军最缺乏的战马。
这批战马共一千匹，全是从边荒集来的优良胡马，当战马登岸，岸上守卫和在工作的战士都忍不住欢呼喝采，赞不绝口。
刘裕、江文清、宋悲风和屠奉三站在码头上，感受苦十气大振的热烈气氛。城内城外，至乎整个码头区，弥漫着勃发的斗志和生机，颇有当年淝水之战时的声势。当时没有人相信谢玄会领他们去打一场败仗，现在也没人相信刘裕会输给天师军，因为他不单战绩彪炳，且是谢玄指定的继承者，又是“一箭沉隐龙”的真命天子。
屠奉三叹道：“这一仗我们是输不得的，更输不起，否则我们不但会一蹶不振，其它人对刘帅的憧憬和希望更会破灭。”
宋悲风沉声道：“我们是绝不会输的。”
刘裕从容道：“沪渎垒方面情况如何？”
江文清欣然道：“刘帅放心，有小恩和阴兄在那里主持大局，肯定可把沪渎垒守得稳如泰山。相较来说，要攻陷沪渎垒，远比攻陷海盐困难，我们之所以能一战功成，皆因能把握时机，攻其不备，且计划周详。徐道覆将永远失去沪渎垒。”
听到江文清悦耳的声音，刘裕感到打从心底舒服起来。连他自己也感奇怪，为何以前没有这样的感受。人仍是同样那个人，为何对自己的诱惑力能如此大幅加强。如果她成为他刘裕的女人，会是如何动人的－番滋味。
此时老手神色兴奋的来到四人身旁，向刘裕道：“我有个提议。”
刘裕微笑道：“只要是你老哥的提议，我们都乐意采用。”
老手有点受宠若惊的道：“这二十搜货船，全都性能卓越，船体坚固，是经得起风浪的海船，只要经我改装，设置投石机和弩箭机，便可变成海上的杀手。”
屠奉三笑道：“我早有此意，只是怕没有这方面的能手。”
老手拍胸保证道：“这个包在我身上，只要拨足够的人手给我，现时我们又不虞缺乏材料，保证十天之内，可令货船化为战船，至少比天师军用渔船作战船优胜得多。”
江文清大喜道：“就由我从众兄弟中挑一批人给我老手，他们都是出色的造船匠。”征得刘裕同意后，偕老手去了。
刘裕暗叹一口气，没有活色生香的江文清在身旁，天地顿然失色，那种感觉古怪得没法形容，自己是否在恋爱了。
目光投往大海黑沉沉的远处，道：“我有一个预感！”
宋悲风讶道：“甚么预感呢？”
刘裕道：“徐道覆会暂且放过海盐，以集中全力收拾谢琰。”
屠奉三皱眉道：“这并不合理，且与我们的猜测相违，从军事的角度去看，由于我们有沪渎垒互相呼应，又据海峡之险，比会稽和上虞有更优越的形势。如徐道覆让我们站稳阵脚，他肯定会后悔。他不是蠢人，对吗？”
刘裕微笑道：“他不但不是蠢人，且是精通兵法的奇才，而我这个预感，正是因他具备的智能才识而启发的。”
宋悲风兴趣盎然的道：“是否聪明人偏会做蠢事呢？”
刘裕道：“我不是认为他会作出愚蠢的决定，反之在整个反攻远征军的部署上，他制定了超卓完美的计划。军事行动本身自有其不可改移的特性，就像高手过招，出手无回，临时变招，会变出祸来。尤其像天师军这么庞大复杂的军队。三十万人只有五万属训练精良的部队，其它拉杂成军，包括了各地豪强、帮会、农民和渔民，说得不好听就是乌合之众。这样的大军，一旦展开军事行动，势必是欲罢不能，如随意更改，自己先乱成一团，且还有粮草物资供应上的问题。奉三明白了吗？”
屠奉三露出心悦诚服的神色，叹道：“自从刘帅想出一箭沉隐龙的破敌之策，我已对刘帅佩服得五体投地，但仍不及刘帅今次般予我的震撼。刘帅的猜测，肯定是对现在的天师军最准确的写照，精到入微。”
宋悲风一头雾水的道：“我仍不明白。”
屠奉三解释道：“道理很简单，早在远征军来前，徐道覆拟定了进攻退守的全盘策略，先施以诱敌深入之计，当远征军踏进陷阱，反攻行动立即全面展开，这牵涉到全体天师军的动员，每一支部队都有明确的军事目标，而直至收复吴郡和嘉兴，一切均依计而行，取得辉煌的战果。可是我们的突然出现，先取得海盐的控制权，又觑隙而入，夺得在整个战役最能起关键作用的沪渎垒，登时把形势扭转过来。徐道覆的如意算盘再打不响，阵脚大乱。可是军事行动已告全面展开，没法停下来。”
宋悲风不解道：“既然没法停下来，只好强攻海盐，为何暂时不理会我们呢？”
刘裕欣然道：“因为他以前定下进攻海盐的计划，再不可行。攻城的工具，已落入我们手上，而海盐不论在兵力、防御力上均大幅增强，最令徐道覆头痛的是我们多了一个有强大阵容和战斗力的水师舰队，除非他能重新部署，若依原定计划来攻，只是来送死。而正如奉三说的，如此庞大的调动，一旦展开，根本没法停下来。徐道覆唯一可做的事，就是撤走攻打海盐的部队，集中力量对付谢琰，收复会稽和上虞后，再想方法对付我们。”
宋悲风想起谢琰，想到他现在恶劣的处境，叹息一声。
屠奉三道：“徐道覆必须在我们阵脚未稳之际，攻陷会稽和上虞，否则如我们从海盐渡海支持谢琰，他的情况会更吃紧。”
宋悲风生出希望，问道：“我们会这样做吗？”
刘裕道：“这是徐道覆暂时放过我们的另一个原因，若我们肯犯如此愚蠢的错误，会正中他下怀。在这冷酷无情的战场上，牺牲是免不了的。任何军事行动，都以争取最后的胜利为目标。我们必须坚持自己的信念，绝不可以动摇，直至胜利的一刻。”
刘裕道：“我们必须密切留意海峡对岸会稽和上虞的情况，尽我们的能力取得海峡的制海权，这方是在目前的形势下，对会稽和上虞的北府兵兄弟最佳的支持。”
接着远眺南方的海平面，沉声道：“事实会证明，我们将凭海盐一隅之地，把战况逆转过来，胜利必属于我们。”
燕飞回到平城，始知拓跋圭早他半个时辰回来，连忙到太守府见拓跋圭。
拓跋圭知燕飞安然返城，喜出望外，抛开一切事务在内堂见他。第一句便问道：“万俟明瑶是否她呢？”
这句话，天下间只有燕飞一个人明白。苦笑点头。
拓跋圭遽震道：“果然是她。”
万俟明瑶是占据了他们少年时代的一个梦。燕飞的万俟明瑶之梦已告结束，拓跋圭的梦，仍是完美无缺。燕飞暗下决定，他绝不会戮破拓跋圭的梦，坏了他的美好记忆。
拓跋圭双目神光电射，道：“你和她交过手没有？”
燕飞淡淡道：“她认输了！现该正率族人撤返沙海，恐怕会有很长的一段时间，秘人再不踏出沙海半步。”
拓跋圭动容道：“真令人难以相信，横看竖看，万俟明瑶也不像肯认输的人，她是那种永远把主动掌握在手上的人，还是小美人儿时代，她便是这副脾性。”
接着眼睛亮了起来，道：“有没有办法让我见她一面？”
燕飞苦笑道：“她肯走你好该还神谢恩，何必要节外生枝呢？”
拓跋圭双目射出炽热的神色，道：“不要想歪了，我只是想看看她长大后的样子，只看她一眼也是好的。”
燕飞有感而发的道：“相信我！她在你心中那样子永远是最美丽的，不要让现实破坏了你美好的印象。”
拓跋圭一呆道：“她长大后难道变丑了？”
燕飞老实的答道：“绝不是这样，她出落得美丽动人，不在纪千千之下。”
拓跋圭双目射出渴望的火焰，道：“当是我求你好吗？我们立即动身去追她，否则我将永远错失机会。”
燕飞道：“她离开我们至少两个时辰的路程，何况我根本不晓得她北返的路线，如何追她呢？”
拓跋圭瞪着他道：“你不要骗我，天卜间若有一个人能找到万俟明瑶，那个人就是你。”
燕飞解释道：“秘人有一套独特锻练精神的方法，令他们的心神隐秘难测，除非他们把心神投注在我身上，否则我对他们亦难以生出感应。兄弟！请恕我无能为力。”
拓跋圭沉声道：“你刚击败她，我才不相信她不对你生出异样的感觉，凭着这点联系，你该有办法找到她。”
燕飞发呆片晌，然后打量拓跋圭，平静的道：“她的心已经死去，没有人可令她有任何感觉。”
拓跋圭愕然道：“她的心已死去？你在说甚么呢？”
燕飞满怀感触的叹道：“因为她最爱的人，已被她亲手毁掉。小圭！聪明点吧！让她在你心中永远地留下最完美的印象，在现实里，没有人是完美的。”
拓跋圭皱眉道：“谁是她最爱的人？”
燕飞苦笑道：“你对她的认识，最好止于那次回忆，明白吗？”
拓跋圭颓然道：“明白！唉！你也该清楚我的心情。”
燕飞道：“这才是我认识的拓跋圭，现在没有甚么事比复国更重要，对吗？”
拓跋圭点头道：“当然如此！当然如此！”
稍顿又道：“至少你该告诉我如何让她俯首认输吧！”
燕飞道：“因为另一个比她更超卓的秘人，投向了我这一方，令她觉得再不可能有作为，所以选择退出。”
从小到大，他从没有向拓跋圭说过半句假话，今回是破天荒第一次，为的是保存拓跋圭童年时的美丽回忆。拓跋圭对万俟明瑶知道得愈少，对拓跋圭愈是有利。
拓跋圭回复平时英明神武的形态，道：“你是否指墨夷明的徒儿向雨田？”
燕飞讶道：“你从何处听来的？”
拓跋圭有点尴尬的道：“是楚无暇告诉我的。”
燕飞露出凝重的神色，道：“你是否爱上了楚无暇？”
拓跋圭避开他逼人的目光，摇头道：“我自己也弄不清楚。唉！这该从何说起呢？”
燕飞道：“楚无暇竟然知道有关墨夷明的事，这更证实我的猜想，竺法庆该是魔门的人，楚无暇亦不例外。”
拓跋圭皱眉道：“魔门是甚么古怪门派，哪有人自称为魔？”
燕飞解释清楚后，道：“照我看楚无暇今次来投靠你，又肯献出佛藏，纵然没有报复之心，也是不怀好意，你对她要有戒心，最好是疏远她，否则后果难料。”
拓跋圭断然道：“此事我自有分寸。除了你燕飞外，我对任何人都有戒心。好哩！你是否留下来助我？”
燕飞晓得可以说的话已说了，再不肯罢休，只会变成争拗，叹道：“我还要赶返南方，解决孙恩的问题，不让孙恩左右我们的成败。运金子的事，你交给崔宏去办，肯定他办得妥贴。”
拓跋圭道：“现在离与慕容垂决战之期，只剩下三个多月的光景，这是假设慕容垂于雪融后立即启程，领军来犯？我们该如何配合呢？”
燕飞道：“你有甚么打算？”
拓跋圭道：“直至今夜之前，我想到的仍是避其锋锐的游击战略，但刚才听得秘人全体撤返沙漠，我又另有想法，决定倚城而战，与慕容垂正面硬撼，当然我会充分运用从纪美人处得来的情报，令我们以更灵活的策略，尽量削弱慕容垂的实力。”
燕飞沉吟道：“慕容垂今次来是对付我，或许他不把千千带在身旁。”
拓跋圭笑道：“他可以放心吗？可以把她们主婢留在甚么地方呢？只要你们荒人装出虎视眈眈，窥伺在旁的模样，保证慕容垂不容纪美人离开他视线所及的范围。”
拓跋圭最关心的是如何击败慕容垂，而非拯救千千主婢。燕飞虽听得心中有点不舒服，却没有真的怪他。因为复国一向是拓跋圭心中的头等大事，从来如此。
燕飞道：“你有信心在战场上赢慕容垂吗？”
拓跋圭道：“这并非有没有信心的问题，而是我必须如此。这不但是击垮大燕的最佳办法，且是为你救得美人归的唯一办法。你可以想到更好的计策吗？”
燕飞知道他心中仍不满自己不肯带他去追万俟明瑶，不过他对此确无能为力，即使有能力也不会照他的意思做。道：“配合方面你可让崔宏送金子到边荒集时，由小仪安排与荒人商议。兄弟！不要怪我好吗？我是为你着想。”
拓跋圭探手抓着燕飞肩头，叹道：“我听得出你是有难言之隐，故语焉不详。唉！事情过去后，我会设法忘记万俟明瑶，形势亦不容我分心。我很感激你，没有了秘人的威胁，我可以全力备战。相信我，拓跋圭是不会输的。”
又犹豫片刻，有点难以启齿的道：“冤家宜解不宜结，和无暇见个面好吗？”
燕飞苦笑道：“我对楚无暇没有丝毫仇恨，亦不是对她有偏见，只是以事论事。若她真是魔门中人，只好希望她是另一个向雨田，虽然这个可能性是微乎其微。”
拓跋圭岔开道：“向雨田是否已随万俟明瑶返回沙海呢？”
燕飞道：“向雨田已正式脱离秘族，亦和魔门划清界线，回复自由，他是站在我们一方的，说不定会成为我们的好帮手。”
拓跋圭沉吟片刻，问道：“那个怪人是不是墨夷明？”
燕飞长身而起，点头道：“猜对了！有关秘人的事到此为止，我们的秘女梦已成为过去，让我们忘掉秘人吧！”
拓跋圭跳将起来，笑道：“这叫往事不堪提。哈！为何美丽的回忆总令人惆怅低回呢？或许因为过去了就是过去了，便像逝水般永不回头。让我送你一程吧！”
第八章 定情之吻
宋悲风把刘裕拉到－旁，道：“二少爷那边，我们真的没办法吗？”
刘裕正在回太守府途上，心中想着江文清，若她尚未休息，可找她谈心事，看看她对自己的反应。不知如何？今回重聚后，他对她再不像以前般有把握，颇有点患得患失的心情。道：“琰爷肯听我们的话吗？据刘毅得来的消息，嘉兴和上虞的失陷，他完全不放在眼内，仍认为天师军不堪一击，他举手可破。这样冥顽不灵，如活在梦中的一个人，我们可以有甚么办法？”
他们立在大道一旁说话，亲兵在远处等候。
宋悲风道：“二少爷晓得海盐落入我们手上吗？”
刘裕道：“只隔了个海峡，怎瞒得过他呢？刘毅已知会了他，把责任全推在司马道子身上，琰爷也没甚么反应，只着刘毅守稳海盐，待他破贼后再配合他全面反击。”
刘裕又道：“真怕他在这不明敌我的情况下，主动出城迎战敌人，那会变成自寻死路。”
宋悲风断然道：“我要立即赶往会稽去，向他作出警告。”
刘裕探手搭着他肩头，继续朝太守府走去，叹道：“除非宋大哥能胁生双翅，飞往会稽去，否则怕来不及了。希望他能固城死守，或可有一线生机。”
宋悲风苦笑道：“城外是贼，城内也是贼，这样的一座城池，谁都守不住。我真的很担心，如果二少爷有甚么不测，谢家会怪是我们害死他。”
刘裕仰望夜空，长长吁出一口气道：“他们要这么想，我们又有甚么办法？”
宋悲风提及谢家，先勾起他对谢钟秀的回忆，旋又被江文清替代，他想见江文清的心更炽热了。
燕飞往南疾驰。
今次离开平城，他生出了一个时代终结了的感觉，那是拓跋汉的时代，秘女明瑶主宰着他的梦想的日子。随着拓跋汉的消失和“死亡”，这个时代亦告终结。
他父亲墨夷明舆娘亲问曾发生过的事，亦随着万俟明瑶回沙漠而被埋葬，他是绝不会再去见万俟明瑶的，这对双方均有害无利。唯一知情者该是风娘，但他也不会去寻根究底，正如拓跋圭心底深处的美丽记忆，是抵挡不住现实摧残的。要保留美好的记忆，就犹如藏在土裹一粒充满生机的种子，不受地面上风雪的影响下，才能继续生存和成长。所以最聪明的办法，就是对父亲墨夷明的认识到此为止，不去挖掘真相，保留一点想象的空间。
他的内伤仍未复原，可是他知道在抵达大河前，因万俟明瑶而来的伤势会不翼而飞，只有到那时刻，他才会真正明白这次死而复生的经验于他功力上的影响。他既然曾超越和突破了生死的难关，这种古无先例的罕奇经验，将会体验在他的武功上。
想到这里，燕飞驱走纷至沓来的诸般念头，守中于一，继续赶路。
天地与他再无分彼我。
“咯！咯！”
“咿呀”一声，身穿便服，长发垂背，回复女装的江文清打开小厅的门，向刘裕展示她没有施半点脂粉的秀美花容。
刘裕辞不达意的嗫嚅道：“我见外厅尚有灯光，知道文清尚未就寝，所以来和文清打个招呼！”
从江文清处传来浴后的芳香气息，令刘裕更是神不守舍，糊里胡涂的。
江文清没好气地白他一眼，道：“原来刘帅是路过此地。现在打完招呼哩！刘帅还不去休息？刘帅该很累呢！”
刘裕手足无措的道：“这个……嘿！这个……唉！我不是路过的，而是专程来拜访文清，看看……唉……”
江文清探手抓着他前襟，笑意盈盈的把他扯进厅襄去，这才放开他，在他身后把门掩上，然后倚门道：“刘帅请坐。”
刘裕被她抓衣襟的亲昵动作弄得神魂颠倒，不但完全忘记了外间风起云涌、山雨欲来，大战随时爆发的紧张形势，还差点忘掉自己是谁，来这里想干甚么诸如此类。
火热股的感觉扩展往他全身，每一个毛孔都似在张开欢叫。
忽然闾，他清楚无误地晓得自己又堕入曾令他受尽折磨的爱海里。但他今次有十足的把握不会遭没顶之厄。
这种感觉，曾发生于他和王淡真和谢钟秀之间。当年在广陵谢玄府内，他与王淡真私下相会，乇淡真纵体投怀的－刻，他感到自己拥有了天下，其它一切再不重要。而当他拥着谢钟秀，当日拥抱王淡真的醉心感受似像在重演，令他情难自己，当时仍是糊胡涂涂的，只是直觉感到谢钟秀能代替王淡真，弥补他生平最大的遗憾。现在这一刻，他终于清楚知道，那不是谁代替谁的问题，而是爱的感觉。
一种幸福的焰火烧遍了他的心灵天地，而他的幸福就在身旁伸手可及之处。
在踏入江文清居处的小厅堂之前，他心中仍是充满忧虑，因为他清醒地意识到，自己正和南方最强大、最残忍的几股势力作生死的较量，而他是输不起的，任一个失误，会带来不可弥补的损失。可是当他举手敲门的一刻，他心中生出奇异的联想，就像回复了以前庄稼汉的日子，流着庄稼汉的血，所有渴望和心神，都投放于能令他自耕自足的上地上，而江文清就是大地的春天，没有她，将没有丰收的日子。
他清楚地感觉到，他能否告别悲伤、痛苦和失落的岁月，完全系于身后的娇娆，她是他在这人世苦海唯一的救星，如再失去她，他将失去一切。
蓦地他发觉自己转过身来，面对倚门而立的江文清。
江文清似要说话，忽然意识到将会发生甚么似的，再说不出话来，目光因避开他而垂视下方，张开小嘴轻轻的喘息，俏脸却烧了起来，白皙的玉颊各现出一团红晕，神态本身已充满了诱惑力。
刘裕的心登时乱成一团，慌乱得不知说甚 话好。此时江文清一双秀眸瞄了他一眼，露出似喜疑嗔的神色，又再避开他灼灼逼人的目光，两只纤手不知往哪里放才妥当。
刘裕发觉自己的心在剧烈抖动着，一种从未对江文清有过的街动支配苦他，突然间，他失去了控制的能力，更感到任何语言都不切合眼前的情况，探手便把江文清紧紧搂入怀内，寻上她的香唇。
江文清娇呼一声，举手搂上他的脖子。一时间除了她逐渐变软变热的嘴唇外，刘裕再记不起人世间的任何事。
拓跋圭一言不发的坐到床沿，楚无暇拥被坐将起来，惊喜的道：“族主！”
月色从床铺另一边的花窗映照入房，形成方格状的朦胧光影，他们则置身于房内幽暗的一方，气氛本是宁静和洽，却因拓跋圭的态度变得紧张起来。
在没有燃灯的幽暗里，拓跋圭双目精光闪闪打量楚无暇，沉声道：“你是否魔门的人？”
楚无暇微一错愕，迎上他锐利的眼神，现出凄然的神情，苦涩的道：“勉强可算是半个吧！不过随佛爷的逝去，一切都完了，我与魔门再没有任关系。”
拓跋圭怒道：“为何你不告诉我有关魔门的任何事，是否认为可以骗过我呢？”
楚无暇剧颤一下，两手一松，被子滑下去，露出只穿上尽显她曼妙线条单衣的上身，双眸泪珠滚动，垂首惨然道：“因为我再不愿去想过去了的事，更不想提起。族主若认为我是蓄意骗你，可以亲手杀了我，但我绝不会离开族主，无暇情愿死在族主手上。”
拓跋圭双目杀机大盛。
楚无暇却仍是神色平静，闭上眼睛。
蓦地拓跋圭举掌劈向她额角，楚无暇娇躯微震，却没有任何躲避或反抗的行动。
拓跋圭化掌为抓，改而往下捏着她修长玉颈，发出内劲，登时把她制着。
楚无暇仍闭着眼睛，虽知生死正操控在拓跋圭身上，神色却如不波止水。
拓跋圭放松了手，虽控制着楚无暇的生死，但因力道大减，这美女已回复了说话的能力。沉声道：“为何你不告诉我有关魔门的事？如果你不能给我一个合理的解释，你将见不到明天的阳光。”
楚无暇凄然道：“佛爷已死，魔门在北方已难有作为，无暇与魔门再没有任何关系。无暇从没有故意隐瞒，否则不会说出墨夷明与秘族的事。失去族主的爱宠，无暇已变得一无所有，族主杀了我吧！”
拓跋圭把手收回去，苦笑道：“你扮可怜的样子的确很到家。‘
楚无暇张开美目，柔声道：“无暇每一句话都发自真心，我从来都不喜欢魔门的人，他们只懂为自己着想，结果是难成大事。自墨夷明拒绝出山，他的徒儿向雨田又不理魔门的事，魔门能起风云的只剩下两个人，一北一南。北方的就是佛爷，现在他死了，魔门对北方再没有影响力。如果魔门能左右族主的复国，无暇绝不敢隐瞒。”
拓跋圭沉吟片刻，道：“在南方的那个人是谁呢？”
楚无暇坦然道：“此人本名连时应，乃魔门继墨夷明后最杰出的人才，但其心狠手辣处，远超过墨夷明，善于权谋，在魔门中的地位，犹在佛爷之上。佛爷创立弥勒教荡平北方佛门，亦是由他在暗中一手策划。”
拓跋圭摇头道：“从未听过有这样的一个人、此人武技如何？”
楚无暇道：“在魔门中，撇开墨夷明不谈，连时应是唯一能令佛爷在各方面都佩服的人，于此可见他的本领。如果我说出他现在的化名，保证族主知道他是谁。”
拓跋圭道：“这么说，他该是大有名望的人，你是否不打算说出来呢？”
楚无暇道：“无暇还怎敢隐瞒？不过我透露他现在的身份，等同背叛魔门，纵使我再非魔门之徒，也犯了他们的大禁忌。所以族主将来如要抛弃无暇，请亲手处决无暇。无暇宁愿被族主杀死，也不愿落入魔门之手。”
又叹道：“事实上我把佛藏献给族主，肯定已触怒魔门，这正是我须服用宁心丹的理由。族主明白吗？”
拓跋圭终于软化，苦笑道：“好哩！不要再提‘死’这个字成吗？说吧！连时应现在是甚么身分？”
楚无暇甜甜一笑，接着投入拓跋圭怀裹，喘息着道：“刚才无暇被族主掐得很苦哩！人家甚 都献给族主，却换来这样的对待。”
拓跋圭探手轻抚她香背，道：“现在是谈正事的时候呢！”
楚无暇柔声道：“连时应现在叫谯纵，是能控制川蜀最大家族之主，一天南方没有落入他手上，族主仍不须担心他。”
拓跋圭点头道：“我早猜到是他。”
楚无暇轻颤道：“族主怎猜得到呢？”
拓跋圭淡淡道：“逗个容后再说。建康的李淑庄又是不是魔门的人？”
楚无暇大讶道：“族主怎会知道的？”
拓跋圭低头看着从他怀里仰起俏脸的美女，微笑道：“魔门既要出世来争天下，怎瞒得过人呢？一理通，百理明，我终于明白了。苻坚惨败淝水，北方四分五裂，南方司马氏皇朝则怕被权臣窃国，故排斥谢安、谢玄，致政局不稳。魔门觑准机会，乘势而起，第一个行动便是由你们弥勒教带动，岂知人算不如天算，致功败垂成。现在第二个机会出现了，就是依附现时在南方最有实力的桓玄，先覆灭司马氏的皇业，再从桓玄手上夺取帝位。我有说错吗？”
楚无暇道：“我并不清楚目前南方的情况，不过族主说的话合情合理，现在最有资格统一南方的，肯定非桓玄莫属。”
拓跋圭笑道：“哈！桓玄加上魔门，肯定大有看头，今回我好朋友刘裕将会非常头痛。”
楚无暇道：“刘裕真是你的好朋友吗？”
拓跋圭一双眼睛倏地亮起来，柔声道：“这要分两方面来说，在私来说，他确是曾经与我并肩作战、共过患难生死的好朋友；可是于公而言，他
或许会成为我最大的劲敌。不过经你透露魔门的情况后，我看这个可能性已大幅降低。“
楚无暇不解道：“我真的不明白，刘裕凭甚么去争逐南方之主的宝座？”
拓跋圭道：“凭的就是”众望所归“四个字，不过既有魔门在后力撑桓玄，刘裕危矣。”
楚无暇道：“现在魔门最大的敌人，并非刘裕，而是族主最好的朋友燕飞，他才是最令魔门头痛的人。”
拓跋圭仰望屋梁，叹道：“燕飞？唉！我多么希望他能留在我身旁，不去管南方的事，可惜事实非是如此。刘裕加上小飞，是个无敌的组合，想想也教人心烦。”
楚无暇呢声道：“那族主就甚么都不去想好哩！快天亮了！族主不上床就寝吗？无暇要好好的伺候族主。”
拓跋圭苦笑道：“我今夜的确很烦，到这刻仍没有半点睡意。天亮后运金的队伍立即要起程往边荒集去，我必须亲自送行，以显示我对这行动的重视。”
楚无暇善解人意的柔声道：“那无暇便陪族主聊天，直至天明，族主有甚么事烦呢？是否又为了秘人哩？”
拓跋圭心忖有关万俟明瑶的事怎可对你说呢？岔开道：“秘人已认输撤走，我们再不用为此烦恼。”
楚无暇大喜道：“秘人竟肯放弃？那要心烦的该是慕容垂而不是族主。”
又问道：“是否由燕飞出手生擒秘女明瑶呢？”
想起燕飞，拓跋圭不由想到燕飞对楚无暇的看法，而她正蜷服怀内，驯似羔羊，拓跋圭心中也不知足何滋味。
敷衍的答道：“大概是这样子吧！”
楚无暇似意识到他的言不由衷，沉默下去，但搂得他更紧了。
两人之间一阵沉默。
拓跋圭忽然问道：“你还剩下多少颗宁心丹？”
楚无暇遽震道：“族主！”
拓跋圭道：“不要问为甚么！究竟剩下多少？”
楚无暇道：“仍有很多。族主……”
拓跋圭截断她道：“我想试服用一颗看看，会否如你所形容般美妙，多余的话，不用说哩！我清楚自己在干甚么。”
楚无暇再说不出话来。
第九章 策划未来
日以继夜地急赶下，不到十天燕飞返抵边荒集，他于晚上悄悄入集，先往驿站找拓跋仪，通过他召集各议会成员和有资格列席者举行秘密议会。
众边荒集领袖聚于大堂，听燕飞报告此行成果。燕飞能提供的，与说给拓跋圭听的大同小异，当他说到明瑶认输撤返沙漠，又与向雨田化敌为友，众人皆额手称庆。所有这些看似难以解决的难题，均因燕飞迎刀而解，令众人欢欣雀跃，更添对未来拯救千千主婢行动的信心。
燕飞总结道：“现时北方形势逐渐清晰，分作关内关外两个战场，关内是围绕着长安城的战争，尚未有人能脱颖而出，纠缠不清；关外则成慕容垂的燕国与我们荒人和拓跋族的战争，拓跋圭已决定倚城决战，就看我们如何配合。崔宏率领的运金车队将于短期内到达边荒集，此人不论武功智识，均属上上之材，也等若代表拓跋圭来和我们商讨如何合作的专使，各位大哥可绝对的信任他。”
众人同时起哄，现在边荒集最需要的，正是金子。
燕飞问道：“现时南方情况如何？”
卓狂生讶道：“听你的语气，似不会在边荒集逗留，你是不是有急事在身？”
燕飞叹道：“我必须立即赶去与刘裕会合，以解决孙恩的问题，还要助他应付魔门，如此我方能集中精神投入与慕容垂明春的决战去。”
慕容战欣然道：“明白了！本人仅代表全体荒人预祝小飞你马到功成。”
接着向高彦道：“由你来向小飞报上南方的情况。”
高彦干咳一声，神气的道：“现时南方的情况也开始清楚分明，先说有关我们刘爷的事。就在远征军气势如虹，连夺吴郡、嘉兴、海盐、会稽和上虞五城之际，刘牢之忽然率水师船队北返广陵，天师军觑机反攻，一夜间攻陷吴郡、嘉兴两城，截断远征军从运河北返的退路，也切断远征军与建康间的补给线。就在此关键时刻，我们神通广大的刘爷，竞能兵不血刃的从北府兵手上取得海盐的控制权，又攻取天师军的秘密基地沪渎垒，取得原属天师军的大批粮资物料，令他可以收留从嘉兴和吴郡逃去的败军，令兵力骤增至一万五千之众，有足够实力守稳海盐城。”
程苍古兴奋的接口道：“我们已把新建成的十八艘双头舰送往海盐去，目前在海盐的战船队，除刘爷的超级战船‘奇兵号’外，共有三十六艘双头舰，其余从海船改装为战船的也达二十多艘，组成了一支有规模的舰队，刘爷更正名为海盐水师。”
燕飞欣然道：“想不到小裕的水陆部队发展得这么快。”
费二撇道：“自司马道子排挤安公和玄帅，不论民间和北府兵内，均积蓄了大量的怨气，而刘爷则是所有怨气渲泄的唯一信道，现在机会来临，这股怨气化作洪流，变成对刘爷源源不绝的支持，否则任孔老大如何神通广大，也无法对刘爷提供如许庞大的援助。我们边荒集更成了刘爷的后勤基地，刘爷要战船有战船，要战马有战马。”
燕飞问道：“谢琰和他的部队又如何呢？”
高彦现出不屑的神色，道：“谢琰比玄帅当然差远了，根本不能比较。现在会稽和上虞外围的据点正逐渐被天师军蚕食，令会稽和上虞严重缺粮，谢琰这蠢蛋竟派人到四周的乡镇征粮，实与强抢无异，激起民愤。他奶奶的，照我看天师军会在短期内发动猛攻，谢琰危矣。”
燕飞暗叹一口气，心忖谢琰若战死沙场，谢家将更凋零。俱往矣！谢家的诗酒风流，将成历史的陈迹。
慕容战道：“说起谢琰，令我想起谢玄之姊道韫小姐，现在她偕谢玄之女谢钟秀避隐寿阳城内忘世庄，小飞你若有空，可到那里拜访她们。”
姬别笑道：“战爷你真会说笑，小飞怎会有这个闲情？”
燕飞道：“到时看看吧！”接着话题一转，问道：“桓玄方面有甚么动静？”
高彦苦笑无语时，红子春代答道：“该说荆州和两湖联军有甚么举动才对。目下南方确是处处烽烟，战火漫天。先是桓玄兵逼江都，吓得殷仲堪连忙召杨全期去救援，岂知被聂天还的两湖舰队大破于江上，杨全期败退江都，又被桓玄重重围困，日夜狂攻猛打，江都变成－座孤城，陷落只是早晚间的事。”
燕飞明白过来，因牵涉到小白雁，所以高彦露出无奈的神情。
呼雷方道：“司马道子知形势危急，却又鞭长莫及，且聂天还封锁了大江，令建康水师无法支持江都。现在的形势是主动全掌握在桓玄手上，只有他顺流攻打建康的份儿，建康军则无法反扑。”
拓跋仪沉声道：“于我们来说，是荆湖联军会否攻打寿阳，断去我们南下的水道交通。我们正密切注视荆湖联军，誓要保住寿阳。”
王镇恶道：“我们有的只是二十多艘战船，其中两艘是双头舰，在水面上根本不是莉湖联军的对手。幸好一天我们守得住寿阳，荆湖联军仍没法封锁颖口。”
刘穆之微笑道：“镇恶已定卜保卫寿阳的全盘作战计划，欺的是对方远道而来，如久攻不下，粮草和补给上都会出现问题。不过聂天还此人雄材大略，不可小觑，若他敢来犯，定有完善的策略。”
燕飞进一步明白高彦心烦的原因。道：“建康状况如何？”
高彦道：“司马道子父子正陷于内外交困之局，莉湖联军封锁大江上游，下游的广陵则由居心叵测的刘牢之把持，远征军又如泥菩萨落水，随时遭没顶之祸。现在唯一能扭转整个形势的就是我们刘爷，不过一天刘爷未能击垮天师军，刘爷仍没法去理会建康的事。”
燕飞听得皱起眉头，道：“看来小裕的情况亦不乐观。如纯以实力论，他仍远及不上天师军，最大的问题是天师军得到当地民众的支持，否则天师军不会扩展得这么快，每次反扑都如此猛烈，声势如此浩大。”
刘穆之拈须微笑道：“对付天师军必须采取安民之策，基本上民众的要求非常简单，不理谁来当皇帝，只要政局安稳，人人丰衣足食，谁愿冒死造反？刘爷真命天子的形象，早深入民心，只要能狠狠打一两场大胜仗，所占之地均施行安定人心的政策，当可拨乱反正。”
包括燕飞在内，人人目注刘穆之，听他从容自若的说这一番话。
卓狂生讶道：“这么简单的道理，为何我们偏想不到？”
红子春道：“道理虽然简单，如何实行却需有大智能、大学问。”
慕容战道：“我们的疏忽是因习惯了边荒集的处事方式，一切凭武力解决，而我们亦没有团结上的困惑，人人晓得边荒集的利益在于其自由自在、公平竞争的法则，没遇上刘爷的问题。”
众人团团围着大圆桌而坐，分内外两重，挤得密密麻麻的，只是这个景况，已尽显荒人团结一致的精神。
王镇恶道：“刘爷至少有一个非常有利于击败天师军的因素，就是他乃北府兵众望所归的人、谢玄的继承者，只要他能好好利用自己的威望，北府兵将视他为南方唯一的救星，团结在他的旗帜下。”
庞义叹道：“可是桓玄在建康亦不乏支持者。说到底司马皂朝的政治，仍是高门大族的政治，高门大族只会支持来自高门大族的人，不肯接受像刘爷般出身低微者。刘牢之便是个好例子，虽然位高权重，却受到建康权贵的鄙视和排斥。”
刘穆之欣然道：“庞老板说得对，假如桓玄有以前安公般的政治手腕；谢玄般的纵横捭阖的谋略，南方之主的宝座，可肯定是他囊中之物。可是他任何一方面都及不上谢安或谢玄。又习染了高门大族纨挎子弟的风气，岂是能成大业之辈？”
费二撇拍腿道：“说得好！”
拓跋仪道：“我不是反对刘先生说的话，而是就事论事。刘裕现在难以分身，能否击败天师军仍属未知之数，如陷于苦战之局，只有坐看桓玄夺取建康的份儿。一旦让桓玄进占建康，登位成帝，刘裕欲反攻建康，将是难比登天的事。”
刘穆之看了坐在燕飞身旁的高彦一眼，道：“桓玄想站稳阵脚，谈何容易？他须解决的棘手难题将数不胜数。首先刘牢之绝不会甘心臣服，其次是建康高门大族中不服他者大有人在，第三则牵涉到聂天还，不用我说你们也该明白我指的是甚么。”
红子春点头道：“对！老聂是老江湖，明白与桓玄合作等于与虎谋皮，如让桓玄取代司马氏皇朝，将是他鸟尽弓藏的时刻。以老聂的性格，肯定会扯桓玄后腿。”
高彦容色转白，道：“会发生甚么事呢？”
各人均知高彦在担心小白雁，但都不知该说甚么话来安慰他。
燕飞暗叹一口气，只有他清楚聂天还要应付的不只是桓玄，还有整个魔门的势力，即使以聂天还的能耐，仍随时有舟覆人亡之祸。
高彦道：“你们为何都不说话了？”
刘穆之叹道：“若我要对付聂天还，绝不会待至攻陷建康之后，而是在那之前。”
高彦颤声道：“我要立即去见聂天还。”
卓狂生骂道：“才好了一段日子，又再发疯了。我们想到的事，聂天还怎会想不到？你是小狐狸，聂天还却是老狐狸，哪用你去担心他。更何况我们荒人与聂天还是敌而非友，你凭甚么身分去见聂天还？”
高彦咬着嘴唇不作声，不过熟悉他性格的人都知他心中不服气。
卓狂生捧头道：“唉！我怕了你哩！就陪你去吧！”
众人想不到卓狂生屈服得这 快，更是愕然，也为他们担心。际此聂天还随时来攻打寿阳的当儿，他们却要去见他，这算甚么一回事。
燕飞点头道：“为公为私，的确该去向聂天还提出警告。”
众皆哑然。
卓狂生也放开捧头的手，大奇道：“你竟赞成高小子冒险去找小白雁？真教人难以相信。”
程苍古不悦道：“一天聂天还没有和桓玄翻脸，聂天还仍是我们荒人最大的威胁。何况我们和两湖帮势不两立，不是他死就是我亡，若桓玄和聂天还斗起来，对我们是有利无害。”
刘穆之淡淡道：“可否容我说几句公道话。”
程苍古对刘穆之露出敬重的神色，点头道：“先生请指教！”
又向高彦道：“我对你和小白雁的事绝对支持，不过你要去找聂天还，则是不同的另一件事。”
刘穆之从容道：“现在我们边荒集已卷入了南北两方争霸的大漩涡内，再非是个人的私斗，更非只局限于帮会的争雄斗胜，而是牵涉到天下谁属的问题，关系到未来谁能主宰南方和北方。”
稍顿续道：“现在北方形势渐告清晰，但南方却是错综复杂，我们凡事都必须从大局着想，个人或帮会的恩怨只能摆在一旁，否则走错一着，将招来不测之祸。”
费二撇向程苍古道：“刘先生说得对！若数罪魁祸首，肯定是桓玄，聂天还只是帮凶。事情有缓急轻重之分，我们绝不能容仇恨掩盖了理智，如让桓玄得逞，我们的日子同样不好过。”
程苍古苦笑道：“你也这么说，我还有甚么好说呢？”
接着向燕飞问道：“为何小飞你赞成高彦去见聂天还？”
燕飞遂借此机会，解释清楚魔门和桓玄的关系，最后道：“由于聂天还大有可能不晓得魔门的存在，致计算错误，疏忽下吃大亏，所以对他作出警告，是有必要的。”
高彦霍地起立，道：“此事刻不容缓，我们立即去。”
在他身旁的姚猛硬把他扯得坐回位子里，道：“再怎么急，也等议会结束后才起程，顶多我也陪你去。”
燕飞问慕容战道：“我们边荒集的情况又如何呢？”
慕容战欣然道：“在刘先生的整顿下，边荒集一切事务井井有条，集内景气正欣欣向荣，但要应付明年北方的战争，尚须购买大批的军备和粮食，可说是万事俱备，只欠金子。”
稍顿续道：“至于征战方面，则由镇恶拟定全盘策略，务要逼慕容垂打一场须应付两条战线的战争，这叫以彼之道，还治其身。”
方鸿生道：“燕爷你定要在明年雪融前赶回来。”
众人齐声大笑。
姬别笑道：“方总你可以放心，小飞比任何人都为此紧张。”
卓狂生叹道：“可惜燕飞只有一个，若多一个出来，便不用那么头痛。”
燕飞微笑道：“这事也非没有解决的办法。”
众人同时听得呆了起来。
卓狂生抓头道：“这种事也可以有解决的办法吗？”
燕飞道：“只要把刘先生请往海盐去，助小裕对付天师军，一切难题将可迎刃而解。”
程苍古和费二撇同时叫好。
慕容战点头道：“这确是个好提议，只要刘爷能站稳阵脚，牵制桓玄，而桓玄又和聂天还决裂，我们便可再无后顾之忧，只要胡彬能守着寿阳，我们便可放手和慕容垂决一死战。”
高彦当然希望议会愈快结束愈好，高喝道：“有人反对吗？”
程苍古道：“当然没有人反对，只看刘先生意下如何？”
众人的目光全集中到刘穆之身上。
这智者拈须微笑道：“我早想见识一下刘帅爷的风采呢！”
众人鼓掌叫好，事情就这么定下来。
程苍古兴奋的道：“现在到南方去，最方便快捷仍是走水路，我们就拨一艘双头舰，载你们到南方去，由我亲自操船，纵然遇上敌舰，亦可打可逃。”
高彦急不可耐的跳将起来，道：“事不宜迟，我们立即上路。”
燕飞道：“你放心吧！我们会先陪你去见你的小白雁，再出海往海盐去。”
卓狂生大喜道：“有燕爷你作保镖，今我卓狂生喜出望外，不用怕陪这小子壮烈牺牲。”
姬别笑道：“你这是杞人忧天，我们高小子福大命大，与小白雁更是天赐良缘，怎会这么容易被人干掉？”
哄笑声中，这个关系到边荒集未来成败的议会宣告结束。
第十章 孤注一掷
屠奉三旋风般走进大堂，大喝道：“时候到了。”
刘裕正询问刘毅有关手下的生活情况，闻言精神一振，道：“是否徐道覆忍不住发动对会稽的攻击呢？”
屠奉三来到两人身前，双目射出鄙视的神色，道：“恰好相反，是谢琰按捺不住，出城迎战。”
刘裕及刘毅两人同时失声道：“甚么？”
屠奉三淡淡道：“昨天清晨徐道覆的三万兵马，推进至会稽西面三里的水塘区，摆出随时进攻会稽的姿态。当时谢琰尚未吃早膳，竟立即披挂上马，还对左右说‘待我消灭了这帮毛贼，再回来吃饭不迟’，就那么略作部署，立即率二万兵出城攻敌。”
刘裕和刘毅听得目瞪口呆，他们早晓得谢琰骄傲轻敌，纵然嘉兴和吴郡于一夜内失陷，仍是一味饮酒清谈，不改其名七习气，但总想不到他轻率至此。
会稽西面的水塘区接连运河，道路狭窄，两边都是水塘，利守不利攻，可知徐道覆看清谢琰是怎样的一个人，故意诱敌出城，设计破之。
此时江文清、宋悲风、老手、申永等十多个将领闻风陆续赶至，大堂弥漫紧张的气氛，人人神色凝重。
刘毅叹道：“唉！琰帅……唉！”
屠奉三沉声道：“不用我说，大家也知道后果如何。徐道覆故意示弱，甫接战即往水塘区撤退，诱琰军深入，然后再以部署在两边水塘的快艇，左右以劲箭夹击琰军。琰军被逼撤退，乱成一团，埋伏四方的天师军全面反击，琰军大败，谢琰被徐道覆的头号大将张猛斩杀当场。他的两个儿子谢肇和谢峻亦同时遇害。出战的一万五千人，只余八千多人退回会稽去，远征军风光的日子已成过去。”
宋悲风浑体剧震，热泪泉涌，江文清和老手忙左右搀扶着他。
大堂内近二十人，全都鸦雀无声。
谢琰兵败是意料中事，但没有人想过他会败得这么快；败得这么惨；败得如此愚蠢。
刘毅打破沉重的静默，道：“我们的探子尚未有消息传回来，为何屠将军却对对岸发生的事，清楚得如亲耳听到、亲眼目睹呢？”
屠奉三仍是沉着冷静的神态，从容道：“早于刘帅和我还在建康的当儿，我们便派人渗入南方诸城，以建立一个严密的情报网，会稽更是重点城池，今天终于生出效用。你们将在两个时辰内收到从会稽来的消息。”
刘裕走到宋悲风身前，探手抓着他双肩，道：“一切已成为不能挽回的事实，现在我们唯一可以做的，就是化悲愤为力量，反击天师军。为琰帅讨回血债。”
接着放开双手，转身面对群将，大喝道：“我说得对吗？”
众将齐声喝道：“对！”
刘裕向屠奉三道：“现在会稽和上虞的主事者是哪位大将？”
屠奉三道：“正是朱序大将，若非徐道覆对他有顾忌，早乘胜追击，全力攻城。”
刘裕点头道：“好！既由朱大将主事，一切好商量，我们立即行动。”
江文清应道：“三十六艘双头舰，加上五十八艘由海船改装的战船，正于码头候命，随时可以起航。”
屠奉三道：“现在会稽和上虞北面的码头区临海运，仍在远征军的手上，不过海面已被天师军的舰队封锁，若凭远征军本身的力量，只余从陆路撤走一法。”
老手道：“徐道覆早猜到我们有此从海路撤走会稽和上虞两城远征军之策，于余姚集结了超过二百艘战船，准备随时对我们的舰队迎头痛击。”
刘裕冷哼道：“既有朱序在会稽主持大局，徐道覆的陆上部队一时仍没法威胁临海运，只要我们有办法应付余姚的敌舰，撤军计划肯定成功。”
江文清道：“余姚的敌舰交由我去应付，我会今天师军的舰队自顾不暇，那么刘帅便可以据守临海运，迅速把朱序的部队送往海盐。”
屠奉三同意道：“以攻代守，是高明的招数。且双头舰进退灵活，攻击力远胜天师军的战船，此策万无一失。唯一可虑者，是当徐道覆看破我们的图谋，从陆路攻打临海运，我们将损失惨重。”
整个撤军行动，至少要十天方能完成，如果徐道覆于这段期间内，攻陷临海运，撤军之举中断，留下的肯定没命。
刘裕道：“那就要看徐道覆的本领。我们无把以张不平为首的工事兵和木料器械，送往临海运去，设立有防御能力的设施，然再运载五千兵，负起保护临海运之责，我们是新力之军，敌人是久战力疲之师，要固守临海运十天半月，绝不成问题。你们须谨记着，战争已告全面展开，撤退行动只是策略上的调动，绝不代表我们处于下风。”
众人轰然叫是。
刘裕仰望屋梁，语气铿锵，字字掷地有声的道：“我要令徐道覆晓得我北府兵是由玄帅一手训练出来的强兵，曾在淝冰之滨令胡人的百万雄师饮恨而回，我要令徐道覆晓得直到此刻，北府兵仍天下最强的部队。”
众人再次轰应，气氛比刚才更热烈。
刘裕大喝道：“行动的时间到了。我们将以事实证明给所有人看，北府兵是无敌的。”
当郝长亨进入舱厅，聂天还正抹拭他名震南方的独门兵器——天地明环。
一排九把飞刀，被解下来放在桌面上。
江水拍打船身的声音，沙沙响起。
郝长亨依聂天还指示，在他身旁坐下，静待他说话。
聂天还终放下手上的工作，往他瞧去，道：“我要你立即走！”
郝长亨一呆道：“发生了甚么事，是不是桓玄方面出了问题？”
聂天还抽出一把匕首，定神细看好一会后，道：“桓玄方面不但不觉有问题，他还对我礼遇有加，说尽好话。但正因他对我太好了，令我生出不安的感觉。”
聂天还击溃杨全期的船队后，桓玄亲自到云龙号见聂天还，商量大计。
当时郝长亨并不在场，故不清楚两人会面的情况。
今早郝长亨接到聂天还召见他的命令，连忙乘新隐龙号赶来见聂天还。
郝长亨道：“此正值桓玄倚仗我们的时候，他当然对帮主毕恭毕敬。”
聂天还叹了一口气，岔开道：“雅儿上路了吗？”
郝长亨答道：“我护送清雅至淮水，肯定清雅可安然到达边荒集。”
聂天还放下心事，淮水乃寿阳胡彬水师的势力范围，只要晓得尹清雅在船上，保证可通行无阻。现在的寿阳，等于边荒集的延伸，这已成公开的秘密。
郝长亨忍不住问道：“帮主要我到哪襄去？”
聂天还放下手上匕首，默然片刻，沉声道：“我要你回两湖去。”
郝长亨失声道：“甚么？”
聂天还道：“趁桓玄尚未有提防之心，你须立即回两湖去、现在我们和桓玄只是盟友的关系，他没有资格也不敢管我们两湖军的调动。”
郝长亨睑上震骇的神情仍末消退，摇头道：“我不明白！”
聂天还道：“这几天来，我反复思量任青媞向我说过的那一番话。打一开始，桓玄对我们已是不安好心，我们也将计就计，乐得大家互相利用。”
接着双目一瞪，射出闪闪寒光，道：“不过现在情况已经失控，我们正处危机四伏的险境，就看谁能先发制人，击垮对方。”
郝长亨色变道：“情况竟然这么严重？”
聂天还现出回忆的神情，道：“这次我和桓玄会面，他很沉得住气，有时我语气重了，他仍能喜怒不形于色。这根本不是他的性格，他肯这样委屈自己，肯定是另有图谋，故能忍一时之气，因为小不忍则乱大谋。哼！桓玄想骗我？下辈于吧！”
郝长亨的脸色开始变得难看。
聂天还道：“但桓玄深藏不露的功夫仍未到家，当他说出因应形势，故须调整策略，暂时放过边荒集，改而全力对付建康时，我察觉到他眼中闪过得意的神色。我操他奶奶的十八代祖宗，桓玄小儿竟敢来耍我聂天还？”
郝长亨点头道：“桓玄的确在玩手段。那帮主有没有怪他出尔反尔呢？”
聂天还冷笑道：“对这种人还有甚么话好说的？今早他使桓伟来见我，说明天正午，会亲自到云龙号来见我。既知他来者不善，善者不来，我会严阵以待，只要他敢上船来，我就要教他不能活着离开。”
郝长亨遽震道：“帮主！这样长亨更要留下来。”
聂天还看了他半晌，微笑道：“你担心我杀不了桓玄吗？”
郝长亨道：“长亨只是想为帮主效死命。”
聂天还从容道：“桓玄虽荣登外九品高手首席之位，但仍不被我聂天还放在眼内，当然他不会这么想，亦正因他自以能胜过我，才敢来以身犯险。这更是他唯一杀我的机会，在大江上，尽管他倾尽全力，仍没挑战我们两湖帮赤龙舰的能耐。”
郝长亨皱眉道：“既然如此，我们何不全军退返两湖，扯桓玄的后腿？当桓玄和建康军开战之时，攻夺荆州，如此霸业可期。”
聂天还苦笑道：“你道我没想过你这提议吗？可是如我们撤返两湖，桓玄还敢碰建康吗？给个天他作胆也不敢。”
接着长叹起身，在郝长亨身后来回踱步，傲然道：“我今年五十有五，余日无多，再不可蹉跎岁月，眼前是我唯一成就霸业的机会。只要能击杀桓玄，夺得荆州，大江上游将尽入我手，南方天下势必是我聂天还囊中之物。否则我何用离开两湖，劳师动众？”
郝长亨为之语塞，好一会才道：“正如帮主所言，来者不善。桓玄既敢到船上来见帮主，必然准备十足，随行者皆为桓玄手下中的精锐高手，奇人异士，不惧行刺。”
聂天还回到原位坐下，右手放在桌面，曲起中指轻敲桌面，微笑道：“天下间，现在能令我聂天还顾忌的只有两个人，一个是燕飞，另一个是孙恩，而这两个人是不会为桓玄所用的，你道我怕甚么呢？”
郝长亨看着他轻叩桌面的手指，苦恼的道：“桓玄既要先下手为强，为何错过上一次来见帮主的机会？”
聂天还收回右手，淡然道：“问得好！皆因时机尚未成熟。当时我刚大破杨全期，气势如虹，舰队部署于江都一带水域。而杨全期和殷仲堪尚有还击之力。如果桓玄和我们开战，肯定自乱阵脚，动辄惹来荆州水师全军覆没的大祸，至乐观的估计也会是两败俱伤。桓玄敢冒这个险吗？”
稍顿续道：“你知否谯纵是如何夺得巴蜀的控制权呢？”
郝长亨点头道：“是通过干归刺杀毛家之主。”
聂天还道：“若能杀我聂天还，巴蜀发生的事，会在这里重演，这是对付我们两湖帮最直接有效的办法。上次和桓玄见面，他离开的时候，问我若他登上了皇座，我要求甚么报酬？我答他如能成为南方最大的帮会，于愿足矣！他却着我再好好考虑，他可予我大司马之职，借题要再来见我商量此事。哈！桓玄真的把我当作三岁小儿。”
郝长亨道：“帮主！让我留下来吧！”
聂天还断然道：“在我帮之内，除了我聂天还之外，只有长亨你够资格、威望领导帮内的兄弟，亦只有你有统领全帮的才干。我遣你回两湖去，是厉害的一着。所谓不怕一万，只怕万一。假如桓玄今回能侥幸脱身，我们将和荆州军全面火并，有你在两湖呼应我，形势将截然不同。你不但要走，且须立即走。”
郝长亨无奈下，只好同意道：“一切照帮主的意思去办。”
聂天还道：“我故意把舰队布于荆州下游，是要令桓玄失去提防之心。今次我们只出动了一半的舰队，只要你能安然潜返两湖，纵然我在此失利，你手上仍有足够的实力支持我。当然，若能成功刺杀桓玄，一切难题将迎刃而解，明白吗？”
郝长亨点头道：“长亨明白了！”
聂天还微笑道：“回去后！请为我向任后问安。”
郝长亨欲语无言。
聂天还道：“能成大事者，谁不在冒险呢？我一生人不住在冒险，但每次都于险中取胜，也为我不住带来成功。今次只是另一次冒险吧！这种滋味实在难以形容。从来我都是不甘平淡的人，只有在险境襄，我才感受到生命的苦与乐。”
郝长亨恭敬的道：“帮主还有甚么要吩咐呢？”
聂天还道：“你驾隐龙回两湖去，由这里到江都是最危险的一段水程，你必须打醒精神，千万不能轻忽大意。”
郝长亨点头道：“长亨一定尽全力不负帮主所托。”
聂天还道：“我也许是瞎担心，一天未收拾我聂天还，桓玄该仍不敢作此打草惊蛇之举，你去吧！”
郝长亨道：“长亨忽然想起一个可能性。”
聂天还皱眉道：“甚么可能性？”
郝长亨道：“上次桓玄没有动手，可能是因部署尚未完成。”
聂天还道：“你是指桓玄哪方面的部署呢？”
郝长亨道：“我指的是谯纵，他或许尚未抵达荆州，故桓玄不敢鲁莽行事，而把对付我们的计划延至明天。”
聂天还双目闪闪发亮，冷哼一声，接着挥手苦郝长亨立即起程。
郝长亨离座移到一旁，“噗”的一声跪在地上，向聂天还连叩三个响头，然后决然离去。
聂天还神色不变，待郝长亨离开后，方重重吁出一口气。
如果尹清雅是他的女儿，郝长亨便等于是他的儿子。一直以来，他都在着力栽培郝长亨，令郝长亨成为两湖帮的第二号人物——他的继承人。
无论他对自己如何有信心，今次刺杀桓玄的行动，是没有选择下孤注一掷的冒险行为，若不成功，势陷入苦战之局。
他能杀返两湖，已相当了不起，实不愿郝长亨陪自己冒此奇险。
心中浮起任青媞秀丽的花容，这美女是否仍在洞庭湖一个小岛上，练着她的逍遥大法呢？或者她已因自己不听她劝告，出兵江都，而心灰意冷的另寻归处？
想到这里，聂天还心中涌起无限惆怅失落的感觉。
第十一章 灵机再动
刘裕来到码头，正要登上“奇兵号”，忽然上步，一睑思索的神色，像记起甚么事似的。
江文清正要催促他，给另一边的屠奉三打手势阻止，因为此时刘裕的神情，令他记起当日刘裕想出“一箭沉隐龙”之计时的模样。
他们两人不说话，宋悲风、老手、刘毅、申永，张不平等诸将更不敢扰他思路。
好半晌后，刘裕以梦呓般的语气道：“假设你是徐道覆，看到我们大举撤走会稽和上虞的兄弟，渡海赴海盐，你会怎么想呢？”
其中一个武将闷哼道：“还有甚么好想的？海战他们既不是我们敌手，妄图来攻又遇上我们强而有力的反击。现在我们从海盐去的兄弟，人人士气高昂，养精蓄锐，保证可令贼子大吃一惊。”
众人中，大半都点头同意。主因是会稽和上虞仍在朱序手中，而朱序可不同谢琰，乃北府兵中著名的猛将，作战经验丰富，不会犯上谢琰的错误。
屠奉三沉吟道：“徐道覆是智勇双全的统帅，只看他指挥水塘区之役，便知他谋定后动，绝不会鲁莽行事。刘帅想到甚么呢？”
刘裕道：“撤军的成与败，关系到我们的生死荣辱，徐道覆不会掌握不到如此关键的情况。只要他能成功破坏我们的撤军行动，他便等于打胜了这场仗。”
宋悲风动容道：“所以徐道覆必倾全力而来，破坏我们今次的撤军行动。”
江文清也点头道：“肯定如此。”
刘裕道：“任何军事行动，必须有明确的目标。我们的目标，就是把海峡对岸的兄弟全撤往海盐来；敌人的目标，则是要令我们没法完成撤军行动，对吗？”
大部分人都听得一头雾水，因为刘裕只是在重复大家都清楚的事。
屠奉三却听出不同的头绪来，遽震道：“对！单凭攻击撤走的军队，又或在海上搁截，均不足以破坏有秩序和严密部署的撤退行动，但只要徐道覆能把我们的主力牵制在海峡的另一边和海上，便能乘虚而入，攻打海盐，那时我们将变成两边挨打的局面，陷于进退两难之局。”
申永道：“我们留守海盐的兄弟有近万人，足可挺得住。”
刘毅道：“如果晓得他们攻城军来犯的路线，我们还可以中途伏击，杀他们一个落花流水。”
江文清道：“这不难猜测，敌人来攻的部队，当为天师军中最精锐的部队。这批人马部分正由徐道覆亲自率领，部分驻于嘉兴和吴郡两城。天师军在运河一带，有大量的战船，可供迅速运载兵员和攻城的器具，经由运河人海，于海盐城西面登陆，再以迅雷不及掩耳的方式，对海盐发动狂攻猛打。由于有战船助攻，一时三刻他们虽拿不下海盐，但要攻占码头区则是游刃有余，我们的撤军行动，将宣告失败。”
屠奉三接口道：“分析得非常好，徐道覆会亲自指挥攻城，海峡的另一边则交给头号大将张猛。而徐道覆来犯的时刻，会选择撤军行动进行至最吃紧的当儿，令我们进退不得。”
众将终于色变。
刘裕却好整以暇，还像整个人轻松起来，忽然问屠奉三道：“照你看，小恩攻城的功架如何？他该欠缺这方面的经验。”
江文清代屠奉三答道：“这方面刘帅可以放心，小恩在攻打沪渎垒一役上，不论事前的筹谋，至乎行军和正式攻垒，均表现出色，我自问及不上他。更难得的地方是他对各种攻城工具，都有很深刻的认识，若刘帅要派人攻打嘉兴，小恩肯定是不二之选。”
除屠奉三外，众皆愕然，不明白刘裕一方面在担心守不住海盐，却忽又节外生枝，竟讨论派何人去攻克天师军手上的城池，更不明白攻打的目标为何是嘉兴而非吴郡。
屠奉三哈哈笑道：“刘帅又再显‘一箭沉隐龙’的威风，忽然间致胜的契机出现了。如我们能趁天师军倾巢而来的当儿，忽然攻陷嘉兴，将轮到徐道覆处于进退维谷的劣势。”
宋悲风问道：“吴郡不是更接近沪渎垒吗？为何舍近图远呢？”
他说出了各人心中的疑惑。
刘毅兴奋的道：“我明白了。由于吴郡上游是无锡，有建康军在虎视眈眈，故此天师军须于吴郡留驻重兵，以保护最前线。嘉兴则在战略性上次于吴郡，抽空军队不会有甚 大问题。哈！攻陷嘉兴，吴郡立即变为孤城，怎还守得住呢？”
另一将皱眉道：“可是我们仍没想出应付天师军来攻打海盐的对策。”
刘裕微笑道：“对策早想妥了，攻城军从海路来，我们便在海上拦截他们。”
转向申永道：“你立即派人通知蒯将军，着他秘密行军，同时携备所有本用来攻打海盐的攻城工具，潜往嘉兴附近便于藏军的处所，然后你再率五千步军，到那里与他会合，等待攻城的命令。留守沪渎垒的兄弟不用多，三百人便足够了。攻城的指挥是蒯将军，你是他的副手，明白吗？”
申永轰然领命，立即去了。
刘裕转向刘毅道：“守城的重任，交由宗兄负责。你精选三千个善于骑射的兄弟，组成速战飞骑部队，密切注视敌方攻城军的行动，若他们逃往岸上，立即痛击，绝不可以留手心软。”
刘毅能担此重任，整个人神气起来，大声答应。
刘裕道：“海战与江河之战不同，舰数占多并不代表占优势，我们的战略是以精锐破平庸。三十六艘双头舰分作两队，一队由文清指挥，另一队则交给屠兄。文清专责对付余姚的敌舰，屠兄则招呼敌人攻城的船队。我则在‘奇兵号’总揽全局。”
众人轰然应喏下，刘裕登船去了。
撤军和反击的大规模军事行动，全面展开。
燕飞一觉醒来，刚好天亮。
他忘记了多久没试过这么倒头大睡，感觉上棒极了，也感到自己仍是个“正常”的人，心情大好下，忍不住到船头去。
今天天气颇佳，云虽多了一点，但云后可见蔚蓝的晴空。
河风吹拂下，燕飞体会着比任何人更深刻“活着”的乐趣。
此时卓狂生来到他身后，笑道：“快经过凤凰湖哩！经历过这么多变化后，船舰能在颖水放流而行，确是得来不易。”
燕飞道：“那小子情况如何？”
卓狂生道：“高小子出奇地安静，躲在房里不说话，我着姚猛去看紧他。这小子甚么都好，但一牵涉到小白雁，便会发疯。”
燕飞沉吟不语。
卓狂生讶道：“你像是有点心事，对吗？”
燕飞道：“我在为高小子担心小白雁。告诉我，若你是桓玄，会选择在攻打建康前，还是攻打建康后去对付聂天还呢？”
卓狂生道：“这个真的很难说。桓玄既要倚仗聂天还，又怕聂天还势大难制，不论在攻打建康的前或后，都是后果难料。”
燕飞道：“问题出在魔门处。只看陈公公能潜伏于司马王府数十年，李淑庄则成为建康八面玲珑的清谈女王，谯纵变成巴蜀的名门望族，可见魔门自晋室南渡后，便全力部署，等待今天的局面。现在他们千载一时的机会终于出现了，他们是绝不容人破坏的，聂天还便成了首当其冲的目标。”
卓狂生道：“老聂不但是一方霸主，且是老谋深算的人，不会那容易被撂倒。在大江上，恐怕没有人能奈何得了他，至不济他也可以逃回两湖去。”
燕飞叹道：“我却不像你这般乐观。这叫有心人算没心人，聂天还虽然是头等厉害的人物，但却和我们一样一直不晓得魔门的存在。而魔门是绝不会忽略能左右他们成败的任何势力，所以他们对聂天还该是早有部署，早掌握到聂天还的弱点。”
卓狂生苦笑道：“听你说得我的心也寒起来。对！只看魔门先后对付小裕和你，便知魔门把形势掌握得很准确，且阴谋诡计层出不穷，但求达到目的，行事不择手段。”
忽然想起甚 似的道：“桓玄生性多疑，你说假若我们把谯纵、陈公公和李淑庄乃魔门之徒一事广为传播，会造成怎样的效应呢？谣言的力量是不可小觑的，小裕的‘一箭沉隐龙’便是最佳实例。”
燕飞点头道：“或许会有些许作用。不过际此谣言满天飞的大乱时代，这样一个全无根据，又与民众没有直接关系的谣言，绝不会如真命天子的出现般惹起轰动。”
卓狂生道：“当桓玄登上帝位之后又如何呢？”
燕飞点头道：“在不同的时机散播谣言，可达致不同的效果，现在我们最重要的，是要看清楚魔门的实力，方能知己知彼。”
说到这里，心中不由生出苦涩的感觉。他自己的生父墨夷明正是魔门中人，自己这个作儿子的却要全力去对付魔门，这笔胡涂账不知该如何计算。
他燕飞所处的位置更是奇怪，一方面助刘裕在南方展开争霸之战，另一方面则为拓跋圭统一北方的壮举效力，而说到底也是为了他自己，为边荒集的未来和纪千千主婢而战。
这是如何错综复杂的处境。如果仍不够混杂的话，还有他的终极目标，并非是在这兵荒马乱的人间世，而是在此之外虚渺难测的所谓洞天福地。
自第一次死而复生后，他一直活在疑幻似真的人世之中，就像陷身于一个难以自拔清醒的大梦里，不知梦醒后会发生甚么事，更有点害怕梦醒后的情况。
他识破人世只是个所有人都忘情参与的集体幻觉，却又沉溺其中，迷醉于人世的喜怒哀乐，生离死别。
但在第二次从死亡中活过来后，他的思想起了变化，感到人世间的一切变得无比的真实，这真实的感觉来自他对纪千千经得起生死考验的爱，来自他对“生命”的依恋，使他颇有重回人世一切从头开始的奇妙感受。
比之以前，他更投入到自己的生命里，比任何人更懂珍惜眼前的一切。
二度的死而复生，令他的阴神与阳神水乳交融的结合为一。
他的阴神再非以前的阴神，全于变成了甚么东西，他也说不上来，纯然是一种无法形容的感觉。
他晓得自己的金丹大法已臻大成之境，至少也是道家典籍中，所描述秘不可测的“出阳神”境界。
想到这里，念头转向安玉晴和孙恩。
安五晴的纯阴之气，练就的该是阴神，与他燕飞现在的阴神相若，孙恩该练成了阳神，故能凭本身达致天人交感的“黄天大法”，练出威力无穷的“黄天无极”。
自己便等若安玉晴和孙恩合二为一。
从这个角度去看，因孙恩只具备其一，不论孙恩的“黄天大法”如何厉害，也将奈何不了自己，更无法把他的阴神据为已有。可是他也没有办法对付孙恩，但情况真的是这样吗？
燕飞开始有点明白为何道家有“兵解”之法，不论道功如何高明，但阳神寄居的始终是血肉凡躯，是会被损伤破坏的。如果用利器戕毁脆弱的肉体，便会重演早前万俟明瑶狠打自己七掌的情况，阳神因失去“驻地”而被解放。这正是“兵解”的真义。
而不论“兵解”、“水解”、“火解”、“雷解”，其实都是同一的情况。
问题来了。
他和孙恩一天仍然是人，就有被“解”的可能性。所以他和孙恩的决一死战，是名副其实的决一死战，并不是闹着玩的。
但如何才能毁掉孙恩的臭皮囊呢？唯一的方法是同时练成“至阳无极”和“至阴无极”，同时能吸取存在于天地间最本源的两种力量，方有可能毁掉孙恩的肉体，但如果确有这样的招数，肯定会洞穿虚空，开敢了仙门，后果更是不堪想象。
正如安玉晴所说的，那已超出了任何武者的极限，更用尽了所有潜能，没有再次开启仙门的余力，他燕飞携两美破空而去的仙梦，就此完蛋大吉。
唉！
他奶奶的！
这个问题如何解决呢？
想到这裹，燕飞头痛起来。
卓狂生的声音在他耳鼓内响起道：“为甚么你忽然不说话，神情变得如此古怪，不是又想到甚 可怕的事吧？”
燕飞迎上卓狂生用神审视他的眼光，苦笑道：“不用担心，我只是想列其它的事。”
卓狂生目光投往颖水前方，有感而发的道：“不是我说你，你这小子总是神秘兮兮，满怀心事似的。以前我不怪你，但现在先后解决厂向雨田和万俟明瑶两个难缠的人，你还是这个模样，就教人百思不得其解。有甚么心事，坦白点说出来吧！让我这作兄弟的为你分忧。”
燕飞没好气的道：“我还以为你改了性子，不再逼我说这说那，岂知绕了个圈子，又回到你的荒人史上。”
卓狂生叫屈道：“我真的是一片好心，并不是要试探你的秘密。告诉我吧！你刚才在想甚么？肯定不关老聂的事。”
燕飞道：“我在想假如小裕日后真能统治南方，小圭则独霸北方，边荒集则处在两人势力的夹缝之中，会有怎么样的结果？这是极可能发生的情况，我并不是危言耸听。”
卓狂生叹道：“我虽然不相信你刚才想的是这件事，但你的话题却引起了我最大的兴趣，也是我差点想破了脑袋的事。告诉我，你认为如果这种情况真的发生，对边荒集有甚么影响呢？”
燕飞刚才的一番话，只是随口说出来的搪塞之言，因为晓得这是卓狂生这个边荒迷最关注的问题，自己却没有深思过，哪来答案。
摇头道：“我怎么知道呢？你的看法又如何？”
卓狂生傲然道：“让我告诉你吧！那将是边荒集末日的来临。”
燕飞错愕道：“没有那么严重吧？”
卓狂生道：“我一点也没有夸大，而我的天书亦以那一天的来临作结，因为接下去再没有甚么好写的。”
燕飞露出深思的神色。
卓狂生道：“你想想吧！边荒集之所以能存在，全因各方势力尽集于边荒集，因而取得利益的平衡，可是当天下成为一南一北的两家独大，边荒集将只剩下冲突而没有共同利益，很快会重演当年苻坚南下的情况。边荒集的兴盛，全仗南北两方的贸易，但当南北对抗时，还做甚么交易呢？”
燕飞欲语无言。
就在此时，一艘赤龙舟出现前方，朝他们迎头驶来。
第十二章 开花结果
战争如火如茶地进行着。
刘裕军的三十六艘双头舰，分别由屠奉三和江文清指挥，分作两队，每队十八艘，从海盐开出，夜袭天师军部署在余姚外海面的船队，攻天师军一个措手不及，拉开了刘裕军和天师军的序幕战。
当夜天气寒冷，海面风高浪急，乘着西北风，双头舰凭着远优于敌人，以渔船货船改装的战船、凑合成军的阵容战术，在江文清和屠奉三两位善于水战的领袖指挥下，大破天师军的战船队。
在火箭、弩火箭和投石的狂攻猛打下，二百艘天师军战船溃不成军，过半战船被焚毁和击沉，堕海者由于海水冰寒，多难活命。杀得侥幸脱困的战船，仓皇逃往翁州的大本营。
刘裕一方只损失了六艘双头舰，在黎明时，海峡的控制权落入刘裕军的手上。
江文清继续指挥十艘双头舰在海峡东西巡弋，保护由海盐运载物料、辎重和兵员到会稽设立阵地的船队，屠奉三则领余下的二十艘双头舰，返回海盐作补给和修理受损的战船，准备进行紧接而来的另一个海上任务。
刘裕军同时侦骑四出，监察敌人的动静，今次撤军行动是不容有失，故绝不可出娄子。
刘裕也没闲着，以奇兵号为首的十二艘战舰，巡航于海峡之西，以防敌人舰只忽然由运河进入海峡，对渡海军发动突袭。
天亮后，大局已定。刘裕军成功渡过海峡，在张不平的主持下，大兴土木，于会稽外的码头区背海筑起垒寨阵地，人人均知行动的成功与否关乎成败生死，故将士用命，没有人敢疏懒。
此时朱序闻风而至，刘裕登岸与他见面，想起自从在边荒集，于苻坚的大军中首次碰头后，到今天再在战场重逢，都大生感慨，欷歔不己。
两人策骑驰上附近一座高丘之顶，下马说话。
朱序道：“刘将军来得正好，我本已失去一切希望，看能逃多远便走多远，现在情况当然不同。”
论军阶，朱序是刘牢之的级数，高刘裕至少两级，资历更是不能相比。刘裕虽然晓得朱序很看得起自己，但朱序真正的心意，他尚未弄清楚。
临行前屠奉三曾向他主动提起有关朱序的问题，还暗示如朱序争夺指挥权，就把他杀掉了事。刘裕本身虽没有屠奉三那么心狠手辣，不过在目前的形势下，他实在没有别的选择，如果朱序不肯合作就只好把他软禁起来。当然！这是他极不愿做的事情。
刘裕道：“今次我不依军规的取得海盐的指挥权，实为情不得已，我……”
朱序微笑道：“小裕你不用说客气话，我们大家心中清楚明白。我朱序更没有视你为下属。现在北府兵中，谁不视你作第二个玄帅？而且你的表现绝对没有辜负玄帅和众兄弟对你的期望。让我告诉你一件事吧！于淝水之战后，我曾奏上朝廷，只求能解甲归田，过些不用上战场的日子。对战争我早感到深切的厌倦，今回若能活着归家，亦希望刘帅你能批准我离开军队。”
刘裕愕然道：“大将军！”
朱序道：“闲话不用多说了。朱序已向刘帅表明心迹。现在南方正陷于水深火热之中，只有你刘裕一人能挽狂澜于既倒。若我估计无误，刘帅将来的成就绝不在玄帅之下。放手去做吧！你有所作为的时机到哩！”
刘裕心中一阵感动，说不出话来。
朱序叹道：“当琰帅领兵迎击天师军，我仍身在上虞，当时琰帅身边的将领，部力劝他打消念头，可是他却一意孤行。我从未见过比他更高傲自负的人，常说苻坚的百万大军也不是他的敌手，天师军这种小毛贼怎被他放在眼内。唉！谢家便如南晋般气数已尽，谁想得到安公的儿子会如此不济。琰帅最妒忌的人正是小裕你，如他真能击退徐道覆，他第一个要杀的人就是你。”
刘裕陪他叹息一声，问道：“天师军情况如何？”
朱序答道：“目下徐道覆的主力部队，集结在会稽西面五里许处，人数在七至八万之间，是天师军最精锐的部队，但仍远及不上我们北府兵的精良训练，如果我有充足的粮草，加上会稽和上虞两城互相呼应，守个一年半载没有问题。”
接着续道：“另一支天师军的部队驻于余姚，兵力达二万人。至于天师军的其它兵员，大多集中往吴郡、嘉兴、义兴和吴兴四城，如果建康军没有被桓玄牵制，配合我们从北面进击天师军，要破贼并非难事。”
刘裕道：“大将军是否提议继续固守会稽和上虞两城呢？”
朱序点头道：“这可说是没有办法中的办法，一旦弃守会稽和上虞，我们只有退往海盐一途，如果徐道覆迅速调动兵员，从海陆两路大举进攻，我们会被困在小小一座海盐城内，直至粮尽矢绝而亡。”
刘裕道：“假设我能重夺嘉兴和吴郡两城又如何呢？”
朱序精神一振，道：“你有把握办到吗？”
刘裕笑道：“至少有八成的把握。”遂把整个作战计划详细告之。
朱序听罢后赞道：“纵使玄帅复生，怕也想不出更好的战术。唉！”
刘裕讶道：“大将军因何事叹息？”
朱序狠狠道：“我对刘牢之此人完全心死，他摆明是要害死琰帅，刚攻陷会稽，便派兵到附近乡镇强征民粮，弄至天怒人怨。于我们阵脚未稳之际，又随便找个借口率师撤返广陵，令我们进退不得。这个反复无常的卑鄙之徒，将来一定不会有好下场。难怪玄帅没有选他而挑了你，玄帅真的有眼光。”
刘裕心忖刘牢之想害死谢琰，谢琰亦对刘牢之不安好心，政治就是这样子，为了权力而泯灭了人性。自己会否有一天变成这个样子呢？想到这里，忽然整个脊背都凉飕飕的。
朱序收拾情怀，道：“现在留守会稽和上虞的兄弟共有一万三千人，听到你们从海盐来援，人人士气大振，皆因逃生有望。你说得对，我们再不宜死守在这里，那种感觉很可怕，当地的民众都视我们为洪水猛兽，没有一个人欢迎我们。”
刘裕头痛起来，对击败天师军，他是愈来愈有把握，可是如何收拾这个烂摊子，他却没有半点办法。
朱序道：“撤退必须是有秩序的撤退，退而不乱，且要防止天师军的破坏。对此我有一个提议。”
刘裕欣然道：“大将军请指点。”
朱序道：“不用再客套，名义上我虽然是你的上级，但真正的统帅却是你。便像淝水之战时，名义上的总指挥是谢石，但指挥权却在玄帅手上。我们的情况亦如是。”
刘裕感激的道：“多谢大将军提携。”
朱序微笑道：“我提议刘帅你随我回城，让众兄弟晓得足谁在主事，最重要是让他们晓得你绝不会离弃他们。如果你能是最后一批离开的人之一，所有兄弟以后都会为你卖命。”
刘裕大喜道：“好主意！幸得大将军提点，我真的没想过这方面的事。”
朱序探手拍拍刘裕宽厚的肩头，道：“由今天开始，南方将是小裕你的天下，司马氏的皇朝亦已到了日落西山的一刻。”
高彦发了疯的从船舱奔出来，直奔往船首，姚猛则追在他身后，落后近两丈。
小白雁见到高彦，悲呼一声，从赤龙舟船头跃起，投往双头舰去。
燕飞和卓狂生交换个眼色，均心有所感。程苍古在指挥台上朝他们打手号询问，究竟该继续朝颖口驶去，还是掉头返边荒集？
小白雁足尖点在船首，像看不到燕飞和卓狂生两人般，跃过他们，往奔来的高彦投去，滚动着泪珠的一双明眸似只容得下高彦一个，再容不下其它任何东西。
燕飞叹一口气，向程苍古打出继续前进的手势。
高彦一双眼睛亮了起来，片刻都离不开小白雁，自然而然的张开双臂，作好一切让小白雁投入怀里的准备。
卓狂生则目瞪口呆般瞧着他们这对恋人不住接近。在他来说，《小白雁之恋》最动人的一节正在现实中进行着，这肯定是老天爷谱出来的恋曲，因为眼前发生的事，理该是没有可能的。但却真的发生了，且是在他这说书人亲眼目睹下发生。这真是非常令人震撼的一种感觉。
燕飞大感欣悦。事实上，他真的感激高彦的以灯作媒，所以为玉成高彦和尹清雅的好事，他故意活捉小白雁，又让高彦卖个人情放走她，纵在百忙之中，亦陪高彦到两湖去寻爱。
追在高彦身后的姚猛及时止步，心中响起“高小子成功了”这句结论。但心情却颇为矛盾，一方面他为高彦高兴，另一方面则涌起既羡且妒的微妙情绪。小白雁确是能迷死人的精灵，不但令高彦神魂颠倒，也令一众夜窝族的年轻小伙子人人目眩神迷，大起仰慕之心，只可惜名花有主，令他们只可作摇旗呐喊的旁观者。
看着小白雁越过燕飞和卓狂生头顶的空间，一溜烟般投往高彦怀里去，姚猛第一次猛然生出须检讨一下自己过往夜夜笙歌，出此青楼入彼青楼醉生梦死、偎红倚翠的生活方武。他姚猛该不该也像高彦般，找个如小白雁般的动人美女，过着只羡鸳鸯不羡仙的生活呢？
刘穆之刚从船舱走出来，尹清雅已投入高彦怀里去，一双纤手毫不避嫌，不理船上所有人的目光，没有丝毫顾忌的搂上高彦的脖子，同时失声哭起来，晶莹的泪水像一颗颗珍珠般从两边眼角泻下玉颊，变成了个泪人儿，似要把心中所有凄苦和委屈，全部借痛哭释放出来。
高彦一把搂着她的香背，既陶醉满足，又有些许手忙脚乱的嚷道：“不要哭！不要哭！没事哩！一切都没事哩！”
燕飞向驾驶赤龙舟的两湖帮众打出手势，着他们掉头跟着。
卓狂生第一个走到这对小恋人身旁，道：“尹姑娘该高兴才对，不要哭哩！”
岂知小白雁愈哭愈伤心，泪水把高彦的衣襟全沾湿了。
高彦既快乐又心痛。与小白雁搂搂抱抱，于他已属家常之事，可是却从未试过像这回般是小白雁主动投怀送抱，这种滋味，怎么都没法形容，只觉一时间天旋地转似的，忘掉人间何世。
燕飞来到卓狂生身边，道：“尹姑娘！令师现今在哪里呢？”
小白雁闻聂天还之名娇躯猛颤一下，饮泣着道：“师傅着人家到边荒集来作人质，一天我人在边荒集，他都不会惹你们荒人。”
燕飞等人听得面面相觑，大感不妙。以聂天还的性格，怎肯如此长他人志气，灭自己的威风？他肯定是晓得情况危险，故以此作借口把小白雁送到边荒来，让他们荒人保护她。
这一着也等于他同意了高小子和小白雁的恋事，再不会阻挠。
“呀”！
众皆愕然。
原来小白雁一把推开高彦，还汊着小蛮腰，玉颊虽然犹挂泪珠，但已大致回复了一向刁蛮娇女的本色，狠狠瞪着高彦。
高彦手足无措的道：“为甚么推开我？”
尹清雅大嗔道：“你愈来愈放肆了，大庭广众中，又众目睽睽下，仍对人家搂搂抱抱的，成何体统？”
高彦一头雾水的抓头道：“是你……”
尹清雅跺足嗔道：“不准说！”
姚猛第一个忍不住发出哄笑声，其它操舟的兄弟见有人出了声，哪还忍得住，众人齐声大笑。
尹清雅自己也忍不住“噗哧”一声，破涕为笑，又狠狠瞪高彦一眼，会说话似的一双大眼睛似在表示迟些才和你算账的样子。
有这小精灵在，他们登时有满船皆春的感觉，虽然天气实在冷得厉害。
尹清雅别转娇躯，面向燕飞和卓狂生，道：“你们刚才说甚么呢？”
卓狂生代答道：“我们想知道令师刻下在甚么地方？”
尹清雅一双美目又红起来，凄然摇头，道：“我不清楚。你们不是无所不晓吗？”
接着又怀疑的道：“你们问来干吗？”
刘穆之，程苍古和姚猛来到高彦身后，均是神色凝重。
高彦则像呆头鸟般站着。看他的神情，该弄不清楚自己是不是在发其春秋大梦。
燕飞道：“我们今次驾舟南行，既为高彦的未来幸福着想，也想见到令师，提醒令师一些他或许忽略了的事。”
卓狂生接下去道：“我们只有善意，没有恶意。”
尹清雅以手指隔远指着燕飞，道：“我相信你！”
又指一指卓狂生道：“却不相信你，满口胡言，甚么《小白雁之恋》，全是凭空捏造，把人家说得不知成了甚么东西。”
卓狂生拈须微笑道：“尹大小姐请放心，我卓狂生最懂将功赎罪，当我返回边荒集时，新版本的《小白雁之恋》将同时面世，保证大小姐你满意，因为里面句句属实，没有虚言。”
小白雁整块脸烧了起来，大嗔道：“不准写真的，你这老混蛋。”
卓狂生只好摊手苦笑。
燕飞向高彦打个眼色，高彦醒觉过来，探手执着小白雁柔捆的玉手，拉得她转过身去：出乎所有人料外，尹清雅并没有挣脱他的手，还乖乖的随高彦朝船舱走去，看得众人啧啧称奇。
两人消失在舱门内，刘穆之来到燕飞和卓狂生前方，低声道：“聂天还是要和桓玄开战了，否则不会把爱徒遣来边荒集。”
众人都感心情沉重。
程苍古道：“我们还赶得及吗？”
姚猛道：“真的很难说。”
卓狂生眉头深锁道：“刘先生你看聂天还有多少胜算呢？”
刘穆之叹道：“这方面实在是无从猜测。成败该是五五之数。”
姚猛担心的道：“若老聂有甚么三长两短，小雁儿怎消受得起？”
燕飞沉声道：“现在我们只能尽人事，听天命。希望到达大江时，聂天还依然健在，那便轮到桓玄吃苦头了。”
卓狂生无奈的道：“由这里到大江，顺风顺水也要四、五天的时间，希望聂天还能挺到那一刻吧！”
倏地眼前开阔，两艘战船一前一后，转入淮水。
他们终于离开颖水，抵达颖口。
第十三章 死不瞑目
“云龙号”驶离船队，独自逆流西上。
聂天还立在指挥台上，身旁是最得力的大将马军和周绍。除郝长亨外，就是这两个人最得他的信任。
他每次和桓玄会面，都依足江湖规矩“对等”的按排。船的数目相同，随员的数目也相同，战船均不可处于备战的状态。
今次是桓玄主动约见他，并明言会到“云龙号”的舱厅来和他见面，随从限于两人，在形势上当然是他聂天还占尽上风。
不论桓玄的随员身手如何高明，只要马军和周绍能缠他们一阵子，他有把握在数招之内，拚着负伤，宰掉桓玄。
操舟的二十个两湖帮兄弟，无一不是两湖帮精锐里的精锐，有足够实力阻止敌人的救兵来援。
可是不知如何，他却生出没有把握的感觉。
问题在他不能知己知彼。
聂天还一生见惯风浪，比眼前更恶劣的情况，他不知遇过多少，但从没有今回般有点茫然无主的失落感觉。
他虽然熟悉桓玄，对他的武功深浅亦有个大概的认知，清楚他是个可以随时反脸无情的无义之徒，可是对谯纵此人，却近乎一无所知，只知谯纵是巴蜀最有势力高门的主事者，操控着巴蜀的经济命脉，桀骛不驯如干归者，也甘为他所用，可知此人大不简单，非是一般高门名士。
谯纵会是桓玄的两个随员其中之一吗？
这个可能性非常大，另外的一个随员，该是代替干归成为桓玄得力手下的谯奉先。
当桓伟带来桓玄的口信，说桓玄要与他碰面，商量大事，聂天还便嗅到危险，晓得桓玄要杀他。这是他多年来培养出来对危机的奇异触觉，没有甚么道理，但没有一次不灵光。他深信今次亦不会例外，所以决定先下手为强。
最高明的部署，是着郝长亨潜返两湖，那他即使杀不了桓玄，大家反脸开战，他仍进可攻退可守。
不论情况如何恶劣，以他的身手，根本没有人町拦得住他。
不由想起任青媞，如果没有她的提点，他是不会把一半的实力留在两湖，保着地盘的。
身旁的周绍一震道：“来哩！”
一艘巨舰出现前方，顺流而来，飘扬苦桓家的旗帜，
聂天还心中浮现尹清雅娇秀的俏脸。她该已抵达边荒集，寻找到她的幸福和快乐吧！
尹清雅呆坐在舱房内靠窗的椅子，神情木然。
高彦来到隔几的椅子坐下，道：“雅儿不用担心，我们已抵达淮水，很快便会到大江去，有燕飞助你师傅，天塌下来也不用害怕。”
尹清雅茫然道：“燕飞和我师傅不是敌对的吗？”
高彦神气的挺胸道：“因着我和雅儿的关系，看在我的分上，大家哪还会互相对敌视？放心吧！我们今次到大江去，是一心帮你师傅对付桓玄。”
尹清雅有了点神采，瞪大眼睛看着他，奇道：“我和你是甚么关系？”
高彦愕然道：“我和你？嘿！这个……这个……”
尹清雅像忽然回复了生机，天真的道：“燕飞真的会帮我师傅吗？”
高彦道：“这个当然。”
尹清雅喜孜孜的道：“只要燕飞出手，斩掉桓玄的臭头，便是帮了师傅最大的忙哩！我会劝师傅返回两湖，两湖有很多地方都很好玩哩！只要师傅不反对，我可以充当你的向导，游遍两湖的胜景。”
高彦抓头道：“你师傅怎会反对呢？他既然让你到边荒集来，当然是同意了我们的事。”
尹清雅若无其事的道：“他只是要我来当人质，又不是着我来嫁给你这个小子，你勿要再胡思妄想。”
高彦登时口哑了，说不出话来。
舱厅内，聂天还和桓玄隔桌对坐，壁垒分明，周绍和马军站在聂天还身后，桓玄身后亦站着两个人，在他左后方的看形相便知是谯奉先，由于桓玄没有介绍引见，所以聂天还仍未敢确定。
另一个人聂天还几敢肯定是谯纵，不是因他看破他的厉害，而是因以聂天还的眼力，仍没法看破他的深浅。
此人比桓玄还要高少许，一袭灰监色的棉袍，不见携带兵器，年纪在五十许间，长相怪异，脑瓜比起宽阔的肩膀细小了些儿，看上去却很不合比例，令他像一头马多过像一个人。
他的眼睛似是暗淡无光，无论看到甚么都无动于衷，又像正以一种坦率的神情看着你，但这双眼睛的主人脑子内究竟在转动甚么念头，却一点没表露出来。
聂天还从没遇过这样的一个人，不由生出戒备警觉之心。
但最令他想不通的，是这人右手托着一个高约两尺、金碧辉煌的锦盒，令人不知他在弄甚么玄虚。锦盒内装的究竟是甚么东西？或者锦盒正是这极可能是谯纵的人的独门兵器？
桓玄满睑笑容，含笑欣然道：“我请帮主考虑的事，有结果了吗？”
聂天还以微笑回报，淡淡道：“我聂天还乃草莽之徒，不惯当官，能歼灭大江帮已是我最大的心愿。南郡公的好意我心领了，我仍是那句话。”
桓玄道：“聂帮主果然是高风亮节的江湖好汉，我当然不会逼帮主做不情愿的事。”
接着欣然道：“礼来！”
那人闻言，恭敬地把锦盒摆放于桓玄面前的桌子上。
聂天还皱起眉头，盯着锦盒，心中生出不安的感觉。
桓玄神采飞扬地审视他，微笑道：“聂帮主为我在江上大破杨全期，又封锁大江，令建康陷于断粮之境，我桓玄非常感激。本想在登上帝位后，封帮主为两湖之王，可是帮主却推谢王侯爵位。我无以为报下，只好送帮主一分大礼，保证帮主满意。”
聂天还沉声道：“锦盒内装的是甚么东西？”
桓玄把锦盒推至聂天还眼下，从容道：“能配得起聂帮主身分地位的礼物，当然非是一般普通货色。聂帮主打开盖子，不是可一目了然吗？”
聂天还神色转厉，不悦道：“南郡公不要卖关子了，盒内究竟是何物？请明白道出，看我聂天还是否消受得起。”
桓玄叹道：“那我只好代劳哩！”
一掌拍在桌面上，盖子立即往上弹跳，盒内的情况，立即完全暴露在聂天还的眼底下。
聂天还看得睚眦欲裂。
同一时间，桓玄跳将起来，断玉寒离鞘而出，化作白芒，兜头盖脸朝聂天还劈去。
聂天还虽因盒内的东两致心神失守，但数十年出生入死的经验，令他可作出最快的应变和反应，正要祭出天地明环和桓玄拚个你死我活，蓦地发觉身后的周绍和马军，正分别向他的头颈和背脊狠下辣手。
聂天还再无暇分心去想其它东西，从椅上弹起，双手连珠掷出腰间的匕首，袭向厅中的敌人和可恨的叛徒。
就在此刻，那疑是谯纵的人已凌空追至，双拳击出，强烈的劲气，把聂天还完全笼罩。
聂天还这时只想到一件事，就是如果他无法离开此厅，两湖帮将随他一起完蛋，再没有卷土重来的一天。
从他的角度看下去，可清楚看到锦盒内郝长亨的首级，那充满愤恨的眼睛，死不瞑目。
（第三十八卷完） |